积英巷。
盛家。
长柏自杨文远那儿回家后，也将书信一起带了回来，呈递到了盛紘和王若弗面前。
葳蕤轩。
盛紘看着书信，王若弗则是听着长柏叙述了个大概。
夫妻俩了解完情况，王若弗率先忍不住，脸露担忧道：
“我的天爷啊！这一路上竟然还遇着了水匪。”
“好在是华兰一起陪着去了。”说这句话的时候，王若弗的嘴角不自觉扬了起来。
盛紘也是看着手中书信眉头紧拧：
“先时在朝堂上听说南方起了乱子，但华兰这地界还没到呢，竟也有了水匪作乱。”
长柏跟着点头道：
“父亲，孩儿在弘文馆听枢密院的院事授课时，也听着大人们提了几嘴，说是南方好像出了叛乱……”
“叛乱？”
盛紘双眼陡然瞪圆，满脸惊讶道：
“南方有叛乱？那为何未曾在朝堂上提及？”
我寻思我也没缺席过大小朝会啊！
“想来是官家暗中压下来了。”
长柏低声道：
“官家本就不想立嗣，若是南方起乱子的事让朝臣们知道，届时肯定会引起轩然大波，皇储之争只怕是要更加愈演愈烈。”
“是了，想来应当如此。”盛紘不由得点头赞许。
现在大周疆域内只要一有什么乱子，那么朝臣们就会趁机把话题往皇储上引，无时无刻不在点题。
如今对于官家来说，无事发生才是好消息。
“不过这样捱着也不行呀。”
盛紘叹息一声道：
“这作乱的苗子要是不及时扑灭，下面州府没有及时处理妥当，只怕日后的麻烦会越来越大。”
尤其是南方。
朝堂有文武之分，大周亦有南北之分。
就如同大周国策扬文抑武，大周士林也有重北轻南之别。
说不得其中就有人推波助澜。
“但如今这也是没办法的事，谁让官家还迟迟不肯……”
说着，盛紘摇头不语，长柏同样扼腕叹息。
如果说皇帝是大周的擎天白玉柱，那么皇储便是旁边支撑它的架子，随时能够后补入位，使得这栋壮丽堂皇的大殿没有坍塌的风险。
结果现在白玉柱危如累卵，还迟迟不肯定下接任者，使得下面两个野心勃勃的王爷都想上位，可谓是争得不可开交。
俨然是演变成了一副三足鼎立的态势。
一强两弱。
皇帝高坐钓鱼台，下面两位王爷作秀。
若是国泰民安的时候也倒还好，左右不过是大家看皇家的一出大戏，但偏偏如今灵州那儿正在与西夏作战，南方又闹起了叛乱……
好在是北辽那儿有些分身乏术的意思，没有陈兵南下，不然真是让人焦头烂额。
“多半是贼首看到朝廷正在灵州与西夏用兵，所以才肆机起事。”
父子俩分析了一通，也是只能干愣着眼，一个工部五品官，一个翰林院庶吉士，都是连汴京城都出不去的人。
竟无语凝噎。
王若弗在盛紘和长柏说官场上的事也不打扰，只在旁边安静坐着挑着灯花，现在见父子俩像是谈完了事情，于是连忙探头问道：
“你们父子俩说了这么多，可是弄清楚了华儿和如兰此行是否安全？”
盛紘面露无奈。
不过王若弗能安静坐在旁边，没有一开始便一惊一乍的问女儿是否安全就已经很好了。
也算有了几分官宦人家大娘子的风范。
“这自然无须担心。”
盛紘语气平和的解释道：
“华儿那可是身边带着杨家从小养到大的亲卫，安全着呢，你方才没看……没听长柏说吗？那一船的水匪连华儿的面都没见到，就都被抓住了。”
“你与其担心华儿的安危，还不如担心担心自个儿，”
“我？我怎么了？”王若弗登时辩驳道。
盛紘没好气的看了王若弗一眼：
“听说你今早去杨都指挥使家做客了？临出门前还‘特意’摔了个跟头？”
王若弗登时只觉老脸一红。
‘我这怎么就是特意了呢？明明是高兴过了头！’
现在她可谓是和陈大娘子打得极为火热，俨然是成了一对中年闺蜜。
她心里本就对杨如锦极为满意，现在又有陈大娘子这个“闺蜜”加分，添之爱屋及乌的念想，瞬间觉得自己儿媳妇非得是杨如锦莫属了。
这样想着，王若弗转头朝长柏看了一眼。
长柏听到杨宇卿的名头，也顺势抬头看了自己母亲一眼。
四目对视后，他便明白了母亲此刻想的必然是自己的婚事。
果然，下一句便听王若弗开口问道：
“柏儿，你可是与那杨家姑娘见过好多面了，可是中意？”
长柏立马低头拱手，让人看不清脸上的表情：
“孩儿婚事听从祖母、父亲、母亲吩咐！”
从陈大娘子这么些天的热乎劲里，盛紘已经看出来了杨家有意让杨如锦和自家长柏结亲，但因为有个海家的海朝云在那儿，使得盛紘心里总是左右两难，徘徊观望。
难听点便是首鼠两端。
‘若是能两个一起娶便好了，一文一武，相得益彰！’盛紘时不时的脑子里幻想。
但残酷的事实让他明白，自家只能从中选上一个。
而且还并不一定。
似乎是因为眼前有了杨如锦这个人选，自己母亲，盛老太太，对于海家的海朝云也没那么中意了。
虽说刚开始为长柏物色亲事时，提了这么个人选，但是直到现在，盛紘也是没见过自己母亲有过举措，诸如去和海家有什么联系，亦或是通过昔年老姐妹问询之类的。
就像只是嘴上过一句而已，转头就把人家忘了。
盛老太太不去够海家，盛紘自己则是够不上海家的门槛。
盛紘可是攀交不上海家主君。
人家是从三品的布政使司参政，自己则仅仅是一个六部郎中，还是工部的。
本就在同级郎中里地位最低，当今官家又没精力折腾园林宫宇，更显得是个清水衙门。
自己总不能走到人家脸上，说想替自己儿子求个亲吧？
那也不用选了，直接定了杨如锦便可。
盛紘内心琢磨了会儿，实在是有些割舍不下，委婉开口道：
“柏儿说的有道理，这婚事还是得母亲回来再商讨。”
王若弗当即面露不虞：
“你嘴上说的轻松，等母亲回来商讨，但这中间最少隔了一个月！这期间那些小门小户攀附上来的妇人，要不让你去赶？”
王若弗现在可谓是体会到什么叫痛苦并快乐着了。
儿子长柏争气，成了汴京婚恋市场的香饽饽，也使得她成了周围妇人奉承的对象。
一开始她还挺高兴的。
但时间一长，王若弗就有些不耐烦了。
她本就不是个有耐心的脾性，更别说这千篇一律的客套话了，早就听腻了。
偏偏大家都是官眷，还不能不给好脸，委婉推拒的同时，也得陪着笑脸奉迎几句。
别人说完就走，但她可是要一直接客啊！
再不定下来，我就要被折磨疯了！
盛紘也明白这差事属实是为难王若弗了，换做其他官眷大娘子，对此可能求之不得，趋之若莺，享受别人的奉承话，但自家这位大娘子却是属性有些冲突，过了一把瘾就不想伺候了。
于是盛紘连忙保证道：
“等母亲回来，定要和她老人家商量出个章程！”
“柏儿，你的婚事，你以为呢？”盛紘还要长柏声援自己。
“单凭父亲、母亲安排。”
说完话，长柏欠身一礼，出门回房。
“你看，我便说柏儿同意吧！你非要拦着我不要在他面前提！”
长柏出门后，王若弗探起身子，瞪大眼睛往外头张望了几眼，确定长柏离开后，这才重新落座，拿着绢巾轻轻拍了盛紘一下，语气兴奋道：
“这事文远早就在他面前说了，这么些日子还趁着在侯府里用晚饭的时候，和如锦见了许多面，可见柏儿心意。”
盛紘无奈揉了揉眉心：
“我看你是被陈大娘子灌了迷魂汤药，非要她家姑娘不可了。”
“我可没这么傻。”
王若弗兀自将身子往后一仰，语气得意道：
“我若不是看出长柏对那杨如锦也有心思，只不过是心思腼腆不好主动提，我怎么可能上赶着中陈大娘子的套儿？”
“你怎么看出来的？”盛紘不信道。
王若弗沾沾自喜，对着盛紘如数家珍起来：
“当初我从马球会上便瞧出了个苗头，我们柏儿是个什么性子？从来都少有去打马球的，门都不愿意出，更别说在马球场上当着这么多人面了。”
“不是说恰好配对吗？”盛紘反驳道，这事他了解的不真切，只是当时奇怪长柏竟然去打了马球，才随口问了一嘴。
“一次能解释，那天下午可是足足打了三场，这又作何解释？”自己的话被盛紘质疑，王若弗当即嗔了他一眼。
“还有啊……”
王若弗赫然一副八卦越说越上头的劲头。
别管是不是自己儿子，先说是不是八卦吧！
“柏儿和如锦见了这么多面，你可听他说人家有什么不好的？”
王若弗脸色微红，语气雀跃：
“而且每次文远拉着他去家里喝酒，如锦可是明眼在那儿，柏儿也是一场都没落下！”
经过王若弗这一番分析，盛紘不由得点了点头：
“是有些道理。”
见盛紘认同自己的话，王若弗心满意足的露出了笑脸：
“我看如锦也是属意我家长柏的，也对，毕竟柏儿和华儿一样，都是在我膝下教养的这般好，是个人都能懂得其中的裨益。”
盛紘对此不赞一词。
‘什么你的，明明是我教养的好！’
黄州。
淅河边。
水道并非直通淅河，所以从码头靠岸后，到杨家镇依旧有半天的行程。
料想这几日华兰应当抽不开空，自己等人也不跟着去了添麻烦，所以华兰离开这几日，盛老太太、明兰、如兰便留在离码头最近的县城里，见识当地的风土人情。
杨家镇。
华兰来此的消息早就被人通知过。
华兰的马车一到，镇上门口便有一众杨家族老出来迎接。
因为华兰此行不光要去老祠堂拜见认脸，同时也要布置醮会，所以杨家人还早早请好了黄州内最有名的法师前来主持。
至于接待的人选，也不用麻烦再找，便用了上次杨文远选的杨四喜。
祭拜完杨家先祖后，杨四喜也被长青领到了华兰跟前。
“听说官人在这特意给你留了份差事，还不使得人到跟前看？”
已经熟悉侯府账目的华兰，对于眼前中年人的名字已经不算陌生了。
毕竟账面上一直有一笔大支出，端得是醒目。
每月都能在账面上露一次脸。
杨四喜清楚知道自己当前的富贵出于何处，因此连忙解释道：
“夫人，这都是侯爷的安排，小人只是领命行事。”
对于老家的这处差事，在杨文远给出的侯府明账上写的是烟花爆竹，对此华兰自然有些好奇。
因为她可知道自己官人除了床帷之事，可没什么贪图的，唯独对这事极为上心。
因而也问过杨文远。
对此，杨文远的回答是：
“遇上了些新奇玩意，瞧着有趣。”
杨文远这样说，华兰也这样信了，只当自己官人的“败家”用在了奇怪地方。
在汴京里忘在了脑后，但如今到了近前，华兰就有些心痒难耐了。
‘到底是有什么新奇玩意，让自己官人这么着迷。’
想做便做，华兰毫不掩饰地把自己的好奇摆在了脸上：
“那地方在哪儿？你领我去看看。”
“是！”
杨四喜没有丝毫犹豫，立马让人赶来事先准备好的马车，请华兰上车安坐。
侯爷当初的话是：“不准外人靠近。”
平阳侯夫人算外人吗？
夫人若算是，那自己干脆直接抹脖子算了。
况且夫人来这侯爷肯定知道，既然侯爷没交代注意些什么，那肯定是百无禁忌了！
‘反正也没什么好看的。’杨四喜心里嘀咕道。
他其实也算不得什么那边的核心成员，里面自有一些亲卫和家生子管理，他只负责供应饭食和运送材料，最多只听得一些爆竹燃爆声。
无非是声音大些罢了。
‘爆竹有什么好看的？而且多是在白天……’