蒋庆之遇刺的消息很快传到了有心人耳中。
“就在京师之外。”
仇鸾等人还在饮酒，就接到了消息。
“据闻刺客扮作是农人突袭，不知为何未曾得手，反而被蒋庆之桥所杀。”
“农人？”
几个武勋相对一视。
仇鸾拿着酒杯，玩味的道：“蒋庆之出游乃是临时起意，而扮作是农人，且恰好在他经过之处等候，这一切……不可能一蹴而就。”
“是蓄谋已久。老夫敢说，那些人盯着蒋庆之很久了，这一套都演练了多次。”
“没错，可这是谁干的？”
众人面面相觑。
“别看老夫，据说陈素被捞起来时，肚子膨胀如鼓，卡在井口许久。最终仵作出手，用刀子划开了他的小腹，好家伙，烂肠子烂肚子泄了一地……
陈家从那日开始便在外买水喝，邻居家也是如此。老夫胆小，不敢冲着那位睚眦必报的巨子动手。”
“也不是我。”
一个个武勋摇头，最终仇鸾开口，“那会是谁？”
……
道爷闻讯震怒。
“谁干的？”
黄锦低眉顺眼，“锦衣卫出动了，东厂那边芮景贤说枕戈待旦，就等着陛下开口。东厂上下誓言要把京师翻个底朝天，定然要找到凶手。”
嘉靖帝冷笑，“早上才将谈及新政，午饭前便遭遇刺杀，这是在糊弄朕？还是说那些人以为天下人都是傻子！”
……
“巧了不是。”
严世蕃揉着独眼的眼角，笑的很开心，“按理应当是士大夫们最可疑，可从朝会到蒋庆之遇刺间隔太短，任谁也无法布下这等大局。那么，唯有将门。”
“这口锅……谁来背？”严嵩也觉得有些头痛，“蒋庆之那边可有说法？”
“那边没人能问到话。”崔元说：“蒋庆之一回来，新安巷中就多了锦衣卫的人，说是护卫。操蛋，新安巷那边连乞丐看人都如同看贼，用得着他陆炳装模作样？”
“谁说我装模作样？”
帘子被掀开，陆炳走了进来。
崔元干笑，“正想寻你。”
“如何？严世蕃问道。
陆炳说道：“蒋庆之那里拿了活口，不过并未有什么线索。”
“果然，这是个大局。”严世蕃笑道。
“将门若是动手，最有可能的便是在城中刺杀。”陆炳坐下，沉声道：“只要不是傻子，略微学过些兵法的将门，便知晓在城外刺杀不靠谱。”
严世蕃点头，“蒋庆之乃是名将，见势不对便掉头就跑。他的马乃是卢氏送的好马，一般人哪里追得上。”
“故而此次刺杀必然不是将门所为。”
陆炳冷笑道：“可笑幕后那人却认定能嫁祸成功。”
崔元突然阴恻恻的道：“若是将计就计呢？故作士大夫的手笔谋划此次刺杀，嫁祸士大夫……”
众人一怔。
“这种可能性不能说没有。”严世蕃蹙眉，“此事还真是个谜了。”
“陛下说了，掘地三尺也要把那人找出来。”陆炳有些疲惫，“锦衣卫的人已经倾巢出动了。元辅这边可否让刑部的人也跟着去？”
“好。”严嵩点头，这时朱希忠进来，“诸位，我家中护卫尽数出动了。特来告知诸位一声，我那兄弟遇刺，若是在座谁干的……”
朱希忠眸色冷厉，“咱们，不死不休！”
操蛋啊！
严世蕃呻吟道：“背后那人揣摩人心的本事了得，一朝出手，便引得京师混乱。”
……
成国公府发动了。
随后武勋那边有人放话，说这事儿和他们没关系。
可外界却有一种声音，说蒋庆之得罪了将门，引发了此次刺杀。
京师士林一片欢呼声，有人甚至作诗赞美将门。
而将门却诡异的保持着安静，哪怕是蒋庆之的死对头仇鸾，都窝在家中不出门，据闻每日喝酒玩女人，喝多了就狂笑。
“要起风了。”
凌晨，严嵩结束了今日的工作，准备回家。
严世蕃早就溜了，说是回家睡觉，可严嵩知晓，儿子此刻多半在某家青楼中。
“回了。”严嵩起身，艰难的反手捶打后腰。
“元辅。”
布帘被人揭开，一股冷风吹进来，接着进来的是崔元。
老驸马面色冷峻，“出事了。”
“何事？”严嵩举起手，“等等。”
他走过去坐下，拿起茶杯喝了一口残茶，“说吧！”
崔元搓搓脸，“京师名士刘发死在了青楼中。”
“嗯？”严嵩觉得不对劲，“刘发？老夫知晓此人，据闻手腕了得，死在了青楼中……”
“我的元辅哎！”崔元蹲在炭盆边上，伸手在上面烤，“是马上风！”
“那不正常吗？”严嵩笑道。
“可脖子上多了一把刀，从左侧穿到右侧。”
严嵩忙碌了一整日，此刻脑子里发蒙。他深吸一口气，缓缓看向崔元，“你是说……马上风是故意的？” “就是故意的。”崔元说：“那女妓都被吓傻了，说是只看到一个黑影，随后就被打晕了过去。醒来就见刘发上下都在流血……”
严嵩缓缓起身，“那些人肆无忌惮刺杀蒋庆之，以为没有证据蒋庆之只能咽下这口气。”
“蒋庆之回到新安巷，看似偃旗息鼓，护卫们也大多在家。所有人都以为他认栽了，可转瞬刘发就死在了女人的肚皮上。同样是赤果果的谋杀，可同样寻不到和蒋庆之有关系的一丝一毫证据。”崔元说。
“这是悍然报复！”严嵩眯着眼，“把东楼弄回来，就说有急事。”
严世蕃被人从青楼请回来，不耐烦的道：“何事这般大惊小怪的？”
“刘发死于马上风，脖子上却插着一把刀。”严嵩简单说了此事。
“蒋庆之！”严世蕃眸子一缩，“我就说他怎会偃旗息鼓，原来是等在这。上午遇刺，晚上就弄死了刘发，这报复之快，多少人要为之脊背发寒……”
“此事会引发士林咆哮。”严嵩说道：“一旦京师士林展开报复，这朝中就要乱了。”
严世蕃喝了一口茶水醒酒，凝神良久，突然一拍桌子，“乱了也好！”
“嗯？”崔元不解，“为何？”
严世蕃说道：“两帮人斗起来，咱们看热闹之余，正好顺势扩张……”
“元辅。”一个内侍进来，“陛下吩咐，朝堂不可乱！”
内侍走了，值房里安静的吓人。
……
朱希忠起床了，洗漱后去了前院。
管事在前院等候，见他出来行礼。
“如何？”朱希忠问道。
“马老三亲自出手，下了祖传的秘药，最后一刀了结了刘发。”
“告诉马老三，京师天寒地冻，南边却颇为暖和，去歇息半年。”
“是。”
回到后院，朱希忠拍拍院子里的大树树干，眸色幽深。
“国公。”国公夫人也起来了，问道：“可是有事？”
朱希忠回头笑道：“庆之那边昨夜进贼了，我让人去帮衬了一把。”
国公夫人掩口打个哈欠，“庆之年轻，家中娘子也经验不足，回头我去看看，好歹整治一番那些不尽职的护卫。
这大年上的，万万不可大意。若是不成，家中就出几个老护卫去教导一番……
这长兄如父，国公既然是兄长，这些事儿都得担起来才是。”
“我有数。”朱希忠笑了笑。
“有数有数，上次给庆之说媒，结果一个都看不中。最终还是他自家选的娘子。”
国公夫人说做就做，早饭后就令人备车去新安巷。
朱希忠却叫来管事。
“涉嫌谋划刺杀庆之的都还有谁，一个个给我找出来。”
朱希忠眸色平静，“尽数弄死！”
……
“刘发死了。”
早饭前，徐渭来寻蒋庆之。
“我让孙不同带着人去盯着刘发，却看到有人潜入了刘发所在的房间，没多久出来，孙不同认出了那人。”
“谁？”蒋庆之问道。
“成国公府的护卫，马老三。”
蒋庆之眯着眼，“知道了。”
徐渭说道：“伯爷的这位兄长真是不错。”
“我知。”蒋庆之点头。
吃完早饭，国公夫人来了。
随行的护卫找到蒋庆之，说道：“国公说昨日这里进贼了。”
蒋庆之点头，“知道了。”
“庆之，庆之……”国公夫人来了，“这年底了，你这家中怎地不靠谱，竟然来了贼。你不知贼人也得过年的道理？每逢年底便是贼人出手的好日子，东家被盗，西家进贼……”
一番絮叨，上次被蒋庆之说话多的夏言刚好过来，见蒋庆之一脸微笑，耐心满满的听着，不禁骂道：“小子不尊老，上次说老夫话多。”
等国公夫人去后院，蒋庆之吩咐道：“还有一个是谁？”
徐渭说道：“京师名士，范固。”
“动手！”
“是。”
蒋庆之回身，“老富，让人去国公府，请了我那位兄长过来，就说正好嫂子在，我亲自下厨弄几道小菜，一家子聚着喝点小酒。对了，朱时泰那小子呢？”
富城说道：“在授课呢！”
“让他也来。”
蒋庆之走进后院院门，听着国公夫人爽朗的声音，微笑道：“鼎爷，这地儿真不错，不是吗？”
什么手机，什么WiFi，什么购物网站……
这一切都不重要了。
大鼎缓缓转动着，突然停滞了一瞬。
仿佛是电脑死机了一般。
接着又开始了转动……
(本章完)