临近年关，彩云郡主赵殊自然需要返回恭亲王府守岁迎新，而当少女向着府中四位客人提出同去的意见之后，却被楚然与曹心柔婉言拒绝。
毕竟阖家团圆的除夕新年，作为外宾的他们再去打扰庆王府本就有些不合适。更何况楚然还有养伤这一正当理由。
于是乎赵殊便只能略带遗憾地起程前往决明山，将众人留在郡主府中。
平日里年关时节分外冷清的郡主府今年倒是热闹了几分，毕竟彩云郡主离开之前特意交代过管家众人，要好生招待她这四位好友。
呼啸风雪压不住鞭炮爆竹声，人间喜庆温暖了大寒时节。家家户户挑起的大红灯笼在白茫茫的城头点缀万千红火，旧岁辞别，新春将至，在撕去最后一页年历之后，崭新的一年再度出现在人们面前。
而当郡主府马车从府门口驶离之后，原本卧床不起的楚然便掀开绒被下地活动着有些僵硬的身体。
年关时分庆王府内必定忙碌得紧，这时候若是前往无疑是给自己与对方一起添乱。更难何况日后又不是没有机会一睹庆王真容，毕竟新年过后庆王便要带着郡主赵殊前往京城参赴皇宴，自己等人到时候也会一起随行前往。
这一次的楚然没有拒绝搭顺风车的机会，毕竟眼下离着京城王都也没有多远的路程，若是跟着庆王一行人入京的话也正好能够赶在春试大比开始前进入京城王都。
一路游学历练，赶在下一年春试之前抵达京城王都参加大比，便是老爹楚天逸在临行前对他所做的交代。
“我也不管然儿你最后能够取得何等名次，只要记住一件事，那便是为父将老楚家的脸面都在你一个人身上就好了。”
当时的楚天逸一脸欣慰地拍着少年肩膀语重心长同自家儿子叮嘱说道，听得楚然嘴角直抽。
我连气血境界都还没稳固就莫名其妙被安排上这么一出背井离乡，还得顶着楚家名声去参加那劳什子春试大比？
我老楚家的脸面是不是也太不值钱了一点啊！
只不过自家老爹并没有给楚然反问的机会，大手一挥身边就窜出一道小巧身影来到少年身边，拉着自己少爷向府外匆匆赶去......
以至于楚然连那春试大比究竟是什么东西都没来得及问清楚，而身旁的糜小小又更是一问三不知。直到遇见姜紫之后主仆二人才对于楚家家主口中的“春试大比”有了些许了解。
简单来说，所谓的春试大比就是一场天霖王朝举办的文武盛会，同时也是各地青年才俊崭露头角尽显锋芒的大好机会。
天霖王朝之中博取功名荣华的方式除了投身沙场入伍征军与科举入仕之外，第三条路便是自太祖皇帝时期便设立的一年一度春试大比。
春试大比本就是为了彰显王朝鼎盛人才辈出的狂欢盛典，故而设立在正月十五那一日里，同元宵节佳节一起拉开大比帷幕。
当初太祖皇帝为了与民同乐，对于春试大比的要求仅做了年龄限制，那便是只限于二十岁以下的民众报名参与，若是年龄超限之辈，即便是皇室子弟也不能网开一面，只能老老实实坐到观台之上欣赏大比。
春试大比原本并没有设定排名奖励，可一旦在文会演武之中拔得头筹亦或者大放异彩，自然免不了吸引到各方人士与天霖朝廷的注意。而许多天霖名将与佐圣辅宰也都曾在少年时期参与过春试大比，相应的也在不断提升着春试大比的含金量。
所以许多年轻俊杰们都将春试大比视作一次鲤鱼跃龙门的机会，若是能在其间一战成名，或许自己往后的人生轨迹也会随之改变。
天霖王朝从不吝啬于将机会分给那些有才华、有潜力的栋梁之材，无论是春试大比还是随后的科举武招，都是在为王朝子民们源源不断地提供着机会。
而天霖王朝之所以能够在开国之后不足百年的时间里便后来居上，隐隐压过临近百雀王朝一头，对于人才的高度重视也是极其重要的因素之一。
在这场游学历练一开始的时候楚然还因为与老爹楚天逸的致气而不怎么在乎那所谓的春试大比，最开始抱着的心态便是重在参与就好。
可是随着一路以来的游学历练与增广见闻，楚然的心态也在随之悄然转变。
经历了郡主府内那一夜之后，现如今的楚然忽然也对那春试大比产生了不小兴趣。
变强的最好方法便是不断与强者切磋交手，而京城王都之中的春试大比内里无疑便汇聚了整座天霖王朝之中的年轻天骄，对于现今的楚然来说吸引力着实不小。
比起那漫无边际的混度雾潮，二十岁以下的青年天骄争锋之战反倒不知容易了多少。
......
......
吃过了除夕团圆饭，守过了零点新春夜，笑着与老管家以及一众郡主府家仆告别之后，楚然三人这才重新回到了自己等人落脚的那座小院之中。
将亢奋的糜小小从院内雪堆之上拎了下来，楚然望着小手小脸冻得通红的糜小小张了张口，最终还是没在大年初一头一天里开启唠叨模式。
而原本缩起脖子等着挨训的红袄小丫头见此情景不由更加兴奋，跟在少爷身后回屋的时候小眼珠一转凑过去与另一旁同样身着喜庆红杉的姜紫姐姐低声细语。
而后楚然便突然感觉后脖颈内伸入一双冰凉小手，不由猛地打了个寒战。
再想回头去捉拿调皮的小丫头，却见姜紫已经抱着糜小小后退几步，二女此刻已经乐得前仰后合，清脆笑声回荡在小院上空的夜幕之中，压过了郡主府外接连不断的烟花爆竹声。
他追，她们逃。
一场雪球追逐战旋即在小院之中爆发开来，只不过姜紫与糜小小自然是联起手来执行正义的二打一。
直到糜小小玩得尽兴之后，三人这才拍去对方衣衫上沾染的白雪，一同向着铺就炭火地龙的房内走去。
......
......
虚扎马步半蹲在法阵保温的宽大浴桶之中，楚然一边暖和着身子一边注视着自己左胸胸口。
肌肤上的那道伤口已经结痂愈合，更深处的肌肉血脉也愈合得七七八八。在天地练气决的温养之下就连最隐秘的暗伤都被尽数抹去，楚然完全不用担心庞凌霄的那一剑给自己留下什么难缠的后遗症。
也不知道差点被自己开膛破肚的那家伙现如今究竟怎么样了，楚然后来又从赵殊口中听说那位庞家长公子已经入职翰林院内，也不知以后在那座京城王都之内是否还有见面的机会。
捧了一把水浇在脸上，少年抬手将柔顺发丝捋过身后，而后望向自己已经解开绷带的右手手背。
被海量剑气构成的剑印不断培养，楚然能够感觉到自己手背之上的那道存在愈发壮大。原本与自己心神之间建立的模糊连接也变得越发清晰。
在经过与姜紫的那一番闲谈过后，此时的楚然也越发期待手中剑灵孕育完成破茧而出的那一天。
也不知姜紫口中极其稀有的大道剑灵，究竟能给自己带来怎样的惊喜。