和大怨，必有余怨，安可以为善？是以圣人执左契，而不责于人。有德司契，无德司彻。天道无亲，常予善人。
这个世上，有很多事情是口头承诺所无法约定的，人言难以服众，不是德高望重者不能取信于人。所以契约，就成了人与人之间，人群与人群之间，乃至国家与国家之间约定的保障。但从古至今，出尔反尔，违背契约之例也是时有发生，如秦楚盟约，刘项楚汉之约此类也不在少数。所以执契人这一职业便应运而生，没有人知道执契人源何而起，来自哪里，但执契人势力之广，实力之强，随着时光的流逝已经由一代又一代的人亲身印证，自历史上那场著名的惨案后，再也没有人敢质疑执契人的能力，也很少有人再敢以身试险，违背契约了。
元和五年，三川道。
“合约已定，契文既成。有天明鉴，违者必偿。”中年人声音不大，但吐字清晰，十分有力，让人生出难以违背之感。咔哒一声，随着手中机关小盒的关闭，中年人向契约双方点了点头，便把小盒收进袖子，转身向里店走去。柜台外两个商人模样的男子慌忙抬手回礼，又互相说了一些合作愉快之类的场面话，碍于正值细雨，打过招呼之后便各自离开了。
回到内店，中年人缓步来到一架书柜前，眯起眼睛打量了一会，最后打开了左手边的一个抽屉，把机关小盒放入其中，又小心翼翼地把抽屉推进按紧，以防它滑开。抬眼望去，这样陈旧的书架竟有十多个，整整齐齐排成两列，把这小小的店铺塞得拥挤不堪。在左列一个书架的角落，一个身形高瘦的人正倚卧在墙边，头上盖着一个硕大的跟其人不成比例的箬笠，看不出样貌，似是在小憩。
中年人正要离开，瞥了一眼角落里的人，轻笑一声，转身去拿挂在墙上的蓑衣，说道：“走了小枫，天都要黑了。”也不管是不是听见身后那似有似无的应答声，便抬脚走出了内店。
这里是临近三川道的一座旧城，唤名抚岳。抚岳城东临忘川，西近洛河，地理位置极佳，是以尽管年代久远，生活在此地的百姓却只增不减，安居乐业。出城北上不过数十里，便是横断南北的长江天险，南国三川在此汇集，流入长江，此地便是三川道。不过时至今日，人们提起三川道，早已不仅是指这三川汇流之地，更多的时候，是指代位于三川道一带三大势力的联盟。
当今天下，一言蔽之，不过三五七九。何为三五七九？三国家，五势力，七绝技，九圣人。三川道便是五大势力之一，由此地的一门派，一铸行，一镖局组成，合称三川道行司，由南国大宋王朝皇帝钦封，主持三川一带诸项事宜，有很大的自主权。你要说这是京城自愿，倒也不见得，但架不住三川道势力日盛，为了安抚民心，又或者是其他什么目的，京城很少对三川道的事插手。行司也知伴君如伴虎，自是安分守己，做着自己的运输和铸造买卖，维护着一方安定，与朝中相安无事，已有多年。
张承枫没好气地掀开头上盖着的大草帽，打了个大大的哈欠。大早上的就被拉起来整理了一天的契文，到了晚上饭点居然还有外务，这事叫谁来都不会有好脸色吧。不过想起来今天应该是要去洛水码头，离铸行倒是不远，想必可以借机溜去铁马铸行看看梅婶，没准还有香喷喷的梅花糕吃，想想就让人流口水啊。想到这，张承枫一个激灵就蹿了起来，简单收拾了一下行囊便准备随杨叔出门。
张承枫幼时无父无母，自记事以来，便是被收养在铁马铸行门下，幼时便随着铸行的孩子们一同玩乐，学习打铁，铸行的大人们也是对他多有关照，照看他的饮食起居，还不时督促他练习一些吐纳之术和简易剑法，其中最亲近的便是几位后堂打铁的师傅和梅婶了。待年岁稍长，机缘巧合下，一位师傅的老相识，玄机门的一名退休外务管事看中了他，便收养了张承枫，传授了他一些基本的剑法和机关之术。待后来管事自己做了业余执契人，便也领张承枫稍习外务，当作自己的助手。既是三川道行司门下，铸行和玄机门本就亲如一家，数年来张承枫不时随着杨叔拜访玄机门，去铸行探望故人，又或是习武，执契，日子过得倒也平凡舒坦。
洛水码头是洛河下游最大的码头，也承担着三川道入江口集市的角色，附近的居民，洛水的渔民，甚至有时长江上往来的商人都会来此停歇，小小的码头却是热闹非凡，每日都有数不尽的水货杂货在这交易。
张承枫也不是第一次来了，自是知道杨叔的规矩，先把事情办好了才可闲逛，老老实实背着背篓跟在杨叔后头，脑子里却想的都是香甜的梅花糕，眼里看的则是集市里那些琳琅满目的小玩意。
作为一个业余执契人，杨叔平日的事务繁多但并不复杂，无非是一些邻里纠纷，商贸往来之类的小契约，大多也不用舞枪弄棒，但多少也有一些约束，也就是作为执契人的契约，例如契约之外，其余诸事一律不得干涉之流。做了这些年头，杨叔也算是在抚岳城一带有些名望，被指任做了抚岳城的执契管事，负责打理抚岳的“天枰殿”，说是“殿”，实际也不过一间塞着契卷的小铺子罢了。
正走着，杨叔二人已经来到了码头集市的另一边，路上摊贩都停下手头的琐事向着二人打招呼，一边想着今天又有谁要倒霉了。杨叔向人们点头致意后，径直穿过狭长的小路，拐进了一个小巷中，不远处“福满楼”硕大的招牌映入眼帘。
“你在这等着，我一会就出来了。”瞧见张承枫冒着绿光的大眼睛，杨叔笑骂了一句，“你个小赌鬼，再溜进去打牌，今天可别想去铸行了！”
好嘛，心理的小算盘早都被杨叔看穿了。张承枫嘟囔了两句，不情不愿地答应着。毕竟权衡一番，梅花糕可能还是比牌更香吧！
不远处，福满楼的前台掌柜瞅见张承枫，早已是拉下个臭脸，这小子年纪轻轻，倒确是打得一手好牌，来了几回，打得这的牌客见着张承枫便要脚底抹油，掌柜的哪还会待见他。这福满楼的二楼，多是玩牌的闲客，打一种叫麻雀的四人牌，这可是福满楼的摇钱树，比一楼的饭堂赚得可不知多了多少。
看见张承枫停在了原地，掌柜的笑意又爬上了面庞，赶紧迎上前去向着杨叔问道，“诶哟杨叔，您可算来了，今儿来是打尖还是上楼玩两把呀？”
“不打扰，今天是有契务在身，您忙。”
……
张承枫在小巷百无聊赖地来回踱步，手里把玩着一个马扎大小的机关扁盒。平日没事时，除了练武，他便最爱偷偷翻弄杨叔从玄机门带出来的几本旧书，多是讲一些精巧的机关之术，虽然繁复，但这些年下来倒也给他看出一些门道，捣鼓出了一些不上台面的小玩意，这个马扎大小的匣子便是其中之一，不过尚在完善阶段。
“小贼别跑！”忽地一声怒喝，把张承枫吓了一跳，待回过神来，刚要往巷外探头一观，一个黑影便迎面撞来，张承枫躲闪不及，“诶哟”一声险些跌倒在地，不过倒是挨着墙面稳住身形，手中的机关匣子却是不慎摔落在地。
“哪来的小鬼，别挡道！”未等细看，身后三道如山黑影已经盖了过来。未及答应，其中一人推开张承枫，抬脚踢走地上的机关匣，气势汹汹地向着前头奔去。
只听得身前娇滴滴“诶呀”一声，定睛看去，是一娇小貌美的女子跌坐在地，正楚楚可怜地看着几人，瞪大着美目作惊恐万分状。
好家伙，这光天化日，欺侮少女之事，还能叫自己碰上？
张承枫未加思索，便已在心里给双方判了善恶，抬头一看那三人，竟是码头附近有名的泼皮无赖，倒叫他更坚定了内心的看法。
“你这小贼，我看你还往哪跑！”为首的无赖叫做郭金虎，虽说不行正道，但三川道自是民风淳朴良善，又有行司掌管，这几人平日倒也不会做出什么过于出格之事，不过偷鸡摸狗反悔赖账倒是也没少做。往日这贼今日却喊起了捉贼，倒是叫人新鲜。
郭金虎看看就要上手，张承枫可管不了那些执契时候的繁文缛节，当即不假思索地往二人中间一站，抬手挡住郭金虎。
“诶诶诶，几位有话好好说，动手欺负女人算什么本事？”
“滚蛋，哪来的小屁孩学人英雄救美……诶？这不是那个杨姥姥铺里的小鬼么，怎么跑这来……”
郭金虎认出了张承枫，似乎有些忌惮杨叔，环顾了四周确认杨叔不在后，又嚣张了起来，“这儿没你事嗷，一边玩去。”说罢又要上前捉那少女。
张承枫听得无赖对杨叔出言不敬，本就恼火，又被郭金虎这么推搡一番，更是火气大盛，愈发挺直了身子杵在郭金虎面前。
无赖一看这小鬼还较上劲了，一时有些恼火，恼火的是碍于杨叔的名头，他还真不敢对张承枫怎样，只得压着烦意向他解释道：“这小贼偷了我们兄弟的钱袋，你可别错怪好人了！我大虎顶天立地的好汉没事怎会跟个小娘皮纠缠。”
呵！你要说的是真的那太阳可从西边儿出来了，这任谁看都是三个流氓欺负一个姑娘吧。张承枫心里冷笑，啐道：“快省省吧，胡诌也要有点依据。”丝毫没有让路的意思。
“嘿！”郭金虎哪里受过这憋屈劲，哪里还管什么杨叔不杨叔，伸手就去揪张承枫，“他娘的，小鬼头在这搅和个屁！”
张承枫打跟了杨叔以来，习的也是出自名门江湖正宗的拳脚剑法，尽管都是些基础的武功，那又哪里会怕一个小小的无赖？看得郭金虎抬手捉来，一个侧身避过，疾退两步，俯身一拳，就朝着无赖腰间打去。