京师的城门开了。
两辆马车一前一后进城。
没多久，一个斗笠男跟着来了。
马车分左右而去，斗笠男犹豫了一下，跟着左边的大车进了巷子。
巷子刚进去很热闹，街坊们进进出出，孩子们到处乱跑，很有些年味儿。
但越往里面就越偏僻。
仿佛一年四季都是潮湿的围墙上，青苔到死不活的。偶尔有杂木在围墙缝隙中顽强的生长着，枝叶刺向巷子中，能看到上面有几根头发在随风飘扬。
远处偶尔有狗吠声，以及爆竹声。
斗笠男听着前方车轮吱呀作响，步伐不紧不慢。
他突然止步。
抬眸，前方是个交叉路口，一个男子佝偻着腰从右侧巷子转回来。
抬头看了斗笠男一眼，“来了？”
“富城！”
斗笠男眸子一缩，“还有何人？”
“听闻有野狗跟着我家伯爷，咱便来看看。说，你的主人是谁？”
富城佝偻着腰，背着手，干咳着走向斗笠男。
斗笠男回头，没发现有人。他冷笑道：“传闻你乃内侍，今日一见果然。你敢有恃无恐出现在此地，便是有些身手。如此，今日便让我来试试你的斤两！”
巷子里劲风随即大作。
没多久，富城拎着斗笠男，就如同是拎着一条死狗般的走到了巷子交叉口，一辆马车在左侧等候，车夫竟然是孙不同。
富城上车，“回去！”
“驾！”
孙不同把羃拉上来，遮住了脸，马车缓缓开动。
“我说管家，你这一身武艺哪来的？”孙不同问道，“宫中我知晓有好手，可那等好手……咋说的，一入深宫什么海，进了就别想出来。”
“小子，不该问的别问。”富城双手在斗笠男身上一阵搜索，掏出了一堆零碎。
他仔细查看，摇摇头，并非发现可以证实斗笠男的身份的东西。
回到伯府，富城把男子拎到了用刑的地儿，一瓢凉水泼醒了他。
男子睁开眼睛，茫然看着眼前的一切，突然身体一震。
“是自己说，还是咱帮你回想一番？”声音从后面传来，接着富城拿着一把小刀子走到了男子身前。
男子默然低头。
“是条汉子！”富城微笑道，“咱最喜欢的便是这等好汉，能熬！”
“呜！”富城用布团堵住了男子的嘴，隔着一条甬道，正追着多多跑的长乐突然止步，疑惑的看向这边，“我怎么听到了有人叫喊？”
对面站着的护卫微笑道：“公主，那是他们在打闹。”
“哦！是吗？听着挺凄惨的。”长乐笑了笑，“多多，多多！”
等她跑远了，里面传来了富城的声音，“失职，回头自己去领罚。”
“是。”护卫苦着脸，心想咱也不敢拦着公主不是。
长乐追到了多多，俯身抱起它，低声道：“上次表叔打那个女人，那个女人就是如此惨叫的。他们在打人，对不对？多多。”
“喵！”
蒋庆之沐浴出来，富城在外面恭候。
“伯爷，那是死士。从小就被带着去塞外杀人，不知主家是谁，只知晓听令行事。此等人一生不得成亲，整日不是锤炼筋骨，便是琢磨杀人的手段，几如人偶。”
“能养这等死士的，不用多想就知晓来历。”蒋庆之进了房间，李恬见他头发还在冒热气，赶紧让黄烟儿弄了布巾来。
“赶紧坐下。”李恬拉着蒋庆之坐下，为他擦拭头发。
“这时节若是受寒了可不是小事，前日新安巷有人家半夜孩子受寒发热，家里人求到了咱们家，富城做主给了好药，第二日夫君出门了，那家子上门致谢……”
蒋庆之昨夜没睡好，听着妻子的念叨，只觉得脑海中格外空灵，仿佛这样就能一辈子……
……
“……昨夜亥时，燕骑的人发现有六人蒙面出现在杨氏别业外，他们翻墙而入。没多久就听到别业中有惨叫声……”
永寿宫内，燕三的声音不紧不慢，“没多久，那六人从大门出来，随后远遁。燕骑的人紧跟不舍，最后却跟丢了。奴婢无能。”
嘉靖帝盘坐着，此刻按理该是他的入睡时间，可这个消息却让他再无半点睡意。
“那瓜娃子还是动手了。”道爷叹息，“和朕当年一个性子，但凡谁敢挑衅，朕就与其不死不休。宁折不弯，寸步不退！”
这也是嘉靖帝坐视双方大开杀戒后，依旧不表态的缘故。
被人刺杀该如何回应？
以牙还牙！
“因陛下未曾授命，燕骑的人并未去新安巷蹲守。不过想来锦衣卫和东厂的人在。”燕三说道。
“燕骑的人觉着如何？”道爷没头没脑的问道。
燕三缺知晓他问的是什么，“昨夜那六人出手果断，一击而退。出来后发现被跟踪并未止步，而是分散而走。奴婢敢打赌，若是有人敢跟着，随后必然会被其他人伏击。”
“兵法？”嘉靖帝问道。
燕三懂一些兵法，摇头，“不是兵法，而是一种……奴婢从未见过的厮杀之道，人数不多，但却格外精锐凶悍。且战法诡异，令人防不胜防……”
“陛下。”严嵩来了，一夜未睡的他此刻看着格外憔悴，眼袋子老大两坨。
“说。”
“兵马司的人来报，杨氏在城外的别业昨夜被盗贼洗劫，护卫死十七人，主人杨治与四位客人身死。另外，在场的两个官员看似被吓坏了。另有先太子的奶兄弟也在……” 严嵩几乎不用想就知晓这事儿是蒋庆之干的。
严世蕃先前闻讯后都倒吸一口凉气，“此事京师能做到的人家不少，但闪电一击，随后远遁的手法，却独此一家。前汉时卫霍便是如此。京师唯有蒋庆之才有这等手段。”
陛下，事儿麻烦了。
严嵩几乎可以预见到晚些群情激昂的局面。
“查！”道爷淡淡的道。
严嵩低头，“是。”
他走出永寿宫，看着步履有些蹒跚。
张同在扫地，见他出来便说：“元辅走慢些，小心摔了。”说着他把扫帚靠在栏杆边上，过来扶住了严嵩。
“慢些慢些，这里有个小缝，脚尖别碰到了。”
严嵩侧脸看着他，本以为是个想拍自己马屁的内侍，准备呵斥，可当看到那双澄净的目光后，他心中一软，“老夫能走。”
“您慢些哎！”张同松开手，看着严嵩缓缓走下去。
然后，他就看到了蒋庆之。
“长威伯！”
严嵩止步，扶着右侧栏杆说道：“杨氏别业内尸骸遍地，血腥味中人欲呕。兵马司的人说，近二十年来，这是京师第一案。”
“元辅何不多关注国事？”蒋庆之淡淡的道。
蒋庆之竟然不为自己分辨……严嵩心中叹息，“冤冤相报何时了，这开了个头，难道就只能一直持续下去不成？”
“人不犯我，我不犯人！”蒋庆之说道。
“长威伯！”张同在台阶上欢喜道。
“那些人此次不会低头。”严嵩摇头，“该老夫做的，老夫都会做，你……好自为之。”
在这个时候，严党和蒋庆之的立场一致。
蒋庆之走上台阶，笑眯眯的摸出了一块巧克力给张同。
张同接过嗅嗅巧克力的味儿，然后小心翼翼收在怀里。
“不吃？”蒋庆之问道。
“留着分一半给黄太监。”张同说道。
“会化的，把你衣裳弄的脏兮兮的洗不干净。”蒋庆之摸摸他的头顶，“我会给黄太监一份。”
“真的？”
“真的，看，他这不出来了。”
黄锦出来了，蒋庆之递给他一块巧克力，黄锦接过，“你还有心思吃东西？”
“天塌下来有个子高的人顶着，我慌什么？”
蒋庆之指指张同，“是个心地善良的好孩子，看好他，别让人欺负了。”
黄锦看了张同一眼，“咱知晓。对了，陛下看着心情不好。”
蒋庆之走进殿内。
嘉靖帝闭着眼睛好似在修炼。
蒋庆之走到他的对面，盘膝坐在蒲团上。
“来了。”
“是。”
“杀人放火可痛快？”
“就觉着……快意恩仇很是爽利。”
“可想过结果？”
“想过。”
“说说。”
“文人造反，十年不成。玩征诛之术他们不是对手。故而他们会害怕。人害怕了就和狗一般，会冲着对手咆哮，可却不敢冲上去撕咬……”
“所以你肆无忌惮杀了那五人？”
“不杀，他们会得意忘形，会蔑视陛下威严，会……”蒋庆之深吸一口气，“会有碍振兴大明的大业。”
“朕知晓你还有别的法子可以无声无息，让那些人寻不到发泄借口的手段弄死那几人。为何要选择最为暴烈的闯入杀人？”
“只因他们做的太过。”蒋庆之抬头，“那些人肆无忌惮闯入新安巷动手，正如同多年前他们肆无忌惮的发动宫变。臣要么选择画地为牢，要么就……”
“要么就悍然回击！”
“是。”
嘉靖帝睁开眼睛，眼神温和，“后怕了吗？”
蒋庆之摇头。
“那一次朕身边身后无人，故而那些人肆无忌惮。朕只能选择隐忍，遁入西苑。”
嘉靖帝伸出手，蒋庆之没动。
那只手在他的头顶上摩挲了一下。
“这一次，朕在！”
(本章完)