金陵，丰乐坊。
那座平平无奇的三进宅院，内里却极不平静，这两天时常有人进出，无时无刻酝酿巨涛暗流。
书房之中，中年人看似安然而坐，神情却难掩疲倦。
举止精干的年轻人，脸上一如往常恭敬，对他说道：“大人，我们收到宣和门传信后，大人事先安排的人手，都已布置下去。
在贾琮入衙之前，定能截住他！
只是属下不明，如今才动手，是不是有些晚了。
周正阳落入贾琮手中，已有几天时间，说不定他已招供，贾琮已经知道所有内幕。”
中年人冷笑道：“周正阳也算个人物，他能做到金陵卫指挥使，不仅不蠢，更不是个软骨头。
如果他不是这样的人，又留下自保后招，他被人举报之后，也活不到现在。
他很清楚，如果他全部招供，那就是死路一条。
相反他如果有所保留，他便会认为我有所顾忌，或许在最后关头，能够救他一命。
他落入贾琮手中，心中惟一的奢望，也就剩下这点了，所以不到万不得已，他不会轻易抛光底牌。
按照姑苏的线报，贾琮夜里劫走了周正阳，天亮就将他偷运出城，之后又被罗雄带兵追击，急于逃命。
今天上午他就已到金陵宣和门外，这一路马不停蹄，毫无空隙，多半还来不及对周正阳进行审讯。
所以现在动手并不算晚，一切还来得及……。”
……
金陵，行前街。
谁也没想到，正在救火的火甲队，突然用洒水的竹枪喷射火枪兵。
像曲泓秀这样对火枪了解不多的人，对这种古怪的行为，甚至会十分费解。
只有贾琮心里清楚，对方谋算清晰，完全有备而来。
火枪兵使用的改进型鲁密铳，依然采用火绳激发模式。
这种火绳枪只要被水浇湿，就会无法使用，变成一根烧火棍。
对方忌惮自己十个火枪亲卫，具备强劲的火器威慑，所以上来就先废掉火枪，去掉自己最可依仗的武力。
贾琮脑中火光电闪一般，突然想到张康年回复公文，让自己随身的三百火枪兵，在城外驻扎，是不是就是同样的目的。
这时，那些火甲队员从水龙车上抽出藏匿的兵刃，便向马车冲杀过来。
附近几所房屋的门窗破开，冲出许多黑巾蒙面的大汉，手中利刃寒光耀眼，同样向贾琮的队伍冲来。
贾琮在进城之时，多少就料到，自己在姑苏擒获周正阳，第一拨消息多半已传到金陵。
但第二天在姑苏以西五十里围剿罗雄，其麾下五百卫军，死伤大半，群龙无首。
罗雄被自己控制的消息，却必定还未传递到金陵。
但即便如此，周正阳被自己擒获的消息，也会让自己返回金陵时，遭遇到某些意外和不测。
在入城前，自己带领的三百火抢手被滞留城外，就是一个危险的信号。
沿途不管是遇上路口被封，还是巧合遇见救火的火甲队，都让他不断生出警惕
只是他刚刚入城，甚至没来得及返回官衙，就半路遭遇截杀，如此风火急促之举，却还是出乎他的意料。
可想而知，那位幕后之人，内心的狠辣和疯狂，已到了无以复加的地步。
贾琮大声喝道：“迎敌！护住马车中的要犯！”
这一句话就像是在火油上抛洒火星，那些刺客如同扑火的飞蛾，疯狂往那马车冲去。
贾琮手下的十个火枪亲卫，曾跟随他鏖战辽东，也都是经过战场血火的悍卒。
但他们平常都是以为火器训练为主，使用火枪的娴熟和精准，才是他们的长处。
他们身上的火枪，事先被水龙浇湿，让他们失去了最犀利的倚仗。
普通士卒的刀枪攻伐之术，虽然也算精通，但是相比这些刺客的武艺，却明显逊色。
刺客个个身手矫健，杀法骁勇，进退法度，颇有军伍气息，而且人数也占据绝对优势
只是片刻时间，十名火枪亲卫就有两人中刀，另外一人身负重伤，生死不知。
贾琮和曲泓秀各自拔出弯刀，加入战团，两人刀法精湛，多年以来教授习练，十分默契。
只要那个火枪兵出现危险，就会挥刀解厄，总算抵挡住刺客的攻势，小巷之中刀影耀目，喊杀不断，双方暂时势均力敌。
但也因为贾琮等人受到牵制，无人再有暇护卫马车。
这也是刺客想要的效果，其中一名刺客立刻抽身战团，跳上车辕，掀开车帘一刀直入。
车中一个手脚捆绑、带着头套的男子，顿时被这迅猛狠辣的一刀，捅穿心口，发出一声凄绝刺耳的惨叫。
贾琮一刀将身前一名刺客砍死，奋力跳上车辕，挥刀向行凶的刺客砍去，制止了刺客想要扯下死者头套的举动。
两人对战了两招，刺客见贾琮刀法凌厉，无心恋战，虚晃一招便跳下车辕，大声喊道：“已经得手，速退！”
还在拼杀的刺客，听到同伴提示，各自飞快跳出战团，进退有据，显然都久经磨合训练。
只在片刻间，所有刺客迅速逃离，消失在行前街。
贾琮连忙让手下亲卫去请大夫，给伤者急救。
他走到马车前，掀开车帘，里面的人被一刀穿心，早就死透了。
一旁的曲泓秀说道：“真是太险了，如果琮弟不是早将周正阳从别路送走，今日他必死无疑，我们一番辛苦也都白费了。”
贾琮将马车里那人头套扯下，这人根本不是周正阳，而是反水的中车司坐探陈魁山。
虽然已经断气，一双眼睛却还翻着，依旧满是恐惧和难以置信的神情。
贾琮重新给他戴上头套。
曲泓秀问道：“琮弟，你把这家伙装在马车里，又蒙了他的脸，是不是早就猜到了入城会遇刺。”
贾琮说道：“周正阳是水监司大案幕后之一，他一旦被擒，金陵城里有人为了自保，必定对他极其关注。
我拿陈魁山做替身入城，本就想做局，引出背后之人，却没想到我们刚入城，这人就这般悍然行刺。
其实我下姑苏前，看过许七娘收集的卫军将领关联密报，就大概猜出幕后主谋是哪个。
如今他以为周正阳已死，这正是我想要的，这能让他不会铤而走险，不然他在金陵城中引发兵乱，后果不堪设想。”
贾琮留下两个亲卫照顾伤者，自己和其他人押着那辆染血的马车，直奔大理寺在金陵的行在官衙。
行前街发生刺杀之事，很快就会有应天府或锦衣的人闻讯赶来，但贾琮不想让任何人接触这辆马车。
如今的金陵官场，贾琮最相信的人，就是奉旨留驻金陵的大理寺正杨宏斌。
将马车驶入大理寺行在官衙，杨宏斌会帮他守住这个秘密，而且只需要守住两天时间即可。
……
金陵，丰乐坊。
到了午后时分，一直等消息的中年人，才看到一名身材精壮的汉子，走入书房。
“大人，属下等幸不辱命，已在行前街击杀了周正阳！”
中年人眼露奇光，追问道：“你确定已将他杀死！”
那汉子说道：“是属下亲自下的手，一刀刺中要害，死的不能再死了，绝对不会错的。”
此时这汉子突然想到，马车中的周正阳戴着头套，他杀人之后，顺手想要揭开头套，但这时贾琮正好杀到。
想到这些，他心中泛起微微疑虑，又马上被他自己否定。
当时贾琮和他的亲卫对马车中人，防守极其严密，如果不是周正阳，他们何须这般拼命。
甚至贾琮的三个火枪护卫，为了护住马车，被自己的人重伤。
所以这汉子绝对不会愚蠢到，将这丝缥缈而不肯定的疑虑，去和自己的主子说道。
不然节外生枝之下，最终吃苦头的是自己，说不定连性命都要折掉。
眼前这位中年人，能登上如此高位，手段之阴森狠辣，作为多年的麾下，他可是知之甚深……。
中年人听了这话，才微微松了一口，说道：“先下去歇息吧，明日带上你的人，随我一起启程，我不会亏待你的。”
他看到身边肃立的年轻人，脸上终于露出一丝轻松，说道：“刘轩，你要知道这世上最具威力的东西，并不是高官和权势。
而是你知道别人不知道的秘密，而且这些秘密将左右许多人的前程和生死。
周正阳一死，不管是当初水监司之事，还有其他那些纠葛，很多线索就此断裂，再也无人知道水监司秘库所在。
其实，在大人物的眼里，金陵这点事情，又能算得了什么。
王爵旧事，皇权颠倒，社稷觊觎，才是撼动天下的私隐。
谁有了这些秘密，权势财富都是囊中之物。
就算没有仕途前程，那又算得了什么，往日高不可攀的人物，在这些私密之前，不过是一言而绝生死，一事而坠倾覆。
人生在世，或困于坎坷，或居于下僚，挣扎图存，苦苦支撑，为的不就是为了能风云在手……！”
刘轩目光微微闪动，垂首拱身说道：“属下受教了，我在甄家船队，安排了一艘五百料的商船。
所有手续都已暗中办妥，随时可以启航……。”
……
贾琮带着剩余亲兵，将马车驶入杨宏斌的大理寺行在，官衙大门就此紧闭。
没过多久，闻听威远伯在城内行前街遇刺，应天府衙和锦衣卫，都派了人过来问询，并了解相关详情。
但都被杨宏斌回绝，理由是行前街刺杀中威远伯安然无恙，但被他意外从姑苏擒获的周正阳，却遇刺身亡。
大理寺奉圣旨下金陵专查周正阳一案，周正阳的尸体，已由大理寺仵作查验收敛，大理寺谢绝外人介入大理寺专办公务。
贾琮身为国朝勋贵，五品正官，奉旨下金陵办差，结果在金陵城内遇刺。
应天府和锦衣卫，身为金陵理政和靖安衙门，于情于理，他们都要过问一下，做个官场架势。
可杨宏斌抬出圣旨说事，他们自然不会再讨没趣，周正阳案件十分棘手，不让他们去碰这马蜂窝，他们还巴不得。
但是经过这样一场风波，朝廷钦犯周正阳遇刺身亡的消息，却以惊人的速度，在金陵官场传播开来。
等到这天日落时分，整个金陵官场几乎都听说这个消息。
有人冷眼旁观，有人扼腕叹息，有人如释重负并暗自窃喜，各种反应不一而足。
更有人注意到，周正阳逃遁数月，金陵锦衣卫和都指挥使司衙门，遍索数州都无法捕获。
偏偏那位少年伯爵，只是下了一趟姑苏，就将此人缉拿归案，这未免有些过于巧合。
九月初八，注定是不普通的日子，这一天很多事都发生关键变故，并注定其未来的走向。
而在此事，关于圣上派钦差天使到金陵传旨，涉官场剧变的传闻，也愈发尘嚣日上。
甚至有消息灵通之人，说皇帝传旨钦差已到了距离金陵五十里的干塘驿。
按时间计算，估计明天就会到达金陵……。
……
就在金陵城中人人认定，周正阳已遇刺身亡。
一艘不起眼的客船从姑苏出发，经过两天多的航行，经过常州、镇江。
今天凌晨时分，客船离开镇江水域，行驶到距离金陵只有五里的地方。
客船的船舱里满满装了二十余人，其中五名是手脚捆绑的囚犯。
张五和蒋小六站在船头位置，眺望前方波涛翻涌的江面。
旁边的船户郑小海说道：“两位爷，船只再前行一盏茶功夫，就能看到金陵龙潭港。”
张五说道：“郑兄弟，船只不用再前行，就近找一处偏僻的河湾停船歇息，明日我们再进城。”
那日贾琮连夜从耿大富府中擒获周正阳，便让张五和蒋小六押着人犯，用郑小海的船只连夜离开姑苏。
而贾琮自己带数百人手，陆续从姑苏西阊门离开，利用陈魁山送出消息，吸引苏州卫指挥使罗雄的所有注意。
一路水行而来，张五和蒋小六对郑小海的行船本事大为叹服。
虽然他们押着周正阳顺利离开姑苏，但水路要经沿途苏州卫、常州卫、镇江卫的兵船巡查。
在圣旨未下达金陵之前，他们的身份都还见不得光，让沿途卫军发现他们押送五个人犯，根本无法自圆其说。
而且，一旦消息泄露，贾琮事先一番谋划，可能都会前功尽弃，后果难以设想。
但是，这位其貌不扬的船户郑小海，居然对水路有奇异的捻熟，能利用沿途水道地形和时间，轻易躲过所有兵船的巡查。
这等别出心裁的行船本事，简直就是为他们量身打造，原先将周正阳安全从水路运抵金陵，多少还会有些风险和麻烦。
可是上了郑小海的船只，这一切都变得轻而易举。
张五是金陵中车司的老人，办事精细干练，见多识广，而且颇有谋算，却不得不佩服，贾琮事事占尽先机的才略。
他下江南才不到两月时间，他是如何收罗到郑小海这样的人物，而且这人恰恰就在姑苏。
倒像是贾琮很早就知今日之事，这才能信守捏来，刚好用郑小海的本领来成事。
一旁的蒋小六问道：“张五哥，我们都快到金陵了，为何今日不进城？”
张五说道：“出发前伯爷我和说过，神京传旨钦差未到金陵之前，城中形势凶险叵测。
周正阳牵连甚大，金陵城中不知多少人想要他死。
按行程计算，传旨钦差今天必定还到不了金陵，如今城中形势未定。
这个时候带周正阳入城，万一有人铤而走险，我们这二十多人，只怕抵挡不住。
所以还是等钦差到达，我们再押解人犯入城，还请将兄弟先行入城，向伯爷传讯，需要多派些人手接引，以策万全。”
……
九月初八，金陵，裕民坊。
贾琮从大理寺行官衙出来，便和曲泓秀回了裕民坊。
一进入宅院，宝珠便迎了上来。
笑着说道：“琮哥，你可回来了，我帮你办成了大事，让甄三姑娘帮你取了那件存物档。”
贾琮听了心中一喜，说道：“快把东西取来我看看。”
宝珠跑回自己房间，拿了那个存物匣子过来。
贾琮看过那匣子上的封印火漆完好，当场便开了匣子，取出几份书信，一本蓝皮册子。
贾琮只是翻阅十多页，心中又惊又喜，那本蓝皮册子就是邹怀义留下的秘帐。
里面记载二十多只外海船只，以及每船洋货数量，运送倾销途径，所得银两财货，参与分润人员。
其中一些涉案的名字，已在两年前那次风暴中落网败露，但有更多的人，一直逍遥法外。
这些要命的内容，几乎揭开了两年前水监司大案，所有遗失的线索和谜底。
邹怀义秘密保存这份秘账，就是作为自己保身立命之物，可惜当初事出突然，他罪行已昭，根本没机会用到这件东西。
……
贾琮在姑苏擒到周正阳，便是取得最关键的人证，而这本蓝皮册子就是重要物证。
如今，人证物证齐全，当年水监司大案遗留的暗流和污秽，必将能一扫而空。
因笼罩在大周江南半壁的隐祸和阴霾，也将就此被驱散……。
……
贾琮看到蓝皮册子的随后几页，是邹怀义收罗记录的一些轶事。
其中关于杜衡鑫的出身旧事，贾琮早已知道，只是这上面记载更加详细。
关于杜家被诛灭，神京吴王叛乱，太上皇退位，嘉昭登基等轶事，之前他就听邹敏儿说过。
这本册子上记载的内容，和邹敏儿当日说述，基本上差别不大。
但在贾琮看来，不管是这册子上的记载，还是邹敏儿所知，其实对当年旧事都只是大致描摹，无法追究出其中关联和根底。
这些记载和陈述，都显示杜家覆灭和吴王叛乱，在时间上具备紧密性，但却没有找到两者之间的联系。
当年发生在神京的吴王之乱，必定是惊动帝都的大事。
但贾琮在荣国贾家却从没听人说起过，其实细想也不奇怪。
这种涉及皇权倾轧的血腥之事，本就是皇家阴私，国朝勋贵之门，为回避嫌疑，更不会私下谈论宣扬这种事。
自己的老师柳静庵，官居礼部尚书的两朝元老，当年致仕时还不到六十岁。
他必定知道当年这段旧事，但也从没和自己提过只字片语，大概也是出于那样的禁忌吧。
贾琮看到蓝皮册子的最后两页，发现前后内容有些不连贯，似乎中间缺少了一页……。