“开饭啦。”
见人已到齐，小翠伸手揭开锅盖。
冬葵稀饭的气味儿混合着升腾白烟在屋内四溢，逐渐变淡直至消失不见。
陈先笙时刻留意着瘸爷，并未发现他靠近锅或者给小翠暗示。知道先前预测的下蒙汗药，多半是猜错了。
不过，想想也是。
他来这里是突发事件，受邀进屋更是临时起意。除非恶人们早有准备，否则不太会在自己吃的饭里下毒。
如果我是恶人谷的恶人，面对送上门的猎物在什么时候下手最稳健呢？
陈先笙主观代入恶人的立场，很快想到了这个问题的答案。一个人在凌晨三四点钟，会感到十分困倦。到时候只需释放迷烟，还不是想怎样就怎样？这样做能将他们承担的风险，降到最低。
“公子，给。”
小翠的声音打断思绪，将一碗冬葵稀饭递了过来。相比于在场其他四位中年男性，他这碗的饭菜明显更多一些。
“谢谢。”
陈先笙接过后道了一句谢，没有在意饭量这些细节。他目前想得是，如何在不触犯系统警告的情况下合理作死。
桌上有碟不知何物的小菜，待陈先笙放入口中，才尝出是腌制的萝卜片。
瘸爷方才谎称杀了羊，可到现在都没有端出来浇给。他邀请自己吃饭看似好心，实则是想赶紧离开案发现场。
等吃完饭，太阳都落山了。黑灯瞎火回到庭院，不凑近的话很难看清。
瘸爷只需全程盯住自己，就不用担心杀人的事情暴露。后续再叫同伙把现场处理干净，定叫他无迹可寻。这些恶人谷里的恶人，行事倒是沉稳老辣。
也许这里有寝不言食不语的规矩，吃饭时非常安静。屋内只有每个人喝稀饭的呼呼声，以及灶内的木柴噼啪声。
面具男掀开面具一角，从下方的空间喝稀饭。以陈先笙所处的角度仅能看到对方嘴部有烧伤，无法窥见真容。
见一直这么吃下去也不是个办法，他率先发起危险的话题：
“听说你们跟安将军有合作，不知道具体是做些什么的呢？”
众人闻言，互相对视。明明一个字都没有说，却好像全部沟通完了。
陈先笙不愿就这么冷场，停顿片刻后强行延续该话题：
“怎么，不方便说吗？”
瘸爷放下瓷碗，满足地舔舔嘴。他朝这边看了过来，语气十分平静：
“看在你帮忙修屋顶的份上，老夫就当你什么都没说过。有些事不该问的就少打听，知道的越多越危险。”
陈先笙就是冲着危险来的，便冒着被禁言的风险追问道：
“我不明白，为何不能问？难道说这里面，有什么见不得光的事情吗？”
此话一出，堪比明牌。现场几人互相交换眼神，唯有瘸爷轻轻摇头。看这架势，多半是在示意大家不要妄动。
陈先笙冒险发言，却意外地没有触发系统禁言。眼瞅着独眼和断臂收拾碗筷准备离开现场，他情急之下开口道：
“你们一个个都怎么了，是不能说还是不敢说？以为这么糊弄过去，就能逃避犯下的过错么？就算逃的了一时，能逃的了一世吗？”
面具男闻言望了过来，但碍于面具遮住大半张脸，看不清容貌和神情。
最终，还是由瘸爷打破僵局。他装傻充愣，回避问题并发出邀请：
“小伙子，我们几个都没太明白你说的是什么意思。要是觉得累，就跟老夫回去吧。今天晚上，早点休息。”
累得说胡话是吧，这什么破借口？
不过陈先笙很快抓到重点，明白早点跟瘸爷回屋他们才会下手。便缀在对方身后，返回修补好屋顶的木屋。
瘸爷径直来到一楼走廊尽头，用拐杖指向敞开的房门，介绍道：
“这里以前是放杂物的，清理出来也能住人，今晚就委屈你一下了。”
陈先笙点点头，表示感谢。他走进屋内，里面漆黑一片。西南角隐约有张单人床，除此之外再无它物。别说家具了，就连窗户都没有。稍后只需要将门关上，这里就是一间绝佳的密室。
“老夫就在隔壁，有事敲门。你先休息吧，待会儿把棉被给你送过来。”
“好的，麻烦了。”
陈先笙再次感谢瘸爷，老实地坐在木床上。他没有起身检查房间，因为那样做毫无意义。反而会因为过于谨慎的行为，让恶人们有所顾忌。
就这样过了五分钟，小翠给陈先笙送来一床红色棉被。他抓住机会再次追问安将军的事，被对方直接无视。
陈先笙彻底放弃，躺在床上。接下来是生是死，明早就能揭晓。
他怀着忐忑又期待的心情，闭眼眯了不知多久后沉沉睡去。
***
翌日，晨。
陈先笙从睡梦中苏醒，顷刻间睁眼坐了起来。他自如的活动着四肢，惊讶地发现没有被结实的绳子捆绑。行囊里的衣服完好，就连那把匕首居然也在。
什么情况？这里不是恶人谷吗？不是随便杀人的三不管地带吗？
这让陈先笙产生一丝错愕，怀疑自己是不是来错了地方？
无论如何，先出去看看吧。
他推开房门，顺着走廊来到屋外。微风扑面，带着些许的凉意与湿意。
瘸爷坐在一张木椅上，手里捏着一杆烟斗。院落角落里残留的血迹早就清理干净了，那双血靴子也不见踪影。
“小伙子，起来啦。”
对方慈祥的笑容，给陈先笙一种难以言喻的不协调感。如果事先不知道这里是恶人谷，还以为来到了农家院。
奇怪，为什么没对我动手？
是因为小翠求情吗？还是说瘸子爷爷几个人在恶人谷里其实排不上号？
如果他们不是隐藏实力的高手，那残疾人确实没有壮汉杀心重。
“嗯，早呀。”
陈先笙心有不甘，准备去恶人谷深处碰碰运气，开口向对方请辞道：
“打扰您一晚上，我也该走啦。”
他昨天晚上已经明牌，就是冲着恶人谷与安将军来的。可瘸爷闻言只是笑着点点头，竟然没有阻拦的意思：
“以后路过这里，记得来玩啊。”
这份亲切劲儿，像极了那些熟络的亲戚长辈。可对方越是如此，陈先笙的心里就越感到违和。
“下次一定。”
他没有把话说死，挥手道别。走出庭院，径直前往恶人谷的深处。
道路两侧的木屋，与瘸子爷爷家没有太大区别。用高情商的说法就是，远离世俗的恶人谷有种与自然融入的美。
少顷，陈先笙来到尽头。
山谷的地理构造决定了恶人谷不会有城镇的深度，不到一千米就望到头。
这里没有持械壮汉把守，也没有想象中的黑心工厂。他目之所及是成片成片的碎石，没有半点灰色产业的痕迹。
怎么可能，居然是条死路？
陈先笙驻足停留，蹙起眉头。他的大脑高速运作，回想自己进入恶人谷后的种种经历。那些恶人说得每一句话，做得每一个动作。都像在看网络电影似的，在脑海里以多倍速进行播放。
微凉的空气让思绪冷静，熟悉的画面在记忆中奔腾。真正的答案就像一团乱麻，在陈先笙的脑海中不断跌宕。
他的太阳穴扑扑直跳，宛如敲击连续的鼓点。而真相也像是隔了层膜，叫人觉得近在咫尺却又遥不可及。
难道恶人谷只是个幌子，真正见不得光的产业在其他地方？
陈先笙没有线索，也没有答案。他按原路折返，回到山谷入口。准备接触其他恶人，誓要惹得他们杀人灭口。
恶人谷内的原住民大多远远打量着这位外来者，态度与昨日并无差异。
正当陈先笙准备挨家挨户造访，主动创造机会时。一位老奶奶从三十米多外的屋里被踹飞出来，重重摔倒在地。
老奶奶双手撑住地面，惊恐地望向房屋不断后退，可见是真的被吓坏了。
很快一位脸上有刀疤的中年男子，手持短刀对着围观群众大声咆哮：
“***，这里不是恶人谷吗，怎么全特么都是老弱病残？赶快把谷主给老子叫出来，不然待会儿把你们全杀咯！”
陈先笙听闻，不由得一喜。真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。找了老半天的法外狂徒，结果在这儿呢。
有了清泉镇的经历，他推断见义勇为的举动不会受到系统惩罚。况且遇到不公现象，是个男人就该挺身而出：
“欺负一个老人家，不太好吧？”
刀疤男循声回头，见是位仪表堂堂的小伙子。对方的穿着很讲究，用料款式比其他人好多了，少说也是个头目：
“嘿，你小子认识恶人谷谷主吗？我大老远跑来，这笔账总该算一算。”
陈先笙知道直接嘲讽会吃禁言，当即换了种阴阳怪气的说话方式。他不确定会不会受到系统惩罚，先试试再说：
“腿长在你身上，又不是我让它跑过来的。从哪里来，就回哪儿去吧。”
【叮！】
【检测到宿主有寻死行为，本次给予禁言警告，时限十分钟。】
与此同时，刀疤男冲了过来。他的速度极快，不过眨眼便已欺至身前。冰凉的短刀刃面，抵住陈先笙脖颈：
“你**是在找死！”
感受到脖子上传来的凉意，陈先笙心中窃喜不已。他现在不能直接往刀刃上撞，否认会瞬间陷入全身麻痹状态。
昨天在清泉镇倒地不起时，有路人暗中踹自己，似乎受到反噬。证明处于全身麻痹的状态下，会受到系统保护。
接下来最好什么都不做，等刀疤脸划破自己的血管，就能原地复活飞升。
我系陈先笙，系兄弟就来砍我！
刀疤脸给陈先笙带来的压迫感，与先前遇到的其他人都不同。杀过人和没有杀过人的，从感觉上就不一样。这是他轮回后，离死亡最近的一次。
“嗖。”
倏然，身后传来破空声响。让自觉胜券在握的陈先笙，又变得紧张起来。
刀疤男又不是站在原地的木桩，察觉到危险后立刻做出闪避动作。
但电光石火间，一柄不知道从哪儿冒出来的飞剑。以极其刁钻的角度，将他握住短刀的右手生生斩断。刀疤男脸色巨变，登时捂住伤口发出惨嚎：
“呃啊啊啊啊啊啊啊！”
陈先笙的目光随飞剑游离，最终落到瘸爷身上，心中不禁咯噔一跳。
好消息是，自己的猜测没错。他们这帮身体有缺陷的人，都不是善茬。
坏消息是，这次出手援助。那么他后续大概率，不会再对自己动手。
瘸爷像没看到陈先笙似的，径直走向倒地的刀疤脸。谷内的其余居民纷纷亮出武器，如潮水汇聚在他身后。
“我们这里，没有谷主。如果真要选出谷主，人人都可以是谷主。”
说话间，瘸爷已来到跟前。一柄青色的小剑，在他周身盘旋：
“恶人谷不是恶人聚集的福地，而是埋葬恶人的坟墓。我身后这些人，都是被恶人害死的受害者家眷。因为这个原因，我们才聚集到一起。向外宣传恶名，就是引诱你这样的人前来送死。”
他说话的语速很慢，但在刀疤脸的眼里却充满压迫感。瘸腿的修仙者对上断臂的凡人，孰胜孰负不难预料。
刀疤脸原本拜在烈风门门下，修炼到练气三层就因资质问题达到瓶颈。后门派被仇家杀上门，他只能仓皇逃走。
或许因为这段修炼的经历，让刀疤脸不甘心以后靠卖苦力谋生。转而横跨多地犯下累累罪行，遭到官府的通缉。
在没有法宝或法器的加持下，练气三层最多打败几个普通人。只有修炼到筑基期，才算真正踏进修仙的门槛。
如今遇到能够驾驭飞剑的修士，刀疤脸自知不敌。他低眉瞥了眼不远处的断臂和短刀，顿时一条计谋涌上心头。
现在撤退，必死无疑。唯有冲过去捡起短刀挟持谷民，尚有一线生机。
“老子跟你拼了！”
刀疤脸眼里冒着火，在爬起来的瞬间加速，犹如离弦之箭冲向短刀。
是生是死，在此一搏！
可他刚跑两步半，双腿就被一道剑光硬生生斩断。出手的并非瘸爷，而是跟刀疤脸同样断臂的中年男子。
“呜啊啊，好痛啊啊啊啊！”
刀疤脸发出刺耳惨嚎，面部因疼痛而变得扭曲。强烈的恐惧笼罩全身，堪比那些亡于短刀下的无辜冤魂。
他用仅剩的右臂艰难爬行，却被独眼一箭将手钉在地上。
“杀了他！杀了他！”
“杀了他！杀了他！”
见刀疤脸再无反抗之力，谷民们纷纷跃过瘸爷几人靠了过来。你一刀、我一剑、他一锄、她一剪。在众人的合击下，将对方活活处死。
尸体淌出的鲜血不仅染红道路，更是染红了每个人的心。
盯着眼前这血腥的一幕，陈先笙不知如何形容此刻的心情。原来这里不是恶人的聚集地，而是复仇者联盟。
难怪谷内全是老人妇孺，连一个青壮年男性都见不到。安将军为什么勒令士兵不准攻打，真相也随之浮出水面。
这里哪有什么法外狂徒，不过是官府配合宣传营造出的恶人世外桃源。
与其派出大量人力物力抓捕恶人，确实不如请君入瓮来的方便。
既然恶人谷没有灰色产业，就注定了陈先笙怎么打听都没用。瘸爷几个人三缄其口，恐怕就是因为这个原因。
恶人不善，恶人谷不恶。
呵。
明白真相的陈先笙扯动嘴角，挤出一丝分不清是释然还是苦涩的笑容。
***
『章末小剧场』
自称不是杠精的读者：恶人谷这种情况是不是有点太理想化了？
作者：确实，规模稍微大一点就要出事，存在许多隐患。所以文中写了谷深不到一千米，这点空间除了盖房修路还要种地，实际住户最多一百余人。这种规模不大不小，尺度刚好。