督粮道署里。
海瑞丢下一句道不同不相与谋，便真的与张居正分道扬镳。
他要去继续访查地方田亩赋税一事。
试图以一己之力，将这桩事情，继续捅到千里之外的京师。
而张居正却不得不困守苏州督粮道署，继续盯着增产丝绸的事情。
却又要直面苏松两府所暴露出来的土地、税赋、徭役、人丁、吏治等等问题，而又无能为力。
为官理念的不同，让张居正和海瑞两人，成了两个完全不同的模样，站在了完全对立的位置。
而在离着苏州府只是一江之隔的扬州府。
大明朝都察院左副都御史，奉旨钦差两淮盐务、东南商税的鄢懋卿。
却是如沐春风，日子过的有滋有味。
江南本就富硕。
而扬州更是满城销金窝。
扬州瘦马，一时闻名天下。
手握权柄的鄢懋卿，过着与海瑞、张居正完全不同的官场生活。
鄢懋卿自然是毫无顾忌，不为诸多事务缠身掣肘的。
在动用了两淮都转运盐使司名下的盐兵，以及淮扬兵备道的兵马之后。
鄢钦差的巡盐大业，进行的如火如荼。
在大兵强压之下，两淮那些个富可敌国的盐商们，一个个‘心甘情愿’的将钱粮取出，双手供奉进了都转运盐使司衙门里。
两淮盐场，盖之大明两京一十三省海盐、湖盐、井盐产出，十分之三，乃举朝最重之地。
两淮盐商，亦是天下盐商最富。
大兵压境。
每一日，都有无数雪的白银，装满一辆辆大车，送到鄢懋卿的手上。
而盘踞在扬州这等南北通衢之地的商贾们，亦是乖顺无比的将各家账目送到都转运盐使司衙门，而后按照成例，缴纳并补齐过往商税。
有人说。
如今的都转运盐使司衙门里，人已经没有落脚的地方了。
遍地都是因为装不下，而只能随意堆放在地上的雪银。
若是一个不小心，便是要被这满地雪银绊倒。
而手拿无数钱粮的鄢懋卿，自然就成了大明朝最会运用金钱的人。
文锦装饰厕床。
白金作为溺器。
十数女子抬轿，行于市面。
终日于扬州城内豪奢宅院，置办酒宴，雇之盛名乐班、戏班，终日歌舞，每日耗费金银无数，犹如江河之水。
而若是鄢懋卿在扬州城中享乐伐闷。
便要十数名女子抬轿出城，兵丁掩护左右，寻于两淮盐场。
盐丁无有冲撞忤逆，却仍然大肆残杀虐待，扣之以私售余盐之罪。而是打杀盐吏，便冠之以监守自盗之名。
若于民间绝美女子，便将掠于轿内，光天化日之下，旷野之外，便将淫秽，而后归之于都转运盐使司衙门，或自行淫秽，或赠与膝行蒲伏之官吏士绅商贾。
那一日。
出城归来，照例寻得美色携之，将入衙门的鄢懋卿。
被两淮都盐御史拦下。
两淮地界，如今早已被鄢懋卿弄得民不聊生，百姓无不怨声载道，盐户已有出逃之事滋生。
都盐御史当众跪在都转运盐使司衙门前，乞求鄢懋卿手下留情，若不然两淮地界必将会生出官逼民反的祸事。
到时候便是两淮大乱，甚至会连累漕运，中断南北货运，乃至于是京师短缺物资，九边钱粮军饷中断。
但鄢懋卿却亦是当众，给那都盐御史扣上了一个官商相隐，在官掩护商贾的罪名，而后押入牢房，留待日后奏明朝堂知晓，而定其罪。
只是没过几天。
牢房里便传出讯息。
那都盐御史，竟然是留下遗书一封，自述其罪，而后自决于牢房之中。
自此以后。
扬州城内外，两淮地面，再也没人敢于在鄢懋卿面前言语半句了。
如今扬州城里，无论官民商贾，皆是风声鹤唳，草木皆兵，唯恐被鄢懋卿盯上。
两淮盐商常聚的别院之中，死气沉沉。
其间就座无数，却是无人开口。
这些往日里身着绫罗绸缎的两淮巨富盐商，如今个个都穿戴粗布麻衣。
不是他们当真被鄢懋卿将家产搜刮干净了。
而是若他们依旧身着绫罗绸缎，只要被传扬出去，便定然是要被鄢懋卿拿去询问，而后又是一番钱粮搜刮。
这倒是不知是说鄢懋卿奉行国朝对商贾律法之规定好，还是说他贪图金银的好了。
漫长的死寂后。
终于有一人抬起头。
“难道他鄢懋卿真的要逼着咱们两淮地界上的人，都反了他不成？”
别处之人不知鄢懋卿之凶残，但他们却是切切实实的亲身经历了。
这么多年积攒下来的家产，几乎是随着鄢懋卿的到来，而付之一空。
这日子若是一直下去，还如何过？
“反？”
有人面露凄凉，唉声叹气，摇头晃脑。
“如何反？他鄢懋卿手上有盐兵，有淮扬兵备道的兵马，你我徒有钱粮之辈，如何反之？”
“便是反了，北有徐州兵备道、南有苏松常镇兵备道、西有颍州兵备道，上有南直隶都司衙门，南京兵部，南京留守司，南京守备。”
“你我等人，如何反？”
随着此人的解释，满堂哀声此起彼伏。
先前那人握紧拳头：“京师那边情况如何？咱们日子不好过，也不能让京师那帮人日子好过！
京中物价，继续哄抬上去，就不信了京中的老少爷们能看不见，能放过了激起民怨的鄢懋卿！”
有人摇头开口，说道：“往北边去的货运，便是不用我们出手，都已经开始涨价了。
只是覆巢之下无完卵，朝廷为的是从我两淮地界上取得钱粮，鄢懋卿此时便是有那无敌身，到时候说不得还要反告我等祸国……”
“……”
又是一阵沉默。
忽的。
有人站了起来。
“左也不是，右也不是。”
“难道咱们这些人，就伸长了脖子，等着他个狗日的鄢懋卿将刀继续砍下来？”
扬州城，如今却是被鄢懋卿悬了一把刀在所有人头顶。
谁也不敢言语半分，更不要说是有所动弹了。
“官逼民反……”
“那就让他鄢懋卿官逼民反！”
“俺就不信了，等朝廷看到狗日的鄢懋卿在淮扬地界惹出官逼民反的事情，还管不管这事了！”
这话一出，瞬间在场众人无不侧目视之。
无数的念头，在席间流转着。
有人便开口询问道：“如何官逼民反？”
“这事可不是那般好操纵的。”
“若是不处理好了，我等便难免会引火烧身。”
众人七嘴八舌。
最先提出的那人，则是沉声道：“他鄢懋卿在扬州城横行霸道，戕害百姓，残杀盐丁，难道便不许盐户们惊恐不安，拿起盐抄子反了他鄢懋卿？”
“开出了价，暗地里放出话去。”
“谁不拿起盐抄子反了这个娘狗日的鄢懋卿，往后余盐，甭想从咱们手上卖出去！”
余盐。
是朝廷在正课盐税定额之外，盐户们多生产出来的食盐。
早先国初的时候，是朝廷收买，后来朝廷给价屡屡降低，余盐就只能通过地方上的盐商卖出，成为私盐。
这也是后来为何大明两京一十三省，百姓无不购买私盐的原因。
因为私盐价钱比之官盐更低，而质量却是更好。
经由此人提醒暗示。
在场众人纷纷响起赞同声。
“就这么办！”
“都打起精神来！”
“日死他妈的鄢懋卿！”
……
京师。
时节已经到了最热的时候。
北京城内外，蝉鸣不歇，到处都是热浪滚滚。
官道两侧，行道树软绵绵的耷拉着枝叶。
而在城中。
严绍庭亦是面色凝重。
京师的物价，已经高到了一个离大谱的地步。
军需上诸多东西，都要耗费更多的钱粮才能采买。
而昌平那边正在营建的几处工地，也因为物料价钱上涨，而不得不停工。
就连陆大妹子也从昌平别院送来了书信，询问京师物价什么时候才能恢复正常，不然他们严家，真的可以考虑把京中这座首辅宅院给卖了。
户部上上下下，最近更是忙的脚不沾地。
顺天府已经将好几起因为物价问题，而发生斗殴的案子，按在了户部的头上。
言辞里，皆是职责户部不干事，这才导致京中物价横飞。
随后便是那帮清流科道言官。
一个个的又开始上奏朝廷。
要是再不平息物价，他们就连买写奏章的纸钱，都要套不出来了。
到时候大家都别干事了，只管在家待着。
勒紧了裤腰带，仰头看天，吃风过日吧。
徐渭原本在处理完了军需官缺那笔四十多万两银子的事情后，就回了昌平。
但最近也被严绍庭叫回了京中。
此时。
徐渭正在低头翻阅着京中各处的消息。
而后方才抬起头：“侍读，按照眼下的局势，恐怕京中物价已经到最高处了，但若是不尽快平息下来，恐怕朝廷真的要出大事。”
严绍庭亦是皱眉道：“事情出在两淮，只是到底什么时候才会爆，捅到朝廷，我也不清楚。”
鄢懋卿会在两淮做什么，会将两淮的人逼到什么程度，他是控制不了的。
徐渭却是摇头道：“应该快了。”
严绍庭看向老徐：“为何？”
徐渭从面前那成堆的纸张里，取出一张纸，送到了严绍庭面前。
“陆佥事今早送来的消息。”
“淮扬兵备道这个时候，竟然奏请南京兵部，调拨火器，这很不寻常。”
严绍庭双眼一瞪：“两淮真出大乱子了？”
不等徐渭开口继续分析。
外面的屋门已经被砰砰砰的接连敲响。
响声之大，频率之急。
“姐夫！”
“两淮乱了！”
…………
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(本章完)