一声枪响过后，哀嚎声戛然而止。
所有人的神经都紧绷起来，放慢了呼吸的速度。
克雷顿带领小队贴着墙壁慢慢向前行动，在拐角处必须探头观察后才能继续行进。
他们对这里的地下区域并不算非常熟悉，如果开枪的那一方对他们有恶意，同时又掌握了主动权，那他们几乎没法还手。
在这交错复杂的地下通道间，谁也不知道会有多少个连通点。
“没有，谁走私这玩意儿？”
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有人受伤后从这里跑过，逃到了更深处，不知道和之前那一位惨叫的老兄是否有关系。
眼前有四个入口，玛丽·艾塔停留在原地，回忆着多年以前来这里的经历，那已经过去很久了，即使她来过几次，但当时也是有人领路的。
“够了，你的提醒最好简短一点。”
克雷顿一眼就看出那盏灯是当初审讯室里能照出暗裔的奇物，不过虽然款式一样，细节部分却不尽相同。
精炼鲸油是可以合法购买的工业品，走私这个东西一点利润也没有，也没有必要。
“贝伦？贝略？还是博伦？谁知道你叫什么，怎么样都好，总之，你他吗来这里干嘛？”少校尝试念出克雷顿的名字未果，脾气发得更大了。
芭芭拉竟说的一点没错。
“就在前面了，我能闻到。”芭芭拉又开口了，她的语气中兴奋与恐惧并存，她指着入口中的一个，声音飘忽不定。“就在那深处，不止一个人受了伤，有十几个、甚至几十个”
克雷顿沉默不语，芭芭拉向后退到福伦丁身后，企图用他们的身体挡住自己，别让这些士兵看见自己。
“蠢驴！你以为我高兴的时候能会像伱一样大脑放空？这个想都别想，就凭你们那喝了马尿都关不上的嘴皮子，禁酒令至少再持续一个月，现在给我滚蛋，别让我突然想起来怎么踢你屁股！”
这个东西是量产品。
“蠢货，把那盏灯给我关掉！你以为它能开多久，这都是从军费里扣的！”
几十个人受了伤？
这一处矿井藏身处平时才有多少人？
突然，他们又听到一个声音，几乎近在咫尺。
玛丽·艾塔圆睁着双眼上前一步：“谁给你的命令让你杀掉这里的人？！他们都是王国公民，即使犯罪，也需先行审判才能执行死刑。”
“我以为你们能理解呢。我和我的战士用自己的方式保家卫国，却还要遭受无端的指责。这样一群犯罪分子聚集在这里，在这个”他右手向上指，然后反应过来这里看不到天空，只好悻悻地放下手，接着说出那个词：“.特殊时刻。这么一片复杂的地形，如果不能进行妥善的处理，你们以为会有多少怪东西占据这里，我们不能一遍又一遍地在这里浪费时间。而那群游手好闲的恶棍既不同意把这里让出来，也不愿意为城市安全买单。如果这样一群人又因为走了狗屎运掌握了稀奇古怪的力量，对于城市难道就毫无威胁吗？他们近在咫尺，总得有人这么做。不是我们，森林里孕育的怪物也会这么做的。”
所有人都瞬间屏息。
在第四次选择岔路口的时候，克雷顿终于看到了血。
“够了，我们不是为了处理这件事才来的。”克雷顿开口了，他阴沉着脸看向少校：“灰帽帮的人在这里吗？”
“我同意。”
连精炼鲸油都买不起的人当然也不会配置鲸油发电机。
少校带着四个士兵和一名似乎是教士的人士从芭芭拉指过的洞口走出来，都提着油灯，只有一位士兵带着两盏灯，熄灭的那一盏灯提在手里，另一盏正常工作的油灯则挂在腰间。
带着两盏灯的士兵不情不愿地应了一声。
大片的血迹铺陈在地上，赤红色的血渗入土壤，被同化成另一种难以辨查的深色。
类似的顾虑不久前才发生，克雷顿颇能感同身受，但又有些疑虑。
狼人几乎能从他轻描淡写的语气中嗅到血腥味。
另一个人回答他：“很好，今天就结束了，巴伦，你也去放松放松，等把值钱的东西都拿上，我们就回到城市里去。”
这里的人工通道被进行过后期加固，大量木料被加工成支架箍住泥土和石块构成的整体，外面还刷了一层不知道是用来干什么的涂料。穹顶的高度也不算高，克雷顿稍微跳起来就能撞上去，不过这个高度也证明了这里不属于矮人的历史。
少校回头看了一眼他属下的士兵，转怒为笑，那些士兵也都笑了起来，只有教士缄口不言，低声地念叨着什么。
“那长官，我们什么时候可以解除禁酒令？”
“犯罪分子？哈！”
克雷顿的呼吸变得粗重，他继续追问：“那你们有没有在这里看到成堆的精炼鲸油？”
克雷顿松了口气，那就没什么可担心的了。
三八.六.一六六.六九
在学者们盛赞的工业时代来临前，这里的地下作业如火如荼，到了科技飞速进步的时代，它却又被废弃于此，只因为过去的开发技术跟不上时代造就的众多安全隐患。
一些铁的轨道从土里显露出来，不过更多的部分都被埋住，这不禁让克雷顿联想到他们没能阻止火车爆炸的后果。
这个矿井的历史可能比萨沙市还要古老。
多隆少校的辩解几乎无可指摘，谁也挑不出一点毛病。
说话的人的位置和他们只隔着一堵墙，声音非常清晰。
“我这次是以治安官的身份来这里做调查，一些犯罪分子正策划着一起危害公众安全的恶性事件。”
队伍又一次停了下来。
在城市里还没有半点风声的情况下，一次屠杀已然结束了。
克雷顿一本正经地念着台词，眼神看向少校背后，但那里一片漆黑，他的黑暗视觉也不顶用。
不过这也导致了带着恶意的人能在这里肆无忌惮地开枪。
克雷顿皱起眉头打断她，这种说话方式实在是有些影响士气。
虽说矿井深处有着遇火即燃的毒气存在，但在这些游荡者多年的经营下，竟也对毒气进行了妥善的封存，否则这里也不会有那么多人生活。
“报告长官，沉降区清理完毕。”
少校又回头看克雷顿：“他和你们一起走，但他只能走在你们前面。”
玛丽也一时语塞，说不出话。
“是多隆少校。”
这份顶撞让气氛更加紧张，但看在她年轻漂亮的份上，少校不介意和她多说几句。
多隆少校不得不严肃起来，他抿着嘴唇，眼神犹疑地在克雷顿脸上滑动着，想要知道这是真实的事，还是对方为了进入矿井深层而编出的谎言。
她还是第一次遇到有这么多人在流血的环境，吸血鬼的心情就像耗子窜进了厨房一样激动。
因为这份差事，他肯定没法去收集战利品了，只希望之后能获得补偿。
“好了，谈话就到此为止吧。你们别再往前走了，我的人正在收拾这里，之后这片区域也要封起来，直到几年后才可能重新开张，恢复矿井的正常开发。”
“这里再没有什么犯罪分子啦。”多隆少校笑着说：“除了我的人还有你们，这片地下空间没有一个能呼吸的。就在刚刚，我们已经把整个矿井清理了一遍。下次你可得来早点。”
那个在回答中加入脏话的声音有一些耳熟，他们听出是曾经召集他们询问的军官。
答案当然是肯定的，少校没能找到破绽，他只能让步。
他心里吃惊，但很快又觉得理所当然。
多恩王国是非常强大的国家，挫折是偶尔发生的，准备是永远进行的。
少校的惊讶不像是伪装，也没有必要伪装。
他敲了敲墙壁：“多隆少校，是你吗？我这里.”
翻倒的矿车被拆去含有金属的轮子，表面附着的泥土凝结成硬块，好像是一整个用土捏成的模型。
克雷顿冷冷道：“好极了，你最好期待只是你们没找到那一批鲸油，它们是作为炸药的原料被偷出来的，可能在今天或明天就要用上。原本我们还有可能知道它们将被运用在哪里，现在策划爆炸案的人都被你杀了，而鲸油却消失了。可能在明天早晨，这座城市的居民可以在吃早餐的时候一起听到那一声爆炸声，作为无聊生活的开胃菜。”
“见鬼了。”他咒骂一声：“你们进去吧，但别碰任何其他的东西。巴伦，你和他们一起去，提醒其他人把灯都关了，我说的不是普通的油灯。”
“当然，他们正垒在一起呢。”
他的话还没说完，墙壁后突然爆发出一阵嘈杂，然后又是多隆少校怒气冲冲的声音。
“在我的手下重新集合前，我不会出去。”少校不耐烦道：“你们赶紧办完自己的事然后滚蛋，这对我们都好。”
克雷顿看了看那名叫多伦的士兵带着的灯，似乎明白了什么。
(本章完)