西苑紫光阁勤政堂，冯保在前，陈矩在后，两人轻轻地走了进来，看到朱翊钧在伏案批阅奏章文书，垂手站在一边，没有出声。
过了十来分钟，朱翊钧无意抬头看到两人。
“哦，回来了。”
“回殿下，奴婢奉令旨恭送徐老先生回乡，回来了。”
冯保和陈矩连忙行礼答道。
“起身。去了很多人？”朱翊钧继续伏案，嘴里问道。
“回殿下的话，京里的文官们去了一大半，勋贵外戚们也去了不少，东便门码头，都挤不下。
张先生等徐老先生的门生弟子们，还要送到通州才回来。”
“嗯，张先生有告过假了。冯保。”
“奴婢在！”冯保上前半步。
“潘师傅呈上《议筑长堤疏》，再次请求恢复黄河和大运河故道。还说欲图河工久远之计，必须筑近堤以束河流，筑遥堤以防溃决。
可是潘师傅的几次上疏，都被工部和户部驳了回去，或只准了一部分。
河工之事，不仅耗费巨大，还关系重大，稍有疏忽，会影响上百万百姓的身家性命。必须慎之又慎。
你叫东厂番子，派几个精干的人，查一查.”
冯保迟疑地问道：“殿下，查什么？”
“查查河工，潘师傅这几年修了上千里河堤，却没有落得地方一句好话。从州县到布政司，许多地方官员在弹劾他以修河道为名侵占百姓田地，混用劣质材石，还索征民夫甚急，百姓苦不堪言。
尤其以山东弹劾潘师傅的奏章最多。反倒河南、徐淮等地，不仅弹劾奏章不多，说潘师傅好话的奏章却是一大堆。
不同的地方，不同的反应，这里面有玄机。山东要查，河南和徐淮也要查。孤要知道这里面的原委。”
冯保马上应道：“奴婢知道了，奴婢马上去安排。”
等冯保离开，朱翊钧对陈矩说道：“你去跟杨金水说下，叫少府监从钦天监、测绘局以及民间营造社等处，组织一批测绘和精于营造的人，去潘师傅修好的河道悄悄实地勘查测绘。
孤知道潘师傅是实诚人，河道会用心去修。但到底修成什么样子，孤要心里有个数！”
“遵令旨。”
朱翊钧抬头，看了一眼空旷无人的前方，又伏身继续批阅奏章和文书。
通州启航的官船上，刚刚换船过来的徐阶舒舒服服地躺在躺椅上，看着窗外的景色。
“春意盎然，勃勃生机，老夫却要告老还乡了。”徐阶幽幽地叹息了一句。
二子徐琨端着一杯茶走了进来，把茶杯放在旁边的茶几上。
“父亲大人，我们终于离京了。”
“是啊，终于离京了。”徐阶点点头。
“父亲，今日朝野官庶军民，欢送父亲你致仕回乡，荣隆至极，国朝百年难遇。只是可惜.”
“可惜什么？”
“可惜西苑只是派了冯公公和陈公公代送，没有亲自来。”
“知足吧。我徐家现在也是荣极一时，小心物极必反。”
“父亲，儿子听说自你请辞出阁后，朝中暗潮涌动，都在盯着内阁阁老的位置。”
“那是自然，有人退，自然有人要进。”
“父亲，大家都说户部高公补入阁的机会最大，你觉得如何？”
徐阶嗤地一声冷笑：“不要我觉得如何，老夫觉得如何有什么用？要西苑觉得如何。”
“父亲，你觉得西苑意属哪一位补入阁？儿子记得高公在西苑那边不讨好，先皇晏驾，西苑利用国丧不易擅动名义，把高新郑按在老家足足三四个月，后来才松口放他进京，却只是让他执掌户部，不入阁。
高新郑心高气傲，甚是不满，暗地里跟太子殿下斗过几回法。父亲，西苑跟高新郑真得会冰释前嫌吗？”
“冰释前嫌？前嫌哪有那么好释的。高新郑此人，心眼不大，睚眦必报。满朝都知道他的脾性，西苑也知道他的脾性。”
徐琨眼睛一亮：“父亲的意思，这次入阁，西苑不会让高公如意？”
徐阶看了他一眼：“高公如不如意，与你我何干？”
徐琨急了：“父亲，高公与我们徐家有隙。儿子曾经耳闻，高公觉得当初先皇龙驭宾天，新皇迟迟不召他入京，其中有父亲的阻碍。
他把这笔账记在心里，一旦得势，势必要报复父亲和我们徐家的。西苑他不敢去触霉头，父亲致仕，人走茶凉，高新郑肯定会伺机报复。”
徐阶幽幽地答道：“先等他如意了再说吧。”
看到父亲不急，徐琨也无可奈何。
或许自己老谋深算的父亲，早就想好了应对的法子。
你不急我还急什么，你从朝堂上辞职致仕，可以甩手不管，可徐家家主之职，你是没法辞掉的，终身制，甩不掉的。
徐阶反倒主动开口了：“最近京里传得沸沸扬扬的是什么，你知道吗？”
“诸藩宗室的事。”徐琨答道，“海刚峰又递了一封上疏，以种种不法之事把诸藩宗室全部弹劾了个遍。
上次的《治安疏》只是把先帝骂了一顿，这次上疏却是把太祖和诸藩宗室全部骂了一遍。满天下也只有他做得出这么疯狂的事。”
“海刚峰跟我们不是一路人，不要以常人想法去揣摩他的心思。”
徐琨继续说道：“父亲，说来奇怪。这次海刚峰上疏，得到了众多中枢和地方的众多附和。”
“这有什么奇怪的。抑制宗室，是所有文臣们的一致想法。”徐阶转了转身，让自己在躺椅里躺得更舒服些，“太祖皇帝初定诸藩分封制，各藩手握兵马，坐镇要塞大城。本意是共守地方，永固江山。
成祖皇帝奉天靖难后，尽收各藩兵马，又不敢废诸藩分封制，于是尽夺诸藩权柄，并极尽防范，名为优养，实为圈养。
仁宣之后，文臣们当然不希望宗室参与朝政，与大家分权，坚持不懈地把诸藩宗室身上的樊笼越套越牢。
只是此法延续两百年，禄米支出无度，确实到了该改的时候。只是怎么改，大家是各有心思啊。”
“父亲，什么各有心思？能有什么心思？”
徐阶瞥了他一眼，“那你说说，这诸藩宗室当如何改？”
徐琨想了想，“悉数废除，省下一大笔钱粮。反正这些藩王宗室，与皇上和太子相隔甚远，他们不会心痛。”
“此是一种想法。还有吗？”
徐琨想了想，“祖制不可轻动，有不法的宗室按律惩治就是。其余的就该怎么样还怎么样。”
“嗯，也是一种想法。还有吗？”
徐琨摇了摇头：“父亲，儿子没有了。你说，西苑是什么想法？”
“天意难测。不过肯定是要大动干戈，颇有成效才是。否则的话不会一口气诏五位藩王进京，前所未有。
西苑有西苑的想法，群臣有群臣们的想法。大明君臣，从太祖洪武年间，就开始明争暗斗。君强则臣弱，君蛰则臣扬。老二，你觉得现在朝堂算是什么情况？”
“君强臣弱。”徐琨肯定地答道
“自然是君强，西苑这位.但是臣弱吗？”
“父亲，臣不弱吗？”
“高拱大行田地清丈，行预算制，地方非议颇多，全部被他给压下去了；李春芳整饬吏治，中枢地方无不怨声载道，他一笑而过；还有胡宗宪、谭纶、王一鹗、王崇古、霍翼坐镇地方，杀伐决断，军民皆服。
他们弱吗？”
徐琨想了想，是啊，这就有点颠覆常识了。
可是西苑强，这些大臣们也强，那谁弱了啊？
徐阶没有回答他这么问题，继续说着自己的话：“这次整饬诸藩宗室，其实有苗头出来了。”
“什么苗头？”
“诸藩宗室与皇权源出一处，是一体的。这次整饬，到底谁得利，还不得而知啊。”
“父亲，什么谁得利？”
徐阶坐起身子，端起茶杯，喝了两口，缓缓说道：“有些文臣，想趁机把藩王宗室尽废，彻底不让宗室参与朝政，不再与士子文臣们分权。
只是老夫担心，这会弄巧成拙。西苑这位，何等聪明。就算一时不察，被这些人的小动作一引，也会想明白其中关窍。届时就有热闹看了。”
徐琨傻傻地问道：“父亲，什么关窍？”
“权柄啊！大明权柄啊！西苑善于分权给臣工，但都是在他有足够的权柄基础上。谁也不嫌自己的权柄重。”
徐阶摇了摇头，不想再说了。
跟你说有什么用，你还能继承我的衣钵不成？
心累，不想说了，我要从京城躺到松江！
唉！
在徐阶的叹息声中，官船扬帆，受着这段时节最后一点北风，徐徐向南，离京师越来越远。