“原来是收粮食的队伍啊，今年的时间这么快就到了吗？”
德鲁一下子明白了过来。
在白石城管辖的村庄，每个村子都需要缴纳农业税，收粮食的队伍每年都会到各个村庄走访，搬走一部分粮食作为税收，而作为交换，这些村庄会得到来自城镇的保护，领主有责任处理任何可能威胁到村子的奇异兽类侵扰问题。
叶休转头看向德鲁。
“我们要不要过去帮忙？”
“不用，村长会组织村民们搬运粮食的，用不着我们插手。”德鲁摇摇头回答。
“好吧。”
叶休眼睛一转，嘴上答应着，心里却还是好奇想去看看情况。
德鲁并没有把收粮食的队伍放在心上，顿了一下，说：
“对了，过两天你去趟城里吧，莱恩卖猎物的钱要分给我们，你去取一下。”
“你不一起去？”
“我懒得动弹，反正你也认识路了。”德鲁摆摆手。
只有需要处理事务的时候，他才会进城，其他时间他都待在村子里。
一些奇异兽猎人终年在生死边缘徘徊，需要释放压力，很多猎人都喜欢去找旅馆的服务员消遣，德鲁不知道叶休有没有这样的习惯，反正他自己没兴趣，就爱锻炼身体。
因此，这次德鲁不打算跟着去，以免“哈利”不好意思找乐子。
“好吧，那我明天再去吧，到时候莱恩应该已经拿到钱了。”
叶休点头同意了。
这三个月他已经去了白石城好多次，早就轻车熟路，一个人也没什么问题。
德鲁这次来访，主要是表示支持叶休出去闯荡的态度，说完正事，他就告辞离开了。
目送德鲁走远，叶休想了想，朝村口走去。
此时的村口相当热闹，一头头背着板车的驮兽停在那，十几个白石城的士兵在一旁守卫，收粮食队伍的税务官带着部下，正和红枫村的村民们进行协商。
氛围还算和谐，村民们似乎没有什么抵触情绪。
双方很快商量妥当，村长组织村民从磨坊搬出一袋袋粮食送到村口，税务官带来的手下则负责清点并装车。
叶休观察了一会儿，发现没有村民反抗的情况。
‘看来也是因为奇异兽的威胁，村子离不开城镇的保护，所以愿意缴税。’
叶休点点头，确定一切正常，就不打算继续留在这里了。
就在他准备离开时，目光无意间扫过收粮食队伍中的一个人，突然停住了。
人群中，一个留着山羊胡的男子正拿着清单核对着粮食，让叶休觉得有点眼熟，好像在哪儿见过。
“这个人……”
叶休想了想，想起了这个人是谁。
自己第一次去白石城时，曾在药剂店差点撞到一个人，就是这个山羊胡的男子。
如果没记错，这个人好像是药剂店的店员，但现在却没有穿药剂店标志性的粗布工作服。
尽管看着眼熟，但毕竟只是擦肩而过的缘分，没有必要特意上去打招呼。
叶休多看了两眼，随后转身离去，前往训练场开始了一天的锻炼，挥汗如雨。
……
时间很快就到了下午。
收粮食的队伍清点完粮食，不愿夜晚赶路，决定在村子里住一晚，第二天一大早再启程。
红枫村虽然不大，但也有一家简陋的小酒馆，临时请了几位村民到后厨帮忙，勉强接待了收粮食队伍的成员，户外摆了十多张桌子，供他们用餐。
收粮食队伍的人边吃边聊，谈笑风生，听得红枫村的村民们目瞪口呆。
梅洛和一群村里的孩子围在他们旁边，入迷地听那些外界的故事。
叶休满身是汗地随着夕阳返回，看到的是一片喧闹的场景。
扫了一眼正在大吃大喝的收粮食队伍成员，叶休没有理会，想着干脆自己解决晚饭，直接去了酒馆后厨，拿了两份刚出炉的食物，是类似土豆的东西，热气腾腾。
酒馆厨师认出了叶休，也没有阻拦，异兽猎人有这样的特权。
叶休拿着食物回到住处，随便和科尔解决了晚餐，然后就不出门了，在屋里指导科尔练习呼吸法。
这是他每天晚上必须做的工作，就像辅导小孩做作业一样让人头疼。
晚霞退去，月光倾洒。
来访的收粮食队伍酒足饭饱，各自休息。
夜色渐浓，外面不再喧嚣，恢复了往常的宁静。
结束了一晚上令人疲惫的辅导，叶休没好气地让科尔去整理床铺，自己走到窗前，准备拉上窗帘关灯睡觉。
但在即将放下窗帘时，叶休透过窗户，忽然发现有几个鬼鬼祟祟的身影在村里行动，刚转过不远处的拐角，就从视线中消失了。
那一瞬间，他认出了其中一人，正是早上遇见的山羊胡男子。
“嗯？这几个大晚上不睡觉，在村里瞎逛什么呢？”
叶休心里起了疑。
想了想，他叫上科尔跟着自己，两人从窗户翻了出去，悄悄跟在那几个人后面。
叶休动作敏捷，一般人很难察觉。而科尔拥有【夜色掩护】、【轻盈步法】等潜行技能，更擅长跟踪，有时候叶休都感觉不到他的存在，更别说问题了。
两人紧跟在山羊胡一行人的背后，很快发现他们正朝着村外走去。
他们的目的地赫然是村外巫医居住的药师小屋。
“哟呵，有情况！”
叶休眼神一亮，立刻来了兴致。
在红枫村待了半年，巫医加图一直很低调，没什么动静，他也不好找人家的麻烦，没想到今天碰上了线索。
出了村子就是连绵的田野，不容易藏身，叶休和科尔走走停停，等到几个人走进药师小屋周围稀疏的树林时，他们两个才尾随其后进入。
叶休躲在树后，观察着药师小屋的状况。
只见山羊胡男子轻轻地敲了敲门，加图很快就开了门，把几人迎了进去。
门又紧紧关上了。
叶休眼珠一转，闪身躲在窗下的死角，竖起耳朵，仔细倾听屋内的动静。
异血强化稍微增强了他的感知能力，屋内的对话声被他清晰捕捉。
“加图，这次的货呢？”这似乎是山羊胡男子的声音。
“在这儿。”
加图开口，声音不再像平常那样苍老，反而显得中气十足。
屋里传出一阵翻箱倒柜的声音，接着是某种机械装置的滑动声，然后是几个箱子重重放在地上的响声，伴随着瓶瓶罐罐碰撞的清脆声响。
过了一会儿，山羊胡男子不满地说：“怎么就这么点，比以前少太多了。”
加图语气无奈：“村里的猎人损失了不少，最近又忙于训练新人，给我采药的机会少了，材料不够，只能做出这些。”
山羊胡男子：“算了，每瓶的价格还是照旧。”
叮叮当当……
一阵钱币碰撞的声音。
加图嘿嘿笑了两声，随后小声说：“你们来的时候，没被人发现吧？”
山羊胡男子毫不在意：“放心，整个村子都在睡觉，没人看见的。”
加图不太高兴：“你应该更小心点，村子里有外人，半年前来了一个叫哈利·雷迪的家伙，他在村里定居了，还成了异兽猎人，他是个不确定因素……”
山羊胡男子嘲笑道：“看你这胆小的样子，外人又怎样？人家一定会注意到你吗？”
“我……”加图有苦说不出。
山羊胡男子摇摇头：“你要是这么害怕，那以后我们不做生意也行，反正我还有别的药师供货。”
“别！”加图急忙道：“我能行的。”