……
“贾府最近有丧事吗?”
“回老爷,没有。”
“嗯,知道了,继续盯着点。”
“是……”
管家恭敬的退下。
叶相眉头紧锁。
按理说过去了这么多天,贾珍应该死了才对……难道是那两个老太医暗中留了一手?
“哎!”
早知道就把人留一留了。
现在这个问题怕是只有鬼才知道。
正在叶相叹气道时候,门口慌慌张张跑来了一人。
正是他的续弦妻子,李氏。
也是叶莲的娘亲。
“老爷。”
李氏进门,赶紧行了一礼。
叶相狐疑:“何事这么慌张?”
话说李氏今年三十几许,出身名门,端庄娴雅,极少有这么不顾礼数的时候。
李氏快步走到叶相身边,小声道:“莲儿不见了!”
“什么!”
叶相一下子从椅子上站了起来,眼睛里满是惊疑,不可置信!
她宝贝女儿从小乖巧听话孝顺……怎么可能私自出走!
“她留了一封信,老爷您看。”李氏缓了缓,才说道。
叶相无语,看着李氏不悦道:“你怎么不早说,我还以为她跟人私奔了呢。”
李氏喘着气道:“刚刚太急,一时忘了……老爷快看看上面写了什么。”
“你没看么?”
叶相一面拆开信笺一面问道。
李氏摇头,一本正经道:“妾身刚看到就拿来照老爷您了,所以没打开看。”
“……女儿信上说了什么?”
李氏踮着脚往前看,似乎非常关心的样子。
叶相看了看,点头道:“倒也没什么,只是去国子监了。”
李氏见老爷没有发怒,悄悄的松了一口气,拍着胸口道:“还好还好,国子监有她舅舅在,能看住她的。”
叶相看了一眼,微笑道:“你也不要做这幅模样了,我知道这肯定是你出的主意。”
李氏知道瞒不过自己老爷,忙陪笑道:“老爷都知道啦?我这也是为了女儿,你也不想看她整日憋在闺房里闷闷不乐的吧,再者说一开始叫她去国子监读书可是老爷的主意呢,妾身当初还反对来着。”
“哼!我哪里知道她……”叶相愤怒的说了半句,忽然止住了,摆手道:“罢了,暂且由着她疯吧。”
反正贾蓉已经中举,应该不会再回到国子监了。
另外皇上最近在给三皇子殿下物色王妃,说白了,就是借机拉拢朝中重臣。
叶莲出去躲躲也好。
他身为文臣之首,天下读书人的楷模,绝对不能沾染上皇亲国戚名声。
否则天下读书人会如何看他?
相府千金嫁入皇家,攀附皇权!
名声肯定要臭了。
这是叶相绝对不允许的。
……
与此同时,大明宫养心殿。
安平帝看着自己最喜欢的小儿子,脸上露出满意的笑容,怎么看怎么顺眼。
小儿子情节不止贾母有,天下很多父母亲都有,安平帝身为皇帝亦不能免俗。
“儿臣给父皇请安。”
“轩儿快过来。”
安平帝摸着三皇子的头,笑叹道:“一转眼都这么高了,该娶媳亲了。”
三皇子羞涩一笑:“儿臣还小……”
“不小了。”安平帝笑道:“朕像你这么大时早就娶亲了。”
“放心,朕会给你找一个知书达礼,才貌双绝,家世显赫的好姑娘。”
这次三皇子没有再说什么,虽然身为皇子早就跟身边的美貌丫头知趣了,但少年人对媳妇当然是充满幻想的。
尤其是,这还关系到以后跟他的两个哥哥争斗……
“来人。”
“请叶相前来议事。”
安平帝声音淡淡的吩咐了一句。
已经走到门口的三皇子心中大喜。
居然是相府千金!
如此一来,叶相岂不是跟他绑在一起了?
一时间三皇子又是兴奋又是激动。
不过表面上还是一副乖乖孩子的模样,甚至脚步都不曾停顿一下,仿佛一点没有在意。
这让屋里一直观察着他的安平帝心中默默的点头。
三子,果然没有那么多不该有的心思。
是个好儿子!
……
正在书房里考虑如何对付宁国府的叶相忽然接到了小太监的传话。
皇帝要见他。
叶相一时间也没有太在意,只认为是找他商议西北那边鞑子异动的事情。
毕竟今次鞑子竟然一反常态,占据榆林三镇后没有退回去的意思,反而加派了兵力。
对此,叶相也心中忧虑。
难道是想占领我大夏国土?
“皇上。”
进了养心殿,叶相先是恭敬的行了一礼,待要跟皇上商议西北鞑子之事时安平帝却是先开口了,微笑道:“叶爱卿,你看老三如何?”
“老三?”
叶相一时间没明白过来。
安平帝解释道:“是朕的第三子,不知不觉今年也十六了。”
“额……”
叶相顿时明白了安平帝的意思。
这是要……
“御花园里的腊梅开了,朕前几天去看了看,果然甚是娇艳,吴贵妃看了也说很喜欢,还说要在宫里举办一场梅花宴,这帖子叶爱卿收下。”安平帝拿出一张请柬,微笑说道。
叶相恭敬的接过,然后正色道:“皇上,西北鞑子不断往榆林三镇加派兵力,一定要重视起来!”
安平帝道:“有叶相推荐的严君瑞携京营前往支援,再有王子腾所率领的兵马,难道还出什么意外不成?”
叶相一本正经道:“哪怕有万全之策依旧不可大意,臣还要回去跟兵部仔细商讨一番,至于梅花宴,可能没……”
“不耽误叶爱卿时间。”安平帝打断叶相的话语,道:“请叶夫人,小姐去后宫应付一下就成,就算是给朕一个面子,如何?”
叶相:“……”
“臣,遵旨。”
一时,叶相退出大殿。
安平帝面上渐渐阴沉下来。
他能感觉的出,叶相很排斥这一桩婚事。
真是岂有此理!
他想娶元春,贾阁老反对。
他想自己的三子娶林如海女儿,遭到当面拒绝。
如今准备让三子娶叶相的女儿,也被排斥!
这是究竟是为什么?
安平帝真的不明白。
天底下有什么比能嫁入皇家更荣耀的事情?你们为什么一个个避之如蛇蝎?
最后,安平帝只能归结于这些臣子不过是表面上顺从,尊他为皇帝,实际上根本没有把他放在眼里。
甚至……瞧不上他!
早晚,要让你们一个个知道朕的厉害!
安平帝心里发着誓。
……
吴贵妃在皇宫御花园举办梅花宴,许多勋贵之家都收到了请柬。
贾府自然也收到了两份。
不过贾敬根本没有搭理此事,只有贾母喜得眉开眼笑,早早地大妆打扮,带了自己的孙女贾探春前往宫中参加宴会。
来的人很多,文臣武勋都有,大多都带着自家最出色的女儿、孙女。要么就是家族里的最出色的女孩儿。
并不是所有人家都能拒绝成为皇亲国戚的诱惑。
大家都摩拳擦掌,准备在宴会上露一手,博得吴贵妃的赏识。
吴贵妃一直注意着来人,当她看到贾府老妇人领着一个女孩子进来时,眸子微微一亮。
“查一查,荣国府老夫人身边的女子什么身份。”
“是……”
有小太监下去,不一会儿就过来回道:“启禀贵妃娘娘,是荣国府二房贾政的庶女,贾探春。”
“哦。”
吴贵妃点了点头,笑道:“难不成是女史官贾元春的妹妹么?”
小太监查的很详细,忙躬身道:“回娘娘的话,正是呢。”
“那也罢了。”
吴贵妃摆了摆手,不再继续关注贾探春。
荣国府的,作用不大。
而且身份有些低了,配不上。
不多时,外面又有人传话:“叶相夫人李氏携侄女恭请贵妃娘娘圣安。”
吴贵妃刚露出一丝喜色,忽然顿住了。
只是个侄女么……
不多时,李氏领着一个模样一般般的女孩进来见礼,若若大方不卑不亢。
“见过贵妃娘娘。”
“见过贵妃娘娘。”
“不必多礼。”吴贵妃摆手笑道:“我记得你女儿今年也是十六岁,怎么没带着来玩?”
李氏笑道:“她太顽劣,上不了这样的场面,所以留在了家里。”
“哦,是吗。”
吴贵妃面上渐渐的不好看了。
李氏也没有太过在意。
皇后的话她自然要给一些面子,奉承一下。
贵妃,呵呵。
能来就已经很给她面子了!
……
梅花宴过后,贾母并没有立刻出宫,而是借着这次机会……
再搏一搏!
“启禀太后娘娘,荣国府老夫人求见,已经在慈安殿那边候着了。”一个小宫女在帘子外面行了一礼,规规矩矩的说道。
“知道了。”
太后娘娘微微点头,笑问身边道:“荣国府最近有什么稀罕事吗?”
话说贾母被宫女安排在偏殿等了半日,眼看天黑了都没见到太后娘娘。
又过了半个时辰,宫里已经掌灯。
贾母的心里微凉。
她有些高估自己的面子了。或许在太后娘娘心里,她什么都不是。
这么想着,贾母很识趣的打算告辞离去。
正这时候,外面有宫女进门,含笑道:“太后娘娘请贾老夫人屋里叙话。”
贾母大喜。
太后娘娘还是记得她的!
“参见太后娘娘,太后娘娘千岁。”贾母在下面规规矩矩的行了礼。
太后娘娘在上面摆了摆手,微笑道:“平身吧。”
“来人,给贾老夫人赐座。”
立刻有小太监搬上绣墩。
贾母根本不敢落座,躬着身子连连推让。
太后娘娘笑道:“贾老夫人不用拘礼,都是咱们娘们儿,又没有外人。”
贾母听的喜上眉梢,这才挨着绣墩边缘稍微坐了。
太后娘娘笑道:“老夫人这么晚了来找本宫,是不是有什么要事?”
贾母忙赔笑,道:“不过是为了儿女之事,原本不该打扰太后娘娘,只是心里实在挂心……”
“哦?”
太后娘娘面上似乎是有些疑惑,笑问道:“哪个儿女的事?”
贾母:“……”
难道您老还不知道?
贾母硬着头皮道:“是府上大丫头,元春丫头今年也快二十岁了……”
太后娘娘微笑着点头:“本宫知道了,你是想把大丫头接出宫吧?”
贾母:“啊?这?”
太后娘娘:“本宫准了。”
“不过你家大丫头毕竟是皇后宫里的女官,该走的程序还是要走的。”
贾母:“……”
……
话说林如海在京都待了两日之后正式启程,准备带着林黛玉一起回苏州老家,完成定亲的一系列过场。
好在今年冬天一直比较暖和,大运河尚未结冰。父女一个原因二人坐船一路南下,腊月初就到了苏州。
彼时贾琏等人也已经携带着彩礼从京都出发,吹吹打打的一路南下。
贾蓉并未跟随。
一个原因是珍老爷的病情实在是不好说,随时可能会驾鹤,贾蓉这个孝子这时候不能离开太远。
第二个原因是会试在即,贾蓉需要心无旁骛的准备,若珍老爷能坚持到他进考场,他也不能让老爷失望。
一定要拿出自己最好的成绩来,让老爷走的安安心心的。
“二皇子殿下的请柬,明日晚间醉云楼文会,请爷过去呢。”晴雯把一张请柬递到贾蓉手中。
贾蓉随手放在了一边,道:“安排人去二皇子府上说一声,就说谢殿下好意,只是家老爷身体欠安,实在不宜外出。”
“好。”
晴雯答应着出去吩咐了。
香菱在旁边道:“爷,二皇子的文会您不去,改天江南社团的文会呢?”
贾蓉摇摇头:“哪里也不去,到时候谢继文会抄来江南文会上的文章,我随便看看也就罢了。”
只可惜青社少了他,少了徐莲,谢继文怕是独木难支,很难斗得过江南文社的那一群读书人。
怀念有徐莲在的时候。
“蓉哥哥,嘻嘻。”
“猜猜我是谁!”
一双小手从后面捂住了贾蓉眼睛。
“小姑姑别闹。”
贾蓉无语的说了一句。
惜春悄悄地吐了吐舌头,收回手道:“不好玩,你怎么一下子就猜出来的?”
贾蓉道:“因为别人没有你这么玩的。”
“嘻嘻。”
惜春微微一笑,道:“你跟宝琴丫头不就是这么玩的么?上次我看到了。”
贾蓉:“……”
“有么?我怎么不记得了?”
他竟然不知道,被小姑姑看去了。
看来今后得注意了。
“有!”
惜春十分肯定的说道。
“你们还……”
“咳咳。”
贾蓉咳嗽了一声。
因为他看到大门口宝琴,宝钗姊妹来了。
惜春往外看了看,笑嘻嘻的看向贾蓉,小声道:“宝姐姐也跟着呢,我帮你引开她。”
“哎,不用……”
贾蓉话音刚落,惜春已经出去了,拉着宝钗的手不知道说了些什么,二人便出了院子大门。
只有宝琴一个人进了屋子里。
橘黄色的裙子,外面罩着白色水纹对襟褂子,腰间系着月白丝绦,高高的马尾髻一直垂到腰间,发髻上的步摇一晃一晃的,尽显少女风姿。
……