金陵，裕民坊，入夜，一轮明月当空。
曲宅院子里摆着茶几，放了茶水、蜜饯、水果等物。
几人围坐赏月，气氛闲散轻松，曲泓秀和秦可卿正在低声笑语。
三日之前，郭霖关于金陵大案的奏书，已经急送神京，贾琮只等宫中圣意，便可回京缴旨。
贾琮却是看一份书信，那是迎春寄来的家信，信中提到赐婚之事。
书信是寄到兴隆坊贾家老宅，方才江流特地转送到明泽巷。
迎春心中都是贾琮这个兄弟，贾琮下金陵不过两月，她却已来过几封家信。
这份信中迎春除了问贾琮现状，归期何时，还说了两府最近的传闻。
贾琮年岁渐长，名声日益响亮，在世家老亲之中，常有议亲之说，她身为长姐，自然对他亲事很是关切。
前些时候，金陵甄家来信，有议亲之意，宫中甄老太妃又给贾母赐礼，以示亲近。
再后来宫中便传出甄老太妃撮合，太上皇意欲赐婚贾琮和甄家三姑娘的消息。
这消息在东西两府传得沸沸扬扬，迎春知道黛玉甚至小病了几日。
迎春日常心思都在贾琮身上，自然看出林妹妹对自己兄弟的心思，也知道贾琮对黛玉，与其他姊妹大有不同。
她希望他们能一双两好，贾琮能心想所愿，这半路出来甄三姑娘的事情，让她心中有些担心。
而且贾琮远在金陵，对赐婚的传闻，多半一无所知。
所以迎春才在家信中告知，让他心中有数，在金陵注意言行，免得惹出话头。
……
贾琮看过书信，心中有些怪异，自己和甄芳青在金陵相处不多，却没想到竟然千里外的神京，闹出赐婚这种事情。
曲泓秀见贾琮脸色古怪，问道：“迎春姑娘的家信，是说了什么事情吗，看你脸色怎么一副不自在。”
贾琮顺手将书信递给曲泓秀，旁边的可卿也好奇的凑过来瞧。
曲泓秀看了书信，也有些微微傻眼，喃喃说道：“宫里要给你和甄家三姑娘赐婚，这又是从何说起的事情。”
秦可卿声音有些吃味：“那位甄三姑娘我见过几次，不仅聪慧过人，掌管甄家生意。
长得更是国色天香，一等一的美人，知道了这事，琮弟心中还不知怎么得意呢。”
贾琮脸色发僵，对可卿赔笑道：“瞧你说的，我和甄三姑娘总共才见过几面，绝对没有那种心思，这种赐婚传闻，真是莫名其妙！”
秦可卿俏脸微嗔，一副我不相信的表情，故意转过头不看他。
曲泓秀却是一脸迷惑，说道：“甄家老太妃深居宫中，怎么会突然想到撮合你和甄三姑娘，必定是有人和她提起这事。
你府上的长辈应该不会主动挑起这事，那必定是金陵甄家和那位老太妃传信，可甄家怎么突然会生出这种心思？”
曲泓秀好看的眼睛微微一眯，有些神情不善的看着贾琮，说道：“琮弟，我可是听说，你到金陵不久，甄三姑娘亲自去兴隆坊拜访你。
后来你又去了甄家拜寿，你老实告诉我，你是不是看人家生得好看，暗地里又招惹过人家姑娘，不然人家家里，怎么兴冲冲给你议亲。”
可卿在一边听得纳闷，秀姐说什么又招惹人家姑娘，难道琮弟还招惹过其他姑娘……。
贾琮一脸苦笑：“秀姐多心了，我是真没招惹过甄三姑娘，世家大族之间，联姻取势，都是常有的路数。
甄家多半只是看上贾家的门第罢了，但甄家眼下面临一桩祸事，赐婚这种皇恩荣宠，必定是成不了的。”
曲泓秀和秦可卿听了这话，面面相觑。
贾琮将昨日城西郊外的事情，详细说了一遍，又说道：“私造工坊里的奥斯曼精铁，就是出自甄家海云阁库房，锦衣卫盯着此事已很久。
锦衣卫千户葛贽成举止言行，已明显要牵扯甄家，而且甄家甄世文和这件事脱不了关系。”
曲泓秀似笑非笑，说道：“那位甄三姑娘可是少见的俏佳人，她家里要出事，琮弟你就不怜香惜玉，帮人家一把。”
贾琮叹道：“私造火枪犯了圣上和朝廷的大忌，如果甄家真参与此事，只怕谁也帮不了他们。
锦衣卫只要找到借口，再把甄世文弄进千户所，即便不用上刑，他们也会用很多办法，让甄世文吐实。
甄世文不过是个娇生惯养的世家子，行事莽撞轻忽，他未必扛得住锦衣卫的手段，到时候事情必定难以收拾。
不过甄三姑娘聪慧过人，她对海云阁之事，不可能毫无察觉，或许早有退避之法，也未可知……。”
……
金陵，西关船埠。
这里不是龙潭港那样的大码头，可以随意进出五百料以上的大船。
西关船埠只金陵城靠江的寻常水港，日常只出入些中小客商船只，是金陵城中不太显眼的小码头。
入夜，船埠上静悄悄的，除了几艘靠岸空置的小船，船埠上空无一人。
临河的栈道上，赵掌柜带着孙大成，向停靠在埠头的一艘客船走去。
那客船船头挂着盏昏暗的风灯，随着波涛微微摆动，成为夜晚埠头唯一的光亮。
上船之前，赵掌柜对孙大成说道：“这艘船会沿江送你到神京，我们那里有人手，会安排你回大同。”
孙大成问道：“锦衣卫抄了工坊，那些辽东来的火器，都存放在库房，只怕他们会查到火枪是过神京运到金陵。”
赵掌柜说道：“宏椿皮货的事情，你有和其他人提过吗？”
孙大成说道：“这等事哪能和别人提起，赵掌柜尽管放心，对方不知货物底细，他只当是大同运往南方的特产，他一点都没有怀疑。”
赵掌柜笑道：“这就最好了，你安心上路吧。”
赵掌柜看着孙大城走进船舱，一个精壮黝黑的水上汉子，快速解开缆绳，撑杆离岸，船只缓缓向江口驶去。
孙大成望着码头上张赵掌柜离去的身影，还有身后不断远去的金陵城，如释重负的松了一口气。
他正想着回了大同之后，好好消停一阵子，突然脖子被人勒住，紧接着背心一阵钻心的剧痛。
“你们干什么，我的父亲是大同指挥使，和你们家……。”
他还没说完，就被人捂住了嘴，背后传来那水手阴彻彻的声音：“老子做水上生意，收钱办事，你这些废话找错了人！”
孙大成腰肋部又被狠狠刺了几刀，两眼翻白，很快就断了气息，接着又被划烂脸孔装入麻袋。
那艘客船似乎什么事都没发生，依旧晃悠悠驶出了码头。
船到了大江入口，已填了石块的麻袋，被丢进江中，很快沉进了江底……。
……
金陵，西城，秀椿街。
玉娘殷勤劝酒，甄世文已喝得醉眼熏红，拉着玉娘一阵亲热。
正在一旁伺候酒菜的丫鬟翠儿，看得小脸通红。
玉娘被甄世文撩拨，语声娇羞，急忙让翠儿回屋歇息，自己这里不用她服侍。
翠儿早看多这戏码，自然明白这两人想做什么，翘着小嘴出了屋子，带上了房门。
甄世文相貌俊朗，富贵多金，出身世家，翠儿又见多他撩拨玉娘的手段，早就萌动了春.心。
只是她虽正当二八，相貌却生得很平庸，见多了风月场面的甄世文，平时连正眼都懒得看她。
这让小丫鬟翠儿十分无奈，或许这也是玉娘会找她这样的，来做自己贴身丫鬟的用意。
翠儿刚走出房间，便见到窗格的阴影上，两个身影交缠拉扯，甄世文的嬉笑声，玉娘的娇嗔声。
没一会儿主屋的烛火便被熄灭了，翠儿气呼呼进了自己的小房间。
她因是玉娘的贴身丫鬟，房间就在玉娘主屋的旁边，便于随时服侍使唤，只是隔薄薄一层墙，什么声音都瞒不住。
不一会儿，隔壁的绣榻，地动山摇，似乎要散架，夹杂着起伏不定，混淆着喘息吟呻，还有玉娘娇颤的求饶。
这种香艳场面，翠儿不是第一次见识，可每次听到依旧会心慌气短，意乱情迷。
她拿手堵住耳朵，却半点用处，靡靡声音，犹如波涛往复，连绵不绝，针一样往她耳朵里钻。
翠儿满脸通红，魂不守舍，自然不会察觉到，一个黑影悄无声息跳进院子，蹑手蹑脚的往主屋摸去……。
突然翠儿听到隔壁传某种身体撞击的声音，动静有些大。
接着便是压抑在嗓子中的沉闷嘶喊，宛如哀鸣，隐约还有自己姑娘的哀求，只是声音很快就噶然而止。
翠儿心中微微一愣，但也不算太奇怪，她也算见多识广，玉娘那些床笫手段，她多半耳濡目染。
每次姑娘被弄得狠了，都故意发出些不知羞耻的声音，当真烧包到极点。
隔壁那些靡靡声音终于平息，翠儿晕头转向，不一会儿也倦意上涌，沉沉睡去。
一直到东方发亮，翠儿才睡眼迷蒙醒来，便起身去厨房烧水。
往日三少爷和姑娘折腾半夜，一早总要用热水沐浴，翠儿虽心中不平，但丫鬟的份内事，还是一板一眼做好的。
她刚出了自己屋子，突然看到主屋的门虚掩着，心中不禁奇怪。
昨天姑娘忙着自己好事，打发自己出屋，自己离开时明明关上房门的。
翠儿推开房门，叫道：“姑娘你起身了吗，我这就去烧热水。”
翠儿叫了两句，屋里都悄无声息，她大着胆子走进屋里，眼前的一幕立刻将她吓的半死。
绣榻上两个赤果的，shengti交叠，白乎乎的耀眼，更刺眼的是他们满身是血，把整个绣榻的被褥都染红了。
翠儿发出一声凄厉扭曲的惨叫：“杀人啦……！”
……
金陵，荣裕坊，甄宅。
甄家虽是金陵富贵豪门，但一向家教严谨，子弟少有为非作歹，为富不仁之事，在世家之中也算名声不错。
虽然前段时间，大房甄世文闹出私运火枪之事，但在甄老太太眼里，也不算欺良行恶之举。
甄世文被甄应嘉禁足在家数日，也就当领了家规，本以为从此他会循规蹈矩。
却没想到最近他又闹出荒唐事，听说在外头养了女人，常常夜不归宿，大房三少奶奶已几次向大太太和老太太哭诉。
甄老太太也教训了孙子一次，但甄世文推说偶尔这样，是因外面生意应酬，并未有传闻其事。
在这之后，甄世文依然隔三差五，夜不归宿，不过也没闹出什么事。
只要不带不三不四的女人入府，甄老太太也就懒得多管，左右就是少年人那些荒唐事，世家大族的子弟免不了的。
自己这孙子也这么大的人，总不能怀疑他外头养了女人，就把他禁足在家吧，传出去岂不成了笑话。
可是今天一早，二门外传信，说金陵锦衣卫派人上门，要请三少爷去千户所问话。
消息传到内院，甄老太太一听就生气了，自己这孙子在外面风流，都是睁只眼闭只眼的事。
只是他三番两次在招惹官非，和锦衣卫这种刺头衙门牵扯关系，那还了得。
于是怒气冲冲让人要孙子过来问话，可是传话的婆子去了回来，说三少爷昨晚又彻夜未归，到现在都还没回府。
甄老太太愈发生气，把自己的大儿媳叫来问话，只是甄大太太也说不准儿子去了哪里。
只能让管家多派小厮出去寻找，务必将自己儿子带回府中，倒要问问他到底在外头搞什么玄虚。
这时二门外又传来消息，说几个锦衣卫的官儿，不知听了什么消息，突然也不要三少爷去问话了，神色匆匆就离开甄府，倒像是生怕走晚了。
甄老太太毕竟年老见识多，知道这些锦衣卫，都是属狗皮膏药的，咬住一件事情，绝不会轻易松口。
一大早就到府要传自己孙子，怎么就突然一声不吭，无声无息就走了。
甄老太太心中生出一股不好的预感。
……
金陵，西城，秀椿街。
街道中间那家回春药铺门口，挂着东主有事的牌子，门板紧闭。
离回春药铺一箭之地，一所两进的小院门口，聚集了大批的应天府衙差。
街道两边都已经被官差封闭，很多路人驻足观看，指指点点。
小院正房之中，应天府的刑房仵作赵安，正在仔细查验尸体。
正屋之外，应天知府贾雨村居然也在，一副神情凝重的模样。
早上天还没大亮，宅子中一个丫鬟，披头散发冲到街上，大叫杀人，惊动了附近的地保，之后便叫来了巡街的差役。
等到小丫鬟说死的人是金陵甄家三少爷，所有人都吓了一跳，消息很快就传到应天府。
甄家是金陵顶流的世家豪门，权势背景非同小可，甄家三少爷甄世文，虽然行三，却是甄家长房嫡长子，身份非同一般。
贾雨村听到消息，也不敢怠慢，亲自带着仵作赵安过来查探案情。
仵作赵安查验过尸体，从正屋出来，贾雨村急忙问勘验结果。
赵安说道：“死者甄世文和玉娘，推测死于子时三刻左右，当时两人正在行房，警惕性应该很低。
凶手入室之后，快速将两人杀死，并盗走玉娘的不少值钱的首饰。”
贾雨村说道：“那便是谋财害命！”
赵安说道：“的确像是谋财害命，但在下仔细看过两人死因，甄世文脖颈一刀，玉娘心房一刀，都是一刀致命。”
据住在隔壁的丫鬟翠儿的描述，当时两人在房中，似乎和寻常没什么两样，应该两人中刀之时，连大声呼救都来不及发出。
所以丫鬟翠儿直到早上进房，才发现两人遇害。
凶手的杀人手法，如此干净利落，绝对不是一般盗贼能做到的……。”
……
锦衣卫千户葛贽成听到消息，也急忙赶到秀春街。
昨日他对三十多名火器私坊囚犯用刑，始终毫无所得，本准备硬着头皮，孤注一掷，去甄府传唤甄世文，入千户所问话。
他想好即使不能上刑，也要出尽手段，从这个世家子口中挖出实情。
却没想到今日一大早，就传来甄世文被杀的消息，他连忙派人撤回去甄府传人的校尉，以免这种关口留下话柄。
葛贽成进了小院正屋，看过两具一片狼藉的尸体，脸色阴沉难看。
自己顺利抄灭火器营造私坊，但没有得到想要的东西，正准备在甄世文身上下功夫。
没想到这人突然被杀了，这死的时辰，未免也太及时了些，实在有些诡异。
而且甄世文死在外室家中，午夜私房之内，充满市井艳糜之气，里外都是一副常见的谋财害命场面。
葛贽成心中沮丧无比，他觉得上苍何其不公，似乎有一双看不见的大手，将他妄想摆脱困居的所有企图，以凌厉之势中途斩断。
……
金陵，钦差官驿。
贾琮一大早就收到郭霖传信，让他来钦差官驿议事。
他到了官驿之后，见到不仅郭霖在座，还有应天知府贾雨村、锦衣千户葛贽成都在，各人脸色神情凝重。
当知道甄世文昨夜在秀春街外宅被杀，着实也吓了一跳。
葛贽成说道：“郭公公，这次查抄城外火器营造私坊，寻获用于锻造火枪枪管的精铁，就出自甄家店铺库房。
卑职本想将甄世文带回千户所问话，可他在这个节骨眼上被杀，必定是有人杀人灭口，甄家依旧和此事难逃干系！”
贾琮在旁边一言不发，冷眼旁观，隐约觉察出葛贽成话中的用意。
葛贽成本就想将甄家牵扯进私造火器之事，以此为功，达到自己的目的。
甄世文突然被杀，让他失去牵连甄家的借口，不过他还是没有死心。
依旧在郭霖这个钦差面前，以言语构陷牵连甄家，借着郭霖的特殊身份，企图将这件事坐实。
……
在葛贽成看来，郭霖身为嘉昭帝心腹内侍，定对与太上皇关系密切的甄家，勾连入火器私造谋逆之事，会喜闻乐见。
当初发现城郊火器私造作坊，他将郭霖和贾琮牵扯进来，不就是为了类似的目的。
可是郭霖也不是平庸之辈，不然不可能在嘉昭帝身边十几年，依旧可以荣宠不衰。
他刚到金陵之时，或许很多事情并不清楚，才被葛贽成不明不暗的摆了一道。
但如今郭霖却已慢慢回过味来，甄世文已死，葛贽成并无实证，还是牵强将以言辞诬连甄家，他仔细一想便猜出对方心思。
郭霖身为嘉昭帝心腹内侍，自然清楚圣上和太上皇的隐约对峙，那是父子帝王之间，最隐晦难言的忌讳，不容为外人道。
郭霖根本没必要像葛贽成一样，为洗脱杜衡鑫被杀的罪责，如此铤而走险，去轻易触碰这个马蜂窝，他又不是嫌自己命太长。
“葛千户，金陵出现火器私造工坊，此乃谋逆之举，兹事体大，咋家定会上奏圣上。
你口口声声说甄家牵扯此事，又没有实证确认，相关言语都是揣测之言，如果能够作准。
咋家的奏书上，会详述金陵火器私造工坊之事，但是关于甄家的妄断之语，却不会写到上面，以免有欺君之嫌！
至于你锦衣卫的奏报，想要怎么写，那是你葛千户的事，咋家也管不着。”
郭霖说完这番话，回头看了贾琮一言，微微笑道：“贾监正以为咋家这话，可有道理。”
贾琮心中明白，郭霖是拉自己站队，正色说道：“郭公公明辨秋毫，句句在理，贾琮同感。”
葛贽成听了这番话，心中发苦，大家都不是省油的灯，自己摆了对方一道，这么快就被对方回敬。