“哦？老爷子还有这等过往？”
李钦轻斟慢酌，酒液入喉，饶有兴致道。
“嗐，家父性格执拗，当初不满家里安排，脑袋一热便离家出走，立誓要闯出一份事业，衣锦还乡……”
说到这，掌柜的眉眼不由浮起些许落寞，语气也低沉了几分。
“奈何他命中无福，拼搏半生好不容易将这间客栈撑了起来，却在生意渐露红火时撒手人寰……
他其实极为悔恨当年意气用事，平日间总是念叨，待客栈赚到银子了，就回老家认错，把爷爷、小叔接来享福，可惜咯……”
瞧见掌柜的神情越发低落，李钦连忙取了个空杯，满上之后朝其递去，宽慰道。
“节哀，逝者已矣，生者如斯。”
掌柜的也不是扭捏人，接过酒杯一饮而尽，摇头苦笑。
“多谢客官，这道理咱也懂，奈何不过俗人一个，终究是放不下啊。”
“既如此，掌柜的何不如去寻访老家亲人，以慰老爷子在天之灵？”
李钦沉思片刻，提议着。
“难就难在此处呐！家父性格倔得像头老牛，这么多年也不肯透露半分老家消息，唯有酒后心神松缓时，才断续说过家中是从事渡河生意的，子女辈除却他外还有个小叔，其他一概不言……”
这情形也是让李钦眉头一皱，毕竟这线索实在太过渺茫，莫说其余地界，光是楚安府周遭便已是溪河成群，更有大江横跨整个郡，要找到确切的地点无异于大海捞针。
便在李钦发愁时，一直默不作声的林妙妙忽的眸光一亮，传音入密道。
“公子，可还记得先前那执念深重的渡河老者？”
闻言，李钦心中一动，思索一番，亦是觉得巧合颇多，双方恐真有联系！
当下，不动声色地朝林妙妙点头示意，旋即斟酌着开口道。
“在下曾在乐泽山脚得遇一位摆渡老者，渡船浅叙时，他曾提及过相似经历，掌柜的可听听看……”
说着，李钦以米酒润喉，将那日与摆渡老者相遇一事娓娓道来。
当然，他刻意模糊了二人相遇时间，毕竟那时老者已然逝去，因执念成为阴魂，若老者真乃掌柜的亲人，他日打听具体情况，岂不得遭受一番不必要的惊扰……
初时，掌柜的不过一时愁绪涌上心头，同李钦倾诉两句罢了，只当是李钦随口之言，未曾放于心上，但随着其所述越深，掌柜的渐渐听得入神，双掌紧紧攥着，激动得微微颤抖。
“竟……竟如此巧合！客官所言当真？！”
“千真万确。”
李钦言语铿锵有力。
“若先生所言非虚，此人当真可能是在下小叔，还望先生告知具体方位，无论寻亲结果如何，定不忘先生大恩！”
扎根心底多年的执念如今有了探究下去的苗头，掌柜的自然激动无比，对李钦的态度也是敬重了不少，当下改称李钦为“先生”。
“无需如此，若真能助掌柜的一臂之力，倒也算是积德了。”李钦淡笑着摆手，而后略微揶揄道，“到时你只需在乐泽山下，寻那位嘴角带痣的船家打听便是，你小叔曾打过他，他定然知晓你小叔情况。”
闻言，掌柜的亦是开怀大笑，连声道谢，立时免了李钦饭钱，又多送了一坛好酒，方才急匆匆地奔向后厨，许是要与水生商量寻亲之事。
见状，李钦心头也是欢喜，当下将酒杯撤下，换上陶碗，豪饮数碗，方才同林妙妙传音入密道。
“此番若真能帮掌柜的寻到亲人，妙妙可是得获大功德矣。”
林妙妙闻言，掩面而笑。
“公子莫要打趣妙妙，不过灵机一动罢了，不过现今一切尽是推测，但愿掌柜的真能如愿以偿。”
“应当无虞，毕竟两方所述颇为吻合。”
“希望如此。”
……
三月廿一，风轻云淡，万物生。
平日间行客熙攘，热闹非凡的楚安府，今日竟少见的有了些许清冷，盖因今日乃祭江大典举行之时，只见家家户户皆是面色虔诚，捧着贡品，聚于江边，祭拜河神。
人群正中，一座庄严的祭台巍然矗立——这便是衙门精心筹备的大典祭台。
台上，礼部员外郎神情肃穆，朗声吟诵祈神咒文，其旁则堆满献敬河神的贡品。
猪头、鸡鸭摆放得整整齐齐，瓜果、美酒一应俱全，以彰显百姓对河神的敬重。
而后，又有五谷杂粮挥洒于祭台四方，以此祈求河神庇佑来年五谷丰登，风调雨顺，四方来福。
待礼部员外郎祈福完毕，挥手示意，便有数名武夫大步上前，将大部分祭品推入江中，以供河神享用。
紧接着，又抓起糖果，如雨点般洒向周遭百姓——此举为河神赐福，民间流传着，吃了这些糖果后，便会整年顺遂，得到河神庇佑。
于此，原先肃穆观礼的百姓骤然爆发震天欢呼，纷纷朝着河神老爷磕头参拜。
而在祭坛不远处的密林之中，李钦与林妙妙身如鸿毛，随风立于树颠，饶有兴致地观摩着祭奠的举行，口中连连赞叹。
“楚安府的百姓果真虔诚至极！整条大江之畔如何辽阔，竟站满了祈福百姓！”
“这般盛大的祭典，实属罕见！”
“奈何不会留影术法，不然若能将此番景象记录下来，也是一番趣事哩。”
二人闲谈少许，忽的，便见林妙妙眼前一亮，指向远处。
“公子，那不是当日船上那对爷孙吗？”
“哟，还真是。”
李钦顺着她的手指望去，便见离官家祭台约莫半里处，不少马车停靠江边，那位老者正有条不紊地指挥着家仆将贡品从马车中取出，虔诚地献给河神。
每当有一批祭品被送入河中，他便会让腿边的孙儿磕上一个响头，以此祈求河神庇佑孙儿平安。
如此场景并不罕见，大多富庶世家都会如此，毕竟大伙都寻思着——衙门祈福，那是为了整个府郡的百姓，但如果自个儿也供奉些许，兴许能获得更多河神的庇佑呢？
当然，这些世家的贡品规模定然是要比官家的逊色些的，不然那可是逾越了官家的威严，打了官家的脸哩。
世家之内，皆是人精，自然不会如此。