严嵩得了嘉靖帝的吩咐，瞬间就懵了。
“陛下意欲收回云南？”
“是。”内侍说道：“长威伯身负密旨，可便宜行事。”
严世蕃给严嵩使个眼色，严嵩自然不需要他提醒，便说道：“回禀陛下，臣知晓了。”
内侍走后，严世蕃突然苦笑。
严嵩也是如此。
不知过了多久，严嵩叹道：“陛下若是要图谋收回云南，怎会瞒着老夫？他这是要为蒋庆之善后。”
“蒋庆之如今进退两难，陛下出手为他背锅。此后云南沐氏怕是会与陛下和朝中翻脸，就算是不谋反，可却会自行其是，形同割据。”
“把消息散出去吧！”严嵩知晓道爷的意思，便是通过直庐把消息散出去，如此云南局势无论如何变化，蒋庆之都有一条退路。
“为父从未见陛下为谁这般过。”严嵩的话里带着浓郁的酸味儿，这同样也是第一次。
严世蕃说道：“爹，这两年弹劾您的人不少，不也被陛下挡住了吗？”
严嵩点头，“是了，毕竟咱们不是陛下的亲人。不过，咱们若是被围攻，谁来为咱们背锅？”
严世蕃挑眉，“我在此，真要挡不住了，我年轻，我来背。”
严嵩眸色温和，“要背也是为父来背。”
“您老了。”
“竖子，为父尚能为国理政，谈何老迈？”
“是，您老而弥坚，回头我便买口锅给您背着……哎哟！别打，爹，别打……”
……
消息瞬间就炸了。
“陛下糊涂啊！”
不知情的都在暗中埋怨嘉靖帝，而知情的却在唏嘘，或是冷笑。
“这是陛下主动出手为蒋庆之善后。”杨清说道：“此事……是顺势而为还是揭穿？”
韩瑜说道：“为何要揭穿呢？”他笑道：“蒋庆之就算是侥幸逃过一劫，可回京后将面临着逼反沐氏的罪责。陛下最近频频露面，那些人颇为不满。正好藉此把陛下也拉进来……到时候一起压制。”
“妥！”杨清笑道：“陛下手腕了得，可最大的弱点却多年不变。”
“重情是好事儿，可帝王重情，那是犯蠢！”韩瑜冷冷的道。
……
城外，当胡宗宪再度出现时，发现人都跑了。
“得知伯爷无恙后，那些人连锅碗瓢盆都顾不上，一溜烟就跑了。”马从山恨恨的道：“都是些滚刀肉，被人花钱雇来恶心人的。”
“若是关键时刻，这便是捅向伯府的刀子！”胡宗宪说道。
这一刻，他无比怀念好基友徐渭。
徐渭若是在此，定然会出个馊主意，把那些人弄进大牢中去。
“虽说伯爷逃过一劫，可沐朝弼杀机毕露……”胡宗宪负手看着这片荒地，轻声道：“老徐，要劝住伯爷。要……保重啊！”
锦衣卫的消息接踵而至，虽说晚了半日，但更详细一些。
“长威伯当众与沐朝弼闹翻，国公府中传出消息，有土司杨启率五千土兵正逼近昆明。沐朝弼以身份尴尬，无法服众为由拒绝出兵弹压。”
嘉靖帝眯着眼，“五千土兵竟能横行云南，沐朝弼这是想做什么！”
严嵩说道：“陛下，这是沐朝弼欲借助土兵之手逼迫？”
“不，朕觉着，他是想行险。”
道爷深吸一口气，“京卫，准备吧！”
“陛下，不可啊！”严嵩劝道：“除非九边官兵整肃完毕，否则京卫不可轻动。”
那是护卫京师，护卫道爷的最后力量。一旦南下，京师有人出手，道爷拿什么来镇压？
道爷倒台，严嵩父子绝壁没好下场！
道爷起身，“朕的话你没听懂？还是说连你也敢抗令了？”
严嵩哪敢，低头颤声道：“臣，领命！”
道爷走出无逸殿，“叫燕三来。”
燕三来了，“陛下。”
嘉靖帝说：“令大同总兵张达准备五千精锐，等朕旨意。”
燕三领命而去。
连传旨都是用燕骑的人，可见道爷此刻对外界的人不信任到了何等地步。
“陛下。”黄锦犹豫了一下，“此刻云南大局应当定了。此刻出动京卫……为时已晚。奴婢死罪！”
看着跪下的黄锦，嘉靖帝负手摇头，“那个小畜生为何冒险？他为的是大明，是为了朕！”
黄锦心头一震，“是。”
“朕若是不能为他报仇，族诛了沐氏，朕……无颜去见母亲，无颜去见那个小畜生！”
……
第二日，有人建言当派军南下。
奏疏在直庐被压下了。
“此时说这些何益？”严嵩说道：“京卫一动，那些人就嗅到了味儿，准备火上浇油。”
不只是朝中官员，连武勋们也在叫嚣，说是打到云南去，灭了沐朝弼。
按照他们的说法，死了一个蒋庆之，却给大伙儿带来了征战的机会，可喜可贺。
征伐云南必然会延绵许久，在这其中有多少升官发财，上下其手的机会。
大战结束，多少人将会成为新贵，多少人会捞的盆满钵满。
许多人都在祈祷，祈祷沐朝弼谋反，蒋庆之兵败身亡的消息传来。
京卫结束了整训，正整装待发。
户部接到旨意，加快准备粮草辎重。
大战的气息勃发。
连武学的学生们都联名上书，主动请缨暂停学业，跟随大军南下厮杀。
气氛浓烈的连乞丐们都感受到了，伯府的馒头依旧好吃，但发馒头的人却面色凝重。
有臣子上疏劝谏嘉靖帝，说人主不应怒而兴兵，并举了不少例子，什么刘备当年怒而兴兵惨败，导致蜀国从此一蹶不振，否则以诸葛亮之能，岂会被曹魏压制多年，北伐无果？
有人建言当从九边抽调人马南下，有人建言南方的卫所多年未曾见血，是不是此次把他们拉出来溜溜……
就在这个乱糟糟的时候，北方传来消息。
“数千俺答部骑兵出现在大同之外！”这个消息就如同是冰水，浇灭了所有热情。
俺答果然动了。
“去年俺答部也遭受了雪灾，今年年初就有些蠢蠢欲动之意。大概是嗅到了什么味儿，此次来势汹汹，九边告急……”
王以旂看着廋了不少，双眸中能看到血丝。
有人说：“若非长威伯去云南，只需出动京卫，俺答难道还敢跳梁？”
“长威伯在京师时常说沐朝弼有野心，沐朝弼因此对他怀恨在心。此次他请缨前去云南，便该低调行事，可他……”
“你这话什么意思?”
王以旂目光如电扫过这几个官员，“两任黔国公死的不明不白，让别人去能震慑住沐朝弼？长威伯不惧凶险请缨，这便是一腔热血……”
“可这一腔热血……恕我直言，更像是为了名利而行险。”
“狗东西，伱再说一遍？”老纨绔怒了。
那官员冷笑，“长威伯难道不是为了墨家的名头而去云南赴险的吗？”
呯！
官员挨了一拳，却不是老纨绔，而是一贯以温文尔雅著称的王以旂。
“狗定西！”王以旂扑上去一阵毒打，被两个官员拉住后，依旧飞踢不休。
几个官员过来拉偏架，赶来增援的朱希忠以一敌众，竟然不落下风。
就在此时，众人只听一声呐喊，接着一人冲进了战团，手握笏板奋力抽打。
只见他左冲右突，双目赤红，仿佛要择人而噬，被他盯住的人无不骇然。
“李焕，老狗你疯了……嗷！”
大理寺丞李焕一人击败了对方增援的生力军，竟然在追打。
“够了！”
嘉靖帝冷冷的道，他眸色苍凉，想到了多年前朝堂上群臣逼迫自己的那一幕幕。
久违了。
他们觉着朕会在内外交困之下低头。
嘉靖帝微笑着，在他的微笑中，群臣各自归位。
“临行前，朕给了长威伯密旨，令他相机行事，若有机会压制沐氏，便该毫不犹豫出手，把云南给朕拿回来。”
“陛下……糊涂啊！”
一个老臣出班，“当下大明内忧外患，此刻图谋云南便是自寻麻烦。”
“正是如此……”
一时间群情滔滔，蒋庆之若是在，定然会想起历史上海瑞批龙鳞事件。
没多久，群臣把严嵩父子也给卷了进来，说他父子结党横行，蛊惑君王……
严嵩暗自叫苦，抬头一看，嘉靖帝正冷冷看着群臣，仿佛是看着一群猴儿在闹腾。
“朕意已决！”执拗的道爷仿佛回到了当年。
“陛下，沐氏统御云南多年，历代帝王皆有收回之心，可却不敢轻举妄动。出师无名是一因，可最根本的缘由却是……并无必胜的把握。陛下，万万不可！”
有臣子跪下，重重叩首。
这是最严重的一种劝谏方式。
“陛下，万万不可啊！”
第二个臣子跪下，叩首。
咚！
第三个，第四个……
大半朝臣跪下。
嘉靖帝若是坚持己见，朝堂顷刻间便会分裂。
随后大明会走向何方？
陛下……严嵩眼中有哀求之意，他只求嘉靖帝能隐忍这一回。
错过了今年，再图谋沐氏也不迟。
嘉靖帝眸色冷厉，冷笑着，“陆炳！”
陛下，您这是要为了蒋庆之再度祭起廷杖吗？
陆炳心中叹息，出班，“陛下！”
群臣抬头，竟然都是不屈之意。
今日他们占理，就算是动用了廷杖，他们也无惧。
而且他们倍感期待。
一旦动手，天下都会说嘉靖帝昏聩，而群臣则是深明大义。
黄锦欲言又止。
严嵩几度想出班……
“陛下！”
外面传来了近乎于尖叫的声音。
是芮景贤！
众人心中一凛，有人说道：“北方怕是出事了。”
芮景贤冲了进来，就如同喝多了，竟然踉踉跄跄的。
这个狗东西，丢人现眼！
嘉靖帝心中微怒。
“陛下，大喜啊！”
芮景贤双腿一松，重重跪下。
嘭！
这声音听的人牙齿发酸。
但芮景贤却抬头，恍若未觉，狂喜道：“云南捷报，陛下！”
“什么？”道爷在这一刻失态了，霍然起身，“你说什么？”
群臣猛地扭转脖子，跪在地上的臣子霍然起身……
芮景贤吞咽了一下口水，仰头，第一次用自豪的语气喊道：
“东厂密谍禀告，沐朝弼勾结土司谋反，沐氏居心不轨，幸而长威伯力挽狂澜，败土司，攻破国公府，沐朝弼自焚身亡。沐氏……屈膝！”
芮景贤用那尖利的声音喊道：“陛下，云南，回来了！”
(本章完)