黄淑翠坐着黄安赶的马车，刚到家门口，正和黄安说着话，还没等车子停稳，就跳下来。
“三小姐，你倒是慢着点，腿是自己的，要是摔着了，可如何是好？”黄安把马鞭子挂在车棚上。
“叔，没事！连史校长都夸我弹跳好！”她象一只蝴蝶连蹦带跳进了院，老远就喊，“妈！---妈！---我回来了，饿坏了，什么时候开饭？”
“哟，三小姐回来了？什么事把你乐成这样？”
“管家，你知道作文吗？我的作文被老师在全校大会上朗读了，说我是可造的天地之才！”
“是吗？那还不赶紧告诉太太去，让她高兴高兴？我们三小姐，没准将来就是个女状元！”刘中天跟着乐。
“不！我要告诉我爸去，我妈不懂！”
“老爷不在家！”
“哎哟，他又去哪儿了？”
“当然是焦原！”
“管家，我二姐真的象我爸说的那样：英姿飒爽吗？”
“反正我是没见过，听老爷说，是那么一回事！”
“那她将来是不是就可以独挡一面，看家护院？”
“不能够，你想：谁家会让少奶奶看家护院？”
“也是哟，那她学得不就没有用啦？”
“天生我才必有用，看怎么说！”
“再见！”
“这孩子可真够逗的！”刘中天摇摇头，一抬眼，陈仲秋象只鹰，盯着黄淑翠的背影，目光炯炯有神。
这时，他听见叮铃铃自行车铃声，知道是黄淑霞回来了，就赶紧迎出去，“大小姐回来了？”
“是！”她推着车子，就进来了。
刘中天看看陈仲秋，发现了狼才有的饥饿的眼睛，就跟在黄淑霞身后，抹过镂空花墙，进了暖屋：“太太，有件事，我得跟你说一下，不管怎样，你听了都不要生气！”
陈梅梅正在拾掇暖屋桌子：“什么事这么严重？”
“刚才三小姐和大小姐回来了！”
“回来就回来呗，每天差不多都这样嘛？这没什么呀？”
“太太，你听我把话说完，我给你提个醒：这陈仲秋不能再留了，早晚要出事呀！他看大小姐、三小姐眼神不对，那是一只焦渴的饿狼，用舌头转圈舔着嘴唇。”
“他又喝酒撒酒疯了？”
“那倒没有，刚才三小姐先回来，我看见他在岗楼上，象鹰鹫一样，盯着三小姐，紧接着大小姐回来了，他又象饥饿的狼一样，一直目送大小姐回房间，我是过来人，我知道这意味着什么，你听了，存心里，别怪我多嘴，出了事体，就晚了！”
2
“有这事？”
“千真万确！尤其是大小姐，风姿绰约，光芒四射！”
“等兴忠回来吧！你和他说过这事吗？”
“还没来得及，行！那太太你忙！等老爷回来决断！”
“你就留下来吧，我们一起！”
“不啦，我还是和灶上几位师傅一起吧！”人贵有自知之明，刘中天虽得宠，但始终知道自己是下人。
“慢着点！”看着他往外走，陈梅梅想到父亲陈铁，这还是上次他老人家来的时候，曾经再三叮嘱：一定要把陈仲秋照顾好，这是个苦命的孩子，他父亲陈亮是给他们家打石头，失足摔下山的，母亲改嫁，他是奶奶抚养成人的，这怎么办？她干搓着手，棘手得很，也许事情没有管家说得那么糟。
“太太，什么时候上菜？”百合站在门口问，“两位小姐还没有来？”
“可以上了，脚前脚后的事！”陈梅梅听得见百合的脚步声，“哎，百合，你来一下！”
“哎，太太有何吩咐？”
“进来说话！”
“太太，你说！”
“陈仲秋怎么样？”
“太太什么意思？”
“如果……？”
“太太快别说了！”
“你知道我意思？”
“知道！我宁愿嫁给天河、天天，天甫中任何一人，也不想嫁给他！”
“他就那么差吗？”
“差不差我不知道，反正，除了他，只要年龄差不多，全凭太太作主！”
“妈！——”这时，黄淑翠走进来，“我姐还没来？”
“三小姐好！”百合站一边，“太太，我去端菜了！”
“咱俩就不用整这些虚头马脑的了，咱们从小一块儿长大的！妈，我坐下了！百合，累不累？”黄淑翠去撩拨白百合小辫子。
“回三小姐，不累！”头也不回，就出去了。
“妈，你看你，平时我们无话不谈，你一在这儿，她就象个老鼠，唯唯诺诺，你是猫吗？她为什么怕你？”
“没大没小，怎么跟你妈说话的？”
一声叹息，天地苍茫，黄家大院，由嘈杂忙碌进入相对安静，鸟儿还在喋喋不休，水声，人语声，象潮由高向低正在渐渐安静，百合正从配菜间走出来，吹灭了灯，把门关上，正在上锁，这几乎是她每天重复的动作，她小心把钥匙装在贴身口袋中，然后，扭头向她房间走去，一只小花猫敏捷跳过矮墙，从她面前，一窜而过，要不是那声听惯的“喵—”，她一准吓得蹲坐在那儿，一只手拍拍自己的胸口：“妈嘞，哪来的死猫，吓我一跳！”月牙出来了，象镰刀挂在西天，准备着收割着什么？惬意？星星一如爆米花，各房间亮起灯，她的隔壁，以前住着白巧珍母子，现如今空着，她通常把院门和房间插得很紧，隔两个房间，才是黄铃的房间，这一连多天，她的女儿病蔫蔫的，她通常早早回去，那里现在也空着，下人间，女的这边有七八间，男的那院多一些。
倒了热水，洗了手脸脚，脱去外衣，挑了灯花，就爬上床去，并不急着睡，但也确实没什么事，很舒服地听着油灯扑扑声，任凭舒服与自在，象水在心中流泻。
夜半有歌声，人哼出来，昼夜颠倒，因为寂寞，已经成为习惯，黄天河和陈仲秋隔一会儿，就要出来，顺着院墙走一圈，黄家大院太大了，这走上一院，通常差不多半个小时，他们一共有四个人，轮番着这样来回走，大黑狗通常趴在一堆干草上，时不时冲着黑暗中，“汪！汪汪！”叫几声，由于处在半空，声高声铿锵，震得墙在摇晃。
夜半，黄家大院一片漆黑，几团乌云从天边飘来，没有人注意，岗楼上的人也是半睡半醒，大多缩在岗楼里，夜深得象海，还在荡漾之中，油灯下，陈仲秋打着哈欠，突然站起来。
“哪儿去？”
“我去转一下，你先歇着，大意不得！”陈打了几个酒嗝，伸下懒腰。
“我和你一起去！”黄天河听黄兴达说过，要他长个心，多注意一下陈仲秋，当时他问了：是不是老爷的意思？黄兴达和他打哑迷，哼哼两声，这究竟代表什么？
“不用，挨会儿你去，我也不跟着，到时候我得迷糊一会儿，东边那俩傻瓜，是不是睡着了，我可不能让他俩偷奸耍滑！尤其是姓高，跟他妈坷头蛋子似的，放在屎上也会鼾声四起！”
“你去！”黄天河扬一下手，看着陈仲秋走进黑暗中。
“我操！下小雨了！”陈仲秋扬一下脸，任凭如线的丝雨，在脸上撩拨，酥痒酥痒的，尖而长的指甲，在脸挠几下，心中有火，扑扑燃烧，脚步声越来越远，最后听不见。
过了很长时间，雨点噼叭起来，泥土的气味溢进来，吸吸鼻子，是那样通透，只一会儿，他打起盹，再挨一会儿，还是没有陈的影子，是不是掉墙下了？他正在疑惑，突然有人闯进来，是姓马的，“你们够可以的，也不过去转一下，就不怕出点事？风高夜黑，且下着雨，土匪专挑这样天，我心里一个劲儿犯嘀咕！”
“陈仲秋早就去你们那边了？你没看到？”黄天河警觉站起来。
“我一路过来，别说人了，连个鬼影子我也没看见呀？”姓马的往下抚着雨水。
“呀，坏了，他小子这是狗改不了吃屎，快，我被他骗了，要出事，往日总是一起，这回他主动要一个人去，我当时没往深里想，他一定去百合那里胡闹了！”黄天河拎着枪，提着马灯，顺着岗楼，往下去的梯子，“马大哥，你也来！从东墙叫上高三哥，这他妈狗就改不了吃屎！要快！”
两个人从梯子上下来，差一点滑到，两个人站到地上，地上水淌的声音听得见，两个人踢踏踩着水飞溅，成团水花，打湿裤子，灌进鞋里，马灯摇晃，步履散乱。
到了下人间，院门关得死死的，听见里面有呼喊救命，姓马使劲拍门，“你笨死了，有谁会给你开门！你过来！”姓马过来，黄天河踹了两脚，没有把门踹开，反而跌坐在水里，他顾不上爬起来，拉开枪栓，冲天就是一枪，这一枪晴天霹雳。
“出事了，哪里打枪！”刘中天猛地从睡梦中坐起来，捻亮马灯，这时，才听到淅沥的雨声，还没等他有更多的判断，“叭----！”又一声枪响，“出大事了！”他赶紧披衣下床，披着雨衣，拎着马灯就出门了。
灯光摇曳，步履散乱。就直奔女下人间而去，知觉告诉他：一定是那里出事了！
姓马的还在拍门，黄天河从雨水中站起来，便扯着嗓子喊：“快来人呀！快来人呀，出事了！高三哥，高三哥……”
姓马的还不知道怎么回事，门突然被拉开，从里面窜出一个人来，吓得他本能往后一躲，那人撒丫子就跑。
“陈仲秋，你给我站住！”
陈仲秋血红着眼，看着他，灯影中，雨水如柱，然后，一转身，继续跑，想不到，迎面一掌打懵了他，踉跄一下，从旁边继续踩着大大水花，往前跑。
“再不站住，我就开枪了！”说时迟，那时快，一枪在他小腿肚子上，凿了个血窟窿，子弹贯穿而过，落在水中，刺拨起一大片水花，还滋滋响，冒着白烟。
“哎哟哟……”陈仲秋疼得龇牙咧嘴，站着不动了。
人流从四面八方，踩着大水花而来。
“你这小子怎么又犯浑了？”刘中天拎着马灯，用手指着他，“你是怎么给老爷保证的？我当时怎么就瞎了眼，相信你的说道？你说说，你折腾百合多少回了？太太来了，看太太怎么说！”
陈梅梅披着袄，她身后是黄安，黄兴旺，还有后院酒厂不少人。
“这个混蛋，怎么又是你？”黄安走过来，围着他转一圈，“叭！”就一耳光，“我真想扇死你，你属狗的，改不了吃屎？”黄安的手指点到他脑门上，咚咚响。
“你别管！有太太，有管家在！”黄安媳妇拉他的手。
“还敢瞅我？我扇不死你！”黄安翻手掌，就要落到陈仲秋脸上，“你以为这是什么地方？你去看看百合吧！你狗日的，不吃粮食！还不服？你还看我？”他要去夺黄天河手上的枪，“我真想一枪毙了你！”
“真不是人！”
“交镇公所算了！”
……
大家七嘴八舌。
“太太，求你成全，我不是人，我对不起百合，求你把她我了吧，我实在是稀罕她！”陈仲秋不顾腿上血流如柱，往下一跪，血污雨水一起。
“还在做梦呢！”黄安上去踢他一脚。
“姓黄的，你有什么资格抱粗腿？你也只不过是狗一样的下人，你算个什么东西？”陈仲秋怒不可遏站起来，“孙子，有能往这儿招呼！舍得一身剐，敢把皇帝拉下马，来吧，姓黄的，你这个势力小人，是黄家一坛子龌水，把你养大的，你还好意思恬着脸在这里说三道四！”
“叭！”黄安火冒三丈，打过人手疼，在那里摇来晃去，如同火烧饭烫。
“太太，你得拿个主意怎么办，雨下这么大，才半夜，不能都这么耗着！”刘中天这样说。
“怎么也得等老爷回来再说！黄安，天河，马师傅，高师傅把他捆起来，等候老爷回来再说，送柴房去！”陈梅梅去了百合房间。
夜来风雨声，失意掉多少，雨后初晴，空气鲜得可以象水荡漾，挓挲着手抚过，气流就在手指间，油菜花一夜开残了，桃花一夜开败了，凌落一地，凌落一河，春水恣肆，春意昂然，蜂蝶寻觅，惬意如梦，黄家大院风平浪静。
陈梅梅后半夜睡在百合身边，天大亮时，醒了，伸手一摸，没有了百合，她哆嗦着坐起来，没有顾得上洗脸，就直奔厨房间，“看见百合了吗？”迎面碰上黄铃。
“好象在厨房间，我看到一眼！”黄铃扛着柴草，往里走。
黄兴忠从沈向东那儿走出来，达子把马车赶出来，黄天佑正在门外和沈西凤拉话，不知道是什么原因，她在天佑手上打一下，昨晚吃饭太晚，黄家父子就在街上住一宿，这会儿，黄天佑正在和沈西凤话别，他要回龙泽县，沈向东和牛秀铃把他们送到门边，黄兴忠回身一抱拳：“亲家，就此别过，这个礼拜天，我在家恭候你们到来！天佑，别忘了早一点，车子开得稳一些！”
“没事，爸，你们先走，我骑着马，八点之前，可返回县城