在进食方面花了点时间，克雷顿才出门，大概到了黄昏时分，他第二次走入了老猎人施密特的屋子。
这里和他上次来的时候没有别的区别，众多摆设都还在自己的位子上，没有外人闯入的痕迹。
屋内还有其他的猎人学徒在，不过只有一位，显然也不是等他们，而是在等施密特，他看到海德和克雷顿到来后便没有再待下去，和海德说了几句话便离开了。
施密特不见了，但黄昏至夜间的巡逻还得继续，他们这些学徒在停止狩猎的时间里得到了乡亲的供给，有义务防备那头怪物的下一次袭击。
等到屋子里只剩两个人，克雷顿才对这里的气味进行更深层地梳理。
海德和其他学徒有施密特家的钥匙，这是因为他们常配合工作，但除了自己的学徒外，这里对其他所有人而言都是不开放的，包括女人，克雷顿在他的家里没有看到任何女性用品，也没有香水的气味残留。
五六十岁都还没有娶妻，这也是克雷顿不愿意带着唐娜和他多做交流的原因之一。
这么大岁数的男人还在独居，也没有情人往来，这如果不是身体问题，那么他的心理多半有异于常人的地方。
“您有找到什么线索吗？”海德问。
克雷顿装模作样地伸手拨动桌上的酒瓶还有刀具，假装自己真的在用侦探的方式检查这里。
“没什么特别的，所有东西都很正常，没有血迹，没有弹孔，他应该是自己走出房间的。”
狼人的鼻翼翕动，分辨着屋中气味，还好最近没有人在这里抽烟，因此这里的气味还算分明，不至于被更浓烈的味道盖住。
“白天有人看到谁拜访过这间屋子吗？”
“没有，我们问过附近的人。”海德叹息道。
施密特消失得太彻底了，直觉让他和其他学徒都感到担忧。
看他忧心忡忡的样子，克雷顿顿了顿，转身从他身边经过，往楼梯的方向走去。
“那么走吧，我们去找你老师的‘城里帮手’。”
海德看着古董商人折返回去，自己也不得不跟上去，但还是有些弄不清他的用意：“我也问过那些人了，他们说没见过老师，而且之前出于某些顾虑，他们从来不主动拜访老师，都是施密特老师去找他们。”
克雷顿戴上帽子拉开门，冷风从外面灌进来，他回头看海德，脸上的神情十分笃定。
“那就是他们撒谎。”
过去的准尉，如今的新晋盗墓贼——温斯顿·让·斯图尔特来过这里。
既然没有新的造访者，那就只有这位的嫌疑最大了。
无论是克雷顿还是海德都知道那伙盗墓贼住在哪里，他们直接按地址过去拜访。
然而他们晚到了一步，那间屋子已经没有人了。
敲门后，出来接待他们的是盗墓贼的临时房东，他看到新访客很是惊喜，克雷顿之前在不少公众场合都有露面，算是这个月知名度最高的外乡人之一，之所以是之一是因为镇上还有一对丑的令人发指的主仆。
“您要租这儿吗？我保证这里比旅店安全多了，小裴伦是个好小伙，但他的防身装备只有一把剑，谁也保护不了，而我这里有两把猎枪.”
“不了，谢谢。”
克雷顿直截了当地拒绝了他：“之前住在这里的两个男人呢？”
“他们下午的时候就已经离开了，可能是.”这位房东说到这里也有些疑惑，语句停了下来。
那两个人走的时候带走了所有行李，似乎是要离开热沃，但镇上除了新来的那些枪手的坐骑，好像就没有别的马匹或驴骡可供驱驰了，他们只靠两条腿能上哪儿去呢？
克雷顿只看他的样子就什么都明白了。
“在他们离开前，有谁来这里找过他们吗？”
“就是裴伦的新租客，住在您旁边的那些人。”
“你听到他们说了什么吗？”
房东摇了摇头：“我哪敢凑近啊？他们看起来可不好惹，谁知道是不是帮派成员。”
这就奇怪了，克雷顿想象不出救世军找盗墓贼的理由，他们本该早早离开的，难道是有人认出了温斯顿？那个家伙之前和他在不同的地方服役，或许在救世军中有旧识。
救世军拜访了温斯顿，随后温斯顿就去请施密特出门，随后施密特失踪——这几个步骤之间未必有关联，克雷顿虽然起疑，但也没有任何证据证明救世军和施密特失踪有关。
因为无论是从哪一点思考，施密特和救世军都没有交集的理由。
救世军想要快点离开热沃，和施密特交流完全是浪费时间，而施密特要秘密挖掘宝藏，当然也不可能试图和救世军建立合作关系，这些外人的数量太多了，又有武装，即使施密特有本地优势也不可能完全制服他们，挖出宝藏后必须让出更多的利益，这是他所不能接受的。
所以这个老头到底去哪儿了？
伊恩·拉撒路匍匐在河边，头部沉在水中，用尽全身的力气将那流动的清澈液体吸入口中。
他的衣物已被泥泞污染，看不出原来的颜色。
原本打理整齐的金发凌乱地披散开，但他已顾不上整理自己的仪容，镇压身体内的火焰才是现在的第一要务。
足足过了二十秒，他才将头从水中拔出来，眼神迷茫，但并没有因为之前的屏息而剧烈喘气，平静得吓人——就好像他已经不再需要呼吸似的。
不过他自己尚未意识到这点，只是几秒后便将头再次埋入水中。
不够，还是不够。
无论喝了多少水，他都无法平复自己咽喉深处的焦渴，就好像有一团火焰在那里灼烧，喝下的每一滴水还未来得及通过食道便被蒸发，身体正因为这怪象而寸寸干裂，即使饮用了大量冰冷的河水也不过能浇灭那团火焰几个瞬间。
仅仅过了几秒，他就不得不再次埋下脑袋，用河水滋润自己的喉咙，缓解那一份扭曲的饥渴。
随着更剧烈的啜饮，一些透明的水珠从他的皮肤向外渗透出来，将原本就显得肮脏的衣物也变得潮湿黏腻，而那些水珠加起来的体积，恐怕正与他饮下的水相符。
他不再被允许用饮水维系自己的身体了。
当伊恩意识到这点时，便强忍着痛苦离开了这条河，他不能在这里浪费时间。
可同样的，他也不记得自己要去做什么了，究竟是那些事需要他即刻完成，不能在这里耽搁？
回到附近的城镇？
伊恩不知道这是不是自己原本的目标，因为他的记忆支离破碎，每一刻想到的信息都颠倒反复，分不清这些记忆缔造的时间，只是这个想法根深蒂固。似乎是不久前他才做出的决定。
除此之外，他根本不记得自己为什么会在森林里。喉咙也干渴得吓人，肚子也饿的厉害。
“我病了吗？”他自问道，这些症状像是害了某种严重的热病。
身体的不适让他联想起一些过往生病的片段，但那些片段发生时，他无一例外都是躺在自己的床上，再不济也是在室内，而不是出现在一片森林里。
他生出了回到河边用水面检视自己外表的想法，但很快抑制下去。
伊恩放弃了思考，他走在林间小道上，顺着人类经过的痕迹一直往前走，他相信这样一定会抵达终点，找到自己的同伴。
不知过了多久，他又停了下来，扶住旁边的树进行休息。
说是休息，但他并没有感到停留有替他恢复体力，他的本能告诉他，这具身体此刻不是需要休息，而是体内缺了什么，只要找到了他身体缺的事物，他才能重新恢复精力。
“是食物吗？”
伊恩忍不住摸了摸嘴角，那里的皮肤龟裂，有一种粗糙的手感。
与此同时，翻腾不休的干渴再次让他把眼神投向波光粼粼的河流，终究无法耐住诱惑，双腿再次迈动起来。
伊恩回到了河边趴下，含了一口水在嘴里。
这样的姿势让他的脸平行于水面，正好可以检视自己的气色。他定睛向水中看去，自身的倒影在摇晃的水光中却格外模糊，他等了一会儿，也没有等到自己的水中倒影变得清晰，只好失望地站起来，回到林间小道上。
他已经不记得自己是何时醒来的，那似乎是很久之前的事，至少也过了几个小时了，但他的视野却一直看到红黄色的光芒，好像时间凝固在了黄昏这一时刻。
不过随着他继续自己的旅程，天色还是渐渐暗淡下来。
伊恩已经什么都看不见了，但还是莫名能感受到周围的环境变化，一棵树、一块石子、一片起伏.他不用双眼也能分清这些障碍物，利落地绕过或跨过它们，只是头脑还昏昏沉沉的，远不如他的身体运动那样利索。
一些细微的光芒在天上快速运动着，它们一闪一闪的，但伊恩知道它们不是星星。
当这些光点经过的时候，伊恩听见了鸟鸣的声音。
他不知道这是怎么一回事，只是本能地舔了舔嘴唇，心里闪过一个想法：“要是我能打一只鸟吃就好了，或许还要生个火来烤热它但要是缺了这个步骤.或许我能更快填饱自己的肚子。”
随着这个想法的诞生，他摸了摸胸口，那些比记忆碎片还要熟悉的枪支立刻让他安心下来。
他在记忆中的位置握住枪把，将两把手枪从胸口的系带上取下，但那些光点很快四散而开，一阵沉重、杂乱的声响从道路的对面传来，惊散了这些小生物。
伊恩看见了两团巨大的红光从视野的尽头飘来，温暖而动人。
“那是什么？”他茫然地想，喉结上下滚动了一次。
这种景象他闻所未闻，但那红光散发着一种香气，以更激烈的方式激发了他的食欲，比天上的那些光点还要诱人，或许那是一种新的食物。
红光在他面前停了下来，他听到了一些模糊的声响，似乎是质问，似乎是请求，但他没法听得更清楚，就像他还把头沉在水底，而有人在岸上同他说话一样。
但这怎么可能是人呢？人怎么会长成这样？
伊恩怔了怔，他想要进一步思考，但身体里涌出一阵燥热，催促他发起进攻。
他真的又饥又渴，必须想办法满足自己了。思考对于这个狩猎的机会而言是个拖累，于是伊恩不再多想，对着那两团红光举起了枪，但枪声比他预料得来的更快。