拂晓时分。
叶休被科尔这个人形闹钟摇醒，披着晨光走向训练场，发现德鲁早已在此等候。
德鲁见叶休前来，没有寒暄，直接进入正题：
“今天开始，我将教你成为一名异兽猎人……异兽猎人的历史，你有所了解吗？”
“大致知道。”叶休点头，上次穿梭的时候便打听过了。
“那就好，异兽猎人源自蛮荒时期，历史悠久，是守护人类免受异兽威胁，古老而荣耀的职业。”
德鲁脸上洋溢着自豪的光芒。
稍作停顿，他又道：“而成为异兽猎人的关键，在于使用异血药剂，获得超凡力量……但异血药剂带有致命风险，盲目使用可能瞬间丧命，经世代探索，才逐渐掌握了降低风险的方法。”
“什么方法？”叶休好奇心起。
“历经千锤百炼，逼近体能极限的身体，使用药剂失败的可能性较低……也就是说，使用药剂前体格越健壮，越易渡过异血强化，且而且强化效果更佳。”
叶休眼睛一亮。
基础力量属性越高，强化加成也更高……对他而言，可太有利了。
自带10点力量开局，已是许多人苦练难及的境界，恐怕德鲁服用药剂时，力量都没有他高。
这时，德鲁忽然褪去上衣，露出伤痕遍布的强健身躯，在叶休惊异的目光中，沉声道：
“你的身体天赋惊人，但仍有进步的空间，因此，我为你设定的训练目标，就是磨砺体魄，尽量变得更加强壮。
常规锻炼对你作用有限，所以我将传授一门仅在猎人间流传的秘技。”
言毕，德鲁眼球一鼓，猛吸一口气。
“猎手呼吸·锻！”
他的呼吸节奏突变，上半身块垒分明的肌肉，如水波般抖动起来。
德鲁拾起一块石盘，单手迅速举过头顶，然而其肌肉活动和普通锻炼有些不同，用到的肌肉群忽然在高频词颤动。
叶休看了一阵，虽不明其原理，但大致揣摩出其功效。
这似乎……能增强锻炼效果？
德鲁举了数十下后放下石盘。
以他的体能，这本是很轻松的运动，重复数百次都不在话下，此刻却汗水淋漓，喘息粗重，仿佛经历了一场激斗。
他抹去汗水，调匀气息，解释道：
“呼，这个技巧能极大提升锻炼的效果……但极度耗费体力。通常仅限异血战士使用，普通人几次便疲乏不堪，你的体力却远超常人，正好用这种办法快速压榨体能。”
闻言，叶休略显好奇。
“这门技巧是你所发明的？”
“不是，我是从我老师那里学来的。”
德鲁一顿，似乎回忆起某些并不美好的往事，微微失神。
旋即，他收敛神色，望着叶休，正色道：
“过去的异兽猎人在与异兽的战斗中，逐渐发展出一套名为‘猎人呼吸术’的秘技，并由历代猎人传承改良，衍生出众多分支，各具特色……
遗憾的是，部分呼吸术随猎人陨落而遗失。我的导师只会两种，所以我也只会两种。
一是方才展示的，日常锻炼所用，我会传授于你。另一种用于战斗，增强力量，与异兽搏斗，你目前的体质尚未达到学习条件，暂且不必考虑。”
听罢德鲁的介绍，叶休眼中闪过一丝波动。
猎人呼吸术？
听起来终于有了些超凡技能的意味——至少比撸铁靠谱。
“至今无人能确切言明猎人呼吸法的数量，各人所习皆有差异。如果想学习其他呼吸术，通常需与其他异兽猎人交换。”徳鲁摩挲着胡子说道。
“没有人整合所有呼吸技法？”叶休疑惑不已。
徳鲁闻此，轻轻摇头，释疑道：
“泰拉帝国确曾努力尝试，但猎人呼吸法不仅难学，更难精通，仅凭文字记载，常人难以修炼成功，因此大多情况下都由已经掌握的猎人亲自传授。
但……一个人的精力是有限的，通常掌握二三门呼吸术后，再学就没精力练了。比如我，耗时近十四年，才真正掌握两套呼吸法。而且不熟练徳呼吸术，在战斗中不仅没有帮助，反而有可能导致自身战斗节奏错乱，毕竟同一时间仅能运用一种呼吸术。
所以，异兽猎人多依据自身强化方向，选取适配的呼吸法，接着去找懂的猎人学习，靠着所学得两三种呼吸术，投身狩猎。”
叶休点头，大概明白了。
异血强化赋予超凡力量，而猎人呼吸法则是猎人发挥此力的技巧，类似武道家的各种技能。
猎人呼吸法繁多，受限于个人悟性与资质，异兽猎人走的是精而非多之路线。
这时，徳鲁已穿回衣服，道：
“等你掌握这个呼吸术，便用它来锻炼，体质更为强健后，就可以接受异血强化……预计需要两三年的时间。”
“这么久？”叶休微露诧色。
“这还久？！”徳鲁目光一凝，正色道：“你以为猎人呼吸术很容易掌握吗，以为它立即生效？异兽猎人的训练，本就是日复一日、年复一年，风雨无阻，每日苦修，积小成大，才能慢慢变得强化……即便你拥有出众的体质也不例外！”
说到这里，他忽然一顿，似乎觉得言语过于严苛，于是语气稍缓，语重心长续道：
“我知你急于向地骨人复仇，但在接受异血强化之前，必须做好充足准备，否则即使是你的身体，也可能在强化过程中暴毙，耐心至关重要。”
“明白了。”
叶休未置可否，暗自盘算。
按目前两地时间流速之差，主世界一日，约等于异兽世界一月，那么异兽世界的三年，至少需要主世界一月以上。
他未忘初衷——在主世界六个月内通关一名使徒。现在虽是想发育，但也没打算这么久。
“不过我有修习加速功能，应该会大幅缩减此期限，无需太久……只是不知道能缩短何种程度。”
叶休心中暗自琢磨。
对于这个问题，他也没纠缠太久，等练起来就知道了。
此时，他更想了解异血强化的细节。
上次与徳鲁相处时，对方对此避而不谈，现今他得以深入询问。
异兽世界尚处原始，远非信息爆炸的网络时代，一些偏远村落可能都不知道国王叫什么名字，所以叶休倒是可以放心打听一些情报。
他字斟句酌，重提对异血药剂的疑惑，这一次，徳鲁给出了答复，详细解释了一下异血药剂的情况。
服下异血药剂后，药效于体内激荡，身体迅速强化，此过程颇为痛苦。
这时候，会出现三种情况。
其一，自然是强化成功，自此成为异血战士，拥有稳定的超凡力量。
而后两种都是失败，只是失败形式的不同。
一个当即身亡，原地生还，直接请进火葬场。
另一则是“伪成功”，看似挺过强化，取得力量，但数小时或数日内，将出现严重不适，如同排斥反应与基因崩溃，结局仍是暴毙，不过是苟延残喘几日，先予希望再使之绝望。
因为异血药剂的原料是不同异兽，所以根据原料特性，具有不同的强化，比如力量、敏捷、防御等等。
但效果只能强化肉体，无法获得异兽发电放火之类特殊能力——以此类异兽制得的药剂，仅增强对电击、火焰等的抗性。
“部落时代，许多异血药剂师尝试能否将异兽的奇特能力，也通过异血强化赋予人类。泰拉帝国成立后，据说召集众多大师级药剂师进行研究，但直到现在，也没听到什么成果。”
徳鲁语气有些遗憾。
叶休目光闪烁，想了想，问道：“这世界上，除了异血药剂，还有其他途径获取超凡的力量吗？”
“这我就不知道了。”徳鲁饶了饶光头。
叶休轻吐一口气。
好吧，看来异血强化仍为当前唯一途径，听这个介绍，果然是纯粹肉身强化之类的异能，至于想射点什么能量，还是别想了……
叶休略作思索，再问道：“那异血药剂如何获取？要用钱购买吗？”
“可以花钱，也可以不用花钱。”徳鲁的回答倒是有点出人意料。
叶休一时愕然。
这啥意思，你这是打算带我去零元购吗？
我倒不在意，反正挂了可以开下一把，但你是不是该三思而后行啊……