“小公爷安好！”
看着快步走来的齐衡，明兰内心小鹿乱撞，稍显局促地福了一礼。
“六妹妹。”
齐衡带着满脸欢喜走上前。
“前几日我本想让书塾的几位哥哥和我一同去马球会的，谁曾想大家时间凑不上，最后只能算了。”
齐衡面露歉意，但保证般说道：
“若不是怕母亲知道责罚，我肯定是要去的！”
“嗯嗯！”明兰只点了点头。
心里庆幸还好齐衡没去。
不然齐衡在这科举的重要关节跑去参加马球会，这事肯定会传到平宁郡主耳里，到时探查起来，自己暂且不说，但父亲肯定是要吃挂落的。
“真的！”
齐衡见明兰的回答似乎有些敷衍的味道，当即继续说道：
“若是你不信，你下次去之前同我说一声，到时候我一定去！”
生怕明兰不相信自己的决心，齐衡连声保证。
“别别，别！”明兰急忙摆手，焦急道。
她可不敢让齐衡冲动之下去马球会。
“小公爷素来是守信君子，明兰自然是相信的！”
见明兰不似作伪，齐衡这才作罢。
随后看了看远处小桃手里的书箱，询问道：
“刚才庄先生把你留下，可是又罚你抄书了？”
齐衡没有问明兰是因何受罚，因为这事已经不止是第一次发生了，都知道明兰是因为字不好，才会被庄学究留下。
可谓是众所周知。
明兰点了点头，但旋即俏脸上立马露出调皮的神色，笑着说道：
“先生让我三日抄写一遍《盐铁论》。”
“三日？”
齐衡面露不解，他可是知道《盐铁论》有多少字，可不是三天能写完的，所以有些不明白明兰为何还能笑出来。
“可是我刚才恰巧听到，你五姐姐说让你帮忙缝制荷包。”
齐衡面露关心，说道：
“你本就时间不够，若是再帮你五姐姐……”
“不如我帮你抄写一半？”
齐衡似是觉得这是个顶好的主意，眸光一亮，立即道：
“我能学你的字，有我帮着分担些，你想必能赶上了。”
“啊？不碍事的！”明兰连连摆手拒绝。
虽然“能学你的字”这话让明兰心里听得甜丝丝的，但明兰可不想让齐衡帮自己抄写……亦或是不敢？
生怕齐衡要为了自己去找五姐姐说话，让免了这项差事，明兰继续开口道：
“我答应给了给先生做几餐饭食，先生便答应多宽限我两日。”
说完，明兰吃吃地笑了起来，似乎是觉得这是件很有意思的事。
看着明兰秀丽的脸庞上突然绽放出明媚的笑容，齐衡原本想要劝说的话当即顿住，一时间竟不由得看痴了。
这便是他对明兰多有欢喜的原因。
纵使身陷囹圄，依旧能保持乐观的心态。
总是能如同一缕灿烂的阳光，无声息间照进齐衡的心尖儿上。
“小…小公爷？”
明兰心里本对丰神俊朗的齐衡心里有些许情愫，不过碍于两人身份的巨大差距才不敢表露丝毫，这下近距离面对齐衡直勾勾的眼神，明兰一时间只觉得情难自禁，只敢用纤纤素指紧紧捏住裙摆，白皙的脸颊当即晕染上浓浓的红晕。
“哦……”
齐衡被明兰轻柔的提醒回过了神，这才意犹未尽的收回目光。
他明白自己当下的行为孟浪，十分不妥。
哪有正人君子盯着人家姑娘这样看的？
不过实在是这朦胧中的暧昧太过勾人心绪，让齐衡举止不经意间便显得唐突。
喜欢明兰嘛，拦不住的！
“对了。”
齐衡可不想在明兰心里留下自己是个登徒子的印象，连忙转移注意力，从小径旁的桃树下取出早已放置好的红木食盒，递到明兰跟前，说道：
“我听东桓哥哥说，当初他送华姐姐菱角的时候，那些多半是明兰你吃……”
齐衡觉得自己意思已经表露的很清楚了，当即把手中食盒往小脸红彤彤的明兰手中一放，轻声道：
“我想你可能是喜欢吃的，便托人寻了些过来。”
现在时值初春，而菱角的果期则是在夏秋。
这不应季的菱角能送到自己手上，想必齐衡为此很是花了许多心思。
明兰明白手里食盒的珍贵。
不光是财货上的价值。
其中还有齐衡的情意蕴含其中。
这使得眼前食盒的分量非同一般，让向来谨小慎微的明兰不敢回应。
她知道自己和齐衡大概率不会有好结果，因此对于齐衡这赤裸裸的表露心意，小手不由得往后畏缩。
齐衡见明兰的手迟迟不接，心中一沉。
想起了先前投壶时在明兰面前失利，以及顾廷烨多有撺掇的话语，不由得把心一横，第一次在明兰面前表露出自己果决的一面，兀自把食盒往明兰怀里一送，紧接着在明兰手捧食盒，茫然不知所措间，快速转身离开。
“我在这等了许久，几位哥哥见我不在应该已经等急了。”
明兰看了看手里的食盒，又看了看快步跑开的齐衡，神情怔住久久，直到齐衡跑出拐角，复而探回头难得高声喊了一句：
“你若是觉得合你口味，便同我说，我再托人给你带些回来！”
少年的行径带着少有的意气风发，让少女一时间晃了神，心中百种思绪流转，却呆在原地不知从何说起。
“姑娘，姑娘？”
一直到小桃在旁边轻声问询，明兰这才若梦初醒，扑哧一下笑了出来。
笑得明媚而璀璨。
“姑娘，这便是小公爷刚才送你的东西？”
小桃也是听到了齐衡离开时的话，心里也估摸出了自家小姐怀里抱着的应该便是什么吃食，当即便有些嘴馋了，想看看究竟是什么东西，想来以小公爷的身份和对自家小姐的情意，送的肯定是好吃食。
我小桃只是看看，绝对不是嘴馋了啊！
“啪！”
不过小桃却是没能如愿以偿，伸出的手掌立刻便被明兰轻手拍开。
“姑娘，你干嘛？”
见明兰依旧撒手不放，将怀里的食盒当做宝贝一样抱着，小桃辩解道：
“我就是看姑娘你抱着辛苦，想着作为你的贴身女使，帮着分担一下罢了。”
“用不着！”
明兰仰着脸颊，声音中带着莫名的欢快：
“我还不知道你？你安心把姑娘我的书箱抱着便是，这食盒里的东西你就别想了。”
说着，明兰拿起食盒往寿安堂走去。
“也就是小公爷给的了。”明兰在前面走着，后面跟着的小桃捧着书箱紧随其后，嘴里碎碎念道。
她自幼跟在明兰身边长大，同样沿袭了明兰的吃货本质，很是喜欢美味吃食。
现在看见明兰把那食盒如同宝贝般看护着，心里的好奇心更是如同猫挠一样，很想弄清楚里面到底放的是什么美味。
寿安堂。
明兰在院子外小心翼翼地往里张望。
现在祖母怕是在等她用午饭，但自己现在手里拿着齐衡送的食盒，可不敢让祖母瞧见，只打算先偷偷摸摸的回趟房里，把东西放下再去祖母那儿。
结果不凑巧，刚一露头便被早已蹲守在院门口的房妈妈发现了。
房妈妈：露头就秒！
“姑娘，老太太让你快些过去。”
明兰还未偷偷摸摸的行动，便被当场喊住，顿时尴尬的站在原地。
不过既然被喊住，明兰便打算给小桃再加加担子，准备让她连同书箱和食盒一起拿回房里。
房妈妈见小桃已经背着书箱了，连忙过来搭把手，从小桃手上接过食盒，一边说道：
“这便让老身我拿着吧，小桃，你先将书箱送回姑娘的房里。”
“是！”
小桃眼见着到手的书箱被房妈妈接了过去，虽然有心帮忙遮掩，但只能对明兰投以无可奈何的眼神，房妈妈可是寿安堂的掌院女使，小桃可不敢反驳房妈妈的命令。
“姑娘来这么晚，是又去后厨为老太太准备吃食了？”房妈妈看着手里的食盒，说道。
明兰是个口馋的，不光会吃，还会自己做，偶尔便会自己下厨给盛老太太做些吃食，房妈妈见明兰来的晚了，便觉得今日也是如此，这才会如此自然的从小桃手里拿过食盒。
“嗯额~”明兰不知道该说什么好，只含糊应了一声，快步往里走去。
屋内。
盛老太太已经坐在饭桌前等着了，手上还摆弄一个造型精巧的小手炉。
“这是又被先生罚课业了？”盛老太太还没看见跟在后面的房妈妈，见了明兰，径直问道。
“嗯！”明兰感觉自己的“把柄”被房妈妈握在手里，很是没有多说的兴致。
“喏，把这个手炉拿着。”
盛老太太将手里的手炉递给明兰，说道：
“你这一罚课业，怕是这几日又要弄到很晚去，这个手炉比旁的温热，你拿着吧。”
明兰点头接下。
这时房妈妈拿着食盒走了进来。
“咦，你这不是留堂，是又去弄什么吃食了？”
“祖母，是留堂，这是我刚从学堂那得来的。”
“哦？又是你姐夫送的？”
明兰可不敢应声，不然要是之后祖母随便找大姐姐，亦或是姐夫一问，立马就会露馅，只立马嚷嚷着说自己饿了，让祖母吃饭。
盛老太太先入为主，只以为是杨文远送的，当即点头同意，不过还是问了句：
“这送的是什么？”
“菱角。”
盛老太太点了点头。
又是菱角，之前杨文远便送过几次。
不过这东西性凉，她一个老人家不敢多吃，所以以往的多半都是进了明兰的肚子。
……
一日过后。
中午时分，庄学究宣布下课用饭。
等庄学究打头离开，众人立马鱼贯而入。
“元若，走啊，一同用饭去。”顾廷烨见齐衡的动作磨磨蹭蹭的，当即催促道。
“二叔，我先去换身衣服。”齐衡解释道。
说是换衣服，其实便是在说想要上厕所，但大家身份、门第不一般，觉得把“小解”、“大解”这等联系到腌臜物的词直接说出口有失体面，所以都是用换衣服来代指。
一旁的杨文远似笑非笑的看过来。
“元若，你这毛病得改啊，这几日总是这时候换衣裳，怕是身子不适，要不今日回家让家里的大夫诊脉？”
“是啊！”
顾廷烨似乎也回过味来，揶揄道：
“元若你若是怕郡主担心，大可以来我家，我请人帮你诊脉。”
“不…不必了。”齐衡心虚道。
齐衡见女眷那边如兰和墨兰已经离开，明兰似乎也要快整理好案桌，开始唤来小桃拿上书箱，连忙道：
“两位哥哥快些去吧，我去去就来！”
杨文远见此心中有些无奈。
齐衡现在这副急迫样，怕是根本听不进去自己的隐晦点醒，只得和顾廷烨对视一眼，快速离开。
屋内。
齐衡见众人皆走了，只剩下自己和明兰，当即轻手轻脚的来到明兰边上。
本想给明兰个惊喜。
没想到明兰跟后面长了双眼睛似的，齐衡却是刚走到明兰身后，便被发现了。
“小公爷，你这是做什么？”
面对明兰的询问，齐衡讪讪一笑，旋即立马快步回到自己的座位上，从书箱中取出两盒细长的紫檀木匣。
齐衡快步来到明兰跟前。
怕明兰觉得紫毫笔太过珍贵，齐衡也不打开匣口，只将两盒木匣递到明兰面上。
“我想你练字练了许久都不见好，想必是毛笔不趁手的缘故，我这多出了两只紫毫笔，你先拿着用。”
“这…这太贵重了。”明兰连连摆手拒绝。
她跟在祖母身边长大，对于各种珍贵物件都是略有了解，虽然没有亲眼看过这紫毫笔是何模样，但单论紫毫笔这名头，就已然价格不菲了。
似乎是昨日“强塞”菱角塞出了心得，见明兰推拒，齐衡立马便用昨日哥哥们等久了的借口，兀自将手中木匣往明兰书箱上一放，便招呼不为跟着离开。
“小公爷怎么傻乎乎的，姑娘你的字可不是笔能救得了的。”一旁早已收拾好明兰所需课本的小桃小声嘀咕道。
说到这明兰可不服气了，当即辩说道：
“胡说，哪有你说的那么差。”
小桃知道明兰的性子，也不怕她生气，只继续道：
“姑娘你的字从小练到大，还有老夫人一直在旁督促、教说，练到现在都是这副模样。”
小桃后面的话更加扎心：
“不然为何庄学究独独让姑娘你罚字，偏不找四姑娘和五姑娘呢？”
“这…这是因为庄学究喜欢我做的吃食！”
明兰觉得这事上自己还能辩说一下的，当即梗着脖子道：
“若是两位姐姐能有我的好厨艺和温顺性子，想必庄学究也不会‘偏宠’我一人了。”
小桃闻言瘪了瘪嘴，只从腰间掏出一颗菱角打算磨一磨嘴，免得再呛住了自家姑娘。
“诶，你怎么又吃啊！”
明兰眼见着小桃顺势掏出菱角，不由抱怨道：
“昨日才得的菱角，我都没吃多少呢，大半都已经入了你的肚子了。”
“嘻嘻~”小桃只回了一个憨直的笑容。
“明兰！”
突然，如兰的声音从屋外响起。
闻听此言，明兰和小桃对视一眼，赶紧手忙脚乱地把装着紫毫笔的两盒木匣藏进书箱里。
“你们这么着急忙慌的干嘛呢？”这一幕落在了如兰眼里，她不由得出声问道。
“收拾课本啊！”