金陵，裕民坊，曲泓秀宅院。
清晨，朝阳斜射火红的光芒，给院中荣盛新翠的草木，披上一层淡金色光华。
金陵盛夏虽有火炉之称，但一天之中也有好辰光，比如卯时三刻，紫气初升，炎火未炙。
正是武者行气练术的最好时间。
小院之中，一道矫健婀娜的倩影，来回腾挪纵跃，两道银色光华吞吐闪烁，环绕周身。
舞到急处不见刀形，只有银芒翻涌往复，冷厉萧杀，刺人眼目。
就在这时，内院入口挂满藤萝的影壁后，走出一道人影。
长身玉立，俊美无俦，穿月白软绸薄袍，腰系九犀玉带，玉簪束发，步履轻缓。
曲泓秀停下手中刀，俏声说道：“知道你回来了，都几天了才舍得过来。”
贾琮笑道：“府上来了两位外客，不好过于冷落，就在府里住了几天。”
左边厢房打开门，可卿出来看到贾琮回来，脸上生出喜色，说道：“到底是什么要紧的客人，怎么把你给拌住了。”
贾琮对可卿笑道：“那天我带她过来，她挺像一个人，你见了必定会好奇的。”
几个人正说话，二门外粗使丫鬟过来回报，说是甄家三姑娘派了人来送礼。
贾琮听了这话，一脸意外，曲泓秀怎么会和那位甄三姑娘扯上关系。
这位三姑娘他自然是知道的，上次到荣国府拜会过老太太，甚至还求了一幅自己的书法。
……
这时，丫鬟带了一个衣履精致，形容端正，举止利落的婆子进来。
见了曲泓秀便笑道：“曲大掌柜，今天凤和街的店铺开张了，我们三姑娘让送一些薄礼，来向曲大掌柜致意。”
说着便向内院门口挥了挥手，两个甄家的粗使婆子，便抬着一个箱笼进来。
似乎甄家知道，曲泓秀的宅院里，出入都是女眷，所以过来送礼，都是老成的婆子，根本不带小厮。
那甄家管事婆子见到贾琮，微微有些好奇，不过也不太在意，以为是曲掌柜家中亲眷，偶尔过来走动。
那婆子打开箱笼说道：“送的虽不是昂贵物件，不过都是我们三姑娘亲自置办的，都是姑娘家日常得用的东西。
几套用上等蜀绣绸缎做的衣裙，都是按照曲大掌柜和秦姑娘的身形，让紫云阁的大师傅定制的。
还有一些上好的胭脂水粉，两支红宝石的累丝凤钗，两幅案头大理石紫檀小屏风，两盒东瀛过来的龙涎方香……。”
那婆子一口气报了十多件礼品，这些礼物虽不是价值不菲，但件件精致贴心，处处可见那位甄三姑娘的妥帖和细腻。
曲泓秀笑道：“回去替我谢谢你们三姑娘，改日我一定登门回拜。”
那婆子客套了几句，那告辞而去，进退言辞，十分得体，手下一个办事婆子都这么细密，多少也能看出这位甄三姑娘的不俗。
……
贾琮看着箱笼里的礼物，一脸诧异的神情。
问道：“秀姐，你怎么和甄三姑娘有来往的？”
曲泓秀听了这话，目光一转，好奇问道：“琮弟也知道甄三姑娘？”
这一年多时间，她开始对贾琮认识亲近那些女子，可关注得紧，听出他话里有话，自然要问一下。
贾琮说道：“贾家和金陵甄家是世交老亲，甄三姑娘在神京拜见过家里老太太，所以我知道她这个人，不过我并没见过。”
曲泓秀笑道：“原来如此，我和甄三姑娘相熟，是因为我们刚买的那所农庄。
你忘了啊，你刚到金陵的时候，我和你说过我们买的农庄，原先就是甄家的旧产。”
这事贾琮自然是知道的，他来金陵之前，为了在金陵行事方便，便让曲泓秀在金陵购买条件合适的农庄。
至于农庄的用途，内务府曾特地向鑫春号发出密诏，那上面写得十分清楚。
到了金陵之后，曲泓秀便告诉他，已买到合适的农庄，并且这农庄原先是金陵甄家的旧产。
当时贾琮听了并不在意，金陵甄家是豪富之家，在金陵拥有许多产业，这几年靠着海贸生意，可以算得上日进斗金。
比起金陵薛家的江河日下，金陵甄家这几年治家有方，威望和财富都在蒸蒸日上，金陵坊间都开始戏称为甄半城。
甄家名下有这么多产业，几乎遍布金陵各处，曲泓秀看中的农庄，正巧是甄家的旧产，又有什么好奇怪的。
曲泓秀出身特殊，早年走惯江湖，心思机敏过人，行事细心谨慎，一贯让贾琮非常放心。
所以，贾琮当时也没有问其中详情。
……
曲泓秀说道：“其实我原先就听说城东有这么一处农庄，不过农庄原先主家是金陵杜家，我并不知道已转给了甄家。
我按你信里的要求，也就城东这处农庄合适，地方够大，位置清静，左右没有村落和人家，走上半里地就能上官道。”
我让王德全找了农庄的甄家管事，对方却说这农庄在甄家传了两代人，属于祖产，轻易不会出卖。
不过这处农庄转到甄家虽很多年，但甄家这几年以海贸生意为主，农事生意做得很少，这个农庄一直是闲置的。
所以我找了中人，联系上甄家的大管事刘显，看有没有可能让甄家出让。
那刘显却说家中的生意，如今都是二房三小姐管着，涉及甄家旧产，需要三小姐点头才能出卖。
但是三小姐去了神京拜见甄家长辈，要过些日子回来，我本来以为这事没什么希望，便让王德全重新找合适的地方。
可没想到过了几天，甄家的大管事刘显便来传话，说那位三姑娘想和我谈农庄的事情。
那甄三姑娘虽年轻，却是个极精明强干之人。
后来双方谈妥，甄三姑娘可以按平价出卖农庄，不过她在凤和路开设的新店，想售卖鑫春号的香水。
只是甄家和鑫春号以前并无来往，如今想让我们每月按常价供应二十瓶上等香水，作为他们新店售卖之物，签订一年契约。
一年之后双方根据意愿，决定是否延续。”
……
贾琮听了心中一阵古怪，鑫春号在江南的生意日益兴隆。
除了开设专店售卖，不少商户也会从鑫春号总店，批量购进香水，放在自家店中招揽顾客。
不过这种外商批量购进的数量，鑫春号做了严格的限制，避免批量购出太多，会影响鑫春号旗下专店的生意。
而对外商批量购买限制数量，就是每月二十瓶上等香水。
甄三姑娘愿意出卖祖产，在商言商，所要获得的利益，按常理会让鑫春号付出点代价。
却没想到是这样平实普通的要求，每月供应二十瓶上等香水，和其他外售的购买限额，完全没有区别。
惟一比其他外商具备的优势，就是双方签订一年契约，这一年的十二个月时间，鑫春号必须定期供应。
但是这份契约满一年之后，鑫春号可以随时解约，再没有半点约束。
甄三姑娘出卖祖产，却只换了没什么优势的条件，倒像是轻松写意做了一次人情。
贾琮说道：“秀姐，我听说这位甄三姑娘十分能干，接了她父亲留下的生意，比我也大不了几岁。
一个姑娘家把族中生意打理得欣欣向荣，这样的人心里算盘可精明的厉害。
我们有求于她，要买她甄家的产业，她就提了这么个不痛不痒的条件，你不觉得奇怪吗？”
曲泓秀笑道：“刚开始我也觉得有些奇怪，这事我和可卿商量了很多次。
甄三姑娘精明，我和可卿也不是傻姑娘，各方面的可能我们都推演过，这桩生意对我们没半点损害，甚至我们处于不败之地，这才买了农庄。
如今听你说，贾家和甄家是世交老亲，她到了神京还特意去拜见家中老太太，说明你们两家关系确实亲近。
鑫春号实际是你的产业，这在外头可不算什么秘密，甄三姑娘这么精明的人，必定是知道的。
想来甄三姑娘看在你的面子，出于世家之情，才和我们做这笔生意。
那张一年的契约，不过是生意场上把戏和排场。
我们也在外面打听过甄三姑娘的事，甄家自甄应泉出海失踪，甄家二房的生意全部是这位甄三姑娘打理。
甄家这几年不退反进，皆出自这位甄三姑娘之手，坊间都说她明慧机变，算策无遗，行事明正，并无乖张邪气……。”
……
虽然贾甄两家是世交，关系也算亲近，但是人心隔肚皮，贾琮不会把所有的行为，简单理解为善意。
但是曲泓秀所说的一切，细致入理，并无破绽，他自己也来回思索几次，确定这事并无风险，也就放下心来。
而且甄家的新店开张，甄三姑娘因和鑫春号的一张契约，还特地给泓秀和可卿送来礼物，交好之意颇为殷殷诚恳。
当初迎春就和他说过，这位甄三姑娘是个极不俗的女子，如今看来的确有些特立独行。
……
金陵东郊，一座占地四十多亩的农庄，是金陵城郊最大的农庄。
整座农庄高墙围绕，农庄里面设有谷仓、晒场、磨坊、蚕房等农事设施，还有许多排布俨然的房舍楼阁。
并从流过城东的秦淮河支流，引入活水到农庄之中，作为日常农事用水，又从附近山中引来山泉，作为起居用水。
这座农庄最早的主人叫杜衡昌，出身曾经的金陵大族杜氏。
二十年前，金陵杜家是闻名遐迩的世家大族，曾和金陵贾、王、史、薛、甄等大族并驾齐驱，其渊源绵长，甚至在其他世家之上。
杜家自前宋之时，就是书香世宦之家，出了许多文臣高官，家学渊源流传，非普通世家大族可以比拟。
自北元侵吞江北，汉民士族纷纷南渡躲避战乱，由此拉开大周史书上浓墨重彩，大书特书，长达百余年的南渡卫国。
前宋末年，朝廷羸弱腐朽，各地枭雄蜂拥而起。
江南大地，烽烟四起，各路枭雄抗击北元肆虐侵吞，也从未停止过割据鏖战。
城头变换大王旗，长江以南几易其国。
杜家祖先身处乱世，虽有匡扶苍生之念，却无救世倒悬之策，于是带着门中子弟退出官场仕途，隐遁民间。
杜家子弟幼时读书明志，成年后便跟随长辈行商经世，完全改了一种活法，至于其中深意，因年代久远，早就难为人知。
等到大周太祖定鼎中原，重塑汉家皇权道统，杜家经过几十年继续发展，在金陵落地生根，成为金陵本地大族。
杜家的往前追溯的历史，比因大周立国，而随之风起荣盛的贾、王、史、薛等世家，其底蕴积蓄都要深厚许多。
但是就是这样一个历经百年风雨的世家，在十五年前，因牵扯隐门谋逆之事，在一夜之间轰然倒塌。
杜家两支嫡脉，自家主杜衡昌以下所有男丁，因勾结隐门，意图谋逆，全部被斩首弃市，所有女眷发卖为奴，无数家财被充公瓜分。
一个曾经辉煌江南的百年世家，从此被彻底湮没世间。
十几年时间过去，金陵本地除了老辈人还记得，曾有这样一个恢弘世家，年轻一辈很多已不知杜家的存在。
……
去往城东郊外的官道上，一辆马车正在飞驰，曲泓秀正陪着贾琮，去往这座新买不久的农庄。
自从曲泓秀离开神京之后，他们已经很久没有这样，单独相处过。
风儿吹动车帘，扑入车厢内，带着郊外草木的气息，还有曲泓秀身上，清雅诱人的女儿香。
这样温馨旖旎的独处时光，实在应该说一些温存亲切的话语。
如果不算曲泓秀这两年身在金陵，在贾琮认识的女子中，曲泓秀算得上和贾琮过从最亲密的女子。
连可卿都觉得，两人教学传功时的举动，不计男女之嫌，过于肆无忌惮了些……。
或许正是这样奇怪的亲密关系，让贾琮和曲泓秀在一起时，常常会忽视，她也是个妙龄韶华的动人女子。
或许是因为，曲泓秀过于独立能干，就像宝珠说的，秀姐一人走南闯北，琮哥从来也不会操心。
反而秦可卿貌似柔润，只要出了点状况，贾琮就费劲心机，想出一堆诡计，帮她脱身。
正是因为这样古怪的原因，在这种难得的独处时刻，贾琮提出的话题，显得漫不经心，不合时宜。
“秀姐，我听你说过，这家农庄原先不是甄家的，而是金陵杜家，能拥有这么大的农庄，这杜家应该有些根底。
可我来金陵几次，却并没听说金陵有姓杜的世家？”
曲泓秀回头望了他一眼，神情有些无奈，不过还是和她说了金陵杜家的来历。
如今金陵城中很多人，都已遗忘这个曾经恢弘荣耀的世家，至少贾琮在此之前，就从没听人说起过，可曲泓秀却知之甚详。
贾琮好奇的问道：“秀姐，这杜家以前从没听人提起，你怎么如此清楚这家的典故。”
曲泓秀望了他一眼，说道：“你忘了我的出身吗，杜家在十五年前，被人举告勾结隐门，图谋叛逆，被皇室抄家灭族。
我也是听我父亲生前和人提起，至于杜家是否真的勾结隐门，还是被人诬陷，我就不清楚了。”
贾琮口中默念道：“十五年前……。”
他突然想到，十五年前，算起来正是太上皇当政最后一年，嘉昭帝登基的前夕……。
……
马车在官道上飞速奔驰，在不远处一处缓坡之上。
一座占地广阔，略显陈旧的农庄，在如血残阳的映照之下，显得格外萧瑟严峻。
这座大农庄，曾属于湮没无痕的金陵杜氏，也属于过至今荣耀的金陵甄氏，如今成了鑫春号的资产。
贾琮购买这座农庄，不是简单为了在金陵积蓄资财，也是他奉旨下金陵缉办周正阳一案，事先筹谋的重要一步。
就像他和邹敏儿说的那样，单枪匹马做不得多少事，就算浑身是铁，也捻不了几根钉。
他今天来农庄的目的，就是要从这里调派出五十名人手。
配合邹敏儿手下的中车司干员，分路前往沿江各州，查探周正阳的下落，以及相关的信息……。(本章完)