“嫂子别来无恙？”黄兴忠站在地上，一抱拳，“骂得好！骂得解气，骂得淋漓尽致，要不你啐我一口？”黄兴忠弯着腰，指着脸，癞皮狗一样，“嫂子，你也就是长着一张刀子嘴，爱替人打抱不平，你又不是侠客？你的心是豆腐做的。”
”你就不能收了她当二房？”
“哎，我们是有缘无分！我生君未生，君生我已老，哥在嘛？他还好吗？”
“哪有那么夸张？上天被我骂生气了，这两天没来！”
“那你不会去找一下？你不怕他翻脸？”
“他敢！不能助长他的狗脾气！过两天气散了，他会自己来，不说他了，来吧，车拉到后院卸了！”
“货还有吗？”
“早断了！让你的伙计数好货，明早我把帐结给你！”
“不急,秀枝呢？”
“刚才还在这儿拖地，八成躲你了！”杜梅和黄兴忠边说边走。
“都拉到后院，达子，数一下，多少坛，大哥，你去开两间房，我和嫂子说会话！”
吃喝尽了，夜就深得象口井，人就象从梯子滚下来一样，跌进睡梦的井里，断开记忆，打咯放屁磨牙，鼾声如水，呼噜如潮，夜半，天漏，雨下，淅沥有声，天地阴阳交媾，流淌，倾泻，洗涤，魂出窍，魄去游，一切在浑沌中，黑暗中，那些事，不可言喻，无法鸣状，渲泻，享受，姿肆……
“咚咚！咚咚！”黄兴忠拨楞一下脑袋，睁开眼，黑魆魆中，雨声悠长，噼叭有度，撞击，雨在物上的撞击，破裂，炸开，他没有听错，是有人敲门，“谁在哪里？”
“我----！”女人声。
“夜半不睡，折腾什么？”
“我要问问你！”
“天明！”
“等不得，魂要飞，魄要散！”
“吴秀枝？”
“知道还问？问心有愧无？雨溅心缝，心湿不？”
“要干吗？”
“雨明白！你知道！”
“我不能！我害怕！”
“装！”用脚踢门，蹋出急急的火，“身子僵硬，心挣扎，我不要你负责，我只要你一粒人种子，春雨贵如油，雨浇苗壮，我憋不住了，情满欲自流，成全了我吧？”她依在门上，用身子蹭木门，上下而动，从腹腔呼出的呻唤，焦渴。
“秀枝，你回去吧，那不是木门，而是最后的心里底线，请你不要僭越，我已经过了冲动、不计后果的年龄，我最小的女儿己经十四岁，我……我……！”思绪紊乱，语无伦次。
“咚！咚咚！……”不绵不休，人歇三更，不梦自醒，淫荡的雨，就宣泄不止，地动山摇。
太亮,雨停，太阳还在薄雾中挣扎，屋檐口羞羞答答，滴个不停，鸟儿叫得欢实，没有风，墙缝中长出养眼的绿，张驰的生命力如此旺盛，达子拎着早点，迈上了楼梯，黄兴忠屋门已开，欢实的水花在盆中兴波荡浪，他在洗脸，“老爷，昨夜发生了什么？”
2
“没听见，那么累，早睡着了，梦回爪哇，哪里听得什么杂音？叫上他们，吃饭！回头要到高老太爷那儿！”
“我听见敲门声，如暴风骤雨，急急的！”
“我没听见！”
“这……？”达子分明听见他们隔门说话声。
杜梅靠门边上，目光斜视，在门框上敲两下：“你叫个人到柜上，把帐结了，吴秀枝不见了！”穿着睡衣，扭身就走。
“你说什么？”黄兴忠洗脸手巾掉水盆中，溅出水花，他相信：杜梅听得见，杜没有回头，也没有再言语，背影一闪，上了楼。黄兴忠僵持在那儿，达子不敢深究，扭头就走，却吐吐舌头，他本想说：什么人呢？睁眼说瞎话。
黄安、黄兴旺、达子走进来，黄兴忠还在沉思状态，“吃饭，吃饭，哟，豆浆油条朝牌饼，不错不错！”黄安冲他们挤眼，黄兴旺坐下，黄安也坐下，达子将褡裢放桌上，过来盛豆汁，“老爷，你请坐！”
别无杂叙，饭罢，黄兴忠让黄安黄兴旺去结帐，他和达子去高家大院。
进了院子，高年丰正在浇花，水壶淋漓成道，花润花湿。娇艳欲滴，这里僻静，人间天堂似，笼子的鸟跳得欢实，叫声悦耳。
“高老太爷好，浇花呢，昨日来得太晚，又适逢小雨淅沥，就没顾得上来看你，给捎两坛女儿红！你这不浪费水吗？”
“你客气了！”高年丰放下水壶，擦擦手，“昨天哪儿落脚？”
“老地方！”
“她怎样？”
“老叨念你，说惹你生气，把你得罪了，咋晚说好了一起来看你，想不到今早吴秀枝不见了，她找去了！”
“都坐吧！”
黄兴忠坐下，达子把两坛酒放桌子上，也拉个凳子坐下。
“你们的风流冤孽债什么时候是个头？”
“杜梅怎么得罪你了？以至于你几天不沾？”
“说话顶撞我，我就是生气！”老头任性起来，“不说她了，都是些俗事，不值一提，高孝玖来信说：中日战争一触即发，双方都在秣马厉兵，北平局势不容乐观，我担心：日本一但动起手来，我们是不是个？再看看那些当官的，哪一个不是象蝈蝈，肠满油肥，终日过着纸醉金迷的生活？”
“那是当官人的事，但小老百姓，能起多大作用？”
“理是这么个理，可我这心中，就是不安，北平如果乱了，我们是首当其冲，骑着马，两天一夜就到了咱这儿，咱这儿多低山丘陵，无险可守！
“那你又有什么办法？”
正说着话，杜梅就进来了：“高老爷，对不住，你大人有大量，就原谅小女子！”给他施个礼。
高年丰皱着眉：“去！去去！捣什么乱？我哪功夫理你？你那点鸡毛蒜皮的事，我压根儿就不放在心上，我和兴忠正谈话，别扰了我兴致！”
“晚上我在醉花阴候着你！”
“晓得了，去吧！秀枝找到没？那孩子有些轴！”
“在床上睡觉，我以为……”
“你呀，总是听风就当雨，太平的日子快要到头了，想着怎么躲到乡下去吧！走啦！走啦！”高年丰不耐烦挥挥手，“兴忠啊，如果真到那一天，在黄花甸子，你给我留块地，我就到那儿养老！”
“那是没问题，但倾巢之下岂有完卵？真到那一天，没有世外桃源！”
“这是孝玖的信，你看一下，财是牵挂地是累，房产就是大累赘，这些东西怎么弄？”
“舍而得，没办法，命是自己的，其他都是人的！”
从吴洼子扫一圈，黄兴忠兴意阑珊往回走，他没顾得上和吴秀枝见上一面，就返回焦原，没有经过焦原镇，而是从焦原外直接去了北家，取了狐狸皮，算是马不停蹄，返回黄花甸子。
史凤琳本打算在龙泽好好折腾一下，准备着找个借口，捏个斜碴把黄天佑一顿教训，但他意识到：黄家两个儿子一东一西，按下葫芦起了瓢，一时间难以下手，除了高孝山，许多人甚至是排斥他，恰在这时，临江县起了祸端，那里的红党和地方游击队，居然在一夜之间打下了县城，虽然后来经过派兵增援，天亮时分夺回了县城，但损失惨重，县城周边的局部战斗还在零星进行，钱牧寒从首都南京直接给他打电话：让他丢下一切，速去临江县，肃清那里红匪，昭告天下诉之暴行！
他只有依依不舍辞别龙泽县，极不情愿踏上临江之路，在距离临江十五里的一个叫盛凉的地方，汽车抛锚，把他气得咬牙切齿，一边骂娘，一边暴打司机，司机被他打懵了，半天找不到毛病在哪儿，好在有卫兵跟着，要不然就该在荒郊野地中过夜，他们临时从盛凉老百姓家强征两匹马，不但不给钱，还被卫兵用枪托子砸两下，幸巧没有争辩，要不然小命不保。
后半夜寅时，马不停蹄，才赶到临江，叫城门，城门不开，还时不时向下放枪，气得史凤琳吐血，因为刚刚被红党游击队袭击过，这会儿瞎灯摸火，在城楼上根本分不清是谁，任凭他们喊破嗓子，没人理他们，在他们心目中，别说特派员了，就是比他更小的官，也是开着汽车来，哪有人骑马的，这分明是红党的作派，怎么看都是冒牌货。
“我是省特派员，我叫史凤琳！”在黑暗中，他举着证件，往上喊话，由于全城停电，根本看不见什么。
“你要是省特派员，我就是蒋委员长，省省吧！”子弹在他周围“嗖！嗖嗖！”响，“上级有令，夜间任何人不得开门，以防红匪钻空子，我也没办法证实你身份，明天再来！”
史凤琳气得直跺脚，“你他妈的……！”用手指着上面的人，“你等着瞧，看我怎么收拾你！”
“你是特派员？我们县长叫什么？”
“他叫……”走得太急，这个都没问清，“他们县长叫什么？”
“不知道！”
“这个我哪知道呀？”
几个卫兵全摇头。
“假的吧？个仨孙子，到老子地头上充大爷，吃我一梭子！”冲锋枪对下就是“达，达达……”一排子弹，石头一样落地。
幸巧躲得快，没有人受伤！
春夏之交，夜是寒冷的，更是孤独的，他们几个，在城门下，蜷缩象狗，冷，哆嗦着，好容易煎熬到天亮，卫兵冲城墙放了一枪，“有人吗？瞎了你们的狗眼，快去叫你们县长，小心你们的皮！”
微风中，从城里散发出焦糊的味道，城外到处是燃烧过的痕迹，连鲜树叶树干都未能幸免，地上刚刚旺盛的野草，城墙，都是燃烧过的，弹孔到处都是，满目疮痍，惨不忍睹，每一处都在诉说战斗惨烈。
“难道说他们是货真假实的特派员？”两个守城兵面面相觑，“这下我们闯祸了？”
“你们稍等！”一个钻进岗楼打电话，摇半天不通。
“你傻呀，电话早被炸断，跑下去！”
太阳爬上来，血红血红的，好容易有个当官的，领着兵，打开城门，到处都是燃烧的斑痕，有些地方的房子还在燃烧，当官的看了史凤琳证件，给他敬个礼，“对不起，特派员，委屈你们了，是我下的命令，请你责罚我吧！”
“带我去见你们县长，他在哪里？”
“我不是很清楚，也许在县政府，也许在他家！”
“带我去！”他冷竣刚毅的脸，让人害怕。
浅仓次郎正在院子里打泰极，这时小野正雄领着德田秋俊进来，他们离浅仓次郎只有几步之遥，浅仓看见他们，就如没看见一样，继续着他那优雅舒缓动作，两个人止住脚步，在德田秋俊看来，这就是表演，标准的花拳绣腿，看着好看，没有什么实际用处，对于崇尚武士道精神的大和民族威猛勇士来说，这种东西就是一种侮辱，但他知道：浅仓在日本军部享有很高的威望，和那些少壮派有着千丝万缕的联系，在中国在龙泽，有着绝对话语权，株式会社在中国，是个特殊机构，尤其是浅仓在中国多年，熟知这里一切人情世故。
浅仓次郎终于停下来，有人给他递上温热的毛巾，他简单擦拭一下，整整衣服，笑笑：“德田君，你不好好地在你的黑龙会里呆着，到处游走，就不怕招惹是非，你手底下那些浪人，充其量就是污合之众，认为一把武士刀，就可以砍开一片属于自己的天地，愚蠢！我告诉你：如果你也这样想，充其量你就是个武夫！中国人象水，就要沸腾了，他们地大物博，人口众多，就算你的武士刀可以削铁如泥，切瓜切菜，砍顿了你的刀，你也杀不完中国人，它太大了，人太多了，让你瞠目结舌，多如蝼蚁，蝼蚁哪有人多，你根本想不到，他们自己称四万万，又何止四万万，那些愚蠢的统治者，有很多地方，他们都没有到过，更没有人知道，所以有人不屑一顾：说日本是蕞尔小国！”
“那我问一下社长先生：我们还要忍到什么时候？你也看见了，湖河帮如此放肆，杀了我们的人，伤了我们的人，结果湖河帮直至今日毫发无损，不讲赔偿，连句官方的道歉都没有，三缄其口，这是不是拿人头兑汤，你不觉得你的策略出了问题？”
“巴嘎！你在质疑我的能力吗？你的武士越界，你不知道？他们不是号称‘忍者’吗？为什么‘忍不住’了？”
“城外云龙山上，我们不是有军队吗？难道他们背上都是烧火棍？”
“那才几个人？真的打起来，你有必胜的把握吗？”
“中国人就是一盘散沙，不堪一击！九一八就是很多的例证！”
“不要认为中国每一个地方都是北大营，那只是一次意外的巧合，那些狂妄的武士，忽略了中国人最重要的东西，帝国军队远在千里之外，远水怎么能解近渴呢？”
“照你这么说，我们的武士就……”
“放心吧，他们都是在为帝国荣誉而战！战争的机器已经发动，我相信开到我们这儿，只是时间问题，有些耐心吧！不要给中国人留下收拾你的借口！为了帝国利益，我们的忍辱负重是有价值的，我再重申一遍：不要轻举妄动，有关那件事，我正在和有关方面提出严重交涉！我想他们也不想事情一团糟，那样对谁都没有好处！”
“社长先生，你能告诉我：我们还要忍多久？你对中国人是否太过仁慈了？难道帝国勇士的血就白流了吗？”德田秋俊仰仗他哥哥德田俊声之盛名，对于经常穿着宽大和服的浅仓次郎不以为然，认为这种人在中国呆的时间太长，已经被同化了，腐朽了。
“决无可能！”
一辆挂着膏药旗的日本小汽车，在县政府门口被拦下，胡小四全身痉挛，如何不是还有白石山，他可能早已跑了！
“对不起，你们是干什么的？”白石山手一推，挡住了汽车，挺爷们儿一回。
高孝山在二楼看得真切，他没有动。