朱棡挺直身躯，目光坚定，声音洪亮如雷。
“陛下，如今大明初立不久，百废待兴，百姓们需要休养生息。
然而此刻我大明最重要的敌人乃是北方的蒙古残部，也就是北元。
若不将其彻底消灭，我大明必将永无安宁之日。
儿臣愿意率领一支精锐之师，挥师北伐，直捣黄龙。
一举歼灭北元，为陛下分忧解难！”
朱元璋微微一怔，脸上露出一丝惊讶之色。
他很快又恢复平静，嘴角微扬露出欣慰的笑容。
随即朱元璋说道：“好，咱准了！”
紧接着他的眼神变得锐利起来，一脸郑重地叮嘱道：“不过此次出征，你务必万分小心。
咱会派遣傅友德、蓝玉等大将随你一同出征，你要与他们紧密配合，切不可贪功冒进。”
朱棡一脸兴奋，激动得满脸通红。
他连忙拱手行礼，大声道：“谢陛下！儿臣定当不负众望，凯旋而归！”
说完他转身退回原位，步伐坚定有力。
此时站在一旁的顾修齐和钟伯弦互相对视一眼，两人都从对方的眼中看到了深深的忧虑。
他们深知这次北伐行动看似简单，实则充满了挑战和困难。
面对强大的北元势力，即使有朱棡这样的猛将级藩王带领大军，也未必能够轻易取胜。
两人心中暗自祈祷，希望朱棡能够平安归来，为大明带来胜利的曙光。
明洪武元年、元至正二十八年、公元1368年八月，明朝开国名将徐达、常遇春统帅的25万明军精锐进抵元大都城下。
元顺帝见明军势大、自知不敌，遂出逃上都。
后来又北逃至和林，统治中原89年的元帝国终结。
然而退据草原的元顺帝，依旧保留了元朝的国号与制度，并控制在东起鸭绿江、西到哈密的辽阔疆域。
后世称之为北元，此后与大明帝国进入了长期的拉锯战中。
1388年三月，明军名将蓝玉率15万大军深入漠北。
在捕鱼儿海（今贝尔湖）聚歼北元主力7万余人，一战打断北元脊梁骨。
此后阿里不哥后裔也速迭儿在瓦剌首领乌格齐哈什哈的帮助下发动政变，诛杀北元皇帝脱古思帖木儿。
自立为卓里克图汗，北元从此分裂为瓦剌、鞑靼、兀良哈三部。
他们彼此攻伐，互相混战。
洪武二十四年（1391年），也速迭儿病逝。
其子恩克即位，恩克在位三年又去世，瓦剌蒙古与东蒙古正统派，拥立脱古思帖木儿次子额勒伯克为大汗。
号尼古哷苏克齐汗，北元汗位再次回归到忽必烈一系。
然而此时的北元大汗已经是名存实亡的傀儡，大权皆出自底下权臣之手。
1402年，朱棣称帝，是为明成祖。
朱棣在位22年，连续发动5次对草原的大规模军事打击运动，是为五征漠北。
北元在明军的持续打击下，伤亡惨重，这才有了后来的仁宣之治的辉煌。
正统四年（1439年），北元太师脱欢逝世。
其子也先继任太师，成为北元朝廷实际上的统治者。
也先雄才大略，在他的努力下，草原上重归一统。
在正统十四年（1449年），也先率军在土木堡歼灭明军20万精锐，一战终结大明帝国昂扬向上的国运。
景泰五年（1454年），也先在政变中被平章阿剌知院刺杀。
随后喀喇沁部孛来又杀了阿剌知院，从此北元再次分裂混战，好不容易稳定的局面再次崩坏。
成化十五年（1479年），济农巴彦蒙克之子巴图孟克继位北元大汗，他就是北元历史上赫赫有名的中兴之主“达延汗”。
成化二十二年（1486年），达延汗诛灭权臣太师亦思马因，自掌朝政。
从洪武二十四年（1391年），也速迭儿病逝到成化二十二年（1486年），达延汗亲政。
整整95年，北元终于有了一个有实权的大汗。
达延汗鉴于权臣频频干预国政的弊端，废除了太师、丞相等官职。
恢复了成吉思汗时代的济农制度，强化了中央集权。
随后达延汗亲率大军，征服了鄂尔多斯部、土默特部、永谢布部、蒙郭勒津部、喀尔喀部、兀良哈部、科尔沁部，以及兀良哈三卫等蒙古诸落。
至正德五年（1510年），达延汗基本统一蒙古本部。
正德十二年（1517年），达延汗逝世，达延汗长孙博迪继承汗位，号“阿剌克汗”。
嘉靖二十六年（1547年），博迪离世，其子达赉逊即汗位，号“库登汗”。
此时蒙古鞑靼部崛起，鞑靼部首领阿勒坦自立为汗，号“俺答汗”。
北元从此一分为二，再次分裂。万历三十二年（1604年），林丹巴图尔继承北元汗位。
号“呼图克图汗”，即林丹汗。
是为北元最后一任大汗，然而实际控制区也就是察哈尔一带。
林丹汗意欲恢复祖先成吉思汗的荣光，并以武力统一蒙古诸部。
可因为他操之过急，反而使得众叛亲离，北元诸部陆续归降后金。
崇祯五年（1632年）四月，后金军远征林丹汗部。
林丹汗大败，仅率残部逃亡青海。
崇祯七年（1634年）夏天，林丹汗因病去世，黄金家族最后的“倔强”退出历史舞台。
崇祯八年（1635年）四月，林丹汗三福晋叶赫那拉·苏泰，与其子额哲奉传国玉玺出降后金，北元正式宣告灭亡。
后金大汗皇太极，将归附的察哈尔部被安置在义州。
不久后将其整编为八旗（即蒙古八旗），从此纳入后金的“战车”。
回想着历史上北元的发展轨迹，朱棡一下子就明白了，老朱要如此急切发动北伐的主要原因。
好在老头子将蓝玉派给了自己，至少在北伐回来之前，这个未来的凉国公暂时不会凉了。
就在朱棡脑中思绪乱飞时，身穿蟒袍的朱标站出来说道：“儿臣朱标有本启奏。”
坐在龙椅上的朱元璋，点头说道：“太子有什么建议尽管直言，咱洗耳恭听。”
朱标一脸担忧地看着朱元璋，皱着眉头说道：“父皇，儿臣以为当下应以休养生息为主。
我大明刚刚经历了数年战乱，此时不宜再战。”