“李兄，你染黑头发后，确实更加俊英了！”慧空在酒楼外照料马匹的时候，看到李山河迎面走来，不禁心生愉悦地说道。
尽管花媚娘已经提醒店里的伙计给这两匹马喂草料，但由于行程十分紧迫，小和尚慧空心里还有些不放心，因此亲自前来照料这些马匹。
李山河毫不掩饰地察觉到慧空话中的含义，他立刻回应道：“小和尚，你这话听起来，仿佛我之前看起来很苍老一样？”
看着李山河有些生气的表情，慧空摇了摇头，笑着感叹道：“李兄，你可真小气！我是真心为你感到高兴啊！如此一来，你就可以展示真实的面貌给世人看了，不再需要依赖那顶斗笠了。”
“展示真实的面貌给世人看？”李山河轻声叹息着，神情有些迷惘。
为了能够报仇雪恨，自李山河进入大燕王朝的境内自汉水关起，他就施展了易容术对自己的面容进行了改变。他并不在乎是否向外界展示真正的面貌，因为他眼下唯一的目标就是报仇雪恨！
李山河自然没有告知慧空这一点，后者对此完全不知情。不过，慧空准确地观察到了李山河这一瞬间的神色变化，哪怕他试图隐藏，也难以逃过慧空的眼睛。
慧空放下手中的草料，关切地走到李山河面前说道：“李兄，你怎么了？为何一脸心不在焉的表情？”
在慧空的提醒下，李山河才恢复神智，淡淡地回答道：“啊？没事，小和尚。你继续喂马吧，不必担心我。”
慧空皱了皱眉，不再继续询问，自幼便聪慧过人的他，怎会看不出李山河当下的心事重重，只是对方不愿告知，他自然也不方便再继续追问罢了。
随后，慧空转身走向一匹快马身边，对李山河说道：“李兄，这两匹马已经喂饱了，我们可以出发前往武当山了！”
说完，慧空率先跃上马背，轻抚骏马的鬃毛。
听到慧空的催促，李山河心里默默决定：“算了，小和尚说得对，现在还是尽快上路吧。关于兵器，我可以在路上购买，不能再依赖媚娘姐姐的恩惠了。”
“好！出发！”此刻，李山河已经做出了决定，迅速朝慧空的方向快步走去。
就在李山河准备跃上马背的时候，他身后传来了一个女子娇媚的声音。
“李老弟！刚才我们不是说好了，要等姐姐一会的吗？怎么这么急着赶路呢？”花媚娘身姿轻盈摇曳，细微的髋部摆动勾勒出迷人的曲线，她身上散发着难以捉摸的妖媚气息。与往常不同的是，此刻她的手中多了一柄剑。
早已骑在马上的慧空看到这一幕，皱起了眉头，略感惊讶。
“这花媚娘对待李兄确实是疼爱有加，但眼下她难道要抛下她的这家酒楼，与我们一同前往武当山吗？”慧空在心里暗自思量，并对李山河心生佩服。
李山河赶紧转过身来，快步走到花媚娘的面前，行了一礼，轻声说道：“媚娘姐姐，刚才小和尚一喊，我居然把这事给忘了，还请媚娘姐姐海涵！”
花媚娘听后，瞟了一眼不远处的慧空，然后又看了看一脸愧疚的李山河，不禁轻笑了起来。
另一边，慧空一脸困惑，似乎还没有完全理解眼前发生的事情，他不明白为什么花媚娘如此注视着他。事实上，李山河刚才是故意压低了声音，所以慧空并没有听到他对花媚娘所说的话。
花媚娘撇了撇嘴，微微委屈地说道：“李老弟，如果你真的不想见到媚娘姐姐，你可以当面告诉我，而不是悄悄离开，这样一声不吭的行为未免有些说不过去呢。”
见到自己的小心思被花媚娘看穿了，李山河连忙上前坦白道：“媚娘姐姐，你误会了！其实，我深知姐姐对我的心意，所以我真的不能再接受姐姐的恩惠了！否则，在我心里过意不去。”
花媚娘看着站在面前低头认错的李山河，却捂着嘴偷笑了起来，然后回答道：“好了，姐姐不再逗你了！既然我们现在以姐弟相称，那这点恩惠又算得了什么呢？”
“呐！这个给你！”说着，花媚娘将手中的剑递给了李山河。
李山河缓缓抬起头，望着眼前这柄精致的剑，他支支吾吾地说道：“媚娘姐姐，这份大礼，我真的不敢接受。”
花媚娘看着李山河犹豫不决，心中有些气愤，她决定不能再客气下去。
不管李山河是否愿意接受，她直接把剑放到了他的手中，并且生气地说道：“李老弟，你是不是存心气你姐姐呢？”
“没有，山河不敢！”李山河急忙解释道。
“既然如此，那就把姐姐送你的这柄剑收下吧！”花媚娘继续生气地说道。
李山河看着手中的剑，再看看面前生气的花媚娘，一时间感到有些不知所措。
这时，慧空骑着马从背后缓缓走近，对李山河说道：“好了，李兄，按照我的意见，你还是收下媚娘姐姐送给你的这柄剑吧！你看看我，我多希望有一把合适的武器，可目前还没有人送给我呢！”
花媚娘扫了一眼旁边的慧空，笑着说道：“慧空老弟，你说的话姐姐可不爱听啊！你等一下，姐姐这去楼上拿一把适合你的剑。”
花媚娘的热情模样让慧空也感到意外，他连忙跳下马背，迅速走上前拦住花媚娘，并劝说道：“媚娘姐姐开玩笑了。小僧连自己家的少林棍都没练过，更别说使用剑了。”
“哦？”花媚娘有些惊讶地看着慧空。
慧空笑了笑，继续说道：“实话告诉媚娘姐姐，小僧练习拳法已经十六年，现在已经将双手视为武器。我之所以这样说，无非是气不过有些人，面对热衷心肠的媚娘姐姐，却是如此的不近人情。”说完，慧空故意瞟了一眼李山河。
此话一出，倒是把花媚娘给逗笑了，后者捂着脸嫣然一笑。
慧空说的这番话自然也传到了李山河的耳中。李山河有些忍耐不住，轻声说道：“好了，小和尚，你不用激我了，姐姐的这柄剑我收下就是了。”
见到李山河终于表了态，花媚娘也是娇笑道：“哈哈！就是这样才对！这才是我花媚娘的李老弟！”说话间，花媚娘向慧空使了一个眼色，以示感谢。
随后，李山河郑重地向花媚娘弯下腰行礼，满脸感激地说道：“媚娘姐姐的这份情意，山河不知如何报答！如果将来有机会回到这里，山河一定会上门拜谢！”
花媚娘听完李山河的话，皱了皱眉，轻声叹道：“好了，我们相识乃是一场缘分，又何必说得像是今天就要生死别离一般呢？等你结束比武后，再带上慧空老弟一同回来就是了。”
“嗯！”李山河轻叹一声，一副欲言又止的神情。
“媚娘姐姐，李兄先前可不是这样子的！我猜想是因为姐姐你对他太好了，现在即将分别，李兄才有些舍不得。”慧空笑着走上前说道。
话音刚落，李山河转过头狠狠地瞪了慧空一眼，后者赶紧闭上嘴不再说话。
“哈哈！”看到这一幕，花媚娘捂着嘴，娇媚地笑了笑。
随后，花媚娘走上前，轻柔地整理了一下李山河的衣裳，温柔地说道：“李老弟，姐姐给你的这柄剑名叫‘倾城’。虽然不是天下有名的剑，却也极为锋利，非常适合你当下使用。”
“原来这柄剑叫‘倾城’？难怪如此精美！”李山河看了看手中的剑，感慨不已。
“好了，时间已经不早了，你们快走吧！”花媚娘催促道。
“嗯！媚娘姐姐，多多保重！”李山河轻声说道。
随后，李山河拿起倾城剑，迅速跃上马背，不再回头，马蹄飞驰而去。
与此同时，慧空也向花媚娘郑重行了一礼，然后跃上马背，朝着李山河离去的方向迅速驰去。
“李兄，等等我！”一道声音在酒楼街道上回荡不止。
看着二人飞驰而去的身影，花媚娘轻笑了一声，望着远处久久未语。
这时，酒楼里的伙计小跑上来，将手上的一个钱袋递到花媚娘的面前，恭敬地说道：“老板娘，这是多出来的一些盘缠。慧空小师父说，在他们离开之后才能告诉你，小的不敢不从。”
花媚娘瞟了瞟伙计手上那袋沉甸甸的银两，轻声叹道：“这两位老弟，真的是很不错呢！”
“世人皆知神剑山庄评选的天下十大兵器谱，那百兵榜上闻名江湖的天下十大名剑。可小女子手里的这柄‘倾城’剑，难道就真的不如那些天下名剑吗？李老弟，祝你在今年的青云大会上拔得头魁！”花媚娘望了望西面的城门方向嫣然一笑，随后便缓缓地走进了酒楼里，留下一脸茫然的伙计。
烈阳高照，两匹快马，自中州城西门而出，朝着武当山的方向飞驰而去，所过之处，尘土飞扬。
眼下距离武当山青云大会的开始，已经不足两日了。
在离开中州城后，一路上李山河和慧空二人只是匆匆吃了一些干粮，便继续马不停蹄地赶路了。
好在花媚娘赠送的这两匹快马，确实是中州城内最好的骏马了，倒是为二人节省了不少时间。
……
与此同时，两匹快马自鬼墟城驶出，缓缓行走在高原上。
“堂主，刚刚那个鬼面之主实在是有些目中无人。要不是您制止了我，冬雪定要让她尝尝厉害。”冬雪手握长枪，有些气愤地说道。
黄龙只是轻声回答：“冬雪，你之前曾问我，既然要派人前往中原保护殿下，为何不选择中原的江湖门派或杀手组织，而要如此大费周章地来这个偏僻的鬼墟城。你现在可知其中的道理？”
冬雪沉思片刻后回答：“属下敢斗胆猜测，堂主看中的应该是那个让人胆寒的鬼面人的实力，对吗？”
黄龙摇了摇头，叹息道：“冬雪，你只知其一，不知其二。”
这番话引起了冬雪的好奇心，如果不仅仅是因为鬼面人的实力才让他们远道而来，难道还有其他更重要的原因吗？
随后，黄龙便语重心长地开始讲述道：“鬼面人的实力强大确实是一方面原因，然而这不是最主要的。鬼面人区别于江湖上其他杀手组织，有两大独特之处。首先，他们唯金钱是从，不论对方身份如何，鬼面人只以金钱为准则，如任务未能完成，他们绝不收取分文。其次，对于雇主的身份，他们坚守绝对保密的原则，守口如瓶，成为别的杀手组织难以企及的境地。”
黄龙接着说道：“以上两点不仅能保护殿下，而且还能隐匿我们的身份，这对我们接下来要扩充人马的计划十分重要。最后，再加上鬼面人堪称天域顶级的杀手组织，实力深不可测。这些原因合在一起，才是我们此行前来，雇请鬼面人接此任务的真正缘由。”
“堂主远见！冬雪深感佩服！”冬雪一脸尊敬地回应道。
黄龙微笑着抬头仰望天空，感慨地说道：“希望殿下能在这次江湖游历中成长，早日承担起重任。”
冬雪皱了皱眉，略有些不完全理解地看着黄龙，但并未上前追问。
不久后，两匹快马从高原下驰，朝着天域的边关石鼓镇奔驰而去。
……
距离黄龙和冬雪离开鬼墟城半日后，数骑快马冲出鬼墟城，同样疾驰向天域的边关石鼓镇。与黄龙二人不同的是，这些骑手身上弥漫着浓郁的杀气，令人心生寒意。
另一边，在西凉国境内的最西边，一群手扛大刀的汉子奔驰而出，来自一座山庄，他们朝着东边的苗岭关飞驰而去。
山庄上方悬挂着一块牌匾，上面刻着三个大字——“霸刀门”！
与此同时，在同样是西凉国境内的另一座山庄，十几骑快马踏出山庄，驰向东方的苗岭关。
只是在这群人马里，似乎并未看到他们有携带任何兵器。
这座山庄上方的牌匾上，刻着两个大字——“唐门”！