可谷月轩却道：“杭州我已去过，当时丐帮与东厂纷争不休，街上乱成一团，根本就无人看到当时情景，说来说去，只有他弟弟柳若枫的片面之词，也不知是柳若枫听信谗言，还是亲眼所见。”
东方未明道：“确如师兄所言，当时乱哄哄的，柳若柏之死，实在有太多蹊跷，但却全无线索可言。”
但谷月轩心中把细，虽然东方未明回谷之时，已将详情禀告，还是让东方未明又说了一遍。
荆棘道：“你这小子不干好事，本事没学会，就学会逛窑子，要我说那个窑姐嫌疑最大，定下了规矩又不遵守，不是存心让你们两个打架吗?”
谷月轩，东方未明，慧能，三人相顾骇然，原来始终百思不得其解的关键，竟被荆棘说了个正中，是啊，这个叫香儿的姑娘，定下了许许多多古怪的规矩，若说是风流雅士，怎会甘身流落青楼，要是当真干那不要脸的调调，又何必附庸风雅。
东方未明沉吟良久，寻思这位香儿姑娘，虽然年纪已老，但风韵犹存，不像是会武功的模样，更何况柳若柏虽然有些痴缠，但在香儿面前，却是大气也不敢喘，这等人物正好狠狠地敲上一笔银子，又怎会无缘无故的杀人，当真是不可思议。
可事情总是摆在那里，不探查一番是不成的，荆棘最是焦急，寻思到了杭州，自然会有线索，不然一群臭皮匠，在这里算来算去，到头来都是纸上谈兵，当下便跟东方未明说道：“咱们走，再去杭州，问问这窑姐究竟有什么阴谋。”
东方未明心中不快，毕竟香儿姑娘谈吐不俗，荆棘如此轻蔑，未免过了分，更何况事情还没确凿，口口声声骂她是窑姐，未免也是不该。
谷月轩却道：“阿棘说的有道理，只是去杭州最好是先暗中探访，这香儿如能指使人下这等辣手，要么许以重酬，要么便是有极大的势力，切莫打草惊蛇，一切还得慢慢看下去才行。”
东方未明却惭愧道：“师兄言之有理，可我和二师兄并非从正门而入少林，多亏碰上了慧能首座，不然只怕早就被擒住了。”
荆棘“呸”了一声，说道：“要被擒住也是你被擒住，小爷要走便走，谁能拦阻得住。”
谷月轩皱眉道：“阿棘，少林派皆是有德高僧，自上而下持戒亦复精严，瞧着你不懂规矩，这才处处优容，少时该当与方丈当面请罪才是。”
荆棘“哼”了一声道：“我就不信和尚真的严守清规戒律？慧能大师，你没踩死过蚂蚁？还是平生没说过一句谎言。”
谷月轩怒道：“阿棘，你言语太放肆了。”
慧能合十为礼，说道：“阿弥陀佛，罪过罪过，老衲惭愧的很，虽说出家人‘扫地不伤蝼蚁命，爱惜飞蛾纱罩灯’，可无心之失总是难免，佛家云‘众生平等’，蝼蚁也好，蚊虫也罢，均不该见血光，奈何老衲半路出家，从前实在干了许多不该之事，倘若荆施主以此见责，却也并非言语放肆。”
谷月轩抱拳道：“敝师弟不懂礼数，还请大师见谅。”
荆棘却懒得跟他啰嗦，对东方未明道：“咱们尽快赶路，别让这个什么香儿跑了，不然柳若枫疯癫起来，认准你是杀人凶手，岂不糟糕。”
慧能虽然见荆棘胡说八道，却并不着恼，他终于知道圆通之死，并非出自东方未明之手，少林寺与逍遥谷的仇怨已解，那么就是荆棘再如何放肆，那也算不得什么，当下领着二人从侧门走出，众僧侣见是慧能引路，自然并无阻拦，可有被荆棘斩晕之人，却甚是不忿，寻思这小子不知如何花言巧语，骗得罗汉堂首座亲自引路。
但二人来时，路径难辨，两匹坐骑早就不知跑到何处，只得去开封府再谋坐骑，只是他们两个自逍遥谷中，带出来的马匹何等矫健，这里临时购买的劣马，比驴子大不了多少，赶起路来自然更加费时。
好在荆棘熟识路径，压根用不上东方未明再拿堪舆图辨认，荆棘心中急切，不愿另行绕远，赶在长江湍急之时，便连珠价催逼船夫赶路。
船夫哪里肯干，长江一年之中虽然极少波涛，这等风浪也算不得如何难以抵挡，只是船夫谋生，便是这艘大船，往复摆渡而谋营生，要是一旦碰上什么礁石，或是上游冲流而下的重物，如有失损岂不可惜之极，只怕又要节衣缩食半年，才能置办下一艘船来。
荆棘脾气上来，佛剑出鞘，一剑架在船夫颈上，逼着船夫航行，东方未明看在眼里不禁好笑，这等行径与强盗何意，都是违逆人家心意，强行逼迫而得，所差者只不过是最终肯不肯付银子而已。
适逢上游连日阴雨，长江越来越是凶险，荆棘在船头一站，双足如钉在甲板上一般，东方未明却是东倒西歪，紧紧握着船杆，才勉强稳住身形。
好在水路不算甚长，船夫被荆棘逼迫的，不敢不尽全力，用不上半天，便到了对岸，东方未明知道行情，码头附近定有人兜售坐骑，当下便去联络，但荆棘更识路径，说道杭州已在眼前，何必多花冤枉银子，话虽然这么说，但还是从怀中取了一块三两来重的碎银子，掷在船中，船夫本来胆战心惊，生怕荆棘兴发，继而杀人灭口，却没料到这个凶神恶煞的少年，出手竟是如此阔绰。
到了杭州，荆棘也不愿太过张扬，问东方未明逛的窑子究竟坐落何方，东方未明奇道：“二师兄对杭州了如指掌，怎的不知妓院所在。”
荆棘骂道：“杭州我是来过的，但是谁像你这般自甘堕落，快讲快讲，要是迟得片刻，让你看荆二侠的逍遥拳法。”
东方未明生怕他在闹市中生事，忙带着他一路北行，跟着转而向东，来到了那座院子之外。
荆棘不言不语，足尖用力便越了进去，东方未明虽然知道此举不妥，可是既是暗访，大张旗鼓的拜访，总是不称，更何况香儿规矩太多，说不定还要自己再闯关一次，不然就要闭门谢客了。
再闯关一次，东方未明可全无把握，不知香儿出题的深浅，更何况二师兄荆棘，可是琴棋书画一窍不通，纵然与香儿再见，也没这位荆二侠的份儿。
荆棘压根不理什么狗屁规矩，他轻身功夫并不比谷月轩差，怡春院的龟奴仆役，如何能发现的了他，东方未明无可奈何，只能紧随其后，这么摸进院子，终究并非正途，荆棘见遍地都是无耻景象，心中极为鄙夷，往正厅冲去，厅中更是不知所云。
东方未明上过雅间，手指一翻，指了指香儿的闺房，荆棘哪里还能忍耐得住，一提气便往二楼越去，哪料到荆棘跳得快，头顶一股压力猛地压了下来，荆棘大吃一惊，但头顶却并无别物，只能在空中翻了个筋斗，又跌了下来。
荆棘刚一落地，众嫖客还以为是怡春院安排的节目，都齐声吆喝，要荆棘再来一个，荆棘心中恚怒，却也不能胡乱杀这些猪狗不如之人，只得拔出兵器防身，一步步的拾阶而上。
哪知正在此时，香儿竟然从闺房中走了出来，竟然让在门前，恭请荆棘和东方未明的大驾，荆棘丝毫不敢大意，东方未明也是心中起疑，寻思香儿姑娘如此娇弱之人，怎的知道自己和二师兄就要前来。
香儿并不局促，让侍女焚香奉茶，示意请荆棘莫要心急，先坐下来品评一番曲调。
荆棘哪有心思听她胡乱弹奏，上来便厉声喝问，柳若柏之死，究竟与她有何干系。
香儿淡淡一笑道：“荆大侠垂询，贱妾不敢妄言，这柳若柏就是我杀的。”
东方未明大吃一惊，想不到这个娇滴滴的女子，竟能说出此番话语，结结巴巴的道：“那…那…那为什么？”
香儿不紧不慢的道：“这家伙纠缠骚扰，东方公子是瞧得清楚的，他坏了我的规矩，还存心不良，难道还不该死吗?”
东方未明背上生了一阵冷汗，说道：“这姓柳的，虽然未必是好人，可你也不能如此残忍。”
香儿伸出手帕，挡在唇边，笑道：“东方公子可知什么是残忍，那是不……哎，不提也罢，这姓柳的不怀好意，以仰慕为借口，却行迷魂毒香的奸计，如不杀他，那才是笑话奇谈呢。”
荆棘怒道：“话都是你说的，我们怎知是真是假，再说了就算你会点拳脚功夫，不知用了什么卑鄙手段，杀了柳若柏倒也罢了，怎的栽赃到我师弟身上，同伙是谁，用的什么手法，种种情由，可不能一句话带过。”
香儿道：“这有何难，我是易容成东方公子的模样，对柳若柏下的手，可没用什么卑鄙手段，正大光明的破了他的炼金手，将他当场格毙，倒也没辱了东方少侠的威风。”
东方未明怒道：“我与这姓柳的虽然言语失和，终究并无任何仇怨，你冒我之名杀人，那不是栽赃嫁祸于人吗？”
香儿笑道：“你当这姓柳的，是想要以迷香暗算我吗？错了，他们杨柳山庄僻处西域，向来物资贫瘠，偏偏与铸剑山庄交恶，又请不起好的铁匠，纵然请到了铁匠，铸造需用的原料，也是无处找寻，只因东方公子身上衣衫破损，露出了里面的金丝背心，这才引得这柳若柏眼红心热。”
荆棘道：“不对，就算你说的有些道理，那也是这小子和柳若柏的恩怨，跟你又有什么关系。”
香儿悠悠的道：“姓柳的倘若非要为难东方公子，那也罢了，可是他千不该万不该，不该为了炫技，将敝教前任教主，骂成是一个无恶不作的魔头，这就是他取死之道。”
荆棘惊道：“教主？你是魔教中人?”
香儿倒是并不掩饰，说道：“什么叫魔教，难道名门正派之中，就都是好人，天龙教的都是坏人？”
这句话确实说的荆棘哑口无言，可荆棘脑筋转得甚快，既然正邪之辩说不过她，只能继续讯问道：“就算柳若柏其心可诛，少林派的圆通禅师，却又怎么碍到你了，那使针的凶手又是谁？”
香儿并未回答，却听得门外一个清亮的声音道：“荆少侠是在找我吗?”
荆棘一见此人，正是厅中弹琵琶的家伙，听声音似男似女，打扮也是难以辨明，不知是何路道，忙抽出刀剑抵挡。
香儿笑道：“此乃敝教护法紧那罗，妾身乾达婆，两位少侠请了，这圆通和尚偏听偏信，信了柳若枫的一面之词，他一个出家人，竟然说要烧了怡红院，难道还不该死？”
荆棘怒不可遏，他早先行走江湖，见过不少魔教的恶行，如今东方未明蒙冤，谷月轩身陷囹圄，说到底还是魔教的阴谋诡计，那么这两个罪魁祸首，势必要先擒拿住才行，可荆棘也非鲁莽之人，知道自己武功虽然小有成就，但相较魔教护法，毕竟相去甚远，之所以猝不及防的出招，便是要打着两个家伙一个措手不及。
但紧那罗何等敏锐，铁琵琶一挡，随即在琵琶上一拨，只听得琴弦上，发出一阵极为嘈杂的声响，震得荆棘耳骨如欲炸裂，待得凝神还招时，这二人早已不知踪迹。
东方未明武功尚不及荆棘，常人一霎眼之间的刹那，自然是更难分辨，只是觉得这两个人实在大为了得，若是起心加害，凭荆棘的本事，或可抵挡一时，自己可连一招都抵挡不了。
荆棘虽然吃了亏，却不似东方未明那般气馁，还要抢上追击，亏得东方未明死死拉住，这才作罢，可心中却是又惊又怕，毕竟人家身负如此神功，若起歹毒心思，可说易如反掌。
但此行又是无功而返，少林派自然不肯相信一面之词，说不定还会以为，逍遥谷胆小怕事，企图胡乱推搪，拿魔教顶缸，不由得甚是烦恼。