一行十人，各怀鬼胎。唯有宁明昧作为项目负责人，闭目养神，只做学术。
“瑶川到了。”有人说。
掀开舟帘，出现在飞舟之下的，是一片流光溢彩的城郭。大小建筑鳞次栉比，如白玉盘上排列整齐的大小宝石。
瑶川不属于魔界，不属于凡界，也不属于妖界。可它无愧于三界边境上的明珠一称。
清极宗坐落于百峰之上，一年三百六十五天，有一百二十天都在被大雪封山，弟子们能看见的除了松竹梅就是鸟。几个清极宗弟子从没见过这么繁华的凡间城郭，一时都被晃瞎了眼，眼睛睁得差点没让眼珠都滚出来。
“好漂亮的飞舟。”
“不知道舟上是哪位仙长？”
瑶川仙凡混居，妖魔时常往来，此中百姓都不是没有见识的人。可他们依旧伸长了脖子去看那踏云而来的飞舟，可见方无隅这舟的排场。宋鸣珂却忧心忡忡，对宁明昧道：“宁长老，这舟太引人注目了。我们寻一处僻静地方下船吧。”
明明在仙界更有名气的常非常睁着眼睛，宁明昧闭着眼睛。可不知怎的，他们都在不自觉间把这个“深居简出”清冷剑仙当成了这次出行的话事人。
宁明昧闭着眼：“瑶川城最繁华的地方在哪里？要合法的。不要烟花柳巷。”
？
常非常居然开口了：“白石溪。”
宁明昧道：“就降落在旁边的空地上。”
飞舟越过惊叹的众百姓，直奔白石溪去了。
宋鸣珂急得汗都从头上冒出来了：“等下，宁长老，我们是来找人的。不宜如此大张旗鼓……”
宁明昧睁左眼看了林鹤亭一眼。林鹤亭作为具有学术热情的二弟子，很快领会导师精神：“我们就是要降落在最繁华的地方——让所有人都知道，清极宗来了，实力雄厚，且绝不容人冒犯。”
陆游鱼插嘴道：“可是白石溪这个地方……”
宁明昧闭上左眼，睁右眼看了林鹤亭一眼。林鹤亭获得巨大压力，只能再次努力领会导师精神，开始狂编：“同时，一天之内，瑶川城大街小巷都会飘满清极宗驾临此处的传闻。他们自然会开始思考：清极宗到瑶川城的目的是什么？清极宗的需求是什么？清极宗身为天下第一宗门，若是有人想从中牟利或讨好，自然会带着我们需要的信息来找我们。”
很好。孺子可教也。在导师都没组织好借口时替导师说明行动原因，是每个博士生的必备素质。林鹤亭，以后向清极宗骗钱……申请研究资金的proposal，就由你来写。宁明昧闭上双眼点头。
老六双眸大亮：“师尊此计，实在英明啊！”
烟云楼弟子们被这番话震慑了。陆游鱼眼神放空，道：“好像是这么回事……”
……不，不对。她片刻才回过神来，又开始急。
这样大张旗鼓，不就让所有人都知道烟云楼的弟子在出校访学时不好好学习，自由活动偷跑去到处乱逛，还就此失踪了吗？
可林鹤亭分析得有理有据，所有烟云楼弟子都无法反驳。就连范钧天都倒戈了，他对陆游鱼咬耳朵：“宁长老说的是啊。”
“可烟云楼的面子！”陆游鱼急了。
宁明昧：“学生还是太年轻了啊。一个宗门的面子，当然是长老们给的，而不是弟子们给的。弟子们，封在楼里一学就是几百年，出来一次，调皮一点很正常。”
系统侧目。
宁明昧自穿过来后就没说过人话。可他刚才说的这句话，居然是最像人话的一句。
……难道我被邪恶的宁明昧CPU了？系统开始自我怀疑。
宁明昧：“所以需要学术训练，让他们获得成长。”
好，宁明昧果然不是人。
林鹤亭越分析越觉得自己有理。他眼眸渐渐发亮，只觉身体上下有一股清气环绕，喃喃自语：“不出户，知天下；不窥牖，见天道。圣人不行而知，不见而明，不为而成。居中而治，顺应天时，原来这就是师尊的无为之法……”
这马屁，引经据典。
宁明昧对系统：“林鹤亭的赞美发自真心。”
……行吧。
系统：“你刚刚说了骗钱是吧。那你停在白石溪干什么？”
宁明昧：“我的目的正如林鹤亭所说。”
……你又在骗人是吧。
“师尊，我悟了！”林鹤亭满脸惊喜，闭眼睁眼之间，周身气质已近圆满，“距离突破金丹中期，我又近了一步！”
刚才还在尴尬的烟云楼弟子们又惊了。
……这清极宗怎么回事？几句话的功夫，就突破了！
范钧天没来过清极宗几次。可宋鸣珂不一样。作为烟云楼楼主的关门弟子，清极宗宗主关门弟子的死对头。他非常清楚清极宗其他弟子的修炼进度。这次过来，原本也是为了摸底，好在半年后的论道大会上打败清极宗。
陆游鱼也与他情况类似，因此眼中也都是惊疑。
这种通过自我思维便能进行的突破方式，真是闻所未闻。
“缥缈峰……”宋鸣珂在心中默念这清极宗中本不起眼的一峰。在抵达清极宗前，它从未进过他心里的劲敌名单。
难道这看起来名声不显的缥缈峰，其实是被清极宗特别藏起来的秘密武器？
缥缈峰峰主，清极宗足不出户的执剑长老宁明昧，难道恐怖如斯？
飞舟降临在白石溪的一处小广场上。白石溪不愧是瑶川城最繁华的高端消费场所，风景秀丽，情致优雅，各酒楼店家中的客人都探出头来看他们。宁明昧对系统道：“好不容易出差，总要享受一下的。来这里这么久了，我还没吃过一顿饭。”
所以你就是想吃顿好饭是吧。
宁明昧：“学术人也可以有精神追求。”
“这舟上的人，是什么来头？”雅间里，有穿着华贵的人撩开一点帘子道。
一名女弟子先从飞舟上下来。女弟子气质超然，芙蓉如面柳如眉。她身着白紫相间的道服，衣角绣着仙鹤纹样。另一人道：“原来是清极宗的飞舟。”
“不知道清极宗来这里做什么？”
在她之后，又有几名弟子下来，皆如芝兰玉树，其中还有一名少年模样、地位却明显高于这几名弟子的仙长，更是飘然若神人。有人发现，除了清极宗弟子，来人中还有几名身着红色祥云道服的烟云楼弟子。
“清极宗和烟云楼仙长居然是一起过来的？”
也有一个极小的声音。
“前几天这几名烟云楼仙长才来过瑶川城，怎么现在，又回来了？”
十人下来后没动，可见舟上还有一人。
在瞧见那掀开珠帘的、如白玉般的手后，有人连摇扇也停下，只道：“只看那手，就知道此人一定是一名绝世美人……”
然后扇子就掉了。
……这打扮是怎么回事。
但。
“气质好怪，再看一眼。”有人说。
宁明昧的诡异气质总能让人忽略他的美貌。但这气质好怪，又总能让人想再看一眼。
“问问旁边那人。白石溪最好的客栈是哪家。”宁明昧对老六抬抬下巴。
白石溪最好的客栈是澄园。
弟子们开路。宁明昧走在最后，身着白衣配着剑，却活脱脱走出了踏着木屐、端着烟管一样，散漫又昳丽的优哉游哉。周围人看着这一行人，实则都在看宁明昧。
几人刚走到澄园门口，老板就出门来迎了。清冷师尊当然不能自己开口说话，林鹤亭很有眼色地又凑过来，宁明昧对他耳语几句。
林鹤亭：“这……这不太够吧。”
他眼力好，瞧见天字号房的价目表，一间一天一万多灵石呢。
宁明昧：“用方师兄的支票。我们不花完，他觉得我们不给他面子。临走前师兄哭着让我们给他花钱。”
林鹤亭精神恍惚：我是不是听错了什么话。
林鹤亭过去，开口就是十一间上房——这话把店老板都吓了一跳，更何况是烟云楼弟子们了。店老板道：“我们只有六间上房。”
宋鸣珂忙道：“六间上房就够了。两位长老各自一间，我们这些弟子挤一挤……”
这句“挤一挤”都说得他有点不好意思，谁在这样昂贵的上房里“挤一挤”啊。
宁明昧也不推辞：“行。”
店老板带路。一行人跟着他。宁明昧对系统说：“以后花钱的地方还多得是。”
系统忍了又忍：“你记得你可是清冷师尊啊。”
虽然宁明昧全程确实都是面无表情的样子，就连心跳频率都没有过任何特殊波动。
他好像真的不怎么享受花钱的过程，就像只是要用这个恶整一下方无隅而已。
但系统总觉得哪里不对。
宁明昧：“雪山上的高岭之花是这样子的。不通俗物，有钱乱花。”
你认真的吗。
众人进了一片院落。院落内有曲水流觞，有茂林修竹。正如方才说的那样，宁明昧和常非常各自一间，陆游鱼和杨英两个女生一间，常非常的弟子：穆寒山与何铸一间，宁明昧的弟子：林鹤亭、老六和老五一间，烟云楼的男生：宋鸣珂与范钧天一间。
众人进了这片院落，在欣喜之余又有点不太自在。唯有常非常还在耷拉着眼皮打哈欠。宁明昧神色倒是从头到尾都态度一样：
“都收拾东西去。半个时辰后，到我房里开班会。准时，知道吗？”
他转身，对店老板说：“你留一下。”
系统：真想知道宁明昧是怎么做到使唤人这么顺手的。
弟子们退下，按各自被分配的房间去走。只有穆寒山跟着常非常（或被常非常跟着），因为要替他的师尊收拾房间。
宁明昧：“穆同学看起来也很有学术热情，可惜了。”
……可惜什么啊可惜。所以你的学术热情到底是指什么啊。
系统怀着复杂的心情，看着宁明昧自然落座，让店老板拿出单子来，将店里最贵的茶水小吃等都点了十一份。又看着宁明昧嘱咐店老板道：“我们清极宗不差钱，此番过来就是为了游历瑶川最好的地方，吃最好的东西，看最好的风景。若是有什么游乐项目，只管与我们推荐。”
“还有。诸位烟云楼弟子是贵客。客栈中一切用度只管拿最好的来。所有额外项目也加上。至于我们清极宗的人主随客便，也都来一份。”
一整个让带团导游狂喜的超级冤大头啊。
被史前无敌冤大头砸到脸上，店老板晕乎乎地出去了。出去前宁明昧又说：“九色团子再多来一份。”
系统：……好，这下终于捕捉到宁明昧的一点情感波动了。他想要那个听起来就甜得腻人的团子。
见店老板走了，人终于走光，系统迫不及待地就把宁明昧电了：“清冷师尊吃那么多甜的像话吗？”
宁明昧：“修仙之人又不会得糖尿病。给我的系统写完了吗？除了男主的每周周报之外都写好哪些部分了？一点进度都没有，还像不像个系统？除了我，还有谁会收你当系统？对自己的要求怎么这么低？就开发这么简单的一个系统，花这么长时间？”
系统：“……我在做清极宗的地图部分了。”
而且男主的个人周报页面，其他清极宗长老的个人页面也在做了，这么多进度，不值得表扬一下。
宁明昧推了推眼镜：“你能和其他人比吗？换了其他人，我都不会催他。小统，我催你，是对你的成长潜力有期待，是看重你。身为系统，应该对自己有身为系统的要求。能跟着我学习，你应该感恩。”
系统：……
宁明昧：“懂了就快点做。等你系统做完了。我抽个时间，看能不能去看看男主。”
系统显然不知道导师画饼这一招。它沉默地感恩去了。
宁明昧：“啧。”
他闭上眼，继续打坐去了。
另一边，陆游鱼放下东西就跑到其他两个烟云楼弟子住的地方去了。客栈天字房里，范钧天果然很兴奋：“师兄，师姐，清极宗真有诚意啊！”
宋鸣珂和陆游鱼对视一眼，他们一路上眼中的忧虑也消散了许多。
“我只是觉得……我们这样，是不是不太好？”宋鸣珂说，“宁长老如此盛情，我们却……”
有所隐瞒。
陆游鱼也咬着唇不说话。末了，她说：“师兄，你要怪就怪我吧。是我信了郑引商只是想去布庄订个东西，心一软，就把他放走了。我哪里知道，他真是去看那场表演了。”
还让余袅师姐因为不放心，跟了出去。
范钧天立刻道：“师姐，清极宗包客栈都这么大手笔，肯定会更快帮我们找到郑师兄和余师姐的！”
他又自信道：“而且一会儿宁长老让我们过去，肯定是商议找人的事。清极宗离瑶川近，肯定有路子。”
……一个时辰后，他们恍惚地回来了。
烟云楼弟子们被宁明昧塞了一肚子的高档糕点，特级茶水，甚至作为纪念品的丝绢都拿了好几条。过去，烟云楼弟子们随长老们出门游历时大多是在给长老做苦力。要么就是往穷乡僻壤里的秘境跑，热饭也吃不上一顿，何曾受过这样的糖衣炮弹的腐化，一时间震惊得找不到北。
回到房间后范钧天才回过味来：“宁长老刚才说什么来着？”
陆游鱼也恍惚：“他让我们好好休息……多享受一点人生趣味？”
其实原话说的是多享受方无隅的黑卡。
范钧天说：“宁长老说了什么时候去找人吗？”
宋鸣珂摇头。
“……可能明天？”陆游鱼说，“清极宗的人赶了一天路，也该让他们休息一下。”
宋鸣珂道：“我们去四周偷偷打听一下吧。那……表演，应该在哪里？”
几个弟子对视一眼。陆游鱼脸又红了，小声道：“拍卖场，应该在银花巷吧？”
不多时，宁明昧就从他的眼线——老六的口里得到了消息。烟云楼的弟子们溜出去了，偷偷的，还脱下了烟云楼的道袍，穿成凡人的衣服出去的。
老六：“要跟着吗？他们去的方向，居然是白石溪附近的另一片区域，银花巷。”
银花十八巷内，可都是秦楼楚馆，赌场当铺，烟馆拍卖场等，都是销金窟啊。
老六这表情还挺兴致勃勃的。
宁明昧意味深长地看了他一眼：“你，老五和林鹤亭都去跟着。”
老六说：“要问问穆寒山他们吗？他们也看见了。”
宁明昧：“行。你们六个人两两结对去，比较安全。”
老六等人得令走了。系统问他：“怎么，弟子对坏事感兴趣，你心情复杂？”
宁明昧：“你看他们出来这一天，就光出来想着玩了。在飞舟上也没做学术，到了客栈也不做学术。我看他们下周组会怎么办。”
……搞半天你在飞舟上发现的“有趣的事”是这件啊！！
“不说实话。这些小年轻。啧。”宁明昧说，“我就知道。”
系统：“所以你是怎么知道郑引商是去干什么的？”
“这件事很好推论。”宁明昧说，“你也看见了。清极宗身为天下第一宗的气派。瑶川这一路上所有人，都对我们毕恭毕敬。烟云楼身为天下第一楼，气派和我们比，也差不了多少。谁敢随便扣留天下第一楼的弟子呢？若是敌对势力扣留，也不可能不流出一点风声来——如果抓他们，是为了威胁烟云楼，或有什么别的用的话。”
“而且，烟云楼弟子的身份亮出来，是很有用的。”宁明昧推了推眼镜，“所以郑引商必然因为某种顾虑，不敢暴露自己的身份。他到底是做什么去了，就不言而喻了。”
不过说着，宁明昧歪了歪头：“但郑引商好歹也是个修士，还是烟云楼弟子，基础的道德和面子修养还是有的。估计把他吸引得一定要去看的不会是普通的秦楼楚馆……他应该是想去瞅瞅更刺激的东西？”
是什么呢。
系统：……
所以宁明昧的脑子到底长在哪里？
系统终于问了它最关心的问题：“你说刚见面时你就看出来了，是怎么看出来的？”
宁明昧：“开过组会，写过简历吗？”
？
“众所周知，组会，一个用纯熟的语言艺术来伪装自己拥有繁重工作量的地方……啧，我见惯了，就喜欢在自己的‘研究意义’和‘工作量’上注水。做个天线的动力学分析意义能扯到宇宙原力；从github上下个代码、改几个变量名来伪装自己的项目的工作量，能就者找代码这一点功夫扯出8000字的工作量，来表现自己遭遇的困难之巨大，解释自己不自己写的理由。”宁明昧面无表情地吃着团子，“遇见雷暴就遇见雷暴，扯那么长那么多，说困难遇见得无穷大，不是要钱，就是为了给自己摸鱼找借口。”
系统：……
宁明昧：“那确实就是他们借着这个雷暴，来瑶川偷玩一圈的借口。没事，我的同门也经常借着学术会议出去旅游……进行行动上的实践。”
好扯，但为什么逻辑微妙地对上了啊。
你的同门出去玩，那你呢，不会在旅馆回复邮件和卷吧。
宁明昧：“而且那么多细节就像简历里的研究经历注水一样。调个参数都能写成克服了XX和XX构建了XX，写个做实验恨不得描述‘拥有8000次移液枪使用经验’。司空见惯了，这种套磁邮件，我不用面试就能看出来。”
你看看你自己求职找工写简历时是不是这么写的。
系统：“那你打算什么时候出去找人？”
“出去当无头苍蝇吗？现在就赌，到底是烟云楼弟子先说真话，还是先有别的势力的人来找我。”宁明昧呷了一口茶，“我不喜欢管闲事，也不喜欢被人逼着做好事。不报备，就在陌生城市自由活动，还是得有点小教训的。”
他语气云淡风轻，这次还发出了真声：“要让我帮忙，先跪着来求我。”
系统：……
说完这话，宁明昧沉默了。系统道：“怎么，你的良心还是有点隐痛了。”
宁明昧：“想喝陨石拿铁了。你们说的修仙界，有咖啡豆吗？”
系统本想吐槽，却注意到门外灰衣一闪。
是常非常的衣角。
——这少年长老自出来后，看起来真是万事不管，什么话都没说。
系统：“常非常刚刚走了。”
宁明昧：“偷听？管他的。”
系统一下子警惕起来。它连忙回忆，常非常可能听见宁明昧说了什么。
不过宁明昧刚刚只是在喝茶……不，他出声了一句话。
“要让我帮忙，先跪着来求我。”
……
这句话应该没事吧。
还有，宁明昧这推论，真的靠谱吗？
系统对此充满怀疑。可宁明昧还在好整以暇地吃团子，与闭眼学术，一副不怕开水烫的样子。
能吸引郑引商的东西，到底是什么呢？
……
与此同时，银花巷，最深最隐蔽的角落里。
“道上说城里来了几个清极宗的修者，不知道是来做什么的？”
“总归和咱们的生意无关。”有人说，“特殊拍卖品怎么样？之前可是有只苍蝇差点闯进来啊。”
“那两只苍蝇重伤了，在派人找呢。不过也够奇怪的，怎么会找不到呢？他们藏到哪里去了。”
“这次可得把他看紧点，订下来的货，跑了砸生意。别像几百年前那单那样，跑了个从长乐门抓来的，商誉差点毁于一旦。那可是个极品货色，赔了不少钱……是不是？百面。说起来那时你还在长乐门呢。”
有修长的身影背对着他们，手指握着工具，在专心雕琢一面面具，未曾参与几人的对话。
“……你。”另一人拉了一下开口那人的衣袖，显然是很恐惧这个“百面”，怪他怎么不小心开口。
“百面”可不会回应他们。
而且光是看“百面”那一屋子的人偶，就瘆得慌。
说来也怪，这几人分明是一伙的，可那“百面”却站得离几人都远远的。像是从未融入进这个团队。
“是啊。”那人这次却停下笔尖，笑了，“那可是我的故人。”
有人嘶了一口气：“这……”
“不过现在，他已经是个没有用的废物了。一条大宗门的狗。”
笔尖悠悠。
“仅此而已。”