青伶已经发现，只要公子不在家，那怪人就会来。
虽然对方也没干什么出格的事，但总被一个身份不明的家伙骚扰，还是很让人讨厌。
眼看天色将晚，公子估计又不会回来了。青伶望着大门叹了口气，早早做好晚饭，跟丙儿两个吃了，便督促他完成每日例行训练。
因为进步明显，丙儿最近练习龟步的热情高涨，早晚不歇，其实用不着督促。但他一口一个“姑姑”叫着，偏要青伶监督。
“有你看着，我感觉劲头特别足。”他耍赖说。
被这孩子赖上，青伶也没办法，只得在院子里陪着他练。
不过她自己也没闲着。为了防范那怪人再来，她最近也在暗中憋着劲。所以丙儿绕着石榴树转圈时，她便在一旁挥舞着红绫，练习套圈。
自从公子建议她少用刀，她就把刀收了起来，改练红绫。
这种李公子传授给她，据说脱胎于道家拂尘技法的软兵器很适合力量弱，但身手敏捷之人。练过两次，掌握初步技巧之后，青伶越发觉得这“法宝”不错。
红绫两头各缠着一枚铁钉。铁钉不大不小，分量刚好，正是仿着石榴树上带棱的尖刺，找朱氏铁器工匠精心打制。
青伶先在院子一角摆上木墩，然后站在十步之外。
她红绫出手，准确缠住木墩。但这还不算完。套住之后，还要让带刺的一头绕着打结，以便拔动红绫，带起木墩。她的红绫也是多层缝合，再以獾油浸煮，十分结实。
凭借诡异无比的速度优势，青伶习练任何技艺都能倍于常人，所以进步神速。丙儿围着石榴树还没绕完一圈，她便已完成数百次套圈练习。
“呼。”
最后，她竟一把将木墩从墙角扯起，稳稳落入自己手中。
丙儿停止转动，惊讶地望着她。
“姑姑，你这才练习几天呐，就能飞绫夺物了？”
“我勤奋嘛。”
“我看你就是练武奇才。过两年，搞不好公子都没你厉害。”
“蠢。我岂能与公子相比。”青伶过去墙边重新放好木墩，“公子修的是真乙之气，有点化万物之神奇。我就是动作快，对付一般人还行，在公子那等道法面前根本不够看。”
“不是说天下武功唯快不破么？”
“没错，那是武功。但公子练的却不是武功，那叫神通。”
“你真的不能练气？”
“公子说了，其实也未必。因为，因为……”
青伶一时不知该怎么给这孩子解释自己又开始有月事，身体正在变化的事，她嗫嚅着说：“反正公子最近正在找一种法门，让我也可以跟他一样练气。”
“那就太好了。”丙儿高兴道。
好吗？青伶不禁斜乜他一眼。你小子懂个啥，知道哪里好？
想着想着，她的脸唰地一下红了。红得跟手中红绫一般。
她这两天已经没做噩梦了。而且她还发现，就是来月事那几天才会噩梦不断。
但这情况似乎不太方便跟丙儿说。
丙儿练完功，青伶便忽悠着他早早上床睡觉。
她估计，今晚那怪人又会来。
尽管那人此前一直没有表露出恶意，但青伶还是不愿冒险。
再说，如果这孩子在场，也碍手。
自从邱大善人带着家眷回了老家，隔壁大院人也少了，每到夜间，偌大一片宅邸空空荡荡，灯火阑珊，冷清得反倒像是郊外。
戌时过后，四周更是宁静，耳畔唯有此起彼伏的蛐蛐儿叫。
青伶安顿好丙儿，收拾妥当，便往腰间挂好红绫。她像轻巧小猫跳上屋檐，坐好，一边托着腮帮子眺望星空，一边想着自家公子……不，想着那怪人。
怎么还不来。
怪人每次都从屋顶出现，所以她这次干脆在屋顶上等着。
怪人第一次来，经过她睡觉的西厢房时，不小心踩碎了瓦片，发出清脆一声响动。青伶当时正瞪着眼睛，等着大门推开的“吱呀”声。
那也是李公子第一次夜不归宿。
青伶虽然撅了一夜嘴，但还是给他留了门，没有上杠。反正她夜间也没什么瞌睡。
听见响动，青伶的第一个念头，是公子回来了。大概他以为门上了杠，所以变身夜猫，从屋顶进来？但接着她便发觉这根本是无稽之谈。
他直接翻墙就好，上什么屋顶。
青伶开始警觉。她从床上翻爬起来，抓起挂在床头的双柳，身子一晃便到了门口。
她一边仔细听着屋顶动静，一边轻轻开门。
门才开了一条缝，她便已看见一个人影从屋顶飘然落下，站在了东厢房门前。
星光下，那人身材瘦高，但背影绝非李公子。
青伶并不声张，就看那人有何意图。反正公子也没回来，你就算想偷偷害他也没用。就在青伶心里胡乱琢磨时，却见那人背起双手，竟对着房门长长叹了口气。
然后，那人缓步走到门边，轻轻推开门，就跟回自己家似的便走了进去。
青伶看得莫名其妙。待那人反手将门关上之后，她偷偷溜了过去，贴着门往里看。
屋里一片漆黑，唯有纸窗透入的淡淡夜光。
青伶看不清晰，却只见那人在屋里来回走动，像是在寻找东西，又像是在随意摆放——却果真跟李公子平常进屋一样。
但此人举手投足，却没留下任何物件，也没擅动任何摆设，不过是比划学样。
他竟在模仿李公子平日里的一举一动。
取书，架笔，砚墨，斟茶……
身为侍女，青伶时常帮公子做这些事，但公子也很奇怪，每到夜间，便不让青伶侍奉。他在夜读和打坐修行时，总会喝茶，每每自斟自饮，而且几乎总是同样的动作。
就跟屋里这人动作一样。
青伶看得一头雾水。
但她也确信，屋里之人绝非李昧。
尽管看不清面貌，但看那人身形姿态，至少也有四五十岁年纪，绝不会是二十出头的青年。
刹那间，青伶脑子里忽然冒出一个惊人的念头：此人莫非是鬼。
“吱呀。”她猛地推开房门。
那人猛地转身，一条柔软而坚韧之物已袭到青伶眼前。
青伶挥刀劈去，金铁交鸣，那东西“噹”一声弹开，竟没能斩断。
接着，那人便欲夺门而出。
但青伶哪肯就此放过，当即身形闪动，堵住房门。不料她动作虽快，那人却也不慢，转眼便已到了窗口，像是要破窗而出。青伶快如清风，又一刀拦住那人去路。
她将双柳同时舞起，快如闪电。而那人身如鬼魅，却总能从密不透风的刀光下瞬间滑开。
小小厢房内，两个同样快得不可思议的人影就这样打作一团。
不过，青伶始终也没看清那人面孔。
因为对方转身之际，长发便已散开，披散的长发随风起舞，总是掩住面庞。甚至就连此人手里所持何种兵刃，青伶也未看清。
那像是一条软鞭，却尖端略粗，宛如蛇头。
可软鞭几次与双柳锋刃相交，皆未伤及分毫，显然亦并非寻常之物。
而且青伶发现，那条奇怪的长鞭并非像是执在此人手里，而像是从他胳膊延伸出来，仿佛就是他身体的一部分。
影子般的怪人出手如电，但无声无息，连一点动静也没有，令人防不胜防。好几次，那条软鞭明明就到了青伶面前，却又莫名抽回，也让青伶惊出一身冷汗。
最后，那人似乎找到青伶一个破绽，鞭子在她双刀上一个回旋，竟把两把刀同时缠住，接着“啪啦”一响，双刀便钉在了木窗上。
青伶正感惊骇时，那人却早已趁机跳出房门，上了屋顶，转眼消失在夜色里。
此后，只要李昧公子不在，此人必定出现。而且每次都是夜深人静，每次都是同样举止。青伶也总是会尝试去抓他，让他露出原形。
不过，每次她都是以失败告终。
青伶最初本想告诉公子这件怪事，但当李昧公子第二天从山上回来，看着一脸精神，青伶心里就莫名地来气。于是到现在也没跟他讲。
不知为何，她有一个顽固的念头，非得抓住那怪里怪气，但好像又没什么恶意的“魅影”。她一定要当面弄清他的身份，以及目的。
在此之前，绝不跟李公子提起这事。青伶早已拿定主意。
这次，她要用李公子教她的红绫，来对付这位同样使用软鞭作武器的怪人。而且她身上还藏有秘密武器。
将近戌时，四周已只有一片蛐蛐声。
她听见轻微的，像是树叶落在草枝上那般大小的脚步声从身后响起。
果然来了。
青伶偷偷摘下红绫，头也不回，反手就朝“那人”挥去。
但当她转头，却见红绫末梢在夜空中打了个转，结成一团。她快速收回，却见人影已落在她前面不远。还是那个奇怪的身影，还是那个熟悉的装扮。
那怪影旁若无人，就像根本没看见青伶似的，转眼便跳下屋顶，站在了东厢房门前。
青伶不甘认输，也以不可思议的速度，瞬间便落在院内。
但当她刚朝那人伸出手，准备去抓他，对方却已推开门，进到屋内。
看得见，摸不着。
青伶越发不甘，不就是快？
她跟进屋内，红绫再度出手，就要去缚那人。
不料那人只是微微一晃，身子就已到了另一边。接着，也不管身边还有个老跟他打岔的，便开始了跟从前一样的古怪举止。
他又开始学着李昧公子平日在屋里的各种行为。只是举手投足，依然如同鬼魅——时而端坐书案，动手“翻阅”，时而“拨弄”火炉，似在烧水斟茶。
他显得心安理得，有条不紊，却不过只是如同梦游般比比划划而已。
这次，青伶拿定主意，誓要看清此人面庞。
她早已发现，即便面对面，只要自己不唐突地采取过激行为，这人似乎并不会有啥反应。
他好像根本没拿这个总跟他纠缠不休的小姑娘当回事。
青伶暂时收起红绫，待那怪影再次进入旁若无人的状态。她瞅准时机，忽然闪到他面前，挡住他要去的方向。
“哒。”
早已捏在手里的火折子猛地燃起。
总算面面相对。
这一看去，不料却把青伶端是吓了一跳。
火光中，那张面孔轮廓不清，五官不明，却又那么熟悉。
就像是李昧公子的一张脸被画在了纸上。
只是无端画老了二十岁。