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过年就是过关，在这个时间点上，对于富人来说，那是张牙舞爪摆谱，什么新鲜吃什么，什么好玩玩什么，对于穷人来说，希望时间能够快点过去，他们就象新鲜的鱼，在滚烫的油锅中煎熬，听得见皮和肉被烤焦炸裂，在代表着喜庆的鞭炮声中，恨不得立刻跳入深渊中，几家欢乐几家愁，沈丘蹲在破门坎那儿，“呜呜”哭起来，儿子不见了，他还有什么脸过这个年？九姑娘虽说在史家，虽不远，可是不能回家，左手舍不得，右手也舍不得，可是现在两手空空如也，他哀哀怨怨，就象个妇人，泪流满面，哭声极细，象从石头缝中呜咽而出的水，缠绵得没完没了，想想他那些因为想儿子出人头地，而被他无情卖掉的女儿，心如刀绞，捶胸顿足：“我不是不疼你们，而是……孩子们，我不活了，我没脸再活着了！”这些孩子食不果腹，衣不遮体，本指望儿子能够念书，识字，光耀门楣，想不到这个狼生的东西，居然不思进取，给他闯下塌天大祸，哭着哭着，也没人理他，他竟然就那样睡着，他的女人也没去唤醒他，而是把脏兮兮的，到处露棉花的破袄，盖在他头上。
泪水同样噙满眼眶，她麻木地机械动着，别人家的炊烟，早已通过高高的烟囱，散在高空中，他们家东一个西一个靠在门上，墙上，西坠的太阳怜悯地照在身上，哆嗦着，绝望着，严重的营养不良，侵袭着她们原本健康的身体，天要不了多会儿就会黑了，孤寂漫长难挨的夜，就会来临，有几个已经止不住咳嗽。
九姑娘一言不发站在西墙跟，史凤扬看着她，一眼愤怒，“你叫什么？”她身上穿的是小桂花的旧衣服，史春铃、史响铃的不穿旧衣服，到处都是，连个补丁都没打，因为不再时髦，或是颜色不再鲜艳，就东一件西一件丢得到处都是。
沈九并不理他，而是要等他们全家吃完饭，才能进屋收拾碗筷，只不过史凤扬吃饭太快，这会儿正用牙签剔牙，出来消食。
“我们能说说话吗？”
“不能，二少爷，这是规矩！”
“谁定的？你当了真，你看小桂花就比你活络多了，别这样好吗？苦了自己，晾了别人！我爸这件事，做得有些过，我代他向你道歉，我会在适当的时候，说服我爸，让你回去！”
“二哥，你和一个下人废什么话？”在饭桌上不敢动身的史春铃，在板凳上东摇西晃。
“人没有高低贵贱之分，别把界线划得那么清楚，只不过是出生的环境不同，际遇不同！”
“说什么混帐话呢？我看是读书把你脑子读坏了，你跟老子扯这些？如果没有高低贵践之分，你在教书，有一大部分人在啃地皮，越啃越瘦，身上无肉，你不种五谷，却食六味，这能说没有分别吗？”由于心情不好，话就说得格外难听。
沈九躲进下人屋里。
望着她的背影，史凤扬摇摇头。
可怜的1915年，在冷冷的风中，更加萧瑟，虽说这最后几天，没有让人从那种苍茫中看到任何希望。
过了大约半个时辰，把烟袋吸得“叭嗒叭嗒”响的史健久走出来，“九姑娘，九姑娘，收拾碗筷！”
“哎！”沈九应了一声，低着头走出来。
“明天，史氏百货公司就要开业了，你和我一起去一下，明天有不少社会名流贤达要到场，你去应酬一下，也长长见识。”
“明天我还有事，约了人，恐怕没有空！”
“其他的事，你给我推了，这是个千载难逢的好机会，我还想在那里，给你瞅门婚事！”
“爸，这事不烦劳你操心，我自己能解决！”
“你解决个屁，张雨烟那个野丫头，别想进我家门，我告诉你，就冲张一山德行，我也不能让他闺女进我家门，除非我和黄鹤松一样：出什么意外，否则别想！我也替你打听过了，钟玉秀你就别想了，她已经准备嫁给省督军儿子了！姓什么，我都打听清楚了，姓柳！这可是钟镇长亲口对我说的！督军是个什么官，你晓得吧？那就快够着天了，死了这条心吧！”
“爸，我就不明白：你为何要是事替我们做主？你问过我们吗？”
“不用问，我是你们的老子，我吃过的盐，比你吃过的米都多，走过的桥比你走过的路都多，书本本上那些东西，在现实生活中是没有用的，你老子这一辈子，就是听信了你老爹的话，敢为人先，什么都可以没有，不能没有钱，钱是人的血脉，没有钱，人就不能活，你懂吗？”
“我不懂！也不想懂！”
“混帐东西！”史健久见儿子不理他，直接进了史亮他们住的偏院，抬眼看见沈九愣在那儿，“刷碗去，没你什么事！”
史春铃出来，“抓紧刷，我有条裤子要洗，别象上一次似的洗不干净，花斑流漓，你让我怎么穿到人前去？你还能不能做一点事？”
“如果你觉得我洗不好，就自己洗，我就这手艺！”
“爸，你听她说的叫什么话？都是二哥惯的！两天不打，上房揭瓦，爸，你得教训教训她！”
“三姐，我看就算了，你跟一个下人叫个什么真？忙去吧。”
“哎！”沈九冲响铃点一下头。感激看了史响铃一眼，史家孩子咋这么不同？
过年也就象过山车，在人为制造的惊喜中，惊心动魄一阵子，一切如常，总是在不知不觉中，把日时从指缝漏掉，生活就象一叶轻舟，不管我们愿不愿意，荡一下，半分惊喜半分惬意，甚至还有半分颤栗，从顶峰飘逸一样，重回平常，生活的琐碎要承载，生活的沉重要扛起，忙不择路，心无择从，许多无奈，象细屑渗透进我们的生活。
春天虽然来了，冰雪倘未消融，就在这样春浅无痕的日子时，正月初九日，一顶花轿在吹吹打打中，抬着陈梅梅，从小东门，在众众目睽睽之下，任人指指戳戳，带着几多无奈几多希冀，在懵懂羞色中，被抬进黄家大院。马上的黄兴忠木木呆呆，被人从马上连叫加拽扯下来，在进入黄家大院之前，鼓、号、唢呐，象暴风骤雨，对着他吹，一条宽宽的红布带，硬生生被人塞在手里，然而，是陈梅梅跳火盆，他不知道往哪儿走，幸亏有经验丰富的白金枝引领。
他扯着布带在头里，陈梅梅顶着盖头，被人扶着跟走。
七言八语，被唢呐声淹没其中。
“新娘子的脚好大呀！”
“新娘子好胖哟，搂不过来，哈哈……”淫荡地嘲笑。
“新娘子粗壮！”
“新娘子……”
这些不和谐的声音，象风灌进他的耳朵里。
“走呀，走呀，往里走！”有人催促着他。
客厅中挤满了男女老幼，一张张笑脸乐开了花。
黄兴忠心生愤怒，但又不好发作，到了客厅，他被人叫停，陈梅梅被人推搡着和他站一起，他吸吸鼻子，能闻见陈身上散发出的香气，听得见她一起一伏的喘气声，是她的香，还是扑上去的胭脂香或是雪花膏的香，有槐花的清香，不知怎地，古乐停了，人语窃窃，不知是谁，清清嗓子，在那里高喊：“跪----，一拜天地！”他腿有些僵硬，本不想跪，“跪下吧你！”被人在腿弯里踩了一脚，众人哈哈大笑，刚跪下，被人按了头，磕一下，“这就对了嘛！”听声音，八成是他舅舅家老表，这家伙油滑得很，“继续继续！”还是他有些沙哑的声音，“二拜嘛！”听声音，八成是他舅舅家老表，这家伙油滑得很，“继续继续！”还是他有些沙哑的声音，“二拜高堂！”黄兴忠向上瞅了一眼，看见母亲那张微红并满含笑容的脸，在她的旁边，有父亲牌位，有人举着父亲的遗象，和母亲并排，心就猛然酸一下，正在犹豫时候，腿弯又被那家伙踹上一脚，“我说你就不能灵动一些？”黄兴忠趔趄一下，撞陈梅梅身上，众人大笑，有人扶住陈梅梅，“哟，好沉呀，是不是娘俩个？”“表弟，不是我批评你，不用这么猴急猴急的，呆会儿拜完天地，她就是你的地，要怎么耕，还不由着你？深一犁，浅一犁，谁敢说个‘不’字？注意啊，床可是木头做，别摇散架子了！”说着，他拧开手中水杯，把茶吸咂有声，“你就别开玩笑了，办正事！”“这是正事！”“二拜高堂！”他们跪下，听见了陈梅梅殷殷的哭泣声，“夫妻对拜！”两个人都吸取了教训，“咚！”头撞一起了，“哎哟哟……”黄兴忠抚着头，新娘子也一样，众人“哈哈……”笑喷了，大珠小珠落玉盘，“表弟，我说你倒是悠着点！”然后，拍拍黄兴忠的肩，“礼成----！”众人一哄而散。
“可以抱着她，去洞房了！下面该干什么事知道不？”不知谁说一句。
这本是戏语，黄兴忠偏就当了真，一下子愣是没抱起新娘，众人大笑。
“你真笨！”陈梅梅拧他一脚。
白金枝把红绸子塞在他手中，“牵着她去吧！”
头顶盖头的陈梅梅，被黄兴忠带进屋子里，然后，白金枝和许多人簇拥着进来，把陈安坐在一把镂空雕花木椅上，然后转身，点上两支红红的粗壮如胳膊的蜡烛，“你出去吧？招呼客人！”
黄兴忠走出洞房，在长长的走廊里，进退无趣，到处都是人，胡吃海喝浪笑，那震耳欲聋的唢呐声，声声相叠相错，直往云霄中钻。
夜深了，客散了，春风初渡，风尖尖厉厉的芽子，往地面上钻，往人心中钻，这一天的噪音还在余音绕梁，有些微醉的黄兴忠，慢慢走进来，呓语般，“别再傻傻地枯枯坐着了，你自---自便！好累呀，好困呀！”黄兴忠不知道，也没人告诉他该怎么办，蜡烛火苗扑扑，陈梅梅这时要小解，憋了太长时间，碍于俗礼，愣是不吃不喝不动，几个小时下来，屁股坐疼，腰坐弯了，耐心坐完了，见屋子里没人，“哎，你起来，把我盖头揭了！”
“不就一层布嘛，又不重，自己揭，我不想动！”
“嘿！还有这事，你是真不懂，还是……？”陈梅梅急了。
“盖头又不是我给你盖上的，干嘛要我给你揭？你这人真烦，我累了一天了，告诉你，我没有功夫伺候你！”
“你！你就是个混蛋！”
“哟呵，敢骂我？胆子不小哎！”黄兴忠从沙发上，往下滑动，“欠收拾，是不是？难怪常听人说：三天不打，上房揭瓦！看来，说得不错！这是我家，我是一家之主，晓得不？”他走过去，抱着臂膀，来回走动！“原来你是个大脚女人！”
“你装什么装？你不早知道了？揭盖头！”
“不揭！你能怎地？”
“你到底揭是不揭？”
“除非你有说法！”
“什么说法？”
“跪下来，求我！”
“你做梦！”
“嘴硬是不是？”难道说这是道紧箍咒？
“我要小解，我难受！”
“你不会顶着盖头去？”
“黄兴忠！”
“不用那么大声，我听得见！”
“乳臭未干，屁事不懂，就想当老爷？”
隔壁屋大客厅里，两支红红蜡烛，在燃烧，滋滋声不绝于耳，庄惠英早让黄安关了大门，回了下人间，她在灯光下，跪在蒲团上，磕了四个头之后，在纸盆中烧着红纸：“黄家列祖列宗在上，我庄惠英秉承祖上旨意，给我儿黄兴忠娶了妻，恳请祖先庇佑，让多灾多难的黄家家业兴旺，多子多福，老爷啊，你和黄家列祖列宗在一起吧？我替兴忠和陈梅梅替你磕头谢罪，不是他们不想替你复仇，而是时间太过苍促，还未腾出手来为你报仇，放心，只要我还有一口气，我会倾其所有，带着他们，找到凶手，一定亲自手刃了他，不管他是谁，林梅不见了，我不知道她如今身在何方，但我一定想方设法，替你找到她，替你问个究竟，当时到底发生了什么？我希望我有生之年，能够遂了我这个夙愿……”
当庄惠英一脚踏进门坎时，见陈梅梅头上还顶着盖头，就大步流星走过去，照准黄兴忠头上就是两下：“你这个混帐东西，还不快替她揭了她的盖头，你想困死她？”
黄兴忠被打懵了：“为什么？”
“只有你有这个资格，先拿下，你想气死我？”庄惠英竖起了耳光，又要扇下去。
黄兴忠一把扯下，陈梅梅梨花带雨。
“闺女，对不住！”
“没事，妈，我先不和你讲了，我攒坏了！”提溜个衣服襟，就叮咚跑出去了。
“你看看，你看看，你做的好事，人家闺女从昨天到现在，粒米不沾嘴，滴水不打牙！你对得起人家吗？”
“她为什么要这样？她也没告诉我呀？”
“你盖头不揭，她只能坐着！”
过了一会儿，陈梅梅神清气爽走进来：“妈，谢谢你，我憋坏了！”
“都怪你！”
“妈，你就别责怪他了，他不懂！我要吃点东西！你要不要也来一点？”