眼看日子就到了六月底，天气即将入秋。
积英巷。
盛家。
等盛紘和长柏放衙归家时，王若弗主动拉着父子俩和如兰一起去寿安堂用饭。
寿安堂内灯火辉耀，灯盏映照出橘黄色的暖光。
用过饭，王若弗当即便说起白日里，和华兰一起去城外上香时叙的闲话。
“眼看着七月将近了，八月便是长梧婚事。”
说着，王若弗看向了上首的盛老太太，出声道：
“母亲，您可是做好了打算？”
盛老太太脸上略微露出诧异的神色，奇道：
“大娘子今日怎么关心起了这个？莫非是也想着跟着一起回去？”
众人见状也是对王若弗投以奇怪的眼神。
王若弗对于宥阳的盛维一家向来都不怎么瞧得上，怎么今日如此殷勤？
“我这不是看日子近了嘛。”
王若弗很享受此刻引导家族决议的感觉，但见周边众人依旧不相信的样子，只得接着道：
“好吧，我是白日上香时，听华儿提了一嘴，她说是杨家找人看过了，说是月德星在南，未入主宫，所以才不易怀上，如此想着，杨家祖宅不正好在南方吗？于是便和我说，等过段时间想回杨家祖宅一趟。”
这自然是托词，不过也并不是全然敷衍。
毕竟华兰这个杨家主母，并未曾回家族祖宅一趟，让祖宗先人认下脸，也不怎么说得过去。
至少也得让可能留在族地祠堂的祖先看看新媳妇不是？
正好能趁此机会一起办了。
王若弗显然也是想到了这一层，当即道：
“我当时就想着，八月不正好是长梧的婚事吗？本以为华兰可能抽不开空子去，但现在却是正好赶上，索性凑到一块儿去，反正都是往南方走，不过方向偏一些，也不打紧。”
“所以我才问问母亲有何打算。”
王若弗倒是没想太多，只是想着女儿一个人南下未免有些孤单，肯定是同家里人一起顺路是最好的。
盛紘脸色略显纠结，并未说话，只见盛老太太出声道：
“宥阳大老太太说是有些病了，我此行是要去看看的。”
盛紘当即表态道：
“儿子过些日子便告假，陪母亲一同回去。”
盛老太太摇头道：
“官家听说身子骨也不舒服，朝堂立储时刻有变，你不宜动身。”
见盛紘还要说话，盛老太太连忙打断：
“再说，你能告假多少天？我还想在宥阳多陪我老姐姐说些话呢。”
听盛老太太这样说，盛紘也只得按下心思。
“那不若让长柏去？”
“不妥，他虽选了庶吉士，但弘文馆那儿也是课多事劳，也是抽不开身。”
“那枫儿？反正他在家也无心学习。”
“枫哥儿怕是不大顶用。”
盛老太太说着，将王若弗刚才的话重新捡起来：
“方才大娘子不是说了华儿吗？华儿出行怎么也比我家有保障的多，到时候我便随了她的车驾一同回去。”
盛老太太脸上轻笑，也不知是懂得了孙女的孝心，还是为即将见到许久未见的闺中密友高兴。
盛紘这下也说不出什么。
毕竟自家男儿抽不开空，而且华兰还正好顺利，再推辞反而有些生分了。
同时盛紘心里也有些高兴。
虽然自己回不去，但自己女儿侯爵夫人到场，也能显得自家亲近。
“那便这样定下了？”
王若弗见众人再也没有任何异议，当即道：
“那我就这样和华兰说了？”
此时盛老太太又添了句：
“家中儿女一个不去也不成样子，既如此，我便把明兰也一起讨了去。”
盛紘也是微微点头。
到底华兰嫁出去了，只能算半个盛家儿女，自己家里同辈出人也是正理。
如兰听到姐姐和明兰都能出去玩，心里也有些跃跃欲试，立马凑到王若弗旁边，小声哀求道：
“母亲，女儿也想去。”
王若弗小心往旁边瞥了眼，低声嗔道：
“你去干什么？舟车劳顿不自在的很，再说你大伯家又不是没去过。”
“这都隔了好几年了。”
如兰小声嘟囔道：
“除了长梧哥哥，其他哥哥姐姐我都忘了长得什么模样。”
王若弗闻言神色一怔。
忽然想起了叔叔家的哥哥们。
他们小时候待自己如亲妹妹一般，结果自从自己被接回家里后，二十多年了，却是再也没见过几面。
上次借着杨文远回老家的功夫，才趁此机会见了一面，但是也只遇到了大哥哥王卓，其他几位哥哥都不在家……
相貌也是很有些陌生，记忆中的容貌早已被岁月蹉跎。
想到这，王若弗看向如兰的眼里带着怜惜：
‘如兰马上便要及笄，待日后婚嫁，怕是连家里的方寸地都不一定能轻易出，更别说出一趟远门了……’
一念至此，王若弗也不拦着了，出声道：
“想来如儿也是许久未曾见过大房的哥哥姐姐了，正好趁此机会，一同回去看看。”
盛紘当即皱起了眉头：
“你这又是凑得什么热闹？如儿在家里安养着便好，何必要去外面奔波。”
“你让我对你家大房亲厚些，我怕是做不到了，怎么现在让如儿称你的意，你反倒还不开心了？”王若弗现在也是略有几分急智，反问道。
盛紘也是一怔。
这话好像有几分道理？
“好好好，也不必争了。”
盛老太太出言道：
“既然大娘子有意，那让如兰也跟着一起便是，都是为了自家儿女亲厚。”
说完，盛老太太朝如兰问道：
“如兰，你可愿意回宥阳？”
“嗯嗯！”
如兰点头如捣蒜，满脸雀跃。
家里没了明兰，也没了姐姐串门给好东西，哪里还有什么乐子可言？
被关在房里学做女红，还是找墨兰一起拌嘴？
我脑袋瓜子可是机灵得很！
……
华兰得了盛家那儿确切的消息，当即便开始张罗行李。
按照盛老太太的意思，那便是提早些启程，毕竟华兰的事才是正事，不好耽误，先让华兰回一趟杨家老宅，再往宥阳那儿赶。
说不定还能多待些时日。
华兰自然对此毫无意见。
于是当即吩咐侯府管事安排好楼船和护卫，准备好便能出发。
谁知第二日，杨文远就见到了齐衡登门。
“盛家过几日要回宥阳？随行人员可是有盛家六姑娘？”一大早，齐衡就急匆匆敲响侯府大门，马不停蹄地来到厅堂内，朝杨文远询问道。
杨文远颇有些无语。
你这一清早如此兴师动众的，我还以为宫里面发生了什么事呢。
“盛家宥阳长房嫡子结亲，盛家祖母和大房老太太关心甚笃，所以想早日回去探望，把明兰也一同带去了。”
“对了，还有我夫人和如兰。”
后面两个人齐衡自然不在意，只敷衍地点了点头，便立刻焦急问道：
“这怎么要把明兰带走？”
齐衡还想着趁母亲生辰的时候，讨个好，把自己和明兰的事提出来呢，但自己的事还在筹办呢，正主明兰却是要被带走了。
这怎么行？
若是到时母亲答应了，结果迟迟见不到明兰，迟者生变又当如何？
齐衡这时也意识到自己急了，自己的话可动摇不了盛家人的行程，于是又转而问道：
“可是定在了哪天出发？”
杨文远理了理自己身上的青色官袍，嗯，没办法，庶吉士没人权。
“三日后吧。”
杨文远明白齐衡是何心思，轻声回道：
“我夫人还要回老家祈福一趟，这些日子正是在筹备这些东西。”
“啊？”
齐衡脸色有些不好看。
自己母亲的生辰是在两日后，现在已经正准备着呢，到时候肯定会大操大办，但隔天便是明兰离京……
这时间着实是不凑巧啊！
总不能第二天趁着盛家人没出门，去人家门口堵着结亲吧？
看着齐衡为难的神情，杨文远也看出了他心中担心的是什么，只心中暗笑道：
‘兄弟，你这属实有些想多了，郡主怎么可能答应呢，说不定隔天就领着你去认领妹妹了。’
杨文远听说荣大娘子登门齐国公府越发频繁，显然是看定了齐衡，想要快点敲定两家结亲之事。
而嘉成县主那里也在传看上了齐衡。
只不过邕王自觉自己马上便是大周新帝，纵使如何疼爱女儿嘉成县主，也拉不下脸一直往齐国公府凑，所以去的不如荣大娘子多，但意思也摆在那儿了。
而现在齐衡上赶着把明兰推到平宁郡主面前，无疑是火上浇油。
齐衡却不明白其中道理，可能是平宁郡主没说，不想给儿子压力，亦或是齐衡实在是爱极了明兰，不愿意去想，想要来个死中求生。
“既是为了华姐姐筹备醮会，能否往后推一日？”齐衡面露恳求道。
不到黄河心不死，不撞南墙不回头，杨文远心中一叹，轻轻颔首道：
“晚上一日倒也无妨，不过元若你……”
“什么？”
“没什么。”
杨文远终是理了理官服，看向外头已经站立好的长青：
“若是没有别的事，那我就出门了？”
“那元若便先行告退，今日属实冒昧，还望见谅！”
“无妨，无妨……”
两日后。
平宁郡主生辰，齐国公府大摆宴席。
就连宫里的官家和皇后都送来了礼品，由此可见平宁郡主的受宠程度。
若不是官家身体不好，外加没有子嗣，不然齐国公府的富贵也不至于急着在齐衡一人肩上。
杨文远和华兰携礼上门。
盛紘、王若弗和长柏也随后一同跟来。
按理说，平宁郡主的生日喜宴，盛家是没有资格来的，但还是托了书塾同窗的福分，盛家也得了份帖子。
今日宾客皆是高官权爵，当即真是应了一句高朋满座。
不过若是细看下来，却是能看出众人对平宁郡主这位寿星没有太多敬意，只是礼貌问候，大多数人的重点是落在邕王和兖王一家身上。
平宁郡主作为当今官家、皇后的养女，也称得上一身皇亲国戚，再加上官家宠爱，所以今日平宁郡主的寿宴，邕王和兖王也是亲自来了。
也算是博得官家的好感。
一边是客套中显现几分没落的平宁郡主，一边是围绕着众人热忱的邕王、兖王。
两副场面，颇显出齐国公府的盛世余晖。
欢宴过后的结果之一，便是一地狼藉。
好在晚宴时，齐衡摆了一桌樊楼大厨弄得好席面，还亲自为平宁郡主下了一碗长寿面，画了庆贺花灯，平宁郡主这才心中落寞尽去，露出又惊又喜的表情。
“也不枉我生养你一回！”看着齐衡鬓角的细汗，平宁郡主难得红了眼眶。
一番酣畅淋漓的母慈子孝之后，待宴席撤下，看平宁郡主吃长寿面的空档，齐衡突然开口道：
“母亲，外面在传孩儿的亲事未定，有许多猜疑，但孩儿心里已经有了人，期望您能帮我上她家说亲。”
平宁郡主脸上的笑意瞬间一滞，面条从手中筷子上悄然溜走，在汤面上溅起一片涟漪。
她知道齐衡今日殷勤，是心里有所求，但母亲对孩子的孝敬实在是心中难耐，只强迫着自己不去想。
‘终究是说出来了！’
平宁郡主将手里的筷子放下，不等齐衡开口，便脸色平静道：
“可是盛家六姑娘？”
话语疑问，但语气却十分肯定。
看着齐衡脸色惊疑不定，平宁郡主依旧脸色不变：
“你以为你瞒得好，却是不知那就如黑夜萤火，旁人一眼便能瞧清楚，只是指望着你能守住心思，这才不说，现在看来，你还是守不住，非要如扑火流萤般。”
齐衡转头看向自己父亲齐国公，却是见父亲脸上也没有丝毫意外，见自己望了过来，也只是轻叹一声，偏头不看。
“请母亲准许我迎娶明兰过门！”见此，齐衡也不再言其他，只利索跪下，朝平宁郡主祈求道。
平宁郡主冷哼一声，不做言语，场面顿时僵持不下。
最终还是齐国公搀扶齐衡起来，温声道：
“衡儿，既然你如此爱慕那盛家明兰，不若先把亲事说定，等日后把她迎进门当个贵妾？如此也是两全其美。”
“不可！”
齐衡断然拒绝道：
“明兰是不可能给他人做妾的！”
“还请母亲成全！”
齐国公见齐衡面露坚决，也只得从心里，往嘴外叹了口气，复又看了平宁郡主一眼后，见妻子不为所动，只得站在一旁缄默不语。
“你真是看上了那盛明兰？”
平宁郡主突然出声道：
“纵使那荣家姑娘和嘉成县主相中了你，你也不肯？”
齐衡再度屈膝行礼：
“孩儿此生唯此一人！”
“唯独一人？还是个小官家的庶女……”
平宁郡主突然笑出了声，不过笑声里听不出丁点喜意，反而带着许多凄凉：
“看来你也是跟着我和你父亲有样学样，也囫囵吞枣了个独宠一人。”
齐衡听出了平宁郡主的不满意和愤怒，但他也做不得其他，只能指望母亲开恩。
氛围凝滞了半晌。
平宁郡主突然开口：
“对了，盛家最近是不是要出行？”
齐衡一怔，连忙答道：
“她家大房有人结亲，是要回一趟宥阳，过两日出发。”
平宁郡主默默点头，片刻后，语气平静道：
“喜事难得成双，到时候全家一起去道贺吧。”
齐衡以为母亲答应了自己的请求，急忙磕头，面露欢喜。