即便鼎盛时期，无明殿那宽广的大厅也显得过于空寂，过于冷清。根根巨大的梁柱上，上下两排火炬将殿宇照得分外明亮，却也将孤独的人影拉得老长。
天香默然独坐，目视面前酒杯。
顾影自怜，美酒无味。
要是李公子这会儿在就好了。他这几天都没上山，大概不会再来了。不，他答应过，要跟我去盛都，要跟我去见师尊，要跟我……
会不会是我想得太多了，也许他就是想见见师尊？她心里暗自捉摸。
不，李公子不是这样的人。
天香自认为越来越了解那个男人。每次只要他在山上留宿，她就会以魂隐之术，去窥探他的生活点滴，去感受他，去跟他合为一体。
虽然总感觉有哪里不对劲，但她还是抑制不住一次次借魂塑躯，一趟趟跑去他的书房，他的卧室。
若非他家里那个丫头总来捣乱……
怎么又想起这事呢。
天香吁了口气，多情总被无情扰啊。我这是在干什么？
厅堂上方高位，硕大的三张木椅虚位以待。
那曾是三位长老的坐席，是一方教宗权力和尊严的象征。
许多人向往那个位置，向往那三张除了龙椅，唯一能凌驾于万千众生之上的宝座。
师尊说过，只要她愿意，那里将会给她留个位置。
但她对那硬邦邦的木椅子毫无兴趣。
今天是聂玉琅的好日子，他特别允许“天道徒”们摆宴庆祝，开怀畅饮。
“天道徒”是聂玉琅对无明殿新教众的称呼。因为朝廷已正式御准无明殿真乙道分支教派定名“天道宗”。
庄严的开宗仪式结束之后，天道徒们便涌向宴会厅，即将开始大肆庆祝，天香则一个人继续留在这空空荡荡，似乎连心里话都能产生回响的大殿里。
除了新教徒，参加庆祝的还有数百名工匠。自影子人覆灭后，这些工匠一直在参与无明殿的修复工作。而且他们还计划要在此山建造一座洞穴版的“阆苑仙池”。
建“阆苑仙池”是聂玉琅的主意。
他说是想充分利用此山腹中天然温泉，加上原本就有的多处泉眼，把这里变成一块避暑纳凉的宝地。而他要做的，就是把这些泉眼之间的窟穴连通起来。
根据他的设想，洞中将开凿温泉池二十余口，其中亭台楼阁相间，九曲回廊相连。到时候，洞中不分寒暑，昼夜热气腾腾，仙雾飘飘，称之为洞天秘境也不为过。
据聂玉琅说，太子对此工程十分看重，有意将此地当作他的一处行宫。
别有意啊，早点拿去。天香心想。
她早就想离开这地方了。
不过，在那之前，有件事她一定得弄清楚。
今天是个难得的好机会。
就在天香准备起身时，她听见大殿外传来了熟悉的脚步声。
那个人来了。
总有那么些时候，她能感觉到那个男人眼里竟有一种奇特的光芒。那是神圣的，也是权威的光芒，以前她只在皇帝和太子，对，还有师尊眼里见过。
而他不过是个富商的儿子。
难道是因为他跟太子关系亲密？深受宠信？
天香重新给酒杯斟满，做出一副若无其事的样子。
那人已走到身后，“你当真不去与民同乐？”
“我不喜欢人多的地方。”天香端起酒杯，慢慢喝了一口，“你又干嘛不去参加欢宴？”
聂玉琅走过来，站在天香对面，“我要下山一趟，特意来跟你说说。”
“下山干嘛？”
“有事。”
“对啊，聂公子总是很忙。”天香端着酒杯，久久凝视着杯中物，“对了，无明殿的事情也理得差不多了，师尊他老人家有没有说，我什么时候能回都城？”
“你可以回去了，过两三天吧。”
“他已经跟你交代过了？”
聂玉琅点点头，并没多说什么。
天香冲他浅浅一笑。对于聂玉琅得势，她本无任何嫉妒之意。但仍感觉别扭。说起来，还是因为那位神龙见首不见尾的师尊大人啊。
这聂玉琅到底又有什么了不起之处呢，竟能得师尊如此看重。
聂玉琅走后，天香也起身步出大殿。
她朝那条渐渐熟悉，通往地下深处的梯道走去，经过一个岔口时，听见从甬道里传来无数人欢歌笑语，推杯换盏的声音。
“干杯！为天道宗干杯！”
“为国师干杯！”
很好。这才是眼珠子亮堂的人。
一时间，天香心里恶作剧般也想跟着呼喊两声。
石梯又陡又潮，偶尔能踩出水响。甬道里很远才有一盏油灯，通常是挂在拐角处石壁上。
走着走着，天香竟想起了初次跟国师——那时候还不是——相见的情形。
那时候，春藏法师是一个四十来岁的素净男子，有着跟聂玉琅极其相似的体型，不胖不瘦，剃着光头。除了腰带上悬挂的一枚鸟身人面钮纹白玉牌，浑身上下再无任何装饰。
兵荒马乱的年月，她姐妹俩被托付给这位光头法师，然后便跟着他到了戎州。他们先在涪城住了一段时间，然后到了阆州。在那里，法师受到时任霸西郡太守的李乡父子礼遇。李乡去世后，李授更对法师言听计从，从此成为莫逆之交。
那些年，春香、天香两姐妹跟着法师东奔西走，居无定所。她们去了盛都，又去了北原，然后再随北原军杀回盛都。
随着法师地位渐渐升高，姐妹俩也渐渐长大，成为法师左膀右臂。
十年来，姐妹俩不仅学会了诡异法术，更学会了各种杀人技巧。在法师悉心培养下，她俩已从曾经一个擅长制药，一个擅长弹琴的小姑娘，变成两个神出鬼没的刺客。
只是，随着姐妹俩从幕后走到前台，她俩的师傅却渐渐淡出人们视线。
这两年，天香几乎再也没见到过师傅春藏。
代表师尊发号施令的，常常是手持信物玉牌的聂玉琅。
师尊答应过，完成这件事之后，她将可以去干自己想干的事，过自己想过的生活。
姐姐似乎还没有这个想法。但她是她，我是我。
我该走了，天香心想。替师傅做完这件事，我将开始新的生活。
通往地牢的路幽深而黑暗。考虑到他们之间似乎有某种秘密协定，聂玉琅坚持将墨石和月石两位长老分开关押。关押月石的地牢里，只有一个又老又聋的狱卒看守。
天香到达那里的时候，那人正趴在一张石头桌子上，呼噜声百丈之外都能听见。
那张石桌上摆着一个丑陋的陶制酒壶，一个黝黑的空碗。另一个碗里则是啃剩下的鸡骨头。
当厨房负责人给留在大殿的她送来酒菜时，天香专门关照，大家在庆祝时也别忘了那些不得不坚守岗位的弟兄。她特意吩咐，将自己那份烧鸡给聋子送来。
因为她吃不了，而聋子最喜欢吃鸡。
这里人人皆知天香姑娘威名，没人敢违背她的指令。
何况是如此关怀备至，毫不逾矩的指令。
牢门的钥匙就挂在看守腰上。
天香取下钥匙，打开铁门。狱卒大概会昏睡一个时辰，而这也是今日庆典的最短时间。
事实上，如果想要尽兴，则需要更久。
跟墨石那个她至今也没找到的关押点不同，这里不算隐蔽，所以需要铁门和看守。天香捡起插在门边崖壁上的火把，照着路往里走。
所谓牢房，其实是一处洞口狭小，洞径悠长的山洞。
这里可算是无明殿的地下蚁穴，到处曲折辗转，若无特别熟悉，走错过道，便将陷入迷宫。好在此处乃关押犯人所在，里面是死胡同。
洞子里潮湿阴暗，而且味道难闻。多年积累的碎骨、瓦片散落一地，踩上去沙沙作响。
拐过一道弯，洞子的尽头出现在火炬光照范围之内。那是一片焦黑的石壁。石壁上刻画着各种既像是文字，又像是绘画的图案。
昏黄的光亮下，一个满是水渍的石潭边，蜷缩着一个苍老的身体。
察觉到有人靠近，那个身体动了动，慢慢坐了起来。
月石长老抬起一只胳膊，遮挡着刺目的光线。
他的手臂和脚踝上都挂着铁链，随着起身举手，铁链咣当作响。
“是你啊，贱人。”月石长老沙哑的声音中充满戏谑与调侃。
他盘起双腿，费力坐正，抬手梳理一下蓬乱的头发。
“是来看老头子笑话，还是来叙旧情的？”长老语气犹如市井恶棍般阴损，“抱歉，我身上这会儿可不太好闻，请担待些。”
“别把我姐姐的事，放在我身上。”天香语气平静，毫不生气。
“你是哪一个？”老人嘿嘿一笑，“对，我听说了。你们是姐妹俩。喜欢服务那个是姐姐？说话冷冰冰的是妹妹？对，你是妹妹，从说话就能看出来了。唉，真没想到，早已抛却凡尘的影子人最后会断送在你们这两个蛇蝎女人手里。”
“如果你们真的已经抛却凡尘，怕是不会有今日结局吧？”
“对，我们只抛却了一部分，繁文缛节的那部分。却忘了把这六根清除干净。”月石长老说着抬起头，长长吁了口气，“现在我才总算明白，原来人最难勘破的，竟是这个部分。”
“因为你们尽管戴上了面具，可却没净身。只要身体里的血液还是热的，两腿间就会有欲望。”
“不，你错了，贱女人。”月石长老冷冷一笑，“欲望来自人的内心。”
“很好，有这样的领悟，没有白受一场罪。不过，我可不是来听你忏悔的。”
“你有问题想问，对不对？都一样，你们每一个来，都带着虔诚的信仰和高尚的追求，一副虚心求教的模样，多么令人感动啊。其实不过就想知道一句话。”
“你不打算告诉我，是么？”
“如果你也打算问那件事的话。”
“你知道我要问什么？”
“那问题，得三个人一起提供线索，你们才能揭晓答案。怎么，他俩都说了？还是仍然只得到了那个没骨头的人给的可怜的一条线索？”
“别人说没说，你没必要知道。你只要告诉我，打算说出你知道的那句了吗？”
“贱妇，实不相瞒，不管他们说没说，到了我这里都是绝路。”
“我听说了，他们谁也拿你没奈何。”
“所以你才亲自出马了？以前可没见你来过。”
“对，现在，此刻，乃至今后我也没来过。”
“你什么意思，贱女人？”
“你能不能换个称呼？”天香皱起眉头。
她的忍耐有限。
“没有更好的了，除非你让我闭嘴。”月石长老苍白的脸上露出挑衅之色，“怎么样，我可以什么也不说了吗？”
“你……那，你随便吧。爱咋叫咋叫，反正我又不会少根头发。”
天香缓缓蹲下，将火把举高，照着月石的脸。
“对，你说得对。难怪这么多头发。”月石长老打量着这个漂亮女人，嬉笑着说，“贱人，你比那几个聪明。但你为什么要说你没来过？”
“因为我不是来审问你的。我来，是答应人家给你带个消息。你就要获救了。”
“我获救了？谁要救我？你吗？要给我解开枷锁？还是杀了我？”
“你希望是哪种呢？”
“杀了我吧，方便省事。”
“你明知道那个答案没弄到之前，谁也不会杀你。”天香不屑地一声冷笑，“就连你自己，在没有把密语交托给谁之前，也不敢轻易就死。这些全骗不了我，就别装模作样地逞英雄了。”
“看来你还真了解不少。那好吧。这样我也告诉你一句实话，从我嘴里，你们无论如何也问不到想要的那句话。死了这条心吧。”
“怕要教你失望了，只要是我认准想要去做的事，不达目的，我绝不死心。”天香语气坚定，“还有，麻烦你别总把我跟他们扯在一起。他们是他们，我是我。”
“有区别吗？”
“有。”天香自信满满地说。
月石长老满是嘲弄地看了天香半天，“讲啊，贱人。你跟他们有何不同？”
“我说过，我不是来审你的。”天香最后再想了想自己那个盘算，“我来是要告诉你，你马上就可以得救了。有人愿意牺牲自己，换你活下去。”
“想说什么就直说，婊子，别装模作样，转弯抹角。”
“哎哟，我的头衔可越来越多了。”天香笑笑道，“算了，我不跟你计较。告诉你吧，墨石今天总算松口，说他愿意供出那句话。不过，这么做不是因为胆小害怕，也不是想要求得宽恕。而是他不愿再这样继续受罪。”
“什么意思，贱人？”
“只要有一个不开口，另两个就算说了也没有用。对不对？”
“没错。”
“他知道你是绝不会说的。”
“他，他也不会。”
“对，他可以不说。但他希望你能活下去。”
“你到底什么意思？”月石感觉不妙，“臭婊子，说，他为何希望我能活下去？”
“上面对进展很不满意，让我们不能再如此婆婆妈妈，不能跟你俩浪费时间。墨石知道最后时刻已到，要么是他，要么是你。他希望你能活下去。因为钥匙最终掌握在你一个人手里，那便谁也不敢动你。”
“他想求死？”
天香点点头。
“他说出来了？”
“还没。但他今天刚让看守他的狱卒转告我，说只要我同意向你转达一句话，他就告诉我他所知道的那句密语。”
“他真这么说？”月石将信将疑。
“信不信由你。我来，就是告诉你这件事，没别的意思。”
说着，天香缓缓起身，准备离去。
“等等。”月石叫住她，“你还没去吧？”
“对，还没去。或许等会就去听听他要让我转告你一句什么话。”
“噢，你这就去见他……很好。这样，我也想请你帮个忙，帮我带句话给他。你就说，我不理解他为什么要这么做。所以想问问。不过，问之前，你得提醒他一句誓言，否则他不会轻易开口。”
“没问题。”天香漫不经心转身，“你想让我提醒他什么誓言？”
“当初面对历代先辈许下的誓言。你过来，靠近点，我说给你听。”