“飞天神龙”钮清一行进入大厅，经再三推让，钮清始坐了首位，“乾坤手”欧阳天与艾华姑娘左右相陪。他自领先师遗命、携绝世神功出山以来，经数月来的江湖历练，经验、阅历都成熟了许多。所行之事、所说之话，已隐然有一派宗主的风度。只是对于这些名重武林的泰斗、白发苍苍的长者，时不时地向他叩首行礼，使他感到既别扭又尴尬。但一来昔年“天龙盟”上下之分极严，再者众人对他那绝世的神功、杰出的才智、出众的风标，都极为敬佩，故始终对他礼敬有加。所以，钮清虽多次要求众人、尤其是几位德高望重的长者不必如此多礼，但众人均以“盟规盟约”、礼不可废为由，他也无可奈何，只好顺其自然。慢慢地，他也逐渐适应了“盟主”的身份、地位。
众人落座之后，钮清先将伴在身边的艾华介绍给众人：“这位是‘千手观音’蒋飘霞蒋前辈的高足艾华姑娘。前些天被‘武林教’匪徒掳往阴山，脱险后即随在下赶来这里效力，今后尚望各位前辈多多指教。”
艾华起身躬身向众人施礼道：“晚辈给各位前辈请安了。”
“乾坤手”欧阳天、“剑帝”张枫、“刀王”乔冲及“天山双仙”等人，一听她是“千手观音”蒋飘霞之徒，不由一阵疑惑。他们都是当今武林绝顶人物，眼光何等犀利，早看出艾华有一身不俗的功夫，较之“流云剑客”张新明、“神刀侠”乔龙一级人物也不逊多少。“千手观音”蒋飘霞虽名列“宇内三奇”之一，她能调教出如此佳徒？抑或是此女另有奇遇？
“南海潜龙”游四海、“袖里乾坤”胡智、“黄面虎”黄彪等人却知，此女既然与“飞天神龙”钮清的关系非同一般，以钮清那神鬼莫测之能，要将她造就成一朵巾帼奇葩，并非难事，故而毫不以为怪。
接着，“乾坤手”欧阳天将“追风剑客”凌玉峰及“乾坤堡”和江湖群豪中的几位首要人物向“飞天神龙”钮清和众人介绍了一番。“刀王”乔冲也将“神刀侠”乔龙、“袖里乾坤”胡智、“黄面虎”黄彪和马腾云、马大勇等人介绍给大家。“剑帝”张枫虽仍处于丧徒伤子的哀痛之中，也强打精神与众人招呼。
“飞天神龙”钮清环目一扫，来援“乾坤堡”的头面人物大多均在座，“流云剑客”张新明尚在内室疗伤，但何以不见“白云大侠”王天倚、“金岭女侠”莫丽蓉及何芸的踪影？难道他们又发生了什么意外？只是此时大厅里乱哄哄的、众人大多都在相互施礼、问候，他也不好多问。
待众人渐渐安静下来之后，“乾坤手”欧阳天肃然道：“这次‘乾坤堡’得能化险为夷、转危为安，全赖盟主和各位老兄弟们、朋友们之赐，大恩不言谢。唯今以后，我‘乾坤堡’上下，将永远追随盟主，为重振‘天龙’、彻底消灭‘武林教’,赴汤蹈火、肝脑涂地也在所不惜。”他这番表态，正气凛然、情真意切，令得所有之人肃然起敬。
“银须矮仙”童大威赞道：“欧阳兄毕竟是……哎哟！”他陡感大腿一阵剧痛，回头一看，正碰上“天山仙姥”戴芙蓉含怒的眼光，赶紧把未完之言吞下肚去，乖乖地不做声了。
众人见状，全都哑然失笑，但碍于“天山双仙”的崇高声望，强忍着未笑出声来。
“飞天神龙”钮清亦为“乾坤手”欧阳天的凛然正气所感，诚恳地说：“晚辈虽受先师遗命接掌‘天龙’，究因年轻识浅，终日惶恐不安，唯恐有负先师重托，还望欧阳堡主多多给予赐教。”
“乾坤手”欧阳天恭声道：“盟主言重了，属下愧不敢当。不过重振‘天龙’声威，乃属下等数十年来的心愿，自当竭尽全力。”稍顿，又黯然道：“适才听乔老弟、童老弟提及，老盟主不幸英年早逝，属下哀痛欲绝。唯因‘武林教’猖乱，属下尚需留此残躯，以追随盟主卫道除魔，方能告慰老盟主在天之灵。”
“飞天神龙”钮清见他神情伤感、语意真诚，心中颇为感动，侧身抓住“乾坤手”欧阳天的手，激动地说：“晚辈多谢了！”
正在这时，一位五十来岁的灰衣人走进厅来，一见众人似正在议事，正欲退出，却被欧阳天叫住：“天杰，有什么事就说嘛！”转对众人介绍：“这位就是本堡十二杰之首的‘五丁开山’翁天杰。”
“五丁开山”翁天杰向众人一一行礼后，即向“乾坤手”欧阳天恭声禀报：“禀堡主，属下已大略查过，此战共消灭‘武林教’匪徒三百多人，其中黄衣级高手十名。经揭开蒙面巾已确认身份的有被‘剑帝’张前辈击杀的‘雪山豺人’，被‘银须矮仙’童前辈力毙的‘赤发老魅’，与‘屠龙剑客’余大侠同归于尽的是‘四明怪客’，被堡主一掌击毙的竟是‘雁云大侠’慕容明，而在后山被钮盟主生擒的赫然是昆仑掌门‘四空和尚’，那在后山被炸得尸骨无存的可能是‘霹雳神魔’……”
众人闻报又惊又喜，惊的是“武林教”中的人员成分着实复杂，竟然连素有侠名的“雁云大侠”慕容明和昆仑掌门“四空和尚”居然也会甘心从贼；喜的是这一战终于重创了“武林教”，令得其铩羽而遁。
“乾坤手”欧阳天“哈哈”大笑道：“好，好！这一战狠狠地打击了‘武林教’的嚣张气焰，着实是大大地出了一口长久以来所受的怨气。”
“刀王”乔冲兴奋地说：“这一仗打得实在是痛快之极。哈哈！老夫已四十多年未如此痛快过了。过瘾！过劲！”
“南海潜龙”游四海道：“自‘武林教’横扫武林以来，还从未遭受过如此重大的打击。我们这一次，不仅仅是重创了‘武林教’，更重要的是打破了‘武林教’不可战胜的神话，给那些正在受压迫、受奴役而又彷徨犹豫的武林志士竖起了信心。等到所有武林正义之士都起而抗争之时，‘武林教’的日子就不好过了。”
所有之人均被这一胜利所激动、所兴奋，更为能亲身参与这一扭转乾坤的关键之战而自豪。
待众人兴奋之情稍稍平静，“乾坤手”欧阳天脸上神情一暗，又沉痛地说：“这一战我们虽取得了胜利，但付出的代价也不小呀！”转问“五丁开山”翁天杰：“天杰，我方的伤亡又如何？”
“五丁开山”翁天杰低沉地说：“到目前为止，已知道阵亡的堡丁和来援英雄共二百六十五人，其中各路江湖豪杰阵亡了近二百人。包括‘屠龙剑客’余大侠，‘剑帝’张前辈的爱徒‘奔雷手’王大侠和‘黑旋风’李大侠等人。本堡的‘四娇八俊十二杰’已只剩下‘三娇四俊五杰’了。幸存的堡丁和江湖英雄也大多受到轻重不等的损伤。另外，‘白云大侠’王大侠和‘金岭女侠’莫女侠追击‘武林教’的‘玉面哪吒’黎刚至今未归，生死不明……”
正在牵挂着“白云大侠”王天倚、“金岭女侠”莫丽蓉和何芸的“飞天神龙”钮清闻言一怔，愕然道：“怎么？那‘玉面哪吒’黎刚竟然逃走啦？是如何逃走的？”
“五丁开山”翁天杰恭声道：“禀盟主，就在您刚离开堡前不久，从左侧的一棵大树上突然闪电般地飞出来一条人影，我们尚未来得及看清来人形貌，来人已将王大侠和莫女侠一举击退。待得尘烟散去，那人连同地上的‘玉面哪吒’黎刚均已不见了。王大侠和莫女侠见来人劫走了‘玉面哪吒’黎刚，迅急追赶而去，尚不知结果如何。”
“飞天神龙”钮清一愣，能在转眼间一举击退“白云大侠”王天倚和“金岭女侠”莫丽蓉两人，此人的功力不弱呀。这人是谁？正待进一步询问，却听厅外传来一阵喧哗声，不由凝目向厅门望去。
只见门口已一拐一拐地走进来一位赤着上身、背负着荆条的中年男子，身后紧跟着一位脸含隐忧的中年女子和一位黄衣少女。
“飞天神龙”钮清愕然道：“王大侠，你这是怎么回事？”
这三人正是前去追捕“玉面哪吒”黎刚的“白云大侠”王天倚、“金岭女侠”莫丽蓉及其徒儿何芸姑娘。看他们的样子，显然是追敌未果，学古人“负荆请罪”来了。
“白云大侠”王天倚径直走到“飞天神龙”钮清跟前，“噗通”跪了下去，黯然道：“王天倚有眼无珠、不辨真伪，屡犯少侠于先，有负重托于后，特来负荆请罪。”
“飞天神龙”钮清忙起身相扶道：“王大侠快别这样，这只能怪贼子们太过于阴险狡猾、卑鄙无耻，岂能怪得了大侠？”
王天倚愧疚地说：“只是那‘玉面哪吒’……”
钮清叹道：“也许是此贼气数未尽，就让他多活一时吧。好在此贼的本来面目已露，在下所受的冤屈也终于洗清了。”
这时，“乾坤手”欧阳天、“武林双圣”、“天山双仙”、“武林双异”等前辈人物也纷纷上前劝说，“白云大侠”王天倚才含羞带愧地穿上衣服，退过一旁。
“金岭女侠”莫丽蓉眉宇间一直隐含焦灼之色。进厅后眼光迅疾一扫群雄，当与“追风剑客”凌玉峰目光乍然相遇时，脸上没来由地飞起两朵红晕。赶紧低头走过一边，借与“乾坤手”欧阳天、“武林双圣”、“天山双仙”、“武林双异”等人见礼而掩饰过去。
何芸姑娘进厅后，一双美目即深情地注视在“飞天神龙”钮清身上。然一见到紧依其身侧而坐的艾华时，心里陡然泛起一股莫名其妙的伤感。赶紧扭过头去，紧咬着嘴唇，默默地跟在乃师身后。
一阵闹腾后又渐渐安静下来，众人接着先前的话题。
“五丁开山”翁天杰继续请示：“关于阵亡人员的善后处理……”
“飞天神龙”钮清突然插言道：“不知各位遇难英雄的遗体存放何处？老堡主可否引在下去看看？”
“乾坤手”欧阳天一怔，犹豫地说：“这个……”
钮清肃然道：“老堡主别多虑了。他们都是为了武林正义而捐躯，气节永存，理应受到我们的敬仰。”
“南海潜龙”游四海点点头道：“盟主说得对，他们是为正义而死，死得悲壮、死得光荣，不若我们都去祭奠一番吧。”
“乾坤手”欧阳天慨然道：“好！天杰，那就引路吧。”
“五丁开山”翁天杰恭应一声，引领众人出厅而去。
转过几座房舍，到了西偏院的一间大厅。厅外有二三十名戴孝的堡丁正在忙碌着，一见老堡主领着一大群人亲临，忙躬身肃立一旁。
进入厅内，一股刺鼻的血腥味扑鼻而来。环目一扫，但见地上整齐地排放着十几长列躺在长板上的尸体，均以白布覆盖，其上分别书写上姓名、籍贯。
粗略一看，足有二三百具之多。
众人分别察看了死者遗容，但见各种死状惨不忍睹，断头、缺臂、缺腿者比比皆是，有些甚至已成了一团肉泥，还有些尸骨无存的，仅是用一条白布写上姓名聊做记号而已。
“飞天神龙”钮清亲自察看了“屠龙剑客”余平、“奔雷手”王雷和“黑旋风”李风等人的遗体，但见“屠龙剑客”余平头颅碎裂，“黑旋风”李风满脸惊骇，“奔雷手”王雷则是双眼圆睁，他是死不瞑目呀！
“剑帝”张枫乍睹两位爱徒的遗容，想起数十年的师徒之情，如今却天人永隔，心中一酸，眼前一黑，一个踉跄，差点跌倒在地。幸亏站在他身后的“袖里乾坤”胡智和“黄面虎”黄彪及时扶住了他。他颤抖着伸出双手，轻轻地抚平了“黑旋风”李风的面容、合上了“奔雷手”王雷的双眼，喃喃地说：“值！值！死得值！”
亦有其他群豪在睹及自己亲友的遗容时，忍不住心头的伤痛，暗暗抽泣之声此起彼伏。
突见“飞天神龙”钮清当先跪了下去，身后群雄随之亦“呼啦啦”地跪了一地。