过了潢河，草原逐渐变得肃杀寂寥，仿佛那层无边无际的草毯被风吹雨打，吹薄了，打稀疏了。
这里不再有潢河、土河可以蜿蜒数百上千里的河流。
这里有河流，不大，不知道从哪处山脚下流出，蜿蜒数十上百里，然后悄无声息地就消失在某处。
北风正烈，打着卷，挟着雪沙从远处迎面而来，狠狠地打在脸上，撞在身上，仿佛在揪着你的衣领告诉你，寒冬即将到来。
天色阴沉，就像层层叠叠糊过十几层草纸，众人忍不住抬头，心里盘算着，大雪到底什么时候从哪一处飘落下来。
上万骑兵顶着风向前行，他们一人三马，备马上驮着不少物资。在后面的远处，还有上百辆高轮厢车，排成三列，速度不慢地跟着。
“明”字大旗，高高举起，在风中飘荡，仿佛一棵参天大树。
数百上千面大大小小的旌旗围着它，组成了一片看不到边际的森林。
“这里应该是前元中书省应昌路和全宁路，再过去就是岭北行省，他们的漠北巢穴。这里自洪武、永乐年后，再无明军踏入。
汝契，你我是百年来第一个率兵北逐到这里的大明将臣。”
徐渭一身裘衣，围着狐领，带着翻毛帽，手里的马鞭在空中向前方指了指。
李成梁一身铠甲，里面衬着内棉衣，外面裹着皮袄，鼓鼓囊囊，身形平白涨了一圈。
他举着望远镜观察着前方，嘴里应着徐渭的话：“我们还将是第一个百年来再踏捕鱼儿湖（贝尔湖）和玄冥池（呼伦湖）的大明将臣。
兀鲁胥河向北三百里，就是那两个湖。那里水美草丰，是察哈尔部重要的牧场，斩草除根，我们必须连那里一起荡平了！”
“汝契豪气万分，这次定能建立不世之功，封侯进爵。”
李成梁闻声转过头来，眼睛里透着赤裸裸的炽热。
戚继光能封伯，我要封侯！
徐渭知道他的心思，淡淡一笑，带着勉励的神情，向他点了点头。
“报！”一名军校骑马跑了过来。
“前方四十里，发现大量营帐。探马队抓到了几条舌头，得到了情报，经通译和向导确认，这里就是图们汗王帐。
其十二位妻妾，十三个儿子，还有其它亲族家眷，都在这里驻扎，分布在兀鲁胥河畔方圆之地。有部众大约一万五千帐，六七万人，青壮不多，大部分跟随图们汗去了辽东。”
李成梁大喜，转身一挥手，示意身后隔着点距离的扈从们都过来。
“传我军令，我部各营散开，向兀鲁胥河一字展开。缓缓逼近，待我号令，悉数出击。告诉儿郎们，建功立业，就在今日！”
“遵令！”
一个小时后，李成梁和徐渭能看到远处的帐篷，硕大的帐篷就像一座圆房子，通体发白，方圆四五十米，屹立在山脚下、河流畔，就像一口白瓷碗倒扣在地上。
这样的帐篷一看就不是普通牧民所住，非富即贵，而且这种规模的，一定是草原上极富极贵之人。
一眼看去，这样大的圆帐篷，远近居然有六个之多。
王帐无疑！
李成梁和徐渭对视一眼，惊喜若狂！
图们汗你绕道，抄我们辽东；老子们奔袭，端了你的王帐老巢！
“李总兵，时机差不多了，再逼近恐怕会打草惊蛇。”徐渭在旁边提醒道。
李成梁信心满满，雄心壮志，他拔出长刀，对身边的扈从说道：“发号令！”
三枚信号弹晃晃悠悠地冲上天空，方圆上百里都能看得清清楚楚。
李成梁挥舞着长刀，对着那六个王帐，大声吼道：“将士们，杀啊！大明万胜！”
“大明万胜！”
两万大明骑兵高呼着，挥着马刀，举着长枪，像一道汹涌澎湃的海潮，冲进了察哈尔部王帐牧场，席卷着一切。
高呼声传遍草原，响彻天地，惊慌失措的察哈尔部众纷纷转头，他们感觉自己被“大明万胜”的高呼声给包围了。
——
周国泰站在开原城北门城楼上，眺望着远处。
他身上的铠甲残破不齐，黑漆漆的看不清原色，紧紧地贴在身上，像是铸在了他身上，与他合为一体。
他在开原城坚守了二十二天，已经不记得打退过察哈尔部多少次进攻。
整座开原城就像此时的他一样，残破不齐。
到处都是烟熏火燎的黑色，还有鲜血凝固的黑色。城外一片狼藉，到处是破碎的攻城器具，躺满了尸体。
察哈尔部现在顾不上收拾他们的阵亡者，甚至连伤员也顾不上，任由他们在荒野中，寒风里哀嚎着死去。
他们全军上下处在一种癫狂状态，一定要攻下开原城，否则的话大家都可能在风雪中丧生。
周国泰轻轻触摸着身边的火炮，铁铸的炮身格外寒冷，再冷一点手一摸到它就被冻住。
这些利器已然成了废铁，弹药早就打完了。
察哈尔部把开原城团团包围，弹药物资已经很难再送进城里来。
城里一万七千兵马伤亡过半，大家筋疲力竭，都在咬牙坚持着。
周国泰知道，随着天色越来越冷，胜负也很快要分明，战事也会越来越凶险。
察哈尔部众要活命，必须要殊死向前攻下开原城。
大明将士为了保境卫民，必须拼死坚守城池。
双方生死相搏，都到了摇摇欲坠的那一刻，就看谁先坚持不住。
周国泰看到城外炊烟袅袅飘起，弥漫在山野丛林里，数万察哈尔部开始吃东西，吃饱肚子后，他们又会开始发动进攻。
“传令！各部快速用餐，准备应战！”
“是！”
周国泰传达军令后，转头看向南边。
不知道抚顺城情况如何？
不过魏建平应该能坚守得住。
他面对的是三万女真人，压力比自己小。到现在也没有看到后方崩溃的迹象，说明他守住了城池，把女真人挡在了东边。
如果自己能够咬着牙，把察哈尔部挡在辽东之外，过了这个冬天，就是图们汗的末日。大雪封路，他的六万兵马无法安然撤回黑山以西牧场。
黑山以东牧场不丰，多是海西女真部。他们以渔猎为生，物产不丰的那里根本供养不起六万察哈尔部兵马。
一个冬天过去，不知还能剩下多少人。
春天一到，冰雪融化，明军肯定会趁着察哈尔部元气大伤，对他发起全线进攻。届时自己能从开原城出发，越过黑山，北逐草原，为开原城战死的兄弟们报仇！
周国泰在心中畅想着未来，可他心里更清楚，自己能不能看到明天太阳升起，都还是未知数。
“北虏开始进攻了！”
在湫湫的铜哨声中，躺在地上休憩的将士纷纷站起，走进各自的位置，拎着刀、握着枪，严阵以待。
周国泰冷冷地看着城外密密麻麻的察哈尔部众，他们脸色阴沉疯狂，目光凶狠暴虐。人数似乎又比昨天多了许多，也越来越拼命了。
那就往死里拼，看谁的命硬！
周国泰举起长刀，大吼道：“大明将士，有死无退！”
城墙上，上万将士们举起刀枪，他们几乎人人带伤，身上、头上或手脚都缠有纱布，包扎着伤口。
但他们神情坚毅，跟着周国泰齐声大吼：“大明将士，有死无退！”