东直门下。
穿堂风游走而过，卷起青袍、红袍各一片。
身着青袍官服的严绍庭，缓缓直起身子，脸上带着笑容，看向身着大红官袍的徐阶。
徐阶的脸上有些凝重，眼神却很平静。
“润物这是要去西苑？”
徐阶静静的询问了一句。
严绍庭点点头：“徐阁老也要去西苑？”
徐阶却是摇头。
他解释道：“浙江道今年空出来不少官职，老夫去一趟吏部，交代一下，眼下浙江道正在剿倭，三司官府还是要尽早选定官员。”
严绍庭心中笑了两下，开口说道：“徐阁老辛劳，陛下这些年潜心修玄，家祖年迈，内阁之中若是没有徐阁老在，恐怕国事将会越发艰难。”
内阁离不开你徐阁老啊。
大明朝，更离不开您徐阁老。
严绍庭貌似纯良的恭维着。
徐阶却是连连摇头，似是想起什么，好奇的询问道：“这一次润物主掌清查京中各部军需贪墨一案，如今看来也基本查明，不知似那户部乙字库大使之人，还有多少？”
严绍庭如实回答：“回徐阁老的话，仅仅是下官如今拿到的，便是触目惊心，凡朝中涉及军需一事的有司官员，几乎都不干净。”
军需可是个大蛋糕。
上上下下那么多人，能干净才有鬼。
谁若是身处其中，还敢洁身自好，而不是与上下左右和光同尘，大抵就是几份奏章弹劾致仕的结果。
徐阶则是冷哼了一声：“国之蠹虫，可恨可恶！
老夫方才想到，眼下已是年中，而乙字库中所存军服、甲却十不足一，冬日前要运往九边以备将士御寒，怕是难以足数了。
不知润物，可曾查到，那些被上下贪墨的军需，都去往了何处？”
朝廷对于九边的军需供应，自洪武朝开始便慢慢的变成了多方供应。
犹如军粮，则是以开中制下的民间商贾为大头，转运粮草至九边，朝廷则是额外单开征讨之时所需的粮草。
而军械，则只能是由朝中军器局等衙门制造转运。
至于说军服和甲，则有两种方式同时进行。
一则是生产的地方上，直接开运产出的送至九边，由九边屯军自行制造军服、甲。
二则便是朝中征收调运入京，在京中制造而成，再转运九边。
不同地区，所占比例皆不一样。
但总得来说，譬如甲，则几乎都是由军中衙门制造而成，军服则有半数是京中织造。
如今乙字库所存十不足一，今年九边能拿到手的军服、甲，便是少之又少了。
若是九边过往存储较少，今年九边将士大抵是只能待在戍堡里御寒了。
严绍庭却是在此刻摇了摇头：“尚未查明那些被贪墨之军服、甲去往何处。但下官与锦衣卫同僚认为，这些人大抵是不会将军服、甲贪墨走了。
毕竟做成军服和甲，便是贪墨中饱私囊，也要额外耗费精力，将其再改成。”
徐阶目光烁烁，顺势询问道：“那润物以为，这件事会是如何？”
严绍庭看了一眼面前神色不改的徐阶，心中冷笑连连。
你徐家做着东南最大的、布买卖，竟然会说不知道，还要问自己这件事会是怎样的。
严绍庭面上却是无奈，摇头叹息道：“下官以为，此事大约是在入库前，就已经被贪墨了的。、布未曾制成军服、甲之前，就已经入了这些人手中。”
见严绍庭这般猜测，徐阶心中倒是松了一口气。
他哼哼着说道：“当真是大胆，竟敢在这干系九边的军服、甲上做手脚，当真是该一个个都砍了脑袋。”
其实徐阶心中也是疑惑万分。
徐家在苏松两府，虽然是做着最大的、布生意，但每年该给朝中的数目，从来都不会短缺了的，更不会说出现现在这种情况。
因为没必要。
毕竟苏松两府那么多的土地，都不在官府的黄册上，赋税全无，佃户也只需给一口饱腹米粮即可。
赚的已经足够多了，根本就没必要尽泽而渔。
但现在确确实实是出了问题。
一旦让严绍庭继续深查下去，难免会暴露苏松两府、布产业的真相。
徐阶脸色凝重：“如今查案是一方面，润物还得要想想法子，不能让今年送往边军的军服、甲真的出了短缺。
润物有大才，历来一心为国。如今出了这等事情，亦是我等不愿见到的。但无论如何，不能叫边军将士受了冻，又寒了心。此事，还得要依仗润物，多多出力。”
这老小子竟然把责问推到自己身上了。
严绍庭当即摇头：“下官如何能将这件事也办好，眼下清查京中各部军需贪墨一事，已经是让下官心力交瘁。
至于军中所需亏空，乃至于今岁无法供应，下官虽有心，但却实在是无能为力。
下官稍后去往西苑，必会将此事奏明陛下，一切皆由圣裁吧。”
一听到严绍庭要将这事奏明皇帝，交由圣裁。
徐阶脸色顿时一变，连忙出声。
“万万不可！”
老狐狸终于是急了。
严绍庭却是佯装不知，好奇的询问道：“徐阁老何出此言？难道徐阁老已有良策，可解如今之困？”
徐阶当真是想说，自己大概是知道问题出在了哪里，也能将乙字库重新装满。
但这话，不能说啊！
不然，真就是事情明明不是自己干的，也一定会变成就是自己干的。
徐阶心中焦急，暗下狠心。
这一次便是没有严绍庭，他也要将这件事暗中查清，胆敢在这件事上做手脚的人，都可以去选坟地了。
徐阶摇着头，面露难色：“老夫一时间，又如何能有法子，难啊，在朝为官，事事艰难。”
严绍庭却是一笑。
在徐阶的狐疑之中。
他开口道：“其实刚刚，下官倒是想到一个法子，不过却是不知能否成行，那些人是否愿意……”
这话进了徐阶的耳中，此刻便犹如是久旱逢甘泉一般。
徐阶当即问道：“何法？又是何人？只要能解决时下困局，润物尽管提来，老夫自当全力相助！”
噌。
东直门下，无声之中，好似有一把刀亮出。
严绍庭开口道：“其实这件事，说起来还要依仗徐阁老。”
“哦？”徐阶全然不知，满脸疑惑。
严绍庭解释道：“下官此前查阅朝中存档，我朝生产，多在东南，尤以苏松两府为重。
除却每岁征缴之京中乙字库以及解送各处的，民间商贾士绅手中，还是有不少存余。
下官觉着，朝廷是否能降下旨意，徐阁老再书信一份送回乡里，游说这些士绅商贾，能主动捐出家中存余、布，以供朝廷之用。等来年，朝廷有了存储，再行兑还。”
徐阶心中那叫一个苦啊。
苏松两府确确实实是有不少、布存余，但大头却都在徐家。
这不就是要让徐家出这批货吗。
可是明面上，徐阶却只能点头道：“此事又有何难，只要能解朝廷之困，想来东南士绅商贾，定会踊跃捐出家中存余。”
严绍庭心中冷笑连连。
甭管老徐是不是心甘情愿的，只要能让他点头答应，掏出这批货，那就是好事。
他当即说道：“徐阁老公义！下官便屡屡说及，朝廷和内阁，不能少了徐阁老！”
面对严绍庭的奉承，徐阶却是全无喜悦，只是随意的点头附和着。
而严绍庭却是忽的转口道：“徐阁老，还有一桩事，下官不知当讲不当讲……”
“何事？”
悄无声息的出了一大批、布的徐阶，眉头紧皱，唯恐现在又多生事端出来。
可严绍庭又哪能让他如愿。
严绍庭轻声开口：“其实也不是什么大事，不过就是那个都察院监察御史、南直隶巡抚衙门通判海瑞，这些日子在苏松两府追查前些日子发现的两府田亩隐瞒一事。
听说他已经写好了整整三十二份奏本，正在送来京中，想来今日就要入城了。”
徐阶心中顿时一震。
他终于是慌了。
这事，可比什么乙字库库存十不足一，更为严重。
他佯装镇定，随意开口：“竟然还有这事，想不到这个海瑞竟然这般快就查明缘由了。”
老狐狸倒是挺能沉得住气。
严绍庭心中嘀咕着，开口道：“下官等下去西苑，正好要与陛下奏明此事。眼下朝中军需贪墨大案滋生，如乙字库累年亏空贪墨。
若是海瑞所查确凿，正好都察院左副都御史鄢懋卿就在东南，便让他接过此案，将两府隐瞒田亩一事，彻查到底，一应人等归案问罪。”
鄢懋卿！
都察院那个虎狼爪牙！
听到这个名字，徐阶方才想起来，这个鄢懋卿竟然已经是在东南了。
他不由的看向严绍庭，心中生出无数揣测。
难道当初严绍庭推举鄢懋卿南下清查盐务以及东南商税，就有为了今日清查苏松两府隐瞒田亩而做的铺垫？
徐阶不由就想到鄢懋卿传闻之中的名声。
真要是如严绍庭所说，让鄢懋卿这等货色去查苏松两府的田亩，那徐家当真是要危险了。
严绍庭却是脸上含笑。
之前所谓乙字库，以及逼迫苏松两府捐出、布存余，都不过是铺垫。
而现在，两府田亩隐瞒，海瑞的三十二份奏本，再加上正在东南大肆清查盐务和商税的鄢懋卿。
才是真正砍向徐阁老的第一刀！
…………
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(本章完)