宁荣街，伯爵府，贾琮院。
秋风送爽，白云经天，院中花树葱郁，时有暗香浮动。
日头刚升到中天，贾琮做过半日经文功课，五儿带了丫头张罗午膳，一院子八人团团围了吃过。
丫鬟收拾碗筷桌椅，贾琮在院子游廊上散步，却见黛玉带着紫鹃进了院子。
贾琮笑道：“妹妹怎么来了。”
黛玉展颜一笑：“我也刚用过午饭，怕停住了食，到三哥哥这里逛逛。”
贾琮笑着带黛玉去书房闲坐，又让晴雯上了暖茶。
等到两人说了两句闲话，贾琮指着墙上挂着的古琴，说道：“前几日张先生给你把完脉，正巧看到这张琴，还说是少见的古物。
我对古琴没多少见识，妹妹从小善琴，可看出这琴有什么好处？”
往年东西两府，不是纨绔无能子弟，便是贾政这样端方庸碌之人，除了当年的元春善琴，贾家再无人有知音懂琴的雅骨。
即便探春这样敏慧才情之人，也没接了同父姐姐的嗜好，从小只爱书法，并不爱琴。
满府姊妹中之中，惟有黛玉幼时在扬州学过琴。
贾琮生母留下的这张古琴，当年只是挂在东路院廪库房，和贾琮一样默默无闻，哪个又会在意到。
等到贾琮搬入西府清芷斋，来往的都是家中姊妹，即便姊妹们有留意，时间一久也就熟视无睹。
因贾府中人虽不善琴，但房中挂琴做装饰，是常有之事，宝玉房中就挂了一张，贾政房中更是挂了好几张，装装样子罢了……。
黛玉笑道：“三哥哥的师娘崔夫人，可是大周有名琴艺大家，三哥哥学了师傅的本领，师娘的本事竟没学到，墙上挂了稀罕物，却不识的。”
贾琮笑道：“哥哥愚钝，还请妹妹指教。”
黛玉说道：“其实当年我在清芷斋看到这张琴，就觉得颇为不俗，我听五儿说过，这琴是舅母留下的唯一遗物，一直常伴三哥哥左右。
我虽有些好奇，但也不敢随意去摸，三哥哥从没说起，我也不好多问。”
贾琮一笑，从墙上摘下那琴，放在书桌上，说道：“妹妹是懂行的，请妹妹看看，这琴有何奇异之处。”
黛玉抚摸着这具古琴，见它每日挂在墙上，却片尘不染，笑道：“这琴虽不常用，倒也干净。”
贾琮微笑说道：“我和芷芍说过，当年这琴一直挂在禀库房，陪着我长大的，从那以后她便宝贝的很，每每都要用掸子清洁一番。”
黛玉说道：“说不定是芷芍姐姐重新想起，那些禀库房的日子，才对这琴如此在意，也是未为可知。”
黛玉轻轻抚摸琴身，只觉触手温润，微微拨动琴弦，便发出金石清泉般的妙音，回旋袅娜，余音不散。
黛玉笑道：“三哥哥这张琴声音奇俊，果然是不俗的。”
言罢心中生出兴致，便在贾琮的书桌前坐定，纤指挑动丝桐，琴声宛然而起，如行云流水般，轻拢慢捻抹复挑。
一曲高山流水徐徐诉来，琴音缭绕，雅乐飘飘，院子里芷芍、晴雯等人听了，都停下手中活计，个个侧耳倾听。
龄官学戏乐出身，对音律比常人敏感许多，忍不住跑进书房，找了张小櫈子，搬到黛玉身边坐下，支着下巴出神的听。
贾琮细看黛玉抚琴时的气韵姿态，闲适隽美，秀雅无双，恍如世外飞仙，忍不住目不转睛的看。
许久，黛玉一曲抚毕，嘴角微翘，笑意不绝，似乎很是尽兴，回头见贾琮盯着自己瞧，脸上微微一红。
微微嗔怪道：“三哥哥，你盯着我呆看干嘛。”
贾琮笑道：“没想到妹妹不仅生得好看，还藏了这么好的本事，琴弹得如此好听，这般天下少有，还不许我多看几眼。”
黛玉笑道：“如今三哥哥越发有本事了，哄人的好话张口就来，这天下少有，可是只对我一人说过？”
贾琮说道：“莫非妹妹觉得自己不是天下少有，我可是说的真心话。”
黛玉又转头脸带捉狭的问龄官：“好妹妹，你和三哥哥在金陵时，他是不是也这样哄过别人？”
龄官听了这话，脸上微微一红，心中突然想起邹敏儿，还有在姑苏那晚，口中期期艾艾说道：“姑娘不要想多了，没有的事。”
……
黛玉微微一笑，也不放在心上，又对贾琮说道：“三哥哥，舅母留下的这张琴，果然是极好的，我用过的琴就数它最出色。”
黛玉叫来门外的紫鹃，说道：“紫鹃，你去我书架第三格，左数第五本书，上面写了陇西玉真札记，拿来给我。”
等到紫鹃拿了书过来，贾琮见那本札记页面古旧，看着已有不少年头。
黛玉拿过书，一边翻阅，一边说道：“三哥哥，这本陇西玉真札记，是唐人写的杂录随笔，宋时刻印的孤本。
这札记上写了许多唐宋古琴的轶事，我小时学琴的时候，父亲特意从外头搜罗来送我的。
舅母留下的这张古琴，样式古雅奇特，和当下的瑶琴颇有些不同，我在这本札记上看过相似的。”
贾琮见黛玉翻到其中一页，那上面画了几副古琴真反面的图样，琴身的样式和贾琮这张古琴，几乎如出一辙。
贾琮拿过那本札记，见上面写到：唐琴首推陇西陈公，九九设弦巧施漆，应有鬼斧兼神工……。
黛玉说道：“三哥哥这琴，琴身古旧，用材、刨工、漆面都是顶尖的，和札记上画的唐代古琴一模一样，多半是难得的唐琴。
这样的珍物都会被琴人视同拱璧，绝不会轻易外流赠送，都是其家珍藏，世代相续，这琴必定是舅母的家传之物。
我时常听到舅母的传闻，舅母虽身世飘零，但她有这等宝物随身，想来三哥母族的家世必定非比寻常。”
贾琮听了黛玉这话，望着那张古旧的瑶琴，心中微微凝神。
自己生母只是一个淸倌花魁，身份低微，怎么会有这种珍稀的古琴随身。
二年前他因金陵建功，嘉昭帝追封生母杜锦娘为五品诰命，贾琮曾花了不少心思，在神京查探生母往事来历，但却是一无所获。
这件事一直在贾琮心中留下疑问，刚才又被黛玉的话挑起心思，只是想了好一会，终究也是毫无头绪。
倒是黛玉这本陇西玉真札记，里面记载古琴轶事，十分新奇有趣，两人在书桌前并肩坐了，一起翻阅那书。
此时，午后秋阳融和，古书生韵，瑶琴幽幽，两人身影相依，耳鬓厮磨，幽香细细，形状甚是静好。
……
两人又依书中记叙的诀窍，将那古琴来回翻看，依书对照，倒也颇有乐趣。
那古琴的底部用古篆刻着‘暗香’两字，并无其他题跋。
这琴在贾琮身边多年，他当然知道琴底有刻字，瑶琴题跋刻字，也是常有的事，所以一直都没在意。
此时，窗外明晃晃的秋阳透过窗户，正照在书案上，将那古琴的底部照得纤毫毕现。
那古琴因年代久远，琴身底部漆面，整体呈黑红暗紫之色，乍一看去，并无什么异样。
但黛玉心思细腻，突然察觉的有些异样，将那琴身底部，正对着阳光转换角度，细细查看。
“三哥哥，这琴底有些古怪，不细看都是一色的，但对着阳光细瞧，有些地方颜色各有深浅。
颜色浅一些的地方，看着倒像是笔画的模样。”
贾琮按照黛玉的提示，对着阳光仔细查看，果然发现琴底有些地方，颜色微微淡一些。
如果只是室内常光，根本无法察觉，只有方才机缘巧合，对着阳光照耀，才能堪堪察觉出来。
两人头挨着头，对这琴底一阵揣摩，只是那些颜色稍淡的地方，虽然像笔画，但终究难以辨认字迹，两人看了一会都不得章法。
或许是对着秋阳的时间长了，琴底微微有些发热，黛玉微微煽动琼鼻，说道：“三哥哥，好香，像是胭脂的味道。”
贾琮也闻到一丝品格极好的甜润幽香，还下意识的在黛玉脸侧闻了一下。
黛玉红着俏脸推开他，说道：“三哥哥想岔了，不是我身上的，是这琴底的香味儿。”
贾琮微微一笑，又凑近古琴的底部，果然那香味愈发清晰。
他前世出身书画装裱世家，对古物窍门多少知道一些，对着阳光将琴底细细查看。
又从黛玉头上拔下一根发簪，在琴底颜色较浅的地方，用发簪轻轻剐蹭，只是动作了几下，那上面便落下一些黑红的粉末。
那粉末十分绵细，不是木屑，也不是落漆，贾琮手指沾了茶水，将那些粉末粘在手上研磨，很快就成红艳艳一块，甜香愈发馥郁。
黛玉是闺阁女儿，对女子日常所用之物，自然十分熟悉，心中更加肯定。
说道：“三哥哥，这是上等的胭脂，绝对不会错的，被人用来填抹在琴底，时间长了就变得生硬黑红，和漆面颜色十分相似。”
贾琮对龄官说道：“龄官，你去帮我拿一碗热水来，然后你守在门外，不许人进来。”
龄官神色迷惑，不知道贾琮的用意，不过还是跑去拿了热水，然后出了书房带上门，又乖乖在台阶上坐着等。
贾琮用热水的蒸汽，将琴底熏了一遍，那些原本颜色较淡的地方，吸收了水汽之后，变得有些殷红，几乎已能看出完整的字迹。
他又用黛玉的发簪，对着琴底殷红颜色的地方，将封堵的胭脂全部清理干净，立刻就显示了几行清晰的字迹。
玄武之畔，落凤之巅，合阖为美，累世哀殇。天道宿命，难掩暗香，生死契阔，其德愔愔。
黛玉口中默念着几句话，虽觉得意思隐晦难明，心中却生出莫名的缠绵之意，她侧头望了眼身边的贾琮，俏脸生出一片红晕。
“三哥哥，这几句话意思难明，但读了几遍，让人甚是难忘，不知是谁刻下的，这些字迹用胭脂覆盖，难道是舅母所为？”
贾琮望着这些字迹微微出神，封堵字迹的胭脂，用热气微微烘烤，便会软化变色，年代必定不会太久远。
这张古琴又是自己生母的遗物，用胭脂封堵这些字迹，多半也是自己生母所为。
只是她为什么要这样做……？
贾琮对黛玉说道：“妹妹，有人用胭脂封堵字迹，必然是不想让人看到它，这事看着有些古怪。
你我知道即可，不要与人提起，免得生出枝节。”
黛玉微微点头，又起身出了书房，回来时手上拿了一个梳妆盒，里面装了好几盒胭脂。
本来这种事让紫鹃去办即可，她却亲自去做，这些胭脂估计是黛玉所有的了。
贾琮不用问也知道黛玉的意思，他从这些胭脂中，选了颜色较深的两种，用发簪挑了胭脂，重新将这些字迹封堵。
最后又把张古琴重新挂回墙上，相信用不了多少时间，封堵的胭脂硬化变色，旁人寻常之下也看不出痕迹。
贾琮和黛玉望着墙上古琴，都有些出神，突然听到外头龄官声音：“三爷，二门外管家来报信，说很多官兵进了宁荣街，都往西府去了！”
……
荣国府，荣庆堂。
这几日史湘云来贾府，本想去东府迎春那里小住。
但贾母因好几个月不见她，况宝玉还在屋里养伤，也没办法常常陪伴左右，贾母便拉湘云陪着自己住下，日常也好说话解闷。
这日中午，贾母先去宝玉房里看望一回，嘱咐袭人等丫鬟细心照顾，又让湘云陪着自己吃过午饭。
贾母因年纪大了，不好多午睡，以免到了夜里失眠，祖孙两个在荣庆堂闲坐，刚想让人去东府叫黛玉等孙女过来。
赶上王夫人带薛姨妈和宝钗来问安，贾母倒是忘了这茬，几个人围着说说闲话，也算其乐融融。
只是湘云年少好动，心中想着去东府玩耍，还想找贾琮迎春说话，屁股实在有些坐不住，听了贾母和王夫人的话题，很快有些昏昏欲睡。
荣庆堂上正气氛和睦，突然众人听到外头脚步纷乱，夹杂已显慌乱的说话音，贾母等人不禁心中惊诧。
正见林之孝家的跌跌撞撞进来，脸色苍白一片，说道：“老太太，大事不好了，府上闯进来很多官兵。
说是奉了皇上圣旨，要拿问琏二爷入罪，如今上下都乱了，我当家的让我进来报信，说府门外也被官军给围住了。”
贾母等人都吓得大惊失色，这话听得实在太过恐怖，怎么里外一副抄家的架势，好端端的贾琏怎么就犯了事？
方才还昏昏欲睡的湘云，一听这吓人的话，一下子激灵起来，一双大眼来回转动。
上前拉着脸色发白的宝钗，说道：“宝姐姐，别在这里呆着了，我们去东府找三哥哥救命去。”
宝钗听了眼睛一亮，便跟着湘云急步出了荣庆堂。
贾母、王夫人等人都已吓得两腿颤颤，薛姨妈听了这话也变了脸色。
贾政今日一早就去上衙，贾琏这会子出事，府上竟没有一个顶事的男人。
贾母等人惊慌失措，让林之孝赶紧派人去叫贾政回府，除此之外便再想不出其他办法。
还是薛姨妈脑子活络，说道：“老太太，琮哥儿也是官面上的人物，还是叫他过来应对，眼前这种事情，我们娘们家哪里是能行的。”
贾母这才回过神来，连忙让鸳鸯去东府叫贾琮过来，这时她们才发现堂上少了湘云和宝钗的影子。
贾母一下变了脸色，整个人都摇摇欲坠，说道：“家里进了官司，正乱着呢，她们两个女儿家这么乱跑，万一碰到该如何是好。”
王夫人又连忙让彩霞去找，又让玉钏儿去宝玉房里关照，里外人影来去，脚步纷纷，早就乱成一锅粥。
……
伯爵府，贾琮院。
贾琮听了龄官的话，心中微微一愣，心想果然还是事发了。
宁荣街进了许多官兵，难道真要查抄荣国府，但心中仔细一想，又觉得有些不合情理。
黛玉等听了龄官的话，脸色都是惊疑不定的神情。
贾琮让五儿去二门口传话，让管家关闭府门，一律不得出入。
自己换了衣服便往西府去，西府出了事情，他在东府装看不见，可是不妥当的，左右也是躲不过去。
等到走到两府夹道的小门出，正遇到宝钗和湘云过来报信。
贾琮听说锦衣卫上门捉拿贾琏，也有些意外，因为根据他知道的信息，根本没有涉及到贾琏。
他唯一能想到的缘故，就是贾赦盗运辽东失窃火枪之事，贾琏竟然也牵扯其中？
方才宝钗在荣庆堂听到消息，心中也是惊惧不已，不过如今跑到东府，见到了贾琮，心神到底安定下来。
此刻想到官兵来抓贾琏，她脑中灵光闪动，突然想起一事。
说道：“琮兄弟，上回我哥哥去大同跑生意，告诉过我一件事，但这事有些忌讳，我担心哥哥毛躁，胡乱说话，所以一直没敢和你说。
如今见官兵来抓琏二哥，再回想起来，必定是有些关系。”
贾琮神色一变，问道：“宝姐姐赶紧说说。”
宝钗说道：“我哥哥在平安州跑生意时，听那边的朋友说，府上大老爷往大同送海盐、茶叶、铁锅，赚了不少银子。
琏二哥跑了好几次大同，估计是得了大老爷的吩咐，去大同交割生意的。”
贾琮听了这话，心中明了，自己怎么就忘了这一茬，贾琏来往平安州本就有其事，如今就应在这上头了。
……
贾琮让宝钗湘云留在东府，等西府事情平息再回去，自己过了夹道的小门，又让守门的婆子锁紧门户。
等到他进了西府，便已听到府中脚步匆忙，人声四起，明显已有些乱了。
贾琮也不去荣庆堂，只循着最嘈杂的地方而去，按照去的方向正是凤姐的院子。
还没走到院子口，已看到很多锦衣卫在出入，路过的贾家奴仆皆抱头鼠窜，唯恐避之不及。
而凤姐的院子中传来女人尖利的声音，贾琮认得正是王熙凤的声音，脸色微微一变，快步便往院子走去。
刚到院子门口，便有两个锦衣卫拦路，贾琮冷着脸说道：“本官火器司监正贾琮，荣国贾家乃勋贵之门，你们兴刀兵入门，可有宫中圣谕。”
那守门的锦衣卫听说是贾琮，神情也微微一愣，举动也就不敢放肆，如今神京之地那个不知贾琮的威名。
此时院子里走出一人，头戴黑纱冠帽，穿织金四兽飞鱼服，銮带绣春刀，三十多岁年纪。
他见了贾琮抱拳说道：“久闻威远伯大名，本官锦衣卫指挥佥事何宏辉，不敢擅闯国公府邸，本官是奉了圣上口谕，捉拿贾琏归案。”
贾琮眉头一挑，说道：“贾琏是本官长兄，不知他犯了何罪！”
这时院子里的王熙凤听了贾琮的声音，跌跌撞撞跑了出来，后面还跟着满脸泪痕的平儿。
只是两人跑到院门口，便被守门的锦衣卫拦住。
王熙凤喊道：“三弟啊，快来救救你哥哥，他是荣国府的世子，怎么能入锦衣卫大狱呢！”
何宏辉听了脸色一变，从怀中取出一卷文书，说道：“本官有天大的胆子，也不敢假冒圣谕，这是锦衣卫缉捕文书，威远伯一看便知。”
贾琮飞快浏览文书，脸色一惊，上面果然写了贾琏出入平安州大同，勾结大同指挥孙家，贩卖茶盐铁等违禁之物，有里通外邦之嫌。
贾琮将文书默默还给何宏辉，心中思绪斗转，很快想清楚了原由，只怕贾赦犯下的罪愆，多半是要贾琏承担。
圣上口谕，锦衣卫下缉捕文书，事情已难以挽回。
他正声说道：“家兄涉嫌之罪，是否确凿，只有待律法甄别。
未落案之前，还请何大人严守法度，不要骚扰家眷，袭扰府邸，如有失矩之举，本官自会向圣上上本弹劾！”
何宏辉脸上神情微微一凛，满神京都在传闻，眼前这位少年伯爵，是个极厉害的人物，今日一见，只是只字片语，已见锋芒必现！
连忙说道：“伯爷尽管放心，下官来时，指挥使许大人曾交代过，荣国贾家与国有功，锦衣卫只拿罪愆之人。
定会守足规矩，不会对贵府多做惊扰，我们之所以封了贾琏的院子，是要搜查是否藏有相关佐证。”
这时，院子里一个锦衣校尉出来，对着何宏辉摇了摇头。
何宏辉一挥手，守护院门口的锦衣卫便撤了回来，紧接着又从院中鱼贯而出十多个锦衣卫，后面还押着五花大绑的贾琏。
此时贾琏已吓得脸色雪白，连走路都站不直，被锦衣卫拖拽着行走。
他见了贾琮如同看到救星，大声喊道：“三弟，三弟，你要救救哥哥。”
贾琮皱眉问道：“文书上所写之事，二哥可曾做过？”
贾琏慌不择言说道：“我是去过平安州，是大老爷叫我去的……。”
贾琏这话一说，不仅贾琮脸色一变，连王熙凤也吓了一跳。
贾赦虽死，但爵位未传，他还是荣国府的爵爷，他要是牵扯其中，甚至是主谋，荣国府的祸事就更大了。
何宏辉喝道：“这人吓的失心疯了，堵了他的嘴，省的乱说话！”
贾琮一听这话，心中古怪，怎么锦衣卫倒帮贾家遮掩起来……。
手下锦衣卫听了吩咐，随手便堵了贾琏的嘴，推推搡搡押出了府邸，王熙凤跟着身后放声大哭。