范固死了。
就被杀死在自家的会客厅中，门外两个护卫一同身死。
“范固喜听说书，那日耐不住了，便请了一个先生，此事定然便是那人做的。”
韩瑜面色冷峻，“据闻是个白胖子。”
“蒋庆之那便可有此人？”杨清看了陈湛一眼。
“蒋庆之身边有个谋士叫做徐渭！”陈湛说道：“唯有徐渭符合。此人乃越中十子之一。”
“好一个蒋庆之！”韩瑜深吸一口气，“光天化日之下登堂入室，杀人后从容离去。他以为这是前唐，以为自己是游侠儿吗？”
“你以为他坏了规矩？”杨清摇头，“我曾说过，不到万不得已，万万不可弄那等征诛之术。蒋庆之睚眦必报，一旦事败，必然会被他疯狂报复……如今果然。”
“此刻说这些作甚？”韩瑜说：“先前有人寻我，外界得知范固大白天在家中被杀，京师士林为之震怖。有人上了弹章，可弹章在通政使司就被打回去了，赵文华轻飘飘就一句话：证据何在？”
“赵文华和蒋庆之不共戴天，他竟然出手相助……”杨清蹙眉，“这是陛下的意思。”
“二位先生。”陈湛说道：“有人说当以牙还牙，咱们这边不少人家都养的有死士，既然他蒋庆之做初一，那就别怪咱们做十五。”
“韩公以为呢？”杨清问道。
韩瑜沉吟良久，“若是偃旗息鼓，蒋庆之和墨家必然会得势不饶人，大肆宣扬此事。可若是以牙还牙……”
“蒋庆之人手不足。”杨清说道：“且此等事他不能调动虎贲左卫，十余护卫，难道还怕了他？”
韩瑜抬眸，“先前杨公说什么不到万不得已，不可行征诛之术，怎地……”
杨清说道：“群情滔滔，士气低落，不得不行！”
韩瑜垂眸，“随意。”
陈湛说道：“二位先生，那蒋庆之乃是名将。”
“何意？”杨清问道。
“这等厮杀，他是行家里手。”
陈湛就差直接吐槽：玩这个，咱们不是蒋庆之的对手。
“且还有朱希忠在！”
“成国公一系传承多年，府中那些悍卒不少。若是朱希忠尽力支持……”韩瑜说。
“他已经在尽力支持了。”陈湛说道：“这阵子国公府的护卫们几乎倾巢出动。每年成国公府都会派出护卫去北方，去向不明，不过回来后，那些护卫看着宛若脱胎换骨……”
“是去杀人！”韩瑜说道：“这等手段不只是朱希忠会，那些传承有序的人家也会。不杀人的护卫，哪里堪用？不过最近些年慢慢就少了。太平时节，人人都怕吃苦，护卫怕，主人也怕。”
“此事要不再商议吧！”杨清见韩瑜态度坚定，便改口了。
等他走后，韩瑜叹道：“你与范固相交多年，可这是大局啊！小不忍则乱大谋，难道你不懂？”
是夜，有人摸进了新安巷，刚进伯府，就被护卫们发现了。
一场厮杀下来，入侵者死六人，余者逃窜。
新安巷的狗叫了一晚上，凌晨兵马司的人来问。
“就是进了几条野狗，和兵马司不相干。”富城淡淡的道。
“那就好。”带队的将领笑吟吟的道：“若是有事只需令人去兵马司说一声就是了。”
出了新安巷，麾下有人说道：“那前院一股子血腥味，狗血和人血的味儿不一样，人血腥臭难闻，且难以消散。那血腥味之重，可见死了不少人。”
将领淡淡的道：“这是神仙打架，咱们别沾边，否则小心殃及池鱼。”
“那些人说是摸进去，实则几乎是正大光明翻墙而入，并未隐藏行止。伯府的护卫早有准备，双方在前院一阵厮杀……”
永寿宫中，芮景贤说道：“那些人不敌逃窜，东厂的人截住了两人，拿获后拷打，说是西北的马贼。”
“西北的马贼？”嘉靖帝蹙眉。
陆炳说道：“陛下，西北民风彪悍，马贼更是凶悍。那些马贼不但打家劫舍，遇到小股官兵也敢出手。”
“那些人倒也处心积虑，如此不留痕迹。”嘉靖帝冷冷的道：“去问问庆之。”
黄锦亲自去了新安巷。
一进前院就嗅到了阵阵幽香，黄锦吸吸鼻子，“这不是那个什么价比黄金的香露吗？”
“昨夜家中来了野狗，杀了几条，伯爷说腥臭难闻，便喷洒了些。”富城说道。
“野狗吗？”
“是。”
富城坦然和他对视。
“你也曾在宫中多年，知晓陛下的难处。如今两边大开杀戒，陛下若是出手……必然不能偏帮，否则那些人便会大肆宣扬，说陛下什么被佞臣蛊惑……”
“所以伯爷说了，此乃私事！”富城微笑道。
……
“私人恩怨么？”嘉靖帝得到回禀，淡淡的道：“还是学说之争？”
黄锦说道：“京师那些人以为长威伯查不出刺客的身份，只能咽下这口气。可没想到吃长威伯不用证据，径直弄死了可疑之人。此举激怒了背后那些人，于是引发了昨夜这场厮杀。”
“儒家，墨家……”嘉靖帝声音低沉。
“陛下，元辅求见。”
严嵩来了，行礼后说道：“光天化日之下假扮说书先生杀人，半夜硬闯新安巷，厮杀声震耳欲聋，陛下，必须要制止……否则人人自危，臣担心有不忍言之事。”
“制止？”嘉靖帝突然微笑，“当年朕与杨廷和等人相争，杨慎引发左顺门事变时也是这般想的吧？法不责众，人多势众……都等着朕低头，都在等着朕低头！！！”
最后一句话嘉靖帝声色俱厉，劈手砸了手中的玉锥。
呯！
玉锥粉碎。
“京师之外刺杀谁干的？”
“随后的报复该不该？”
“半夜杀入新安巷，这是把京师当做是沙场了，还想着让朕低头？”
嘉靖帝眸色冷厉，“严嵩。” “陛下！”严嵩缓缓跪下，“臣……只是担心引发君臣之争。”
“哦！”嘉靖帝微笑道：“也就是说，他们能杀人，而朕和庆之却只能受着？”
严嵩抬头，老眼中都是惶然，“有人给臣递话，说若是再这般下去，天下群情汹汹，就怕有人……铤而走险。”
“这是威胁！”嘉靖帝淡淡的道：“至于说什么铤而走险，你严嵩没读过史书？但凡王朝还能支应，那些士大夫谁敢铤而走险？”
嘉靖帝冷笑道：“他们会等，等着这个大明衰微。他们会昧着良心，忘掉祖宗，乃至于和异族联手……这话是谁说的？”
黄锦恭谨的道：“是长威伯。”
“告诉他们，朕在，这个大明就在。”
嘉靖帝眸子冷厉，“当年朕不曾低头，今日亦不会！”
……
“在那些人的眼中，帝王就是个拖累。他们喜欢用利益来衡量一切，谁能给他们带来利益，无论是谁，他们都会选择赞同。乃至于臣服。”
“为了利益，他们会向异族屈膝，为了利益，他们会把帝王的旨意当做是擦屁股的手纸。为了利益，他们敢于出卖自己的祖宗，以及灵魂！”
“失去制约的儒家，失去制约的豪商，将会是这个大明的掘墓人！”
讲台上，蒋庆之在上课。
学生们听的骇然，外面旁听的夏言却苦笑道：“他也不怕这番话被人听到。”
徐渭也在旁听，他双手拢在袖口中，吸吸鼻子，“伯爷有再造大明之心，与那些人是友非敌。既然是对头，那还客气什么？”
蒋庆之的这番话被传了出去，当即引发京师豪商反弹。
这一日他从宫中归来，在长街上被拦住。
几个豪商模样的男子恭谨行礼，但开口却格外犀利。
“伯爷说我等无父无母，无祖宗，为了利益甘愿出卖灵魂，敢问这话如何说的？”为首的豪商叫做何琦，他朗声道：“何氏经商多年，每年捐钱捐粮不落人后，但凡朝中一句话，何氏愿献出家业，只为大明……”
蒋庆之在马背上看着此人，淡淡的道：“做的什么生意？”
何琦说：“南货生意。”
“交税了吗？”
何琦：“……”
“商税缴纳了吗？”蒋庆之再问。
何琦：“……”
“商税该不该交？”蒋庆之问道。
“缴纳商税可是大明律法？”
围观者也愣住了。
商税这东西，大伙儿多年未曾听闻了。
今日被蒋庆之提及，众人才想到，哦！原来商人本该交税的。
“偷逃赋税多年，捐些钱粮出去，就觉着自己为国为民了？”
“朝中养兵要钱，百官俸禄要钱，天下各处都要钱。钱从何来？”
蒋庆之冷冷的道：“从赋税中来。按理商税不少，可一旦提及商税，你等便指责陛下与民争利。本伯倒是想问问，这个民，指的是普通百姓，还是说指的是你等。”
“他们是民，那咱们是什么？”有人问道。
“猪狗牛羊呗！”
何琦面色涨红，“商税之事……”
“继续！”蒋庆之拿出药烟。
何琦等人多年未曾交税，早已把商税的事儿忘了个一干二净，今日信心满满的来寻蒋庆之辩驳，却挨了当头一棍。
何琦面红耳赤，拱手，转身就走。
“自取其辱！”孙重楼呵呵一笑。
“等等。”蒋庆之叫住了何琪等人。
何琦面色难看，“伯爷可还有吩咐？”
我认栽了，行不行？
“既然来了，正好，孙不同。”
“伯爷。”
孙不同矫健的窜了出来，单膝跪下。
“好一个护卫！”有人赞道。
孙重楼艳羡的道：“老孙总是能给少爷长脸。”
蒋庆之指着何琪等人说道：“既然商税是国法，那么不交便是抗法。这几位都是忧国忧民的善人，想来不会拒绝补缴吧？带他们去户部，把历年来漏交的商税一一补齐了。”
何琦等人经商多年，若是真要补税，那数目能让人发狂。
何琦面色剧变，“伯爷……”
孙不同仗刀过来，狞笑道：“你可以拒绝试试。”
是日，有豪商拦截蒋庆之，当街辩驳。
是日，有豪商晕倒在户部之外。
………
感谢爵土的打赏。每次我都必须得注明一下，是爵土（TU），不是爵士。
(本章完)