除去沐氏封地昆明之外，按理云南其它地方的治理权都属于大明。
但沐氏久驻云南，多年渗透之下，早已把各种权力大多拿到手中。什么巡抚，什么布政司使，什么按察使……大多都成了空架子。
道爷登基后废除了各地守备太监和镇守太监，但就在前几年，他却悄无声息的派出了几个内侍去云南。
但那几个内侍显然并无撼动沐氏的能力，黯然而归。执拗的道爷继续派出了胡雄前往云南坐镇。
胡雄手段比前任更为了得，但依旧在昆明举步维艰。听闻朝中来人，他急匆匆带着人相迎。
当看到城门后将士猬集，胡雄径直上了城头。
“沐都督这是何意？”尖利的声音中，胡雄走到了沐朝弼身边，“怎地，这是要谋反不成？”
众人忍不住对他怒目而视。
胡雄嗬嗬一笑，“可是想拿了咱的脑袋祭旗？那还等什么？”
可沐朝弼没搭理他，而是凝神看着远处疾驰而来的骑兵。
“让咱看看是谁！”胡雄眯着眼，突然身体一震，“竟是长威伯？哈哈哈哈！竟是长威伯！苍天有眼呐！”
胡雄回想起自己在昆明的艰难岁月，不禁狂笑，“那个杀神来了，哈哈哈哈！”
那千余步卒犹豫了一下，纷纷回头。
蒋庆之来了，咱们是进是退？
江顺咬牙，“围住他们。”
先把被欺凌的姿态做出来再说。
“江顺不错。”张乾赞道。
蒋字旗突然一动，从骑兵中冲了出来。
“石头！”
蒋庆之高呼。
“少爷！”
孙重楼策马赶到，蒋庆之说道：“大旗！”
孙重楼单手从旗手手中接过大旗，跟着蒋庆之冲向那些步卒。
“快！”江顺催促着。
眼看着就要围住那些斥候，蒋庆之手指前方，“石头，竖旗！”
孙重楼单手把大旗往身后举着蓄势，手臂上的肌肉受力臌胀，竟然把甲衣撑破了。
他大喝一声，劈手扔出了大旗。
大旗越过斥候们，重重的插在了他们的前方。
蒋庆之勒马。
厉喝，“谁敢越过此旗，斩！”
呛啷！
无数拔刀声。
长刀林立。
一双双冷漠的眸子盯住了那些急奔而来的步卒。
城头张乾面色剧变。
他看到最前面的步卒猛地减速，接着双手摊开，想停住，可狂奔的惯性太大，让他身不由己的飞扑过去。
所有人都跟随着他的看去……
噗！
步卒就扑倒在距离大旗不足一步的地方。
大旗，近在眼前。
但却仿佛遥不可及。
所有步卒都在止步。
阵型大乱。
“若此刻伯爷一声令下，我等顷刻间便能击溃这支步卒！”马芳森然道。
城头，城外……所有人在这一瞬都安静了下来。
哒哒！
哒哒哒！
马蹄声缓缓击破了这份寂静。
蒋庆之策马到了大旗下，仰头看着城头。
“沐都督！”
蒋庆之微笑道：“本伯从京师远来，你就准备这么迎接天使的吗？莫展。”
“伯爷！”莫展上前。
蒋庆之指着前方，“把本伯给沐都督的礼物送上。”
“领命！”
莫展劈手扔了一个圆滚滚的东西过去。
那东西落在步卒们之前，不断翻滚，最终缓缓停住。
“是人头！”
“这是……王佥事！”
人头龇牙咧嘴的一面正好冲着步卒们，有人认出了王兴。
“都督！”张乾走过来，低声道：“来不及了，必须马上低头。否则……”
他指着城外越来越多的围观者，“杀天使形同于谋反！”
此一时，彼一时，早些时候蒋庆之未至，若是城下见血，道义在沐朝弼一边。 而现在……
“蒋庆之是故意的。”一个谋士面色铁青，“我就说此子既然有名将美誉，怎地令一个莽撞之人来挑衅。原来他是蓄意。”
张乾看了那人一眼，二人之间往日有些矛盾，但此刻却不是较劲的的时候，他补充道：“蒋庆之先用孙重楼为诱饵，引动咱们出手，他接着赶到，以大旗为媒，震慑住了我军士气。
就在我军士气跌落时，他把王兴的头颅丢出来，让此事大白天下……
三个手段连环而至，都督，不可硬挡，只能低头。”
那个谋士说道：“除非都督马上竖旗，否则……只能暂且低头。”
众目睽睽之下，沐朝弼深吸一口气，微笑道：“还不随我去迎接长威伯！”
张乾心中一松，和那谋士邓辉相对一视，都在对方眼中看到了后怕之意。
方才但凡沐朝弼开口动手，此刻他们就会背负一个叛逆的名头。
被迫割据是一回事，主动割据是另一回事。
前者引人同情，有京师和天下士大夫的支持和声援，云南不孤独。
而后者却会令人厌恶……没有人喜欢战乱，生事的沐朝弼将会人人喊打。连士大夫们都不敢冒天下之大不韪支持他。
沐舒就在徐渭身边，她一直紧握双拳而不自知，当大旗下蒋庆之抬头冲着沐朝弼喊话时，她紧张到了极致，呼吸急促。
“担心什么？”徐渭微笑道。
“徐先生不知，沐朝弼狠毒，且不顾后果。若是他铤而走险，咱们……今日谁都走不了了。”沐舒说道。
“他不敢！”徐渭淡淡的道：“他若是有主动割据或是谋反的胆子，只需设个圈套，造成守备太监或是巡抚等人逼迫过甚的姿态，随后便能以此为由割据云南。”
沐舒恍然大悟，“是了，设套坑胡雄等人更为方便，而设套对付伯爷，不小心便会引发反噬……沐朝弼不会不清楚这些。说明他……”
“他在犹豫不决。”徐渭抚须，眸中多了轻蔑之意，“在夜袭后，伯爷就看穿了沐朝弼的心思，故而令石头前来威慑守军。”
沐朝弼带着文武官员出来了。
他笑眯眯的拱手，“见过长威伯。陛下可安好？”
“陛下安！”
蒋庆之也不下马，竟就这么在马背上和沐朝弼走完程序。
“见过长威伯。”
张守来了，一看就是老好人的模样。
布政司使等人也来了。
“长威伯何在？咱和黄太监是熟人呐！长威伯，长威伯！咱胡雄……让开！”
随着一个尖利的声音，胡雄走了出来。
“果然是长威伯。”胡雄仔细看了蒋庆之一眼，“见过长威伯。”
道爷看似对云南不闻不问，可胡雄的存在却证明了他对沐氏的忌惮，以及对收回云南治权的渴望。
“胡太监。”蒋庆之颔首，“回头一起饮酒。”
“好说，咱那里弄了些好火腿，还有些蘑菇干，回头请伯爷好生尝尝云南的美味。”胡雄看了沐朝弼一眼，“沐都督以为如何啊？”
不等沐朝弼回应，胡雄仿佛刚发现那颗头颅一般，尖叫道：“那不是王佥事吗？怎地？这是剿匪战死了？我的天爷，这位王佥事可是云南有数的武将，人称王熊，这是谁杀了他？是谁？”
胡雄故作愤怒的环视一周。
这个死太监……张乾干咳一声，“王兴数日前被都督怒斥责罚，一怒之下，竟然带着麾下遁逃。都督正准备派人追捕，没想到却被长威伯给碰到了。”
沐朝弼看了头颅一眼，“狗贼，来人！”
“都督！”有人出来。
沐朝弼说道：“抄了王兴家，男为奴，女为婢！”
“领命！”将领杀气腾腾的准备出发。
“慢！”
尖利的声音中，胡雄叹道：“好歹王兴也曾为都督效力多年，不说功劳，也有苦劳吧？如今他一朝身死不说，妻儿老小还得被牵累……知情的都说都督治军严谨，不知情的却会污蔑都督刻薄歹毒？”
这话几乎是明晃晃的在告诉大家：看看呐！王兴对沐朝弼忠心耿耿，可一朝失手，不但自己身死，连家小都被牵累。
以后谁敢为你沐朝弼效命？
徐渭轻笑道：“这是个妙人。”
蒋庆之也觉得如此，徐渭顺势补刀：“且此事是否该上报京师？”
你沐朝弼真以为自己是云南的土皇帝，能生杀予夺吗？
沐朝弼面色不变，说道：“云南离京师数千里，诸事繁多，若事事都等京师回应，数千里往返，一件事便能拖半年以上，可妥当？”
啧！
有意思了啊！
孙重楼好整以暇的看着徐渭在捻须，心想沐朝弼看来果真是少爷所说的不简单，老徐若是不敌，我是不是该伸个援手呢？
孙重楼不怀好意的看着沐朝弼的脖颈，心想从哪里下手最好……前日少爷说，若是能寻到斩杀沐朝弼的借口，一刀剁了此人，云南大局便能初定。随后什么……镇压土司，威慑屯兵云南边界的缅甸人……
徐渭呵呵一笑，“小事自然可自理，杀人乃大事，古来君王皆要思虑再三，慎之又慎，沐都督一言而决，果然杀伐果断。”
帝王为了展示对人命的尊重，在决断死刑时总是会做出慎重的姿态，能不杀人，就尽量不杀。就算是十恶不赦，也会选择在秋季处死。
秋主杀！
万物凋零！
徐渭的反击又快又急，就在沐朝弼无言以对时，张乾呵呵一笑，“都督也是怒极了，此事暂且搁下就是了。长威伯远来辛苦，都督，我这便去令人准备酒宴可好？”
沐朝弼点头，伸手，“长威伯，请！”
蒋庆之下马过去，走到沐朝弼身前，止步回身，“沐姑娘！”
在后面的沐舒愕然，没想到蒋庆之会召唤自己，她只是楞了一下，便心中暗喜。
她当初是为了黔国公沐融而去京师，可以说是凄凄惨惨离开了昆明。
众人都知晓她和沐朝弼不和，蒋庆之却在众人的瞩目下让她过去，这便是当众抽沐朝弼的脸。
沐舒缓缓走过去，蹲身，微笑道：“二哥，许久未见。”
众人都听出了刻骨恨意。
沐朝弼面无表情。
(本章完)