肖冬英托熟人关系，准备花六千元钱为儿子在城里买一个菜农户口，和丈夫商量：办爬桥酒厂是猴年马月的事，办起来了还不一定能够赚钱；再说爬桥这个屙屎不生蛆的穷地方再也没有住的前途了，自己一生里是没得办法，才住在这里，儿子还住在这里，到时候怕是连媳妇也娶不上了；这一次能够买一个菜农户口进城是一个千载难逢的好机会，如果不抓住，过了这个村就没有下个店了！我们一生的造孽总是完了的，一切为了儿子着想，无论如何要买下这个菜农户口。钱呢？没有钱，把脸伸着让别人甩嘴巴也不能解决问题呢。找亲戚六眷借，借一千元钱都是借不到的。唯一的办法是要求退股！钟鸣说：“我身为村主任，你叫我是怎么开这个口呢？我一退股，其他的人都跟着要退股，怎么办呢？这不是要叶青枝的命吗？”肖冬英说：“你是我家后园的一棵木槿条树。”“这话怎么讲啊？”“一生的锯不成一块板子。为了儿子进城的大事，你还前怕狼、后怕虎的——你还管叶青枝？真是一生的锯不成一块板子、你不成料当啊！太不成料当了！你不好开口，让我去开口。”肖冬英把饭碗一放就来到叶青枝家。
叶青枝在洗锅碗，一见主任的爱人来了，连忙搬凳倒茶，“冬英嫂子，您来有么好事情啊？”叶青枝的脸上挂着笑容。
“好事，对于我的儿子来说是一桩大好事，我托关系、走后门跟他买了一个城市菜农户口，这是我一生的办的第一桩大事呢，当然是好事。”肖冬英说得笑眯眯的，“只是我的家里一时拿不出钱来，我……我特地来跟你商量，退股的。”“嗡——”叶青枝的头脑像被电击了一样，顿时金星四射，她眨巴了几下，稳住神，小声问道：“您是说把那七千元股金退还给你？”
“嗯，是的，”肖冬英点点头，回答。
“押着鸡母总是孵不出小鸡来的，”叶青枝想，起身说：“好！”便同肖冬英一起来到会计家，把七千元钱退给了肖冬英，她喜滋滋地走了；叶青枝搜出手帕，把眼睛揩红了，果然不出所料，下湖捉甲鱼的144人中有136人要求退股，叶青枝咬紧牙、心头滴着血，让会计把钱退给了他们。人心恶啊，各顾各啊！办酒厂没有钱开锣啊！
国庆节连着中秋节，城里人外出旅游度黄金周去了，爬桥村的当家人在村里犹如度“鬼门关”，独自在房里流泪，自言自语说：“转去六年，我是要到深圳去做坐台小姐换几个钱的，入她的老妈，没得钱真的不是人过的日月！”叶青枝在心里恨恨的，恨归恨，没有钱又有什么办法呢？叶大山在河中布的“迷魂阵”里倒了两碗小鱼回了，有几两一条的才鱼，也有几条黄古丁鱼、鲫鱼，到湖里挖回了野藕，摘回了南瓜、豇豆，弄了几碗菜，端上桌，喜滋滋的说：“青枝娃儿，今天过中秋节，你喝几杯酒。”老人难得一高兴，摆好了杯筷，“不知道小夏几时回？他出门差不多有半个月了。”真是说曹操、曹操到，夏雨晴回了，放下行李包，叶大山说：“我刚才还在说你呢，回来了好，回来了好！”叶青枝拿来杯筷，边吃边叙去贵州仁怀县茅台酒厂订购酒曲的情况，叶青枝长叹一声说：“订购酒曲有什么用啊？”
“什么？你说的什么？”
叶青枝说：“一百多人全都退了股，钟主任的股也退了！”
“啊——？”夏雨晴从头顶到脚后跟顿时如同抽干了骨髓，“噹”，酒杯掉在地上，粉碎了，他两眼直直地望着叶青枝；叶青枝望着他，四行热泪滚落下来！人们说“向隅而泣”，那是一个人孤独地望着墙角哭；他们这是向偶而泣——你望着我哭、我望着你哭……
县委书记华灵均到爬桥工地看了，叫小车司机和秘书先回城里去了，独自一人来到叶青枝家，叶大山一眼见了老领导，连忙起身相迎，说：“华书记，您稀客！”叶青枝、夏雨晴把眼泪一抹，站起身，接过华书记的包，说：“您是怎么有时间来的？”叶青枝拿出杯筷，华书记说：“我刚才在建桥工程指挥部吃过了；你们吃”。叶大山烧了热水，夏雨晴端到房里，让华书记洗了，夜晚，俩人抵足靠在床上，夏雨晴说：“华书记，您一来我就跟您诉苦，现在发展村级集体经济难啦！”“当然难喏，要不，全国七十万个行政村，就只有一个华西村、一个窦店村、一个河南的刘庄村、一个山西的大寨村！看你说难不难？”华灵均书记吸着香烟，听夏雨晴把近段筹集资金办股份制酒厂的情况叙说了一遍，华灵均静静地听着，认真地思索着，这个在农村工作了一生的老干部随着夏雨晴的诉说，“精骛八极、心游万仞”，夏雨晴诉说完了，华灵均把身子向上挪了挪，坐正了，说：“雨晴，你刚才说，这一次到农村驻点，跟以前的味道完全不一样；现在想发展村级集体经济不合时宜。你在说，我在听，在想。的的确确，是有很大的不同呢！我是清匪反霸时参加工作的，那时的工作组掌握着生杀大权，对恶霸、地主可以拉出去杀，对有劣迹的人叫他陪斩，后来的土改工作组、合作化工作组、人民公社化工作组、四清运动工作组、学大寨工作组，这些工作组我都参加了，有一个共同点——就是整人！谁个不听话就整谁，哪一个敢不听？那时的核心只有一个字——斗！从1978年12月起，党的工作中心转变了，以经济建设为中心，也是一个字——钱！以前的工作组是领着穷人斗富人；而我们现在是要领着穷人变富人。一字之差，是180度的不同方向呢！”夏雨晴听着老书记的叙述，仔细揣摸着，这真是高度精辟的概括啊。
华灵均书记喝了茶，揉了一下太阳穴，说：“不早了，都忙了一天，睡吧，明天再叙。”说完脱衣睡下，便打起鼾来了，夏雨晴翻来覆去睡不着，心想，说了半天，没有解决实质性的问题——钱，没有钱，说得水点得燃灯也是没有用的。
第二天，叶大山下河从“迷魂阵”里腾回了才鱼、黄古丁鱼，也是华书记的口福好，居然钻进了一对野鸭，用瓦罐煨了莲藕野鸭汤，酌了酒，请华灵均书记上坐，叶大山说：“华书记，过去修水库时，您当指挥长，那时您几年轻喏！”“哈哈，看你说的，都是老话了。”“不啊，还是像是昨天的事情一样，工程下马时，我的脚走肿了，遇上了您，您硬是把我拉上了您的吉普车，而且还要司机把我送到了爬桥路口，您的心里有我这个老实农民呢！”“我本身是个农民嘛，嘿嘿。”“您是正儿八经的官喏，今天请您的客，没有好菜，只有这一颗向着您的心，喝一杯。”华灵均站起身，恭恭敬敬地喝了，叶大山喝了，又酌，说：“这爬桥湖，当初是您当指挥长领着人民挖深沟大渠，才变成了高产稳产良田的，您做的好事说不完呢！”华灵均哈哈大笑。叶青枝说：“爸爸，您要想办法弄点好菜来哟。”叶大山答应了，提着篮子出了门，华灵均说：“办股份制酒厂没有起动资金，我回去想办法弄十五万元来，我们当干部的，条件好点，同学、同事、熟人关系多点，就应该多想点办法。昔日刘备借荆州以借天下，现在我们借朋友以借市场。”华灵均书记喝了两杯酒脸就红了，笑着说：“我总是记得这句话，‘一个外国人，毫无利已的动机，把中国人民的解放事业当作他自己的事业，……’如果我们把人民的事业当作自己的事业办，我想没有办不成的事情。”
叶青枝想，华书记这大一把年纪，想办法为村里借十五万元，我呢？我该怎么办呢？不借钱是说不过去的。找谁借呢？农村的亲戚没有钱借，只是听说华杰大学毕业以后创办了公司，赚了很多钱，但是，怎么好向他借钱呢？过去读高中，关系是好，但是，后来他考取了大学，我在家里种田，就断绝了关系；现在想跟他借钱，这个口是怎么开呢？想前是难，想后还是难！不管怎么说，眼前没有钱，酒厂没有办法开工呢？为了成就事业，还得低头求人啊，过去的那一段不愉快的经历就让他过去吧，向他借得试一下呢！
叶大山到建桥工程指挥部挪回了瘦肉，烧得锅里“嘁嘁”甚。叶青枝的心里反复思考着，为了筹到钱，她是豁出去了，早饭后搭华书记的车进城了。
“喂，你是华杰吗？我是叶青枝。”
“你好，青枝，我的叶大书记！我是华杰。有什么好事吗？”
“嘿嘿，看我找你有什么好事，办酒厂，自筹了26万，还差30万，想跟你借呢？你这个富得流油的大老板。”
“你把办酒厂的有利条件、不利因素、厂址、年产多少吨、设备安装图、工艺流程、品名商标、系列、包装设计、营销规划写一份详细材料，传真给我，好吗？我一定尽力而为。我知道你的个性像钢筋，不是实在没有办法，你是不会跟我开口的。我的传真号码：010—6503XXX8”
“好的，再见！”
晚上回来，叶青枝把跟华杰通电话的情况向夏雨晴说了，夏雨晴说：“高人啦！他是怕他的钱打了水漂漂，要你的一份办酒厂的可行性报告呢。”
“啊——，我明白了。”叶青枝同夏雨晴商量好了，动笔写起来。第二天传真给了华杰。
华灵均回到家里，同老伴商量起借十五万元钱给爬桥村的事情，李凤兰说：“家里是没有钱的，看你在哪里想办法？”
“我找农行的行长商量了，在他们那里办贷款，但是要按照银行的要求办理：一是要有办理贷款的项目，二是我只能是担保人，而且要有你和我的身份证复印件，三是你、我都要在担保书上面签字。”
“有这么复杂？”
“银行有银行的规矩，他怕到时候还不了贷款，他们好依法扣除我们的工资。”
“我的天，这个事情你做不得吧？财政所的张所长，多好的一个人，前几年跟他的亲戚担保办了十万元的贷款，后来他的亲戚做生意亏了，银行扣他的工资偿还，他被逼不过，跳河溺死了的；你今年已经50多岁了，马上要退居二线了，你怎么能背这大的债务呢？把你的乌纱帽一拿，你就是一个平头百姓了，看你到哪里去找十五万元钱还贷款，还有息钱！老华，你考虑一下吧！”
“嘿嘿，看来龙灯玩到自己的头上是一样的，过去我在会上喊大办这、大办那，都跟着大办，反正是老公的钱，大办亏了不心疼；这一次办十五万元的贷款，从家里起就通不过了；把农民的事业当作自己的事业办，难啦！”华灵均闷头抽烟。
李凤兰说：“你一生的是那个鬼性格，想到的事情不办成，吃不得睡不着的，你想怎么办就怎么办吧，我跟着你签字，还不行吗？”
“你同意了，我的妻子！有这样贤慧的妻子是我的福啊！”华灵均喜滋滋地出了门，找到在农村办养鳝场的儿子华杉，叫他写了办理十五万元贷款的申请，找村民委员会盖了章，交到了农行，农行营业所的工作人员来调查了，约定了时间，到营业所办理贷款，同时叫叶青枝带着会计来一同办理相关手续。华杉在贷款单上签了字；华灵均在担保书上签了字，银行将十五万元现金给了华灵均，华灵均将钱给了叶青枝。叶青枝叫村会计开了借据，把钱收下了。叶青枝在上面注明：这十五万元是华灵均书记在银行办的贷款，到时候本钱、利息由爬桥酒厂偿还给银行；这钱是用于办爬桥酒厂的，不是股金，到时候不能昧着良心说华书记经商办企业。
叶青枝
1993年10月18日
叶青枝收了钱，到中国电信给华杰打了电话，华杰说，“你把帐号给我，我汇到你的帐上。”叶青枝说：“营业执照没有办，银行还没有开户，只有一个个人金穗卡。”
“那也行，你报给我。”
“户名：叶青枝；开户行：农行、酒泉营业所；卡号：1036624XXXX1000XXXX”
“把你的电话号码告诉我，以后便于联系，”华杰说。
“电话还没有通到村里，现在正在安装。”叶青枝笑了。
“把你的手机号码告诉我。”
“看你说的半天云里的话，得一万多元，看我哪里用得起手机！”叶青枝揪着嘴。
“好吧，你明天到银行看一下，看看30万元到帐了没有，我现在就去办理。再见。”
第二天，叶青枝到银行问了，银行工作人员对着金穗卡点击了电脑，说：“帐面上有300800、98元。”
一个有五十万元存款的人在深圳的富人区里，他可能只是极其普通的一员；一个有五十万元存款的人在爬桥村里，他就是鹤立鸡群了！犹如一只青蛙跳进了鸡群，不少的鸡子都会惊叫着伸长脖子，眼睛翻面盯着、甚至于啄向它……
县交通局在爬桥河上投资100万元兴建成了钢筋混凝土大桥，跨越爬桥河的是一个大拱，靠两边还各做了三个小拱，汛期可以加大泻洪量，平时看上去如长虹卧波，十分漂亮。通村的五百米路总不能指望上级来修通吧？叶青枝思考了半夜，召开了村干部会议，决定把这条路修起来，便于酒厂的设备、原料、产品出进，同时这也是村民多年的愿望，路修通了，汽车能够进村了，做屋的砖瓦砂石水泥钢筋就不需要用人挑肩扛了。
叶青枝领着技术员测量，按照路面8米宽的标准打桩放线，第二天，打的桩被人甩了。她在爬桥头召开了村组干部会议：“同志们，大桥建成了，这条路怎么办？修，还是不修？”
小组长们发言：修桥补路，历来是有益于人民的善事，我们应该修路；要致富，先修路，过去没有桥，我们在这里爬出爬进，做间屋象燕子含泥的，如今桥修成了，路要修通啊！
叶大山坐在沟旁暗暗落泪，要是这桥早三年修通了，儿媳妇不会走，儿子、孙子、老伴都不会死，一家人和和美美，该是多么好啊！哪怕是讨米、哪怕是把自己的责任田全部调出来，另外赔上这把老骨头，也要把这条路修通啊。
修路开工了，一千多名男女劳动力背着锹、挑着箢箕到各自的段面，按照设计的方案掀土，叶青枝穿着红毛线衣在自己的段面上掀着、挑着，人们有说有笑劳动着。
钟鸣的弟弟钟五鸣提着锹问叶青枝：“青枝，你把我的责任田压了，我一家还活不活？”
叶青枝一见他的气色不对，抹了一把刘海，说：“这个问题，问你的哥哥，不必来问我。”
“什么，不问你？你当家呢！”
“我当家，不错。但是你的哥哥是村民委员会主任，修路是经过村民委员会讨论决定的呀。”
“他是个么屁主任，不如你屙尿的个夜壶。”
“你口里放干净点！”叶青枝气得满脸通红。
“我老子么事不干净？”
“你骂人！”
“我老子光之骂，还要打的，”钟五鸣说打就一锹砍来，叶青枝连忙招架。
“青枝，快跑！”人们一见钟姓的男男女女赶来了，叫叶青枝快跑。叶青枝好汉不吃眼前亏，丢了锹就跑，钟五鸣提锹穷追不舍，边赶边骂：“个贱母狗，你想在爬桥村捏着jb充六根指甲——没门！爬桥村的人，哪有你玩的？该老子的姓钟的唦，心里没得数！”
夏雨晴从城里回来，见群众中打起来了，慌忙奔来，钟五鸣照准叶青枝的头部一锹劈下，夏雨晴箭步上前，飞起一脚踢在钟五鸣的手腕上，锹飞走了。
“姓夏的打人喏！”钟六鸣举锹就杀，夏雨晴的头一歪，没有杀着，钟六鸣横着一锹扫地而来，夏雨晴一跳，他又反过来一锹，夏雨晴弹跳不及，倒在地上……
苟哥、何满香、叶大山钻进人群，把夏雨晴抬上公路，拦了一辆汽车，把他送进了县人民医院。修路的群众纷纷拖着锹回家去了。
陈晚霞听说夏雨晴被打伤了住在医院里，慌忙赶过去，只见大夫割开了他的踝骨处的皮肉，清出了淤血，骨头被打断了，上了钢钉固定，在脚后跟处横穿了一根钢筋，用钢丝拉着吊在床头，还压着铁砣牵着，不准他的脚筋向上收缩。
钟鸣带着会计送了一万元钱给医院里交了手术费，来到病房看望夏雨晴，夏雨晴躺在床上，招乎他坐下，寻问村里近几天发生的情况，钟鸣说：“夏组长，你到我们村里的时间不长，不了解我们村的历史哩，过去叶、钟两姓为了争柴山、湖水经常打族架，一次杀死了6人，杀伤了48人的，这一次纯属宗族思想作怪，也是没有抓法制教育的结果，千怪万怪，只怪我当时不在场，要是我在场，六鸣他是不敢的。”
夏雨晴点点头说：“钟鸣，你是爬桥村村民委员会主任，是爬桥村三千五百人的主任，不是钟姓的族长啊！你回去组织劳动力把路修起来。”
陈晚霞送钟鸣下楼，钟鸣哭丧着脸说：“陈会计，*6我们实在对不起夏组长啊！”
陈晚霞抹了一把泪说：“他这是叫化子把米压死了——自己讨的；听说他在你们村里工作，生活上不检点，引起了群众的愤恨，挨的打。”钟鸣只是叹息了一声，默默地下了楼。
派出所干警到爬桥村调查了解情况，取了证明材料。
夏雨晴出院以后，拄着拐杖来到了爬桥村，见公路路基修成了，沉默着脸来到自己的住屋，叶大山见夏雨晴回来了，杀了母鸡，用瓦罐煨了，调养夏雨晴。老支书何大桥也来了，叶青枝把鸡腿夹进夏雨晴的碗里，说：“夏组长，人心太复杂了，我看酒厂就不办吧；人的生命保障都没有，还哪里奢谈村级集体经济发展！再说，您来爬桥村几个月，县里安排修建了大桥，促使我们修通了公路，爬桥人民世世代代感谢您呢！夏组长，爬桥村的宗族势力根深蒂固、而且大有猖獗之势呢，他们骂人、打人根本就不问一个为什么，恶呢！您趁早离开吧，免得把生命丢在我们村里了！”叶青枝说着，眼泪滴在碗里。
“叶书记，看你说哪里话，爬桥酒厂还只刚刚起步呢，我怎么能打退堂鼓呢？”
“唉——，人心复杂呢，钟家的弟兄这样同心合意出击，是冲着支部书记的位置来的哩，我就甘败下风，让钟鸣当支部书记吧！再说，上级支持，上级不可能天天住在爬桥村啊！你夏组长是上级派来的干部，他们都打了，何况我呢？”叶青枝当着老支部书记的面，提出了辞去支部书记职务的问题。老支部书记何大桥气得满脸通红，用手指点着桌子说：“青枝，我算白在你的入党志愿书上签了字！我祖祖辈辈住在爬桥，当初，我难道不知道宗族势力的狠气？我知道，我心知肚明。但是我在党委面前仍然推荐你当支部书记。为什么？为了爬桥全村人民的利益。你想想，宗族势力本身是一股暗藏的强大的势力，再加上披上共产党的皮，权力合法化，他一旦横行起来，谁个受得了？谁个又监督得了？青枝啊，共产党历来有一条规矩，要官的，坚决不给。你们提出办酒厂，全村的老党员都到我那里说过，都看在眼里，乐在心里呢！爬桥村有望头呢！只是都穷，没有钱支持你呢，可是这颗心都是向着你的……”老支书抹了一把眼泪，深情地说：“青枝娃儿，党的担子，党员共同挑！我们几十名老党员拼上这把老骨头帮助你度过难关！”
夏雨晴为老书记酌了酒，附和道：“是啊，叶书记，你一撂挑子，叫我怎么想呢？我来爬桥村这样工作，为了什么呢？还不是看着你有一颗真诚地为人民服务的心！你交出权力，对于你可能是一种解脱，因为你年轻、有文化，可以外出打工，可以到城市里求得发展，但是对于爬桥村的人民、对于党在农村的事业将是一个损失！有的人鄙薄权力，认为它是一切罪恶的根源，是巧取豪夺的血盆大口，是贪脏枉法的滋生地，是凌人妻女的护身符，是不劳而获的金银山；但是你想过没有？没有权力，你怎么办股份制酒厂，怎么样带领爬桥人民奔小康？不在其位不谋其政嘛！我们捧一颗为人民作奉献的赤诚的心，用好手中的权力，为人民谋福利、为人民创业绩、舍生忘死、义无反顾地把爬桥酒厂办起来，让爬桥人民过上幸福美好的生活，我们身不懒、嘴不馋、手不沾，劳动着、创造着、享受着又有什么不好呢！叶书记，我劝你，功名利禄似烟云，事业永存；人海苍茫等闲度，找准人生的坐标点。我跛着一条腿，也是要助你的一臂之力，把爬桥酒业股份有限责任公司办成功的，成功了，我才不负此生！半途而废，死不瞑目。”
叶青枝深深地吸了一口气，如同婴儿大哭之后的抽咽一般，这是愤激之后的一种缓和，心里凉丝丝的，望着俩位令人敬佩的长者，她双手捧壶，为他们添满杯……
华灵均书记参加完政法工作会回来，听说夏雨晴被人打了，连家门都没有进，直接驱车来到爬桥村，吉普车在新修的土路上跳着，来到叶青枝家门前，夏雨晴连忙迎出门，握着华书记的手，华灵均上下打量着夏雨晴，说：“还好吧？雨晴！”
“还好！要您老记着，真不应该。”
“唉——，说伢话，你这里是县委的点，你的一举一动都牵动着我的心呢！来，脱了袜子让我看看。”华灵均书记脱下夏雨晴的袜子，翻边看了他的右脚，开刀留下的疤痕乌紫着，炎症还没有全消，残疾，终生的残疾。华灵均深深地吸了一口气，眼睛望着远方。第二天，在爬桥村的禾场上召开了公判大会，华灵均书记和法院院长、公安局长、检察院检察长等人都参加了。
钟六鸣 无故行凶打人致残，判处有期徒刑三年。
钟六鸣戴上了锃亮的手铐，进了警车，一溜烟走了，钟五鸣是肇事者，但是打人未遂，在大会上作了深刻检查，最后，他提出，“修路压了我的田，怎么办？我是靠田生活的。”
叶大山走上台，说：“把我家的田调给你。”
华灵均讲话了：
同志们、全体村民朋友们：
大家好！
在这样的场合，我有必要讲几句。大家都知道我的根底，我也知道大家的根底，就讲知心话吧。爬桥这个地方可是大名鼎鼎呢！不是出了杰出人才出了名，也不是富得流油出了名，而是打架臭名远扬。你们讲了几百年的宗族，除了打族架死人、坐牢，还得到了什么？没有。只是得到了贫穷、落后。1968年，无政府主义思潮泛滥时，你们为了湖中的几根蒲草发生宗族械斗，双方死6人，伤48人，后来，判凶手的刑，发了两张专门的布告；1983年，打击刑事犯罪，捉了爬桥的25人，其中枪毙1人，判刑20年的4人，判10年以下徒刑的10人；现在过去了10年，到了1993年，你们中的极少数人以为共产党软弱可欺，竞敢打起我的党支部书记来了，更有甚者，公然打残了县委工作组的组长！你们邪，邪得没有官管了！你们恶，恶得无法无天了！你以为共产党睡大觉去了？告诉你，共产党睡觉都是睁着眼睛呢！我刚参加了省里的政法大会的，抓基层、打基础、苦练基本功，对社会黑恶势力始终采取高压态势，随时随地稳、准、狠地打击，坚决铲除！除恶务尽，不留后患！我们要认清形势呢，对国家法律要敬畏呢！
最后，祝大家在以叶青枝书记为首的党支部领导下，探索发展村级股份制经济的新路子，共同走向繁荣昌盛的明天！
有几个老农民听了后议论说：“现在的华书记跟以前当年轻时的华书记讲话的口气大变样了啊！”
*6，农村人对城里干部家属的恭维称呼。明明是个工人，称个会计好听点。