“喀喇”一声巨响，江面上木屑飞扬。
两艘战船又猛烈相撞了。这次是洪家军的大船故意加速去撞了江南水师的中型战船。那艘被撞击的战船，轰然四分五裂，碎成了渣渣。
魏大人连忙抬起手遮住了自己的双眼。太惨烈了！他都有些不忍心看下去了。
随着双方交战的持续，江面上四处燃起了熊熊的烈火。而那些被点燃的，竟然无一例外，都是江南水师的战船。
江南水师总督魏大人的额头上出汗了，大概是因为他原本就身体虚弱，再加上站的太久了。此刻他已经意识到，这仗没有再打下去的必要了。
正犹豫间，站在他不远处的一员偏将突然双膝跪倒在地，痛哭流涕的为他找了个台阶：“大人，我方必须举白旗，赶快撤离了。当下保存实力才是最要紧的，我们就这么点家底儿，不能全拼没了。拼光了，将来连复仇的机会都没有了。”
他的话促使魏大人下定了最后的决心。
他满怀沉痛地传令道：“用白色旗帜向对方发出旗语，勒令他们停止进攻。我方依次撤退，不要慌乱。”
传令兵遵照他的命令，举起手中的小白旗，向对方发出了明确的信号。
过去的时间不短了，对方却没有任何回应，反而攻势愈发猛烈了。
魏大人止不住叹气道：“我就说这些泥腿子不懂规矩吧？他们可能压根就看不懂旗语！”。
已经跃上敌方的战船，正挥刀砍翻对方一名敌军士卒的苏大成，抬头一眼就望见了敌方旗舰上挥舞的小白旗。
鼻中冷哼了一声骂道：“这么快就投降啦？老子干嘛要听你的？爷爷我还没杀过瘾呢！甭理他。”
不久之后，大顺朝兵部尚书高大人的桌面上，便多出了一份薄薄的奏折。上面的大意是：因剿匪总兵南宫大将军指挥不当，致使我天朝江南水师遭受重创。幸亏水师总督魏大人临危不乱，当机立断，应对得当，才避免了全军覆没的厄运。
报请兵部对江南水师总督魏大人临危不乱、处置得当予以褒奖，对南宫大将军的无能失职作出相应处罚。
“辛苦辛苦，多谢多谢。感谢方总教头，感谢南宫大将军。几位能屈尊前来我淮北大营，我袁某可谓如虎添翼，对提升我军整体战力大有裨益。
还是老营的弟兄们靠谱啊，没忘了我袁守敬。”袁守敬袁大将军脸上挂着老成持重的笑容，连连拱手抱拳作揖。
站在他对面的那几位武将也连忙拱手回礼道：“袁大将军您就不用客气了，我们都算一家人。
临行之前，南宫大将军特意对我们当面交代过，我等只听从您一人调遣，帮助你训练军中士卒。今后绝对不能让淮北大营再屡战屡败了。”
袁大将军连连点头道：“袁某最佩服的就是那位南宫大将军，当年我作为他的副将，追随他出生入死，就是因为心里清楚，南宫大将军是个正直、勇敢、不可多得的帅才。
更重要的是，他这人十分念旧，从来都是对手下的弟兄们以诚相待。”
几人正说着闲话，忽然从外面径直走进来一位身着鲜艳官服，衣冠楚楚的大人。
袁大将军连忙抬手介绍道：“这位是李霄鹏李大人，我的忘年之交。李大人年轻有为，是方圆数百里之内百姓最大的父母官。
他虽为文职，但胸怀天下。十分关心朝廷的剿匪大计。”
那几位刚从南宫大营过来的教头连忙冲着李大人躬身施礼。
其中一人赞道：“久闻李大人的英名。惩治腐败，严惩贪赃枉法之徒 ，雷厉风行，从不手软，百姓无不拍手称快。”
年轻的李大人脸上露出得意的笑容，微微颔首。
袁大将军又连忙指着这几个人向李大人介绍道：“李大人，这几位都是我原先南宫大营的好兄弟，个个武艺高强，作战勇猛。他们是南宫大将军特意派过来辅助我训练淮北大营兵士的，只是为了提高我军整体的战力。”
李大人微微点头道：“很好很好。南宫大将军深谋远虑，未雨绸缪，忠于朝廷，煞费苦心，却也是十分难得了。”
袁大将军抬头望了李大人一眼接着说道：“李大人交代在下的事，早已安排好了，尽请大人放宽心。”
说完这句话，他二人心照不宣的彼此微微点了点头。
数日之后，在巨大的演兵场上。这几位新来的教头面向众人站着，表情冷漠严肃。
袁大将军对属下这些兵卒训完话之后，便请上了一旁站着的李大人继续训话。
此时，那位姗姗来迟的焦大将军才出现在众人的眼前。
他翻身下马，等李大人训完话后，他又上前讲了几句。
大意是：原先他老人家对士兵训练的问题重视不足，致使属下的兄弟们战斗力不是很强，战场上被敌人钻了空子，吃了不少亏。希望大家从此刻开始，都忘了过去的伤痛，重新振作起来，刻苦训练，今后杀敌立功、升官发财的日子还长着呢。
退下来之后，他先是抱拳拱手向那位田大人的得意门生李大人躬身施礼。然后十分亲热地走上前去，低声耳语道：“因为前段时日家中出了点小事儿，一个呆头呆脑的刺客，竟然敢孤身上门来行刺我。好在本将军我福大命大，只是有些时日未能见到李大人了，十分想念。
不如今日还是由我来做东，请李大人和袁将军一起去喝个花酒如何？”
李大人笑呵呵地点头说道：“挺好啊，我们二人也趁此机会借花献佛，给焦大将军压压惊。仁兄遇刺的事我也听说了，但不知那个可恶的杀手是受了何人指使？”
焦大将军咧嘴苦笑道：“我派手下信得过的弟兄查了半天，也没弄出个所以然来。这事儿恐怕还得有劳李大人了，说起来您应该是这方面的专家。”
李大人笑着摇手道：“岂敢岂敢，审案断案是我的分内之事。回头我一定帮助焦大将军好好查查。”
焦大将军再次弯腰施礼道：“能有李大人这句话，我就彻底放心了。恕我先行一步，提前去安排好酒宴。我们仨也好久没有聚在一起热闹热闹了。”
李大人轻轻抬了抬手，嘴角不易察觉地露出了一丝轻蔑的微笑。
焦大将军又与袁大将军打了个亲热的招呼之后，重新翻身上马，大摇大摆地走了。
这个演兵场地处荒郊野外，附近有一片不起眼的茂密树林。
重新上马的焦大将军领着身后浩浩荡荡的护卫、随从，还未走出多远，在众目睽睽之下，那片树林中突然发出了一声刺耳的锐响。
紧接着，一只来路不明的利箭，十分精准地钻入了焦大将军一侧的太阳穴中。
毫无防备，安然骑在马上的焦大将军，哼都没来得及哼一声，便直挺挺地一头载下马去。
紧随其后的护卫和随从立马炸锅了，有人大喊着扑上前去，更有他身后的一部分护卫，毫不犹豫地拔出刀来，迅猛地策马向那片小树林冲了过去。
临危不乱的李霄鹏李大人忽然抬手大声说道：“大家都莫要慌乱，首先是要保护好焦大将军周全。速请郎中过来！
若本官没有猜错的话，这应该是纯属意外。”