转念恍然，卫耀宗昨夜应当通过刘宪章的身形认出其就是日前行刺的刺客，他与刘宪章一路，自然被当成了刺客一党。
卫凌羽本就答允帮刘宪章行刺这狗官，既被认作刺客，也不惶恐，只是昨夜与刘宪章分别匆忙，忘了约定碰头时机，这几日无处下榻，本月十五如何与他会面？
原拟到买一顶斗笠戴上，但像这样藏头遮尾，反而引人注目。趁着天刚亮，市肆不旺，早早寻了家酒楼吃饭。
本以为这时候应该不易被人发觉，不意一碗面吃到一半，几个官兵就耀武扬威地闯将进来。赶紧埋低头，遮住了五官，心想：“怎么如此晦气？”
几个官兵扫视一圈，目光在他身上定住，叫道：“你，把头抬起来！”
卫凌羽感觉要遭，左手一按桌角，身子腾地拔起，喀喇喇巨响声中，破窗而出。那几个官兵鱼贯追出门，见卫凌羽竟奔出十余丈，急得哇哇大叫。
这一阵动静，惊动了左近街道官兵，纷纷来援。卫凌羽奔出一阵，见迎面来了一队官兵，立即裹足不前。再看左右亦有官兵，只好施展轻功跃上屋顶。
官府通缉卫凌羽的赏钱不菲，众官兵均想拿了他领赏，见他竟有飞檐走壁的功夫，虽然惊诧，却不肯放走了这嘴边的鸭子，抢占街道，围追堵截。
卫凌羽昨晚吃过弓兵的亏，见城内壁垒森严，四下里官兵涌如潮水，担心再有弓兵，不敢久耽。展开御风追电，于屋顶上疾走，奔逸绝尘。四下里冷不防射来几支冷箭，他抖开剑势，左右格挡。
放眼望去，见官兵越来越多，暗暗叫急，寻思非得施展三阴戮妖刀不可。动了这一念头，真气运动起来，左手拇指、中指、小指指尖凝出三支长约寸许、细如牛毛的白毫。
正要甩手发出，蓦地一惊：“他们毕竟是奉命办事，又是普通人，如何抵挡我这刀罡？还不得把命都送在这里？”三阴戮妖刀最重杀伐，这要冲散官兵，不知得杀伤多少性命，立时息了念头，收了刀罡。
这时，一阵飞蝗箭雨来到。他舞开剑势，护住己身，跃下屋檐，进入左近一条狭窄的巷道。忌惮弓兵箭矢凛冽，巷道只有三人并排那么宽，若非忌惮弓兵箭矢凛冽，凭他的武艺，要守住巷口自非难事，倒也不必手忙脚乱。
官兵鱼贯而入，卫凌羽倚仗长剑犀利，将来犯之敌兵器纷纷斩断。众官兵见他不伤人性命，冲得愈发狠了。
卫凌羽见他们得寸进尺，把心一横，刺伤了居首的几人。受伤的官兵往后挤，后排的官兵往前靠，巷道里人头攒动，刀剑难展，官兵互相误伤，满地断刀残剑，两壁血迹点点，狼藉一片。
众官兵拿他不下，又恐他突然暴起伤人，一名百夫长下令步卒退出巷道，调来弓兵，想将他射成筛子，拿了尸体也能换赏钱。
卫凌羽心下一凛，心想今日怕是难以善了，说不得真要动用三阴戮妖刀。紧随众官兵冲出巷道，进入人群，好教四周弓兵投鼠忌器。
斗过一阵，许多官兵被他给刺伤了肢体，但这些官兵训练有素，阵型并不散乱。
卫凌羽正要思虑是否要施展三阴戮妖刀，突然听得一人叫道：“天一真人留步！行刺太守大人的刺客同党在此，我等战他不下，还请真人出手！”
卫凌羽循声眺去，只见东南角百步外一道人负手而立，正望向他。那道人约摸四十来岁，头戴一顶偃月冠，内穿天青得罗，外套黑色法衣，横髭短襞，容光焕发，眉宇间透着一股邪气。
那道人听到求助声，原地待了片刻，突然闯进人群，喝声：“尔等退下！”不分敌我，凡有官兵阻路，一应揪住后领抛飞出去。
卫凌羽听他那一声喝，中气十足，悠扬四野，内功造诣着实不浅，不免心里打鼓。正此时，那道人已奔近，一记劈掌势若奔雷，直奔他天灵盖袭来。
卫凌羽察觉天一道人掌风凛冽，左掌倏迎，与他对了一掌。两人身子同时打晃，各自倒退出几步，脚步所过之处，青砖尽碎成了齑粉。
卫凌羽只觉得手掌发麻，一股阴寒真气顺着劳宫穴冲入阙阴心包经，忙运真气，才堪堪化去了这股真气，心想：“这道人什么来头？好精湛的内功，准是渡过了雷灾！”适才那一掌使上了“五丁开山劲”，五重劲力叠加，居然也只是跟对方斗了个旗鼓相当。
天一道人脸上闪过一抹讶然，适才这一对掌，他已探明卫凌羽的内功底细，真气显是不及他的，但卫凌羽瞬间接连发出的五重劲力教他大为惊奇，这等运劲法门漫说他不曾见过，更是闻所未闻。
见卫凌羽面貌稚嫩，不过十七八岁的光景，竟有九四青正的修为，惊疑不定，道：“你是哪一派哪位高人门下？”
卫凌羽不答反问：“你是三清玄门哪一宗的朋友？”他跟天一道人年纪相差不小，这句话问的颇为无礼，只因对方一身道人装束，想必就是刘宪章说的太守相请的妖道。
此人既是三清教下，既不在丛林恬淡清修，出山亦不济世度人，反而助桀为虐，与那狗官沆瀣一气，教他心生鄙夷，瞧之不起。
天一听他语气不恭，哼了一哼，道：“你师父没教过你走江湖的规矩么？你该说‘不敢请教足下高姓大名’才是。”续道：“我瞧你的武功路数，似是上清一脉，但不知令师是上清宗的哪一位高人？”他毕竟老练许多，惩羹吹齑，卫凌羽内外功俱是上乘，来头只怕不小，万一结下大梁子，日后可不好过。
卫凌羽自是不敢暴露玄阴观弟子的身份，道：“小可师门籍籍无名，不足挂齿。”心中却想：“这人好老辣的眼光！”
拨云见日掌和碧海潮生剑法虽是集上清武学之大成，但经胡升泰几次修正，推陈出新，已经少有上清武学的影子，此人竟能看出端倪，这份眼光可是不赖。
玄门三教道袍形制各有细微差异，他仔细打量天一道人，道袍与三教制式均不相同，又想：“遮莫这人非正教出身，是个左道旁门？”
天一道人将信将疑，寻思：“我再试他一试，总能瞧出他的师承来历。”拱了拱手，道：“贫道武艺殊浅，要请小兄弟指点，还望小兄弟不吝赐教。”生怕卫凌羽来历非凡，因此这句话说得十分客气，只是众目睽睽之下，不免有些折了自家威风。
卫凌羽一拱手，道：“有僭了。”将剑还归鞘中，猱身而上，左掌裹着排山倒海的掌力，当胸劈向天一道人。
天一道人抬手去架，只觉得卫凌羽掌力雄浑刚猛，尤似一方磨盘，压得他胸中气郁，竟然难以化解。便即抄出左拳，击卫凌羽膻中。卫凌羽左掌回拨，挡住来拳，运动龙虎二劲，一个“玉环步”纵到天一道人左侧，斜出右掌，再攻其左肋。
这正是一招“推波助澜”，左掌借回拉之势以助右掌威势。天一道人“噫”了一声，将身子一收，不退反进，向他中门闯将进来，右肘挑起。卫凌羽猛地抽身，右手使“清风拂柳”，在他肘下一托。
天一道人那肘上本藏着千斤巨力，被他这一招化解开来，心想：“这小子好高明的拳脚！我今日若是讨不得便宜，传扬出去可不好听！”肘势已老，上臂乘势下劈。
卫凌羽这时身子疾转了一圈，左掌往上一托，龙象功运动起来，又埋藏上了“五丁开山劲”，与他对了一掌。
天一道人的手臂被弹回，心中诧异：“好刚猛的真气，似是真容院的龙象功！”
卫凌羽觉得左臂经脉受一股阴邪真气侵袭，森森刺骨，大有侵略心肺之迹象，忙运功化解，暗道：“好邪门儿的功夫，可不曾听说玄门三教有这种阴森的功夫，果然是个左道妖人！”
两人心思迥异，聚精会神，谁也不敢怠慢，拳脚往来快捷无伦。天一道人内功高出卫凌羽一筹，但卫凌羽掌法奇特，两人各有千秋，工力悉敌，斗得难分难解，百十回合不分胜负。
天一道人自恃见多识广，准拟五十招内必然看出卫凌羽的武功家数，岂料卫凌羽掌法之中虽有上清路数的痕迹，却非他所知的任一上清掌法，且内功路子更不具道家以柔克刚的特性，反而像极了佛门绝技，百十招下来，教他愈益的糊涂了。
他想佛家内功虽然刚猛，但用劲势老，毕竟不耐久耗，叵耐卫凌羽兼备道家炼气精髓，真气悠远绵长，似长江大河，滚滚无尽，想要分出胜负，非得斗到五百招之后不可。
天一道人是来自天南蛮荒的高手，声名虽不显于荆州武林，但自忖功力卓绝，两湖一带鲜有敌手，百招竟还战不下一个毛头小子，老脸上早有些挂不住，惊怒交迸，使“雀跃步”跳将起来，蹬向卫凌羽胸膛。
卫凌羽使一招“日月同辉”，双手变爪，在他左腿上一挠，将天一道人左腿挠出数道血淋淋的口子，同时也被天一道人踹中胸膛，肺腑一震，嘴角溢出血来。
两人各自退开数步，这一下却是天一道人占了上风，他所受毕竟只是皮外伤，卫凌羽肺腑受创，气机业已有所迟缓。
一众官兵不明就里，只当他两个谁也奈何不得谁。早有人按捺不住，突然放出一支冷箭，射向卫凌羽后心。
卫凌羽听得身后破风声响，斜身一闪，那箭却疾飞向天一道人面门。天一道人冷哼一声，歪头咬住箭杆，再一甩头，将箭倒射回去，人群中一名官兵惨叫一声，左眼已被箭矢射中。
天一道人提气道：“谁敢横加干预，这便是榜样！”这时好胜心起，非要挫一挫卫凌羽的锐气不可，旁人干涉只能徒惹他不快。
有了那被射瞎眼的倒霉弓兵的前车之鉴，余下官兵噤若寒蝉，自是不敢擅作主张。
天一道人纵身一跃，到了卫凌羽身前，当头劈下一掌。卫凌羽受了内伤，知道再与之白打，决难抵敌，便即运动真气，身后好似生出一股拽力，倒跃出去，腰身一躬，长剑抖出鞘，顺着肩头滑出。抬手持剑，起个“丹凤朝阳”，迫得天一道人回招自保。
天一道人早见识过他与官兵动手时所使剑招，自是精妙之极，不敢大意，拔剑一格，两脚一纵一跟，俯低了身子，使一招“黄鹄冲霄”，直取卫凌羽颌下十二重楼。
卫凌羽大起敌忾之心，叫声：“来得好！”将剑一绕一颠，黏住了敌剑，平带出去，退步转身，忽而一个箭步冲上，一招“螳螂穿林”抽向天一道人小腿。
天一道人吃了一惊，往后一跳，叫道：“枯槁真人胡升泰是你什么人？”适才卫凌羽那一绕一颠，看似是剑招，实则是大枪里拦拿二法。
江湖传言，南北剑术林林总总，各有奇妙，但用剑不离基本十三势，唯独上清宗玄阴观的剑术糅合枪术精髓，学剑往往从枪术拦拿扎练起。
胡升泰业已销声匿迹多年，但早年在江湖上闯下老大名头，传言曾杀废玉清宗多名高手，威震天下。
卫凌羽心下一惊，暗道天一道人眼光老辣，竟尔被他瞧出了端倪。当下更不答话，展开七十二路剑势，杀了上去。
天一道人疑心他是胡升泰的传人，但见他所用长剑寒光闪闪，显是一把削铁如泥的宝剑，不像是传言中旷古绝今的鸣鸿剑，心中稍安，抖剑迎上。
他内功真气阴寒，剑术也走阴毒路子，招数十分刁钻，变幻莫测，往往一剑使来，看似运上了十成劲力，可临近敌身，却突然一变，攻之一旁，大有“醉翁之意不在酒”的韵味。只是相比于其他剑术虚实各参其半，他的剑术反而十招中七八招中是虚的，有时候一招使尽了，也不见真正的杀着。
卫凌羽与他斗了百十个回合，每觉得他剑招厉害，使力抵敌，却偏偏给他溜走，比泥鳅还要滑溜，反而白费真气，真个是哑巴吃黄连——有苦说不出。
斗到两百招之后，卫凌羽兀自摸不着头脑。天一道人的剑势忽而变得沉重起来，虚招逐渐少了，实招增多。这一变化更教卫凌羽措手不及，渐渐落了下风头。
卫凌羽这时只觉得敌人剑招凛冽，藏有无尽杀机，被迫得大汗淋漓，呼吸渐重。天一道人觑见一个破绽，将剑一荡，取他腰肋。卫凌羽斜身去格，天一道人将剑一扬一点，使个“凤点头”的路数，朝他眉心点到。
卫凌羽吃了一惊，举剑去架。天一道人趁机纵将上来，两把剑剑格互相别住，转身使一记肘槌，卫凌羽抬起左手挡住。天一道人手臂一弹，蒲扇似的手掌直往下荡，掌风涌起。卫凌羽只觉得会阴冷飕飕的，忙伏掌去挡，不意天一道人突然变招，一记实打实的肘槌栽中他心窝。
《大智度论》言：“复次那伽或名龙，或名象，是五千阿罗汉，诸无数阿罗汉中最大力。是以故言如龙如象。水行中龙力大。陆行中象力大。”佛家向称诸阿罗汉修行勇猛、功力最著者如龙如象，龙象功之名既以此而譬。
卫凌羽修行龙象功时日虽短，但本身内功根基深厚，业已有所成，真气可遍布全身，幸而抵御下这一记肘槌，被打得气息紊乱，却再未受重伤。
天一道人这时愈发肯定卫凌羽所练的是龙象功，这时也无暇去想他缘何身兼佛道两家绝技，一纵身跃开，转身再将剑递来。
卫凌羽剑招施展不出来，已有些山穷水尽了，恍惚间忆起恩师当年教诲，说碧海潮生剑法尽破天下武学，其要旨在一味抢攻，如犯了守御之过，便失了神髓，不是碧海潮生剑法了。
他自下山以来几逢敌手，纵有功力著者，也不过与他拼个伯仲，鲜有盖过他者，故而他无所畏惧，能够从容抢攻。所谓“功大欺理”，目下天一道人功力胜过他一筹，心里生畏，因而处处谨慎，步步小心，一来二去掣肘起来，自然不复剑法神髓。
一念及此，豁然开朗，情难自禁，发出一声激昂长啸，舍了周身要害不顾，递出一剑，刺了过去。
天一道人一时占了上风，正沾沾自喜，寻思再斗百十个回合，定能教卫凌羽败下阵来。忽听得一声绵绵长啸，荡着真气发出，竟教他一个失神，再回神时，见敌剑刺到，距咽喉不过尺许。
心头震动，忙忙地向后跳将出去，寻思：“这小子怎么像变了个人似的！”刚要出剑，却见卫凌羽已经猱身欺来。
天一道人将剑一挑，挡下剑招，一跃而起，在半空中打个筋斗，展开身子，长剑直贯而下。他功力卓著，这一剑若是刺到实处，非得刺穿卫凌羽百会要穴，给他头颅搅个稀烂不可。
卫凌羽这下也不如何惊惧了，一个“铁板桥”仰身，将剑向上迎出，两剑剑身平贴在一起。运起劲来，黏住对手长剑，左手撑地，身子一摆，带剑斜挥，给天一道人拖下地来。
天一道人手上加重了力道，意欲抽回长剑，但卫凌羽长剑绕起圈儿来，给他长剑黏得死死的，根本脱不开。他惊得挢舌难下，真气灌上长剑，想要磕开敌剑。
卫凌羽这时心无旁骛，剑上劲力绵绵，两柄剑绞在一起，难分难舍，任天一道人如何使劲，总是如泥牛入海，无法挣脱。
天一道人怒上心头，大吼一声：“竖子欺人太甚！”涨红了面皮，运起毕生之功抽剑。
乍听得一声刺耳脆响，他一个踉跄后退出去，手里只剩下剑柄，剑身已经碎成几段，铛啷啷地落地。
卫凌羽剑势荡开，剑光缭绕，真个泼水不进，风雨不透，绵绵如沧海，巍巍似太华，铺天盖地，势不可当，往他头顶盖落。
天一道人蹿高伏矮，狼狈躲闪，叵耐碧海潮生剑法连绵不绝，如跗骨之蛆，教他应接不暇。一个不备，左肩中了一剑，登时血如泉涌，染红了半边衣裳。
卫凌羽乘胜追击，天一道人惊惧交加，怪叫着跳将出去，左手捏成拳，拳心快速在眉心碰了三下，“哼”一声从鼻窍中擤出两道黑气。
卫凌羽不知他使什么妖法，心下存疑，再不敢冒进。只见那两道黑气缠绕起来，迎风见长，化作一条长约三丈的黑蟒，腾空飞来。
他不知厉害，挥剑就斩。岂料长剑斩过那黑蟒头颈，黑蟒头颈分离，化作一团黑气飘近，复又变作，竟无所创伤。那黑蟒张口喷出一团无比腥臭的毒雾，他一个不备，吸了一口，登时感到目眩耳鸣。
天一道人又怪叫一声，那黑蟒飞回，化作两道黑气，从他鼻窍中钻进。他扑将过来，起脚直踹。卫凌羽扬剑去斩，叵耐头晕眼花，失了准头，被天一道人轻松躲过。他胸前挨了一脚，肺腑受创，喷出一口血来。
天一道人正要再出厉害杀招，忽听耳侧破风声起，暗道：“不好！”忙忙地向后跳开。
只见两只黝黑的圆球飞来，在他面前划出两道弧线，撞在一起，发出霹雳声响，生出一股黄色浓烟，弥漫开来，扰乱了他的视线。
天一道人只觉得胸前生疼，伸手拔下指甲盖大小的一点铁片，暗道：“侥幸！”来人使用的是火器，幸而他闪避及时，不然非要受到重创不可。
他不知暗中出手的是何人，但这时黄烟弥漫，敌暗我明，不敢上前。那黄烟是由硫磺、硝石燃烧而成，端的呛人。他捂着口鼻，等到黄烟被风吹散，已不见了卫凌羽的身影。
天一道人封住左肩穴道，不再流血。他行走江湖多年，今日在一个少年手下栽了跟头，颜面扫地，恨得咬牙切齿。
其时那股黄烟生出后，卫凌羽只觉得有人拽着他的衣袖，低声道：“快跟我走。”听出来人声音，微一迟疑，拔足跟上。
避开官兵之后，卫凌羽冲着眼前的佳人道：“多承卫姑娘相助，小可感激不尽。”原来适才相救的正是江夏太守的千金卫怜钗。
卫怜钗道：“卫公子不必客气。你中了那天一道人的毒，我先带你去疗毒。”
卫凌羽觉得晕眩未去，胸闷气短，当即点了点头，跟着她跑出几里地，直到一处叫作绿竹庵的宅子门口停下。
卫怜钗拉起门环敲了几响，喊了几声“师父”。宅门开时，迎出一名四十岁上下的女子，面容姣好，身着白衣，头顶妙常巾，原来是个居家修行的优婆夷。
她见卫怜钗携一少年而至，那少年面泛黑气，显是中毒之兆，道：“怎么回事？”
卫怜钗道：“师父，此事说来话长。你先帮卫公子解毒。”那女居士正是绿竹庵的庵主，别号妙音，是卫怜钗的业师。
卫凌羽体内毒性发作起来，脚下无力，卫怜钗搀着他进院。妙音引着二人到了厢房，教卫凌羽坐下，替他把脉。卫怜钗在旁备述他中毒情由。
妙音把过脉，道：“中毒不深，倒是可以解的。”吩咐卫怜钗烧来一盆热水，割开卫凌羽十指，放出几滴黑血，滴进水盆，取一枚解毒丹教他服下。
卫凌羽正要谢她相救之恩，她道：“此毒虽解，三日之内却不可运功，你要切记。去罢。”
听妙音下了逐客令，卫怜钗道：“师父，现在官兵全城缉拿卫公子，你教他去哪里？莫不如让他在你这绿竹庵小住几日。”
妙音道：“胡说什么？”瞪了卫怜钗一眼。绿竹庵虽只她一人，总算是佛门清净地，何况男女有别，她是处子修行，留宿陌生男子，传扬出去，有损佛家清誉。
卫怜钗虽不信佛，但跟着妙音学了几年武艺，耳濡目染，也知晓一些佛理，道：“佛云：‘作百佛寺，不如活一人。’师父如肯收留卫公子几日，胜过拜佛求经。”
妙音道：“这是《骂意经》里的话，后面还有说：‘活十方天下人。不如守意一日。人得好意，其福难量。’你不要胡说八道。”
卫怜钗急道：“师父，什么是‘好意’？莫不是善意么？佛法是胡人自西土带来，与中土众生说八正道，你说弟子‘胡说八道’，可见徒儿不是乱说。”
妙音素知这个徒弟心思玲珑，要与她理论，自己万万不是对手，摇了摇头，不再言语。
卫凌羽精神稍缓，心想：“出门看天色，进门看脸色。我堂堂七尺男儿，何必寄人篱下，受人冷眼？况且我是道家弟子，如何住得这沙门庵堂？只好辜负了卫姑娘一片好心。”起身向妙音作揖称谢，快步出门。
卫怜钗唤了他一声，见他不应，追出门去，边走边道：“文殊师利言：‘有娑竭罗龙王女，年始八岁，智慧利根，善知众生诸根行业，得陀罗尼，诸佛所说甚深秘藏，悉能受持。深入禅定，了达诸法，于刹那顷发菩提心，得不退转，辩才无碍。慈念众生、犹如赤子，功德具足，心念口演，微妙广大，慈悲仁让，志意和雅，能至菩提。’智积菩萨……”
妙音闻声叹了口气，道：“只限三日。”
卫怜钗见激得妙音松口，大喜，拽住卫凌羽，道：“还不快谢谢我师父？”
卫凌羽心气起来，道：“卫姑娘，我以前未能如实奉告，我是道家信众，进不得庵堂。适才是情非得已，这下既了毒，便不能再待了。”
卫怜钗道：“外面到处是通缉你的告示，你现在动用不得真气，倘再遇到了那妖道怎么办？”
卫凌羽道：“如真给令尊大人拿住了，只好饶上一条性命便是。”嘴上说饶上一条性命，心里老大的不服气，心想如给官兵捉住了，定是要被带去见那狗官，到时候指不定饶上谁的性命。
卫怜钗面露愧色，暗想：“原来他已知道我的身份了。”道：“你别置气。先缓好伤，我再想办法带你出城。”
卫凌羽本想说“我还需要你带我出城么”，话到嘴边又生生地吞回了肚里。他目下动不得真气，要逃出城去还真有些犯难。
卫怜钗见他似有松动之意，续道：“大丈夫能屈能伸。你便是在这庵堂待上三日，只要不改向道之心，又怎的了？”
卫凌羽心想不错，现在不是较劲的时候，如给天一道人捉住，一刀砍杀了，枉送了自己一条小命，也不见得就是英雄豪杰。