三月初五，天阴，微寒。
许是凤阳郡毗邻江南水乡的缘故，李钦二人一路走来，路遇不少溪河，而即将前往的楚安府，更是需乘船横渡一条大江。
“公子，约莫再有三日脚程，便能抵达渡江码头矣。”
林妙妙以灵力托举地图，细致端详，轻声说道。
“知晓了。”
李钦点头应答。
“公子可曾乘过大船？”
林妙妙生于平原，仅在幼时于私塾先生口中听闻过“码头”、“大船”等词，如今临近，自然越发好奇。
“乘过几次。”
“是何等感受？”
“感受……若是普通大船，便与前几日咱们乘坐的木筏无甚区别，不过是宽了些、平了些罢了。而若是楼船，那便如江上的琼楼玉宇，富丽堂皇。”
李钦回想着前世于椹川的所见所闻，大概描述道。
“楼阁……行于江中，这……”
闻言，林妙妙思绪发散，立时陷入了遐想中，已然迫不及待地想要一睹这未曾见闻的奇观。
李钦见状，不禁莞尔——他当年初次去往江边旅游时，亦是这模样，满是对大江大河的期待。但当其遭遇奸商欺诈，被当地蛇头以大理石充作玉石坑了一笔后，这股期待便破碎不堪。
回忆往昔，唯有苦笑，而后他默默加快了几分脚步。
夜色渐浓，繁星微露。
奔波一天的二人，前方终于出现一座村子。
村落不大，扫眼一瞧，约莫数十户人家，砖墙青瓦、错落有致，想来并不贫困。
“总算可以借宿一晚，不必风餐露宿了。”
李钦欣喜，这几日风餐露宿，便连干粮都已经见底，着实遭罪。
迈步入村，李钦瞧见四周百姓皆是匆匆地赶往何处，连忙拦下一位年轻人，询问情况。
此人被拦住时，明显面露疑惑，当其瞧见李钦面容陌生，立时警惕了几分，皱眉问道。
“你是何人，来此作甚？”
李钦拱手作揖，朗声道。
“见过兄台，在下云游四方，途经此地，不知可否借宿一宿？”
此人听闻李钦所言，细细打量一番，观其相貌俊逸、气度不凡，虽身着平常素袍，却别有一番意味，心中警惕不免低下几分。
“留宿外乡人这事得村长拿主意，我可不敢乱应承。”
闻言，李钦也不强求，只是说道。
“那兄台可否告知贵村长所处方位？”
闻言，男子犹豫片刻，但瞧见天色已晚，担忧让人露宿荒野遭遇危险，终究还是说道。
“随我来吧，不过到地了可别乱说话。”
“多谢！”
未遭拒绝，李钦不由一喜，当下快步上前，随着男子一同前行。
途中，二人皆是互相介绍一番，当知晓李钦乃是王都人士后，这位名叫王风的男子不由讶然，未曾想王都的老爷竟会到此等山野小村来。
李钦也知晓村中百姓行色匆匆的缘由——村长夫人去世，按当地风俗，需摆下三天酒宴。
头天迎接宾客，第二日送死者上山安葬，第三日送别宾客。
李钦恰好赶上最后一席。
对此，王风感叹，不知李钦这是好运还是不幸。
……
行走于村间小径，李钦不禁地四处打量，瞧见每户人家的门头上竟都挂着一个怪异香囊，不由好奇地问王风是何缘由。
“这是山上的苗道长赐予咱们的，据说有着镇宅驱邪的作用。”
这话让李钦眉头一挑，他可未曾从这些香囊上感应到丝毫灵力。
而林妙妙亦是凑上前去，细细观察了一番，旋即同李钦示意，同样没有发现驱邪阵法的痕迹。
这时，心中戒备已然放下大半的王风接着道。
“这苗道长据传可是有修为在身的高人，乃是数月前来到咱村子的，当时其瞧出村中有着邪祟，出手驱赶后，便留在附近山上，避免邪祟重来。”
话至于此，李钦心中有了几分猜测——在这个年代，不乏有人学会了几招江湖奇术后便四处招摇撞骗以谋生。
这苗道长应当也是如此，设局打造高人形象，以此谋财。
不消片刻，二人便来到村长家。
此刻，只见院墙及门头挂满白联，不少主家亲朋跪于灵堂前哀泣。
院中则摆满了酒席，村中百姓坐于其中，大快朵颐。
王风将李钦领于院中，表示要去请示村长，便快步离去。
村中百姓许是不常瞧见外乡人，见李钦到来，皆是满目好奇地打量着他，而李钦亦是微笑点头回应。
少顷，王风归来，身后跟着一老一少，观二人红肿双目，神情萎靡的模样，想来定是主家。
经过王风介绍，李钦知晓年迈之人便是村中村长，姓陈。
而那年轻些的，便是其儿子，名为陈力。
二人知晓李钦来自王城，霎时拘谨恭敬起来，待李钦讲到自个儿不过小民一枚后，方才放松些。
但，二人放松了，李钦心头却绷起根弦——李钦眼中，只见陈家父子二人身上竟有血气凝聚成丝，源源不断朝着某处飘去。
李钦好歹也与守云、平阳两位道长论道几番，自然能瞧出，这是有人以邪法，掠夺二人阳寿。
且是害人一千，获益数十的阴损邪法！
目光循着血气之线探去，便见其飘飘荡荡地汇向灵堂内，融入正中一名正在做法的道士体内。
只见这道士双颊凹陷、眉眼凌冽，正手持桃木剑，舞着剑令，口中念叨着法咒：
“报木州，报木州，报木金剑李木州
李木金剑报木州，借来木剑杀鬼头，
大鬼砍断头，小鬼砍断腿。
大鬼小鬼都走散，凶神恶鬼都远离……”
李钦细听了会，并未认出这是哪家传承，但听其口诀应当是在驱邪。
“但……灵堂驱邪？”
李钦眉头一皱，暗道其中恐有其他门道。
许是瞧见李钦眸中疑惑，陈父解惑道。
“先生，这是苗道长，自蜀地而来，善于捉鬼驱邪，法力不俗。”
而后，陈力也红着眼，补充道。
“苗道长言，家母乃是被邪祟入体，吸食心血而亡，其恐此邪祟会继续祸害村中父老，遂做上一场，以此驱邪。”
闻言，李钦虽面色平静，点头应答，但心头却升起火气——
此人身周毫无灵力波动，剑舞间亦未成道韵，分明是一江湖骗子。
原先李钦认为其不过是谋财，但如今一看，人家甚至欲要害命！
吸人精血、夺人阳寿这等事，实乃天怒人怨！
“这事，李某管定了。”