买的肉饼不少，孟家人都分到了，当然，老太太得的最多，但老太太并不高兴。
刚才老爷子训了她一顿，说小孙女变得如此懒散她都不管管，怎么当的长辈。
而现在小孙女正有滋有味地吃着肉饼。
老太太盯着她，脸色阴沉。
祖母的五官很秀气，并不骇人，但年纪大了，皱纹很深眼睛又利，便显得有些刻薄，此时沉着脸让孟清月更为发憷，一时不知该不该继续吃。
孟彰，孟观也停下了动作。
杨氏只当大女儿得罪老太太，忙道：“阿月，还不给你祖母认错？让你去买首饰，你倒好，让车夫跑去龙津桥，这阵子你休想再出门……”
老太太打断她：“都下去吧，阿泠留下。”
好好的大家都在高兴地吃东西，突然把他们都赶走，只留下堂妹，孟清月觉得肯定不是什么好事。
她朝孟清泠投去担忧的一瞥，随母亲等人告退。
要来的总会来的。
孟清泠擦干净唇，无声等待。
白净的脸颊，清秀的眉眼，单薄的身形，像一朵挂在枝头，恬静的玉簪花，但老太太知道她其实能说会道。
“阿泠，你一向聪明懂事，但这阵子做的事，祖母真看不明白。”
东次间此时传来一声咳嗽。
已是春日，那个卧房仍挂着厚重的棉帘，从里面隐约透出淡淡的药味，还有股腐朽味，好似秋日的枯叶落在烂泥里，又被雨打，浸泡多日不见阳光散发出的气味。
祖父虽然缠绵病榻，但他掌控着整个孟家。
祖母单独与她说话，想必是祖父要求的。
孟清泠道：“如果祖母指得是剪纸，那孙女儿着实冤枉，剪纸它也是手艺活，所谓技多不压身，孙女儿也是想多学一门技艺。”
老太太：“……”
这大概就是狡辩。
“阿泠，可是你的热病还未痊愈？若只是剪纸，祖母也不会说你。”她变的太多，去魏国公府的事没有尽力，规矩也不好好学，连自己的弟弟也不管了。
孟清泠却装作不解的样子：“祖母是觉得我有什么没学好吗？祖母尽管考问就是。”
“……”
家里除了她那做知州的儿子，哪个有本事考问她？老太太厉声道：“阿泠，你心知肚明我在说什么，难道你真的想去见你祖父？”
老爷子可没那么好说话。
可她是当过皇后的人，她也不是真的十五岁，怎会惧怕祖父？
孟清泠问：“祖父近日身子好些了吗？如果是，见见也无妨。”
“……”
聪明懂事的孩子一旦变起来，真的比谁都难管。
“祖母还有别的吩咐吗？”孟清泠催促，“孙女儿还得回去剪纸呢。”
“……退下吧。”老太太一阵头疼。
孟清泠行一礼告退。
年后新做的浅碧色裙衫有些宽大，显得这孙女儿的身形更为娇小。
老太太看了眼，挪着沉重的脚步走入东次间。
“许是三房发生过什么事，等晚上我问问彦端……”
里头猛地传来瓷器碎裂的声音。
孟清泠从正房那里出来时，杨氏还在西厢房跟小女儿说话。
正房是老爷子跟老太太住的，东西厢房的大屋分别住着孟彦端跟杨氏，次间住着孟家三位少爷。
孟清雪道：“堂妹她不止是剪纸，别处也变了不少，可娘要问女儿原因，女儿也答不出……兴许她仍在病着吧。”
小女儿冰雪聪明，杨氏一向以她为荣，结果那三房的女儿竟毫不逊色，且随着年纪的增长，样样都拔尖，深得老太太喜爱，杨氏在心里便很厌恶，然而却从来都挑不出那姑娘的错。
小小年纪，心思缜密，着实令人佩服。
杨氏渐渐也没那么厌恶了，但还是心存芥蒂。
“早不早晚不晚的，偏偏这时候，莫非是与她终身大事有关？”
孟清雪不解：“娘何出此言？”
“我是指她的病，正好去魏国公府前就病了，可能是不想当皇子妃。”
孟清雪愣住：“鲁大夫来看过，她并未装病。”
“凭她那聪明劲儿，要弄出病来还不容易？晚上别盖被子，自然就着凉了，不过，”杨氏疑惑，“这孩子不至于如此好高骛远，连皇子妃都不屑争取吧？那日你瞧见了，连吏部尚书的孙女儿都在魏国公府。”
肯定不是不屑，堂妹从不好高骛远，应是心里装了事。
总不会是有意中人了吧？
孟清雪想了想又否定掉了。
堂妹很出色，那她的眼光一定不低，怎可能随便看上哪个公子？再说了，她也没有发现一点苗头，正想着，耳边听见母亲问：“你们又遇到戚姑娘了？”
“嗯，她仍跟上回一样发难，说我们卖茶叶，姐姐说了她几句，她竟然要打姐姐，后来被戚二公子阻止。”
杨氏自然知道：“阿月竟敢说她也是奇了。”
“还说她是老鼠，”孟清雪难得的一笑，“原来姐姐会骂人的。”
太阳偶尔也会从西边出，但杨氏更关心别的：“那戚二公子为人似乎不错，你觉得他对阿月……”
“才见过一面，哪里看得出。”她此时不能下任何定论。
杨氏皱起眉：“也是，就算看中阿月的脸，指不定也嫌弃她笨，”临走时叮嘱小女儿，“下回你看好你姐姐，戚姑娘仗势欺人不对，可我们家哪里斗得过他们会宁侯府？被她笑两句也不少块肉，忍一忍便是了，别惹出祸事来……是了，清泠不也在吗，怎么任由阿月骂人家老鼠？”
“……”孟清雪轻咳一声，“她大概就是病还没有好。”
杨氏冷笑：“莫不是故意让阿月出丑？”
倒也不是，不然不会教大姐“三思而后行”，也不会给她出主意，这更像是……
孟清雪不知如何形容。
总之，并不是令她安心的一种感觉。
“堂妹不是这种人。”
杨氏闻言哼了声，但没再说什么。
下午申时的时候，鲁大夫突然来了孟家，说要给孟清泠看病。
银花奇怪：“不是都好了吗？”
孟清泠却将手腕伸出：“看吧。”
鲁大夫号完脉，开出了方子。
孟清泠瞧一眼，心里已经有数。
必是刚才她的回答没有让祖父满意，他使出了这样的法子。
当然不是说药方有毒，这方子其实是补身的，也还能提气，就是极其难喝。
祖父是想以此逼她，令她听话。
枫荷也看出来了，轻声劝说：“要不姑娘还是不要剪纸了吧？”
如果还要像前世那样劳心劳力，那重活一世又有什么意思？孟清泠道：“只是吃药，装一下有何难的，相信你也不会告发我。”她的丫鬟一向很忠心，而祖父以为她是个十五岁的孩子，倒不至于酷烈到要使人撬开嘴往里灌的。
枫荷：“……”
天色渐暗，风吹来灰蒙蒙的云，将光线挡住，越发的黑。
宫女们见状忙点起宫灯。
太后再次瞧了一遍纸上写的八字，面露忧色。
朱嬷嬷提醒：“太后娘娘，大皇子应当听完课了。”
“快请来。”
“是。”
谢琢很快就到了寿康宫。
满宫灯火耀眼，却不及这长孙千分之一风姿。
这孩子实在长得太好了，雪肤乌发，凤眼挺鼻，身材修长，宽肩窄腰，仪态万方。
太后连连招手：“阿凤，坐这儿。”
儿媳有喜之日，太后梦到只五彩斑斓的凤凰从天而降，停于澄瑞亭上展翅起舞，她觉得这是个吉兆，等谢琢出生后便给他取了乳名“阿凤”。
谢琢依言过去。
太后不着急谈正事，先好好欣赏了下孙儿的脸，赞叹道：“天下没有哪个姑娘能配得上我的阿凤啊。”
为了鼓励他，祖母总会夸得很过分，但他很有自知之明。
前世在他与二弟一同在资善堂听课之后，他就清楚地知道二人之间的差距，所以并没有什么别人配不上他的想法，反而觉得自己配不上那些优秀的闺秀。
“您别说笑了，孙儿没那么好。”
“哪里不好了？阿凤处处都好！”太后摸了摸少年乌黑修长的眉，“可再好也得娶妻了，便宜人家小姑娘……”
前世分明是拖累人家小姑娘，哪里“便宜”了，不过谢琢知道她后面要说什么，洗耳恭听。
“我留意了几位姑娘，唉，这袁尚书的孙女啊，德言工容都无可挑剔，堪称闺秀典范，可惜，”太后摇摇头，“八字与你不太配，”不过就算相配，这袁尚书很得儿子器重，只怕不会轻易将袁尚书最疼爱的孙女指婚给谢琢，“有位傅姑娘的八字面相还不错，但又不够聪慧，恐怕当不好贤妻，还有位陈姑娘……要不等几日我都请入宫，你瞧一瞧？”
疼爱一个人当然要为他做打算。
太后知道凭谢琢的本事无法夺得储君之位，在没有办法的时候，就只能寄希望于改变气运，所以想替他找个贤内助，找个能“旺夫”的孙媳妇。
谢琢吃了一惊。
记忆里，祖母是提起过袁长瑜，也是惋惜的口气，但她紧接着就提到了孟清泠。
“没有其他更合适的人选了吗？”他问。
太后打趣：“阿凤也急着想娶妻了？”
“……孙儿只是好奇，因为听祖母的意思，都不尽如意，那孙儿晚点成家也没什么。”
这些姑娘确实是不够出色，还是再挑一挑吧，太后笑着拍拍他的手背：“我会尽快替你定下的。”
祖母从头到尾都没提到孟清泠。
她是没去魏国公府？还是去了，但没有解题？
谢琢眉头紧锁。
乌云遮月，从寿康宫出来后，他没仔细看路，差点被凸起的青砖绊一跤。
万良急忙扶住，问道：“殿下没事吧？”
他站稳了，心乱如麻。
原以为一切都会水到渠成，他只要耐心等待，便会如前世一样娶到孟清泠，结果……
他深吸口气，策马回长定殿，等到住所后马上命万良磨墨，写了一封信。
信是给富昌伯廖起宗的，他跟这表哥感情一向不错。
廖起宗对他也很忠心，人又机灵，应该能办好这两件事，不过为遮掩目的，他吩咐万良到时再取一盒绛墨送给廖起宗，这样祖母若问起来就有借口了。
次日，万良天还未亮就拿了信，又拿了绛墨，还有谢琢的白玉螭纹腰牌出宫而去。
廖起宗虽是皇亲国戚，却很上进，二十二岁通过会试进了都察院任六品经历。
他年少时经常入宫与谢琢嬉戏，后来长大后二人再见面就没那么方便了，不知表弟为何事竟写了信来……
他展开信看。
已经拆开的绛墨在手边散发出淡淡香气，他看着看着，眼睛定在了“住枣园巷的孟三姑娘”这一行字上。
你说巧不巧吧，他那呆头呆脑的下属，都察院七品都事孟彦端，正好就是那孟三姑娘的爹！