“徐相国！”
“徐公！”
“少湖公！”
无数双眼睛看着从软轿出来的老者。
一身襕衫儒服，头戴四方平定巾，垂胸美髯，年迈却不失儒雅。
他在万众瞩目下，和蔼可亲地拱手，在人群里穿行。
“徐公，我们支持你！”
突然有一个声音在人群里爆出，不知谁喊出来的，但声音清朗，一听就是年轻人。
跟着响起一片叫好声，如同钱塘潮一样，从众人头上刮过，向徐阶汇集而去。
“三朝元老！”
“国之桢弼！”
“文学宗师！”
“吾辈楷模！”
高呼声不停地在人群里爆发，每高呼一声，都会引来排山倒海一般的欢呼声。
每一次高呼声和欢呼声，徐阶都会向着那边拱手长揖，进而引起更猛烈的欢呼声。
徐阶长孙徐元春跟在旁边，激动得满脸通红，浑身颤抖。
进到督粮道署衙门大门，自有小吏上前迎接。
“徐公，这边请。”
往里面走的时候，徐元春压抑着心里的激动，对徐阶说道。
“祖翁大人，这就是民意，汹涌民意啊！”
徐阶转头看了徐元春一眼，刚才还挂在脸上的满满激动和感动，瞬间不见了。浑浊的眼睛里透着阴冷。
“你以为这就是民意？”
他的长子徐璠，也就是德慎和尚，在天界院不幸顺带着落入“法网”，然后老二徐琨，老三徐瑛，还有弟弟徐陟，先后因为案情，被江苏按察司发票抓了进去。
现在他的身边只剩下长孙徐元春。
看着祖父的目光，徐元春那颗滚烫沸腾的心，嗖地掉进了冰窟里，从头到脚，从外到内透心凉。
“祖翁大人，难道不是吗？
‘虽官守有限，不获趋外庭以称觞；而民意所同，亦能抒下情而作颂’。又有古语云，‘知屋漏者在宇下，知政失者在草野。’如果朝廷肆意违背民意，则民不安，民不安则国必乱！”
徐阶冷笑几声：“典故倒背如流，可是你真正知道什么是民意吗？外面汹涌澎湃的不是民意，只是墙头草，现在风往这边吹，他们就往这边倒。
待会风往那边吹，他们自然就往那边倒了。”
徐元春脸色发白，结结巴巴地问道：“祖翁大人，那..那海瑞就可不顾外面汹涌民意，随意凌辱祖翁和我们徐府？”
“伱可知老夫为何如此忌讳海瑞吗？”
“孙儿不知。”
“海瑞本身就是民意，现在他奉旨办案，就代表了圣意。圣意、民意，居然被他一人肩负一身。
人挡杀人，佛挡杀佛。世宗皇帝，给皇上留下一把可开天辟地的太阿剑啊。”
走到中院，舒友良迎了上来，青袍小帽，高叉手行礼，然后笑嘻嘻地说道：“小的舒友良，海府资深亲随，拜见徐公。
我家老爷在衙内交办要紧事，脱不开身，所以叫小的来接客。”
接客？
徐元春脸色一黑。
徐阶却呵呵一笑，“你就是舒友良？”
舒友良眼睛一亮：“徐公知道小的名字？”
“舒友良，海瑞身边的长随，大名鼎鼎，天下无人不知。”
“徐公这般说，真是让小的愧疚。他们都说是海府上下，我是第一会说话体面人，想不到还是真的。”
徐阶笑意更浓：“千真万确，海府上下，你是第一体面人，忙里忙外，操持一切啊。”
舒友良那张不年轻的脸，笑得就跟一朵向日葵似的，乐得鼻涕泡都出来了，偏偏还故作矜持地连连摆手。
“不足挂齿！不足挂齿。唉，数十年来，我为海府操碎了心。不客气地说，海府要是没有我，早就成蛋散了。
我家老爷誉满海内的青天之名，至少有我三成功劳吧？”
徐阶笑着答道：“何止三成，起码五成？”
舒友良抓耳挠腮，瞬间变成了刚占到水帘洞的美猴王，“五成啊？居然五成，徐公，会不会太多了点？”
“多乎哉？不多也！友良，一点也不多！”
舒友良笑得眼睛只看到一道缝：“徐公如此盛赞，我骨头都轻了一半。这风大一点，我都要飘起来。”
徐阶在旁边哈哈大笑，徐元春看舒友良却像是在看大马猴，看一个小丑。
舒友良把徐阶和徐元春引到一处静室里坐下，拱了拱手，告辞离去，走到门口又转身回来。
“刚才得徐公良言善意，小的感激不尽，也送徐公一句善意良言，‘回首向来萧瑟处，归去，也无风雨也无晴。’”
说罢，舒友良恭敬长辑。徐阶脸色一变，郑重地与其对施一礼。
扶着徐阶缓缓坐下，徐元春忍不住说道：“祖翁大人为何对一介跳梁小丑，如此持礼？”
“跳梁小丑？这位是有大智慧的人。”
“大智慧？”
徐元春愣住了，祖父该不会是老糊涂了吧。
“祖翁大人，此人说话颠三倒四，口无遮拦，滑稽可笑，孙儿怎么看都不觉得是有大智慧之人。”
“心中愚钝，看谁都是愚钝之人；心中滑稽，看谁都是滑稽之人。海瑞派舒友良来迎接老夫，摆明了略顾私谊，不论私情，接下来的案子，他秉公办理。
舒友良身为海瑞最信任之人，你觉得他不会知道一二案情吗？他见面就展现出粗鄙不堪，惹你发笑。如此一来，你还会问他案情吗？”
肯定不会，听他说出接客二字，徐元春就打消笼络和刺探的心思。徐阶继续说道：“他露了粗鄙本性，后面胡说八道，一顿乱扯，也就不足为奇。一路上他插科打诨，可有说出一个有用的字。
徐元春在心里回顾了一下，嘿，还真没有。
此时他有些信祖父徐阶的话，这就是一条黑不溜秋的老泥鳅！
“祖翁大人，他最后一句话是什么意思？”
徐阶看着徐元春，他的长孙，这张跟自己有四五分相似的脸，如此的年轻。
他恍惚间，仿佛回到了四十年前。
那时的自己意气风发，以济世救民为已任，壮怀激烈，甚至有一种‘子升不出，当如苍生何’的激情在胸口激荡。
匆匆数十年过去，自己怎么落得这般田地？
“寂寞芝兰同晚岁，浮沉萍藻自秋波。闻君近有纫裳兴，刀尺寒生欲奈何。”
“祖翁大人！”徐元春在一旁的叫唤声，把徐阶从思绪中唤了回来。
他不由地长叹一口气，仿佛又老了十岁，“‘万物盛衰天意在，一身羁苦俗人轻’。他们都懂，为何老夫偏偏执迷不悟呢？
晚矣晚矣！”
徐元春还想问几句，听到外面有警员敲着锣，大喊道：“海公有令，开始审案，放人进来！众人安静听审，敢有喧闹公堂者，立即打将出去！”
只听到脚步声和喧闹声响起，哗啦啦地向这边涌来，就像涨潮浪涌的声音。
督粮道署前为厅堂、庭院，后为池水、假山。
它原本是五代时，吴越王钱镠之子钱元璙的金谷园。
前宋时为文学大家朱长文的乐圃，其后屡有兴废。
国朝正德嘉靖年间，先改为学道书院，后改为督粮道署。
此园相比苏州其它名园，虽然偏小，但极有气势，尤其是前面部分的厅堂。
会审公堂就设在四面厅，园中最大的单体建筑，四面环廊，面阔三间，进深五步架，堂内悬扁一块，上书“督粮有道”。
现在这里改成了审案厅，布局与袁咸安在顺天府通判署审案时相似。
正中上首是主审官和同审官，前面是书记官，左边是公诉人检法官，右边是列席。
不过这里比顺天府通判署宽敞一倍有余，周围还是环廊，三面围满了人，厅院里也站满了人，大部分都是襕衫方巾，一水的士子文人，大约千余人。
爱看热闹的市民百姓，只放进来四五百人，被挤在一侧，腆着脸，不敢跟这些秀才举人和进士老爷们挤抢位置。
更多的人聚在衙门外面，大约六七千人。
咚咚鼓声响，检法官江苏检法厅检法主事李梁安和三位助手先走了进来，在公堂左边的公诉人席位上坐下。
右边列席位上，走出来二十多位官员，大部分是青袍，还有两三位绯袍，都没有坐下，站着围着徐阶和徐元春说着话。
他们嘴里说着恭维的话，但没有一人开口让徐阶在列席位坐下。
他们似乎达成了默契，自己不开口，大家都不开这个口，等着今天的主官海瑞出来，由他开这个口，看他把徐阶安排哪个座位上。
围着的人大部分是江苏布政司的官员。
有左右参议，吏、户、礼、刑、工、兵六曹参政，以及各厅局都事，有苏州知府和同知。
等了一会，海瑞在江苏布政使黄会安和按察使梁圣韬，以及左右按察副使的陪同下，走了出来。
右边席位上还一片祥和的声音骤然停下，公堂上数十双眼睛盯着海瑞，看他把徐阶安排在哪里，坐在他的上首位置，还是下首位置。
在官场，座位安排是一个非常微妙又非常敏感的立场表态。
江苏官场亟待海瑞在公开场合的表态。
海瑞径直走到徐阶跟前，拱手长辑，“学生海刚峰拜见少湖公。”
大家都听出来，海瑞是以晚辈拜访前辈的姿态，而不是以官场下属的姿态拜见拜见徐阶。
徐阶脸上松弛的肌肉微微抽动了几下，似笑非笑地说道：“刚峰出息了，擢升方伯，主政一地。”
海瑞似乎没有听到，起身后对左右说道：“来人，在前廊给少湖公找个宽敞的位置。”
前廊？
居然直接给支到前廊去了，虽然那里是C位，可那里是观众席，是给记者、苦主和案犯们家眷们坐的。
海瑞完全是把徐阶当案犯家眷来对待，唯一的优待就是找个宽敞的位置。
徐元春气得脸皮发白，恨不得冲上去扑咬海瑞一口。
徐阶目光阴冷，从海瑞丝毫不让步的目光里，看到什么，他目光一黯，转身往前廊走去。徐元春狠狠看了海瑞一眼，连忙上前去扶住爷爷徐阶。
众人目瞪口呆地看着徐阶祖孙二人，在前廊C位坐下。
“坐！”海瑞说了一声，语气不容置疑。
黄会安和梁圣韬在他左右跟着坐下，其他人也慌忙找到自己的座位坐下。
又是三声鼓响，主审官淮安通判项天赐，以及两位同审官，江苏按察司司理尤主事、张主事，走了出来，在公堂上首正位坐下，三位书记官也悄悄在自己位置上坐下。
公堂里的空气有点凝固，尤其是徐元春，他恨不得在地面炸开一道缝，然后钻进去。
他觉得自己和爷爷坐在这里，就是一种巨大的耻辱。
“大哥儿，你知道海瑞为何点了淮安通判项天赐为主审官们，从淮安、徐州两府抽调司理官为同审官，而检法主事李梁安也是扬州抽调过来的吗？”
徐元春心乱如麻，哪里还有心思去想这些，胡乱点着头，强自答道：“祖翁，孙儿不知道。”
“王一鹗做漕督时，常驻淮安。他身为天下有数的能干捍臣，坐镇的淮安府，附近的徐州、扬州等府，早就整饬梳理过一遍。
赵贞吉的司法改革试点，还是他最先支持，悄悄在这三府做的。都是精兵强将啊，都是老夫得意门生培养出来的的精兵强将，现在成了海瑞的利器。”
徐元春听着更气了。
“爷爷，他们全是一群白眼狼。”
“狼，不管是白眼还是黑眼，都是要吃人的。”
徐元春心里一惊，还没开口说话，“啪”，一声炸响。
项天赐一拍惊堂木，大声道：“肃静，现在开始公开审理隆庆元年南闱舞弊案！”
整个公堂，围廊和庭院，都安静了。
(本章完)