一习大雨，将道路冲刷得滑滑溜溜。
徐芾身披蓑衣，头戴斗笠，滴答的雨水成串从帽檐坠落。他催马跨过涨水的溪流，每一步都小心翼翼。在他身后，郑冲和五儿嘴里嘀嘀咕咕，相互打趣。
这一路，他俩不是埋怨山路，就是咒骂天气，已完全不像在三真观时唯唯诺诺的样子。
在徐芾看来，这俩孩子言行举止正越来越像山上那帮老兵油子。
不过他俩的骑术最近倒是明显提高不少。
就像现在，即便大雨如注，让人睁不开眼，即便山道湿滑，路上全是软泥和碎石，他俩也能稳稳骑在马上，同时嘴巴还能说个不停。
如今郑冲和五儿都配了兵器。郑冲如愿以偿得到一把剑，而五儿则有了一柄长度适中，很适合他用的窄刀。五儿个子本就不高，太长的刀用起来不便。
家伙在身，俩孩子似乎一下就成了大人。
山路在山脊蔓延，但也经常拐进沟谷，然后穿越浓密的森林。一旦骑进润湿的腐叶地带，对马儿来说往往也是更为严峻的考验。林子里，沙沙的雨声变成了打叶声，滴答声，以及其他千奇百怪的声音。而本就阴暗的天空，更是如同黄昏降临。
徐芾带着郑冲和五儿在岩石和水坑之间寻找道路，尽量避开湿软的腐叶。
他让随行的鲁巴和梁鹏去前面寻找猎人小屋，以便稍作休息，好等雨停了再继续赶路。两人已经到前面去了半个时辰，到现在还没返回。
此行他们五人是要去一个叫孤峰台的地方。
据方志记载，那是山中一处废弃的要塞。是乌蛮人最初抵御中原政权时修筑的堡垒。传说那地方易守难攻。只要储备足够粮食，很难被攻陷。
徐芾向雷成大师建言，如今已到了需要这样一处地方的时候。雷成大师马上表示同意，还派了两名最熟悉本地的弟子随行。一为带路，二来也是为了提供必要的保护。
好歹徐芾现在也是山寨二当家。
徐芾本来说只带两个小年轻跟着就行，可大师不放心，于是他只好接受安排。
鲁巴以前本就是莲儿山的猎户，后来去了酆城，却找不到事可做。追随雷成大师以前，鲁巴在酆城已经快要待不下去，都有了重返家乡当猎人的念头。梁鹏就是鸡鸣山脚下九仙村人，不过他老家也是莲儿山的，十四岁才随父亲迁居到九仙村。所以对这片地区也很熟悉。
不过，孤峰台他们都没去过。那地方在莲儿山与九界山交界处，已靠近晋国边境。
如果可能的话，他们最好还能顺便接上大晋宜城侯派来的一支使团。
为了保险，据说他们会从边界一带，穿越乌蛮土司控制地区，绕行经莲儿山过来。虽说他们这次不会带来答应过的军械，但会带来一封非常重要，宜城侯的亲笔信。
按说他们也该到了。
骑经一棵根系发达，条条气根宛如小枝的老榕树时，前面忽然传来一阵沙沙声响。
徐芾勒住马，便见梁鹏从树后钻了出来。
同样身穿雨披的梁鹏骑着一匹鬃毛杂乱的棕色矮马，在他身后，还跟着鲁巴。
“哈哈，找到地方了，徐大哥。”梁鹏咧嘴大笑。他有一口黄牙，而且门牙少了一颗，笑起来不大关风。“顶好的一处避雨之所，就在前面不远的山谷里。”
“就是要离开小道，折到山沟下面去。”有着一张尖脸，相貌颇显阴鸷的鲁巴也说，“所以我们也没下去，只远远望了一眼。就看徐大哥会不会觉得耽误行程。”
“好，那就先去避一避吧。这大的雨，也没法赶路啊。”徐芾说。
猎户愿意把家，或者单纯就是狩猎小屋建在山沟，建在有溪流经过的地方，而不是除了树还是树的林子里。这点常识，徐芾还是了解的。
所以有经验的人总说，在山里想找借宿人家，不能抬头张望，得朝下看。
他让两人带路，朝他们说的那地方骑去。
那地方果然离得不远，过了一道山脊就看见了。那是一户建在山沟一处缓坡上的小屋。屋顶铺着厚厚的草，有一个围着石头基座，篱笆矮墙的院子。
距离小屋不远的山脚，一道蜿蜒的小溪向北奔流。因为一场山雨，原本应该非常清澈的溪涧已成浑浊激流。
小屋院墙开在背对山林的另一面，所以房门应该也是那个方向。
五人一边绕着林间不成形的猎人小径缓缓下坡，一边观察小屋那边的动静。
看起来屋里没人。
否则细细的烟囱里正该冒起轻烟。
“杀手，这山林里的生活还过得习惯吧？”途中，最爱捉弄人的鲁巴打趣地逗郑冲，“可惜就是没有姑娘哦。”
自打上次劫粮，郑冲杀了一个军官，山上的人就这样称呼这孩子。
“你知不知道为什么山里很难见到姑娘。因为山里生活艰难，穷人家养不活。所以她们都被送到城里有钱人家去了。”鲁巴自顾解释说。
“所以你当年是追着姑娘的脚步去城里的？”梁鹏以捉弄的语气问。
“对，正是如此。”鲁巴毫无羞耻地说，“我喜欢姑娘。她们去哪我去哪。”
“杀手不像你。他还不需要姑娘。”梁鹏转头看了看郑冲说，“因为他还不会那事。”
“你怎么知道他不会？”鲁巴回头瞄了梁鹏一眼。
然后他转过头，看着郑冲问：“你应该已经开过荤了对不对？今年多大了？”
“小心哦，有些人可很不喜欢被人问及这种敏感问题。”梁鹏不怀好意地笑道，“小心晚上趁你睡熟，给你咔嚓一刀。”
“对哟，他可是杀手。”说着，鲁巴一阵怪笑。
“我十六岁了。”郑冲忽然开口道。
不像刚上山那会儿，对这类玩笑话，他现在已经一点也不在意。
事实上，他隐约还有些享受这种待遇。
被当做兄弟的待遇。
“听见没？杀手十六岁了。肯定开过荤。”鲁巴桀桀怪笑。
“上山前他是道童，跟徐大哥修道的……”梁鹏的目光投向徐芾，忽然一下哽住，“呃，我刚说什么来着，”他马上转变话题，“对了，巴子，你十六岁的时候在干什么？”
“打猎，睡姑娘，什么都干了。”
“你那时候总没杀过人。”
“对，所以我没资格叫杀手。嘻嘻。”
“你是姑娘杀手。”郑冲也学着开了句玩笑。
这会儿，他脑子里瞬间倒是想起一张脸。不，是两张。
两张几乎难以分辨相貌的面孔。
也不知为什么，最近只要一有那方面冲动，他就会想起那……那两张脸孔。
本该是一张，只是因为分不清。
这时，鲁巴还在继续和梁鹏说：“我猜他有过经验了。你看他，脸都不红。”
“那是因为雨浇在脸上，太凉了啊。嘻嘻。”
“快看，到了。”
近看下，小屋似乎也不算小。
小屋四周开阔，屋前空地上，只孤独地生着一棵树干粗短，根部却高出地面的老槐树。
远远看去，那槐树就像是长在一个小土堆上。
他们骑行至谷底，选择一处水浅的地方跨过小溪，沿着踩出的小径朝小屋骑去。
小屋的房门是关着的。但院墙的篱笆门没关。篱笆门一侧立着根长长的木杆，立得像旗杆一样高，一样笔挺。杆子顶上插着动物头骨。
一颗大大的野猪头。
那野猪头像是不久前才插上去的，虽然焦黑，但很新鲜。上面还有大量血肉。
他们在院墙外下马，将缰绳拴在篱笆栏上。
院落里看着收拾得挺整齐，但地上积了许多黑泥。像是烧过什么东西留下的痕迹。只是连日下雨将痕迹冲淡了，只剩一团黑乎乎的泥水。
“不对。”还是做过猎人的鲁巴眼尖，他伸手指向屋檐，让徐芾看，“看，那里。”
徐芾顺着鲁巴所指抬头看去。
就在茅檐的横木上。
虽然不是一眼就能发现，但那显然是一支弩箭。
徐芾从腰间缓缓拔出剑，同时抬手示意警戒。
鲁巴和梁鹏身上都背着弓，但他们此时只抽出了刀。
鲁巴躬身走到门边。门没上锁，他一手持刀，一手轻轻推门。
门开了。
往里看了一眼后，他示意里面没人。
徐芾提剑进屋，郑冲和五儿手持武器跟在后面。
梁鹏没有跟着进去。他站在门口，目光警惕地朝四周张望。
屋子不大，也没有隔间。
最显眼的，是屋子当中地上那个大大的火盆。
火盆摆在坑坑洼洼的地面上，盆里满满的，全是焦黑的木炭和灰白的炉灰。火盆上方支着满是铜锈，显然是从别处，甚至可能是从地下刨出的古董烛架。
铜架不仅可以烤肉，上面还绑了一根长长的，粗粗的竹管。
竹管直通屋顶，从一个被封得很严实的洞口伸出去。冒出外面那一小段，他们刚才下山来的时候就已经注意到了。
“看，天啦，看看我找到了什么。”
鲁巴从一角的简易床榻上直起身，手里拎着一把军刀。
刀柄上有球头，握柄上缠着细铜丝。刀鞘底层是木头的，但从头到尾裹了云纹铜皮装饰。这种制式的军刀，只有晋军才有配备。
而这把刀，不过只是一大堆兵器中的一件。
除了长刀和匕首，还有硬弩和箭袋。从数量上看，至少是十几个人的装备。
“快出来看。他妈的，咱们这是闯进屠宰场了吗。”
就在这时，梁鹏又用他那不怎么关风的嘴在外面高声叫了起来。
他此刻已经跑出院子，站在房屋左侧十几步远那棵大槐树下。
屋里几人不知他又有何发现，赶紧跑出去看。
围绕槐树粗大的树干高高的“土堆”此刻已经垮塌一角。而梁鹏还在用他的脚，继续帮老槐树清理过于臃肿的根部培土。
培土显然是草草堆积上去的。
形成如此高的土堆，竟是一层层堆放整齐的尸体。
几个人跑过去，围着那堆令人头皮发麻的“坟墓”，看得瞪大了眼。
尸体只是有些浮胀，还没开始腐烂，共十六具。
然而更让人感觉不适的是，这些尸体中，大多数脑袋都没跟身体连在一起，而是随便挤塞在松软的泥土中。即便有头的尸体，看着也缺了胳膊。
竟没一具全尸。
死者全都外披斗篷，里面却显然是晋军服饰。
与十五岁的年龄相比，这一路略显老成的五儿这时抬头看了看脸色发白的徐芾，“是我们要接的人吗？”他有些担心地问。
徐芾没有说话，只轻轻点了点头。
他让鲁巴去取下茅檐横木上那支弩矢，拿过来仔细查看，对比。确认发射位置后，他站在篱笆院边怔怔发呆。
“这可是十几个人。”鲁巴这时走到他身后，嘴里嘀咕着，“被埋伏了？”
徐芾有些木然地摇了摇头，仿佛自言自语地说：“若非事先掌握无比精确的情报，谁会到这大山里来设伏。可若说只是偶然事件，什么人能一下干掉十六名晋军精锐。”
“大哥，”这时，五儿忽然想起一件事，“那封信。”
徐芾马上反应过来，招呼大家一起过去，挨着在尸体堆里翻。
没找到那封信。