蒙山山脉几座主峰高耸入云，其主峰之外绵延着数百里的丘陵山地，自主峰向东望去一条笔直的峡谷将整条山脉一分为二。
峡谷的底端一条奔腾不息的江河名为沧江，沧江自蒙山主峰发源向东七百里直入大海，几百年来无数繁华的城池也因此依山傍水而成。
而坐落于蒙山主山向西南六百里，一座不高的苍翠小山丘，名为青云，山下有一条汇入沧江的支流名为洄水，洄水河的河路十分古怪，也由蒙山发源，水路本一路向西却在西四百里后笔直地向南走了约五百里后又调转方向往东北直奔沧江的主流而去，虽水路奇特但百年来洄水河路稳固不曾改道。
青云山便位于洄水河自南转向西北的拐角处，山下几座不大的水车连接几个形色各异的作坊，以几个作坊为中心，小河两岸皆有人家，小镇约莫三百来户，虽算不上大镇，但好在依山傍水，山上虽传言有猛兽出没但鲜少有人见过，耕地面积虽受到地形影响并不广袤，但近洄水的土地却相对肥沃，所以大多数人家的生活也相对安稳，温饱无虑。
夜深，子时过半，月光在半空中被层叠的乌云所截留，化为一片片晶莹亮光洒落大地，十月初十小雪时节，一如往年细碎的小雪化解了一丝入冬后的寒意，开始零零碎碎，又如尘沙起，连绵而不绝，仅一炷香河山便素裹银装。
一名身着白袍的男子手提一盏柏木灯笼不声不响地走在小镇子的巷子中，一串似是浸过朱砂的铜钱挂于胸前，白纱遮面，一柄白玉簪子用于束发，腰间一枚漆黑如玉的腰牌上刻素衣二字，此人走过后只带起轻轻一阵风雪，奇的是雪面并无足迹。
紧邻的巷子中，一名中年汉子赤膊起身小解，似是被冬日的寒风吹的有一丝激灵，从茅房出来后一缕夜光透过云层照下，模糊中汉子硬朗的模样显现出来，汉子打着哈欠摸着胡茬，眼睛不自觉的瞟向侧卧处透出的那微微火光，细听还有些窸窸窣窣的响声若少年与孩童的轻语，虽面上仍漫不经心但回到主卧时推门时却悄悄的，房内……榻上一名长发妇人睡的正香……
正街旁的另一巷子里，一个大户人家的侧门处堆了很多茅草，成了一个一人多高的茅草堆，一只通体雪白的小猫正在院子的墙头悄咪咪地走着。忽然，从茅草中伸出一只枯槁的手臂，动静虽然不大但在这寂静的雪夜却吓得小白猫差点从墙头掉下去，转头似是骂骂咧咧地跑开了。手臂又缓缓没入茅草堆中，传出苍老却有丝丝戏谑般的声响。
小白猫顺着小镇的院墙，一路来到小镇边缘一间小茅屋的房顶，几条在小镇周边游走的黄狗不知从哪里出现，见房顶悠闲的白猫便冲其一顿吼叫，不小会，狗吠引得这户人家有些不满，一名中年汉子骂骂咧咧的拿着一根木棍打开房门，而几条狗子也被这阵仗吓得灰溜溜的跑走，而这名浑身横肉的中年户主看了眼墙头上正在淡定舔毛的小白猫没好气的啐了一口，便回了屋。
几只黄狗在村子周围巡回了一会便四散而去，其中一条黄背白腹的狗子一路悠悠地来到青云山下，从院墙下的一处狗洞中钻入青砖围墙围成的小院中，院中一侧的房屋却仍有着一盏没有熄灭的油灯，一名身着青衫的高大年轻人正在书案前津津有味地看着一本名为《北史》的书，听到院中的动静，便知道是自家黄狗回来了，端着书案上的油灯回到床边，熄灭油灯便睡了下去。
大约三个时辰后……
东方的重重的群山丘陵中一轮嫣红的太阳缓缓升起，一缕缕金光透过一层层淡薄的云层，当落在冬雪后的地面上已经被调染成与大地一般的洁白。
一名少年与一名孩童打开院门急奔而出，穿梭在小镇的巷子中，其中年龄稍大的少年健步如飞，领先后者二十来步的位置，边跑边催促着身后苦苦追赶的孩童。
而后的孩童追的有些许狼狈，不知是年龄较小还是身子有些孱弱，跑着跑着就摔了一个跟头，见前面少年要跑远，一双眼睛就要滴出泪来，就当孩童酝酿着要哇地一声哭出来时，身侧一户人家门一侧的茅草堆中猛的伸出一只枯槁的手臂，紧接着一名衣不遮体，面容枯槁且蓬头垢面的老年乞丐从茅草中探出身来，有些发愣的看着眼前的孩童，两人双目交接皆是一僵，乞丐的肚子这时不碰巧的咕噜了几声，似是看着孩子的眼神中都有了一丝绿光。孩童看着乞丐那骇人的模样一股凉意从背上袭来，也顾不得原本想要哭闹的心情，连滚带爬地起身一溜烟向着前方远去的少年追去。
老乞丐抓了抓自己的打结了须子，面上似是有些委屈，一阵风忽然袭来带着些许寒意使得乞丐似是冻得一个激灵，缓缓从身后的茅草中拿出一根包裹着破布的木棍与一只碎了边的破碗，颤颤起身时又不忘从身后的茅草堆里多抓了两把茅草塞进自己的破衣服里，然后哼着不成调的小曲，一瘸一拐的向着孩童相反的方向走去，身影渐渐消失在了小巷子里。
一刻钟后一座山下，孩童终于气喘吁吁地来到了一处青砖石搭建的院落门口，院内已经有朗朗读书声传出，身穿青衫的读书人已手拿一条戒尺立于院前，之前的少年则是在青衫夫子面前，双手捂头一副怕被责罚的样子。
“李夫子，我俩真的不是有意来迟的，昨儿在家吃坏了肚子，今早闹肚才走迟了。”
青衫李夫子，看了看后来的孩童，已是蓬头垢面，一条鼻涕从鼻子里甩出样子狼狈至极，加上此刻来迟的心虚，双眼已经有泪花在眼中打转，不忍似笑非笑地摇了摇头，抄起戒尺分别轻轻地往少年与孩童头上轻轻一点。
“云启，云承，下不为例。”李夫子一手将戒尺背于身后，另一手挥一挥示意两人进学堂。
就在两人刚要进院子时，李夫子补充道。“云承，去院子里的水缸处收拾一下，读书人毛毛躁躁，蓬头垢面成何体统。”
两人转头听后，少年进院后稍微稳了稳身形快步进了学堂，而孩童则一溜烟跑去了一个不高的水缸旁舀了一瓢水洗起了脸。
李夫子，看着两人摇摇头“云淑的这俩孩子……”
忽然又轻轻一笑“还真是……随老。”
说罢长袖一挥，原本在手中的戒尺不知去向，缓步向学堂内走去。
几里外的小镇内一个满是木料与形态各异的木制品小院内，一身粗布短打的一名中年汉子猛的打出一个喷嚏，有些不满地说：“这个时辰，估计那俩小子又让淳生那先生念叨我了……”