同在苏州府督粮道署的张居正和海瑞两人，终究是分道扬镳了。
有着监察御史官职在身的海瑞，直接搬出大明律，和张居正分手离去。
他在苏州府、松江府地方上转悠了三日之后，便带着满腔的愤怒，重新南下回到浙江道。
两府田亩隐瞒的事情，有张居正在，海瑞很清楚自己势必查不出什么。
但浙江道因为新安江大堤被毁，到受灾的百姓们却等不得。
自己需要去查清新安江大堤被毁的前后缘由，也要督查赈济灾民的事项，防备浙江道地方上违背严侍读的要求，将那些灾民的田地低价买走。
有了张居正这个奸臣做对比。
海瑞不由自主的，便开始对那个出身严党的严绍庭，产生了浓郁的兴趣。
他甚至开始设想着，自己能通过这位出身严党的年轻官员，将把持朝堂数十年的严党给一网打尽，还朝野上下一个朗朗乾坤。
而这一切，都是张居正所料想不到的。
但他们两人和严绍庭之间，在往后所发生的各种让所有人都看不懂的关系，却在这一刻正式铺垫完成。
而没了海瑞掣肘，张居正也终于能在两府大展拳脚，暂时舍弃清查两府田亩隐瞒的事情后，他便开始推行改棉为桑之事。
这一次，再也没有棉农对抗他了。
而张居正也清楚，这一切都不是因为自己。
只是在遥远的北京城。
天色渐暗，夕阳藏于天际线之下，微黄的光芒从天边挣脱出来，给予了大地黑夜到来前的最后一丝光亮。
一架马车，缓缓的从城外的官道，驶往北京城内。
在夜幕彻底降下的时候。
马车缓缓的停在了严府门前大街上。
马夫小心的将马凳子搬下放在马车旁，随后恭敬的站在一旁，冲着马车里轻声呼唤：“部堂，到严阁老府前了。”
车厢里传来响动。
随后便是一名身形消瘦，脸颊凹陷，脸上带着浓浓愁容的蓄须男人走出马车。
此人，正是大明浙直总督，浙江巡抚。
大明朝东南半壁江山扛鼎者。
胡宗宪。
抬头看向已经许多年不曾到来的严府门第。
胡宗宪的脸上浮现出复杂的神色。
他缓步走下马凳子，站在府前的街道上。
马夫歪着头，看了看严府门第，又看了看自家部堂。
马夫小声道：“小人去敲门？”
胡宗宪侧目看向马夫：“老夫亲自去，你且留在此处。”
马夫不再说话。
而胡宗宪也已迈出脚步，三两步便已经到了严府门前。
砰砰砰。
大明帝国，内阁首辅家的大门，被其学生敲响。
敲完门的胡宗宪，便安静的站在门前。
许久之后，门房这才将府门打开一道缝隙。
胡宗宪先行开口介绍道：“本官乃是浙直总督、浙江巡抚胡宗宪，今日回京，前来拜访严阁老。”
门房眉头一跳。
这可是东南的封疆大吏，还是自家老太爷的门生。
门房不敢怠慢，却又因严府规矩，只能丢下一句话稍等，便转身进了严府禀报。
而此刻严府里。
严世蕃正在和师爷罗文龙商议东南时局。
前面门房来报。
严世蕃当即瞪眼看向门房：“他胡宗宪几番推辞不愿办事，如今浙江出了事，才知道找上门来了？”
门房不敢作声，只能硬着头皮等待着小阁老的定夺。
罗文龙在一旁小声劝说道：“想来是奉旨进京，解释浙江道新安江大堤一事的。不如见一见，看看他是怎么说的？”
严世蕃却是冷哼一声：“浙江道新安江大堤一事，已经交由我儿处置了。
朝廷的规矩，外臣进京，面圣之前，不可私见朝臣，我严家自是要遵守国法的。”
罗文龙看向严世蕃，见其态度明确，这才吩咐门房：“去前面，就说严阁老已经睡下了，今日不便接见。等明日胡部堂圣前奏对后，再行见面。”
门房无奈。
只能是躬身退出。
严府门前。
胡宗宪眉头紧锁：“今夜当真见不了严阁老？”
他心中清楚，自己这一次在浙江没有应下毁地的事情，也没有放纵那些商人第一时间低价购买灾民田地，更是将马宁远等府县官员缉拿在牢中，定然是触怒了严府。
门房摇头：“阁老确实睡下了，部堂还是明日再来吧。朝廷的规矩，这时候部堂您也不便入府。”
说着话，门房像是躲瘟一样的，将严府的大门紧紧合上。
胡宗宪深深的注视着眼前重新关上的严府大门，无声的叹息着。
他一步步的后退，到了台阶边远，这才缓缓转过身。
他知道。
或许，自己已经断绝于严府以外了。
然而就在胡宗宪踏出脚步，将要落在下面一级台阶上，脚步悬空的时候。
咯吱。
门轴发出的声音，让他将要落下的脚悬空停了下来。
严绍庭穿着里衣，脚后跟踩着一双布鞋，身上胡乱的披着一件外袍，从原本已经合上的严府大门后露出半個身子。
“是胡部堂？”
有些陌生的年轻人的声音。
胡宗宪心中疑惑好奇，缓缓收回那只悬空的脚，落下，转身看向原本已经对自己关上，但现在又重新打开的严府大门。
“是绍庭公子？”
胡宗宪看着那重新打开的大门后，衣衫不整，显然是匆忙赶来的年轻人，迟疑的询问了一句。
严绍庭的脸上露出笑容。
“胡部堂如此深夜到访，想来是刚刚回京吧。”
胡宗宪心中仍是迟疑，点头道：“刚至京师，想着先来见一见阁老的，不想阁老已经睡下了。学生明日面圣奏对后，再来拜见阁老。”
自己是浙直总督、浙江巡抚。
骨气，终究还是要有的。
严绍庭却是笑着踏出府门，到了胡宗宪跟前，让身对胡宗宪做出入府的手势：“入夜了，胡部堂想必是赶了一路才入城的，还是入府喝杯热茶再去官驿吧。”
胡宗宪心中很是意外，为何严家的这位年轻公子，会让自己入府。
但他却还记着刚刚那门房说的话，朝廷的规矩。
可不等胡宗宪开口拒绝。
严绍庭已经开口道：“正好，小子得陛下信任，如今东南的差事算是交到了我手上。胡部堂今日回京，正好有些事情要与胡部堂弄明白的。”
老胡啊，别看我小子小子的。
现在算起来，我也是你的上官。
胡宗宪这时候才反应过来，想到回京路上收到的消息。
他连忙躬身：“如此，便听侍读的，讨一杯热茶，与侍读说明白了浙江的事情。”
见老胡终于应下。
严绍庭脸上笑容更盛，连忙拉着胡宗宪就往严府里面走。
“胡部堂今日回京，可是正正好。”
“我刚好要与部堂在浙江借几颗人头用一用。”
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