香溪河水带着昭君故里的深情厚意从深山峡谷中汩汩而来，在香溪口汇入长江，形成了一个很大的漩窝，叶青枝的船队没有停在码头上，他们是路过的小船，而且数量又多，停在江边一大片，占了别人的码头，影响别人的生意，别人是不高兴的，他们找了一处相对偏远的江滩，40条船停在一处，仿佛是一群小鸭仔依偎在一起。
叶青枝愁得一夜没有睡着，眼睛哭肿了，好好的121人驾40条船，除她和陶小娟、陈新明、夏雨晴四个人一条船外，其余的是三个人驾一条船，这三个人就是一个整体，好比是三根柱子落地，每一根都是要得力的，缺一根柱子得力，就会垮台。
如今，钟鼎武他们走了十三人，还只有108人，有的船上就不可能配备三个硬劳动力了，只有两个劳动力，一个人在船上撑篙、掌舵，就只有一个人拉纤了！
如果说是在小河里行船，一个人拉纤还可以，尹相杰、于文华合唱的《纤夫的爱》，
“我俩的情，我俩的爱，在纤绳上荡悠悠……”荡动了不少人的心！但是，这里是长江三峡，任他们的情和爱有多么深厚，在这里是
“荡”不起来、也是
“悠”不起来的，因为咆哮的江水随时都有可能把船和人拉进江底喂鱼！
在这里拉纤，是在拉命。夏雨晴说：“愁，也是解决不了问题的，总得想办法啊。”陈新明上街去逛了一圈回来，说：“叶书记，我看是不是招几个当地人帮我们驾船？”
“嗯，你的这个主意好。”于是买了毛笔、红纸、墨汁，陈新明写了招船工的广告，大意是：招船工十三人，要求：会划船、撑篙、拉纤。
月工资240元，另外加奖励；如果是距离工，每天10元，另外加奖励；包生活、在船上住；包返程的路费。
广告一贴出，就有好几个码头上的人来了，钟德权看了，他们一个个的脚趾像生姜头，臂膀上的肌肉成了硬砣砣，尤其是右肩膀上肌肉特别硬朗，呈山崖石头的倾斜状，这是长期拉纤锻炼的结果，腿子上的筋像老藤，脸呈古铜色，一看就是有力的人，于是签订了合同，讲的是把船拉到重庆。
船工们笑着说：“在长江拉纤，最难的是三峡这一段，只要出了瞿塘峡，到重庆的江面就宽阔了，船就好行了，于是皆大欢喜，重新启航了。船队行驶在香溪河宽谷地段，阻力比较小，行得也快，到了巫峡江段，叶青枝她们又招了40名纤夫，这样一来，三个人拉纤，就轻松多了，在江上不知道行了多少天，终于到了重庆巫山县的大溪镇，听老船工说：“前方就是瞿塘峡。”白盐山耸峙江南，赤甲山巍峨江北，两山对峙，天开一线，
“锁全川之水，扼巴蜀咽喉”，水势汹涌，如地窟一般。老船工说：“这里的水流急，有很多地方只能走栈道，但是只有八公里长。如果每条船上再增加两名纤夫，五个人拉一条船是不存在什么问题的。”叶青枝依言，在大溪镇请了80名纤夫，终于把小船像牵牛一样，拉出了瞿塘峡，回头望去，两岸若门，呈欲合未合之状，难怪称为夔门的。
白帝城到了，大家停了船，结了账，临时请的120名船工领了钱,高兴地返回去了,爬桥村的108人和在香溪请的13人分做两班，一班守船，一班上去参观。
古庙、石碑、诗词、楹联，这一些文物，对于农民来说，没有多大的兴趣，只有托孤堂前跪在地下的两个孩子，牵动着世人的心，谁个没有自己的儿女？
谁个没有自己的事业？假如有一天突发变故，接班人没有培养起来，该是多么大的遗憾？
叶青枝心事重重，本来自己的年龄并不大，只有24岁，但是担任党支部书记已经三年了，到今年十一月底，任期一届已经满了，继续连任，只要党员相信、上级党组织相信，连任是不存在问题的，关键是自已24岁了，再连任，就会陷在爬桥村了！
华杰也是24岁的人了，早已过了结婚的年龄，我在爬桥村，他怎么办？
要抓紧培养接班人啊！她在心里暗暗嘱咐自己。老船工介绍说：“在白帝城过夜，很不安全的。一定要把船划到奉节去。”于是船队起航，到了奉节。
有读过《红岩》这部小说的，抓紧时间到街上看看，当年彭咏悟烈士的头颅就是被国民党反动派挂在这里拱门上的，瞻仰了烈士陵园，返回码头，
“依斗门”几个大字苍劲有力，这座城门建于明成化十年（1474），得名于杜甫诗
“每依北斗望京华，”《秋兴》。杜甫在夔州约2年，留下诗篇430余首，脍炙人口的
“无边落木萧萧下，不尽长江滚滚来，”《登高》，也是在这里写成的。
他们在奉节歇了一夜，第二天天不亮就起航了，这里的江水，虽然没有三峡的那样急，但是也要拉纤的。
人们拉着，走着，有些地方还是奔跑着，在船上撑篙的人有时不免手忙脚乱，有些时候，小船在江中行得飞快，一不小心，触了滩，这些滩是砂石码古，船在惯力的作用下触上去，一下搁得紧紧地，拉纤的人就得去推，谓之推滩。
说起推滩，这个词在民间用得很广泛，一般是指生活十分艰难，在慢慢向前推。
如相熟的人见了面，问道
“生活过得像么样？”回答说：“在推滩呢！”推滩有很多讲究，如果是船搁得不是十分严重，拉纤的人下水把船推向深水中就行了，如果是搁浅得比较历害，就两手用力提起船头，膝盖用力把船拱进深水中，如果是搁浅得十分历害，就用肩膀抵起船头，把船抵进深水中，船如果还不动，就用后背把船头向上抵，顶起来，双腿用力蹬，直到把船推进深水中为止。
陶小娟不会划桨，心里总是过意不去，拉纤时就特别卖力气，遇到小船触了滩，她就第一个下水去推，只有这样，才觉得是对不会划船的一种补偿。
人们加紧赶路，小船顶着江水，发出汩汩的响声向前行着，晚上日落时，他们停船休息。
已经是夏天了，山野葱茏一片，水鸟醒得特别早，启明星刚刚升起，叶青枝的船队又出发了，人们盯着脚下，借着江水反射的光看着脚下的路向前拉着，行了不多远，小船触滩了，陶小娟挽起裤腿下去推，先是用双臂抱起船头向深水中拱，拱不动，她翻转身，用肩背顶起船头，蹬住脚，双腿用力，把船推到了深水中，
“哎呀——我的妈！”陶小娟惊叫一声，仰面倒在江中，叶青枝听到惊叫，慌忙下水来看，
“我的妈——！”也倒在江中，夏雨晴慌忙下水，拖起她们俩人往岸上挪，原来是小船触上了一具尸体，脸面向上，女的，已经开始腐烂了，夜晚随江水漂流，搁在江滩上，小船触在上面了，陶小娟把船推进了深水，一眼睛看到了这具尸体，吓得倒下去了，刚好倒在陈新明撑船篙的铁头上，鲜血直喷……陈新明用毛巾捆，血流止不住，夏雨晴撕开自己的白衬衣，结成长条，绑住她的后脑勺，叶青枝帮她换下湿衣服，必须赶快送医院抢救！
但是在这荒郊野地里，离医院少说也有三里远，叶青枝思索了一下，果断地说：“夏组长，您送小陶去医院，我们继续前进；晚上通过钟鸣主任的电话联系！”事已至此，也只能这样，要叶青枝护送，两个女孩子，人们不放心；要陈新明护送，船队离不开他；只有夏雨晴护送了，谁叫他是工作组长呢？
他带上小包，背起陶小娟向昨晚歇夜的小镇走去，那里有卫生院。叶青枝带着船队出发了，陈五毛的船和陈新明的船联在一起，三个人拉，两个人撑，逆江水而上，叶青枝的汗水合着泪水，拼命拉着，想到小陶，这个在城里长大的女孩子，为了什么要吃这么大的苦呢？
她是大学生、公务员，工资、养老保险金、住房保障金、医疗费等等，都是国家安排得好好的人，她是应该吃快活饭的人，为什么受这大的罪呢？
她是为了爬桥人过上好日子啊！还有夏组长，为了爬桥，他们捧出了金子一般的心啊！
奉献着美好的青春啊!夏雨晴把陶小娟背进卫生院，医生打了防破伤风的针，进行抢救，陶小娟仍然昏迷不醒，卫生院马上打电话跟县医院联系，救护车即时赶到，拉到县人民医院，CT检查，一小块颅骨嵌进了颅内，必须紧急进行手术，要不然，病人随时都有生命危险！
夏雨晴傻了眼，眼下连商量的人都没有一个，他立即在手术协议上签了字，看着护士把陶小娟推进了手术室，他被关在手术室的门外，泪水夺眶而出，
“陶两千妹妹哟，你外出打工，一个月的工资决不会少于两千，你绝对不会受这么大的苦啊！唉——，人到了这个地步，什么都不能想了，只想她活着！”手术总算进行得十分顺利，半夜里她醒过来了，昏迷了23个小时的陶小娟总算醒过来了，守护在病床边的夏雨晴听到小娟微弱的声音，侧耳细听，泪水顺着脸颊往下流，这是高兴的泪水，这是希望的泪水，如果她继续昏迷，甚至永远不做声了，她就和她追求的事业永别了呢！
只要她活着，她就会亲手做出像五粮液的酿酒窖池来！陶小娟说：“要解手。”羞涩得她把眼睛闭着，但是，脸上憋得带有红色，人有三急啊——屎急，病急，饿急！
现在是两急逼着她呢！刚做了大手术，医生嘱咐了的，不能让病人有剧烈的行动的，但是，小娟姑娘又特别害羞，在病床上，她解不出手来，一定要夏组长抱她到厕所里去。
夏雨晴轻轻抱起她，把她抱进厕所，她解了手，一下子轻松多了，真想喊他一声
“我的救命恩人！”第二天，医生开了处方，要给陶小娟输血，500毫升，夏雨晴把处方看了，考虑到身上带的钱不多，如果到时候没有钱结账，医院是不准出院的，并向医生提出了要求：“医生，我们是湖北外出的病人，离家里几千里，在这里也没有亲戚、朋友，主要是带的钱不多，我想跟您请求：就输我的血，我的血是O型，而且我的身体也很棒！”医生见夏雨晴说得这样诚恳，便化验了他的血，完全合格，就抽了他身上500毫升血输进了陶小娟的身体中。
夜晚7点，夏雨晴把陶小娟住院的情况向爬桥村的钟鸣主任作了汇报，原来叶青枝也等在那一头等陶小娟的消息。
钟鸣主任把夏雨晴的公用电话号码告诉了叶青枝，她便把电话打过来，听到小娟做了开颅手术，竞呜呜哭起来了，夏雨晴说：“不要紧，手术很成功，今天输了血，小娟的病情正在慢慢恢复！”叶青枝才放了心。
并且告诉夏雨晴，她们的船队已经到了云阳，大家都很平安。只要平安就好，平安是万福啊！
相互约定，明天同一时间，同一公用电话，叶青枝把电话打过来。