扬州，寿春。
自与袁绍结束冲突之后，已经过去了有四月之久。
刘备在抚定徐州后，便在萧方的建议下，将大军府暂时迁至了寿春。
毕竟现下老刘的统治核心，乃是荆扬二州，若大将军府常驻下邳的话，实在太过靠北，不利于兼顾二州。
寿春西可通南阳，北可接徐州，向南可抵江东，勉强可算得上是三州之中。
故将大将军府暂迁至寿春，可南北兼顾，乃最明智的选择。
府堂之内，一场酒宴正在进行。
镇守荆州的关羽，此番也从荆州赶来了寿春，老刘与关张兄弟三人，难得又能齐聚一堂。
一者是叙兄弟之情，二来也是共商一下，接下来如何对袁绍用兵。
“兄长，这咱们还有啥好商量的，就听军师的呗。”
“军师说怎么打袁绍那老狗，咱们就怎么打，听军师的总没错！”
作为萧方的死忠粉，张飞头一个嚷嚷起来。
刘备呵呵一笑，捋髯点头道：
“翼德言之有理，这如何讨伐袁绍，收复中原，景略定然已胸有成算，就说来让大家听听吧。”
兄弟三人，在场的谋臣武将们，目光齐聚向了萧方。
萧方自然已心有布局，老刘发话了也就不铺垫，便叫拿来地图，准备将自己的方略详细道来。
便在这时，白毦卫匆匆而入，将一道紧急密报，献给了老刘。
刘备初始也没当回事，脸上笑容依旧，不紧不慢的打开了那帛书密报。
只看一眼，脸上笑容骤然消失。
“袁绍，竟然敢僭越称王！”
这一声响起，殿中立时一片震动。
刘备眉头锁起，脸色阴沉下来，遂将那道帛书急报，展示给了众人。
七日前，袁绍于许昌城南筑坛祭天，宣布进位为王，定国号为魏！
大殿之内，一片哗然。
“高祖有遗训，非刘氏而王，天下共击之！”
“袁绍不得天子诏令，竟然敢僭越称王，其谋逆篡汉之心已是昭然若揭！”
“兄长，此等汉贼，焉能不讨之！”
关羽丹凤眼圆睁，怒目中杀意燃起。
这番话，亦是道出了众将心声。
你袁绍才打赢官渡之战不到五个月，虽然占据了许昌，但中原却只打下了一半而已。
这就敢狂妄自大，急匆匆的称王，可见其篡汉自立之心有多急切。
今天袁绍敢称王，明天他就敢学袁术登基称帝！
当初袁术称帝，老刘中间隔着曹操的豫州，没办法讨伐那也就罢了。
现下老刘手握三州之地，与袁占区全面接壤，眼见袁绍僭越称王，若还不讨伐，还怎么说得过去？
匡扶汉室，扫除汉贼的口号，岂不成了骗人的幌子？
如何向天下人交待？
“砰!”
刘备拳头击打在案几上，沉声道：
“看来，讨伐袁绍，已是势在必行了。”
话音方落，张飞却跳了起来，激动的大叫道：
“讨伐袁绍那老贼，自然是咱们是要讨伐的，可俺觉着在讨伐之前，还有件更重要的事要做。”
“袁绍老狗一个外姓，他都敢称王，兄长你可是刘氏皇族，正儿八经的汉室后裔，俺觉着兄长你直接称帝都行！”
“就这么定了，兄长伱先登基称帝，然后再带着咱们灭了袁绍那老贼！”
张飞终于憋不住，竟是公然劝刘备称帝！
自从当初寿春城破，拿到了传国玉玺后，张飞心里头就活泛了起来。
他想着传国玉玺，不是代表着天命所在么？
那俺大哥得到了传国玉玺，不正代表着上天暗示，俺大哥上应天命，老天都要他继承大统，登基称帝的么？
于是从那天起，他就憋着一股劲，想要扶自家义兄登基称帝。
憋了那么久，今日好容易逮到了机会，张飞是忍无可忍，终于跳出来要劝进。
这劝进之言一出，殿中立时一片沸腾。
有人欣喜，有人惊异，也有人犹豫顾虑。
作为当事人的老刘，竟是神色愕然，一时竟是愣怔在了那里。
“这个黑厮，你也太心急了，好歹跟我们商量一下啊…”
萧方暗瞪向张飞，心下暗暗抱怨。
扶老刘登基称帝，自然也是他的终极目标。
不然呢，我辛辛苦苦辅佐老刘打下天下，扫灭群贼，就为给让长安那个傀儡天子坐享其成？
天下太平，天子之位自然要重正统传承。
天下大乱，则要能者居之！
只是现下这个时机点，老刘显然还不具备称帝的条件，此时称帝只会把老刘架在火上烤，令老刘成为众矢之的。
张飞看不清大局，萧方却心如明镜，自知时机未到。
他更清楚，此时劝进，老刘是绝不可能答应。
“胡说八道！”
“我自平定黄巾起兵时，便立志要荡除四方乱贼，匡扶我汉家社稷，兴复我大汉河山！”
“你现下却想让我僭越称帝，那我刘备跟袁术，袁绍这些篡汉逆贼，又有什么不同？”
“翼德，你是想让为兄也做汉贼，为天下人口诛笔伐吗？”
果不其然。
老刘不但当场拒绝了张飞的劝进，还言辞肃厉，神情间流转着恼怒之色。
萧方就知道，此时老刘的心态，还停留在匡扶汉室上，并未对长安的那位天子，萌生了“取而代之”之心。
这也难怪，没有谁是一生下来，就想要做皇帝。
哪怕是曹操，最初的志向不也是做汉征西将军，为大汉朝开疆拓土的么。
所谓时势造英雄，大势到了，人的初衷也是会变的嘛。
而在萧方看来，老刘年富力强，春秋正盛，还有的时间，就算要称帝也用不着急着一步登天。
何况袁绍多大的野心，都只是先称了个王，你老刘从大将军直接跳到天子，不显得比袁绍还心急么，反倒为袁绍转移了天下人的口诛笔伐。
“兄长，俺哪里是胡说八道了，俺——”
“翼德将军，主公所言极是！”
萧方果然开口，阻止了张飞激进式的劝进。
张飞急眼了，还想再开口。
“翼德，听军师怎讲！”
关羽却是沉声低喝，拦住了张飞。
张飞无奈，只得嘴里嘟嘟囔囔，满脸困惑的望向了萧方，心想咱们当初拿到传国玉玺时，你不是表态过想扶老刘登上帝位么。
咱们不是一条战线上的兄弟么，怎么这时候我在劝进，你不给我摇旗呐喊便罢，还唱起了反调？
“我等自然知道，主公生平之志，乃是扫除汉贼，匡扶汉室，澄清天下！”
“现下天子虽为曹贼所挟持，但毕竟还在，主公在此时登基称帝，确实有僭越之嫌，更有悖于主公匡扶社稷之心！”
萧方先是站在老刘立场上附合，尔后语气却陡然一转：
“不过袁绍四世三公，本就名满天下，自破许昌后，中原士家豪姓，各咱英雄豪杰更是蜂拥而归。”
“如今他虽僭越称王，却有了封侯赐爵的底气，更是引得中原英杰望风投奔。”
“长此以往，中原豪杰之心，便将尽归袁绍！”
“袁绍已手握六州之地，倘若再尽得中原人心，岂非更是如虎添翼，伐之不易？”
“所以方以为，主公就算不登基称帝，也当进位为王。”
“如此，主公方有足够的号召力，来与袁绍争夺中原豪杰人心，方有底气讨灭袁绍，实现匡扶汉室的宏图大志！”
说罢。
萧方神色庄肃，向着老刘正色一揖：
“故方请主公，以匡扶汉室的大业为重，进位为王！”
路要一步步走，饭要一口口吃，就算要扶老刘登上帝位，那也得按流程来。
先称公，再称王，尔后称帝，这是曹操开创的套路，历史证明这个套路很好用。
那老刘只需要摸着曹操过河就行了。
原本按照萧方的计划，是先要扶老刘称国公的，尔后再称王，最后称帝。
只是历史轨迹发生了变化，出现了袁绍称王这一事件，促使他不得不调整节奏，让老刘跳过称公这一步，直接称王。
不然你袁绍为王，老刘却只称国公，岂非矮了袁绍半截？
大堂内，众人再次沸腾，无不眼前豁然一亮。
原本暗自嘀咕的张飞，顿时惊喜若狂，再次跳了起来。
“兄长啊，军师言之有理啊。”
“你不称帝俺们理解你，怕被人说闲话嘛，这称王总没问题了吧？”
“袁绍那老贼一个外姓逆贼，他都敢称王，你堂堂刘氏皇族，天子钦定的皇叔，称王岂不是天经地义，谁敢说闲言碎语？”
张飞理直气壮的嚷嚷道。
关羽亦是起身，向着刘备一拱手道：
“兄长，愚弟也以为军师所言甚是。”
“兄长称王，方可与袁绍争夺中原人心，方有足够的号召力，统帅众英雄豪杰讨灭袁贼，匡扶我大汉社稷！”
眼见刘备之下，前三号人物都劝进了，众人顿时心领神会。
于是黄忠，太史慈，甘宁，张辽等众人，轰然起身，尽皆慷慨劝进。
看着群起劝进的众臣下，原本神色肃重的刘备，脸上表情渐渐变为惊异。
某一个瞬间，他眼中闪过一道微妙眼神。
他动心了。
所谓时势造英雄，如今萧方等众臣的劝进，便是大势。
在这种大势的推动下，老刘心态已在悄然间，发动了某种转变。
只是动心不过一瞬，刘备却叹道：
“尔等的心意，备都能体察，尔等所说的道理，备也知道。”
“只是自我大汉立国以来，莫说是异姓称王，就算是刘氏宗亲，又焉有不得天子诏封，自己称王的先例？”
“备若不得天子册封，自行称王，又与袁绍那等汉贼有何异？”
刘备一句话，把众人问住了，原本沸腾的劝进之潮，立时沉寂了下来。
众人你看看我，我看看你，皆是神色为难。
老刘话已说的很明白了，天子尚在，不得天子册封我就称王，那便形同谋逆！
可谁都知道天子是曹操的傀儡，不得曹操的允许，怎么可能下诏策封你老刘为王？
劝进劝到这里，似乎是走进了个死胡同。
就连萧方，此刻也眉头微锁，暂时想不出两全其美之策。
脚步声响起，打断了殿中的沉寂。
白毦卫匆匆而入，高声道：
“启禀主公，朝廷使者孔融已至寿春城外，欲入城向主公宣旨！”