“那是哪一年皇历？而且你是倒过来看的！要不咋说人会一夜暴富？小子哎，那老话是咋说的？孟子的《生天忧患，死于安乐》读过吗？天降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空泛其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能，懂吗？”
“嗯，嗯嗯”王三木一直摇头，“这是天书，没读过，听不懂！”
“听不懂就对了，走着，回头去换皮？”
“那行！您的鸟笼子是不是……”王三木脸都没洗，蜡黄的眼屎，还挂那儿，腋下夹把有些顿的砍刀。一只手在肮脏的衣服上，干搓着。
“是这么个理，你刚才叫我什么？”
“爷，爷呀？”
“是吗？咱也升格成爷了，你再叫一声，我听听！响亮些！”
“爷，钱爷，走着！”
“走着？刘二饺子铺？”
“爷，咱如今是那有身份的人，咱得学那文明人，豆浆油条，那才够派！”
“李家？”
“就李家，那个秃头，过去眼睛一直长脑袋上，咱今天就去李家！”王三木拎着鸟笼子，弯腰头里走，“爷，请！”
鹅卵石上，钱其铁有些轻飘飘的，这都怎么啦？今个儿跟昨个儿不一样，他的长衫还算得体。
“钱爷到----！”王三木头里吆喝，李大脑袋晃着大脑袋，正在锅上忙着，刚开锅，炸了四五根，听声如此豁亮，钱爷？这附近就没有这一号，他抬头，的确有个戴小礼帽，穿长衫的往这儿走，他愣没认出来。
“十根油条，五块朝牌饼，两碗豆浆，赶紧的，麻溜的，瞪什么瞪？耽误钱爷的事，你承担得了吗？李大脑袋！”王三木竟然没大没小，在李大脑袋上轻拍几下，这张狂地。
钱其铁动作悠雅拣张干净桌子坐下，把小礼帽拿下，一抖纸扇，那派就是爷。墨镜里看人，人小人黑。
这不是钱其铁那个大烟鬼吗？怎么摇身一变变成钱爷？眼睛上有副墨镜，李大脑袋愣住了，这变化有点大。
“看什么看？早晚挖了你的狗眼，问你还看不看人低？”
李大脑袋被王三木唬住了，忙喊里面的女人出来，又是豆浆，又是油条，又是朝牌饼。
王三木狼吞虎咽，生怕吃慢了，被人吃完了。钱其铁动作优雅，只吃一根油条，半块饼，喝了半碗豆浆，碗一推，抽块手帕，擦擦嘴，从口袋中摸出一块大洋，当啷----往桌子上一扔，“不找了，下回接着算！”戴上礼帽。
“嘿，嘿嘿！这是怎么说的？他们家挖着宝了？干瘦成这样，咋就这么硬气？”李大脑袋拍拍脑袋，“我想起来了：他是县政府史特派员的亲妹夫，这他妈才几天，从里到外换个人，这他妈风水的确是轮流转！”
“管你屁事！做事！”他的女人历来厉害得一把刀，把明晃晃大洋拾起装兜里，端着用过的碗，在李大脑袋长腿上踩一下，“羡慕别人干啥，你就土里刨食鸡的命，别人再好，福气带不到你身上！”把钱其铁喝了一半的豆浆，倒木桶里，晚上回家喂猪。
“爷，下面去什么地方？”王三木嘴巴还在嚼着，忽左忽右象哈巴狗。
“大烟馆！抽一口，舒坦！看看冷面玉人在不在”
“好嘞！”他拎着鸟笼子，鸟叫声清脆悦耳。“那……那……嫂子那儿……不！是太太那儿问起来怎么说？”
“实话实说！她还反了不成？爷们的事，她一个黄脸婆管得着吗？走着！”
王三木象个小陀螺，慢慢围着钱其铁转一圈，过去一直指桑骂槐、甚至抽过他的耳光，怎么一夜之间长出了脊梁。
张家廉的烟馆还在香烟缭绕，门帘低垂，门外面站着俩凶神恶煞，他们虎背熊腰，抱着膀子，斜着眼，看着每一个过路人，许多人都躲避瘟神似，头也不敢抬，从那儿做贼一样，急急而过，不敢看这门前俩活物。个大，象门神，样子长得凶，看见他们，就知道什么叫虎背熊腰。
“钱爷到！----”王三木这就吆喝上了。
俩门卫看清是钱其铁，耸耸肩，“我当是谁呢，原来是这货，穿马夹、戴礼帽，充什么大尾巴狼？姓钱的，有欠帐吗？”其中一个胖子问。
“你这俩猪头狗脸的货，怎么说的话？荞麦地里咋就看不起秃丫鸭，是，你钱爷是穷困潦倒过，那只能是曾经，但你钱爷是个有骨气的人，有钱就抽，无钱爱忍自抠，决不会为区区几块铜板，赊欠着，我的历史一向清白，就没见过你们这号狗仗人势的东西，污我名声，三木，走，这条街上，又不是他一家，咱换一家！有腚我还找不到板凳坐，辱没了你家钱爷！”从口袋中摸出一块大洋扔地上，“钱爷我赏你俩有眼无珠的狗东西的！”
两个凶神恶煞撅着屁股，摸鱼摸虾一样，在地上争抢，“我的！是我先抢到的！”“凭什么？钱爷赏我俩的，至少一人一半！”
“看过恶狗抢屎吗？”
王三木夸张大笑。
“我站在城楼观山景，忽听得城外乱纷纷……”钱一摇一晃唱着京戏走的。
张家廉在门帘后看个真切，正和里面嫩妞讲着什么，忙迎出来：“钱爷，钱爷，你大人有大量，跟这些猢狲一般见识干吗？他们眼窝子浅，看不清人间春秋，麻溜的，给钱爷道歉，蒙钱爷厚爱，一直照顾小店生意，你可有日子没来了！请，我让幽灵兰花给你烧上，我让她伺候你！千错万错，是我的错！”
“钱爷，你海量，小的这叫有眼不识泰山，您……”
“行啦，行啦！我不会和你们计较，这东西我家里有，多了去了，我只是喜欢烟馆这氛围，懂吗？”
“是的，是的！”张家廉虽口头上这么说，却是一头雾水，这钱其铁怎么一下子就发成这样？裂裂巴巴，难道说新来的特派员真的是他的小舅子？原来，真的攀上了高枝。
从大烟馆出来，张家廉破天荒把他送门口，一抱拳：“钱爷慢走，有空再来！”
“今个儿倍爽，幽灵兰花真不是浪得虚名，不错不错！烟泡烧得好，人长得也好，事办得有分寸，小嘴巴拉巴拉挺会说，新来的？咋没见过？”
“早来了，只是爷你早先级别……级别差那么一点点，没……爷，你慢走！”
“好嘞！明个儿还是她，也这时间！”
看着钱其铁敞亮的背影，王三木哈巴狗扑前扑后的样子，其中一个胖子涎着脸凑近张家廉：“老爷，他撞上狗屎运了？换了个人，一夜暴富！”
“要你管！要你管！下回再坏我生意，就回家抱孩子！”
两个怎么溜达的？嘿，居然来到当年认识史健久的拉面馆那儿，门脸还是二十多年前的样子，钱其铁当年在这里挣命，却不挣钱，虽然没有钱可挣，却把史春铃那个长着一张厉嘴，心有些不平实的小处女干净利落收拾了，虽然在很长时间里，她看不起他，却不曾背叛他，经常把他骂得狗血喷头，却还在他的一亩三分地上生活着，眼下人老珠黄，满脸褶子，不管怎么说：他都要感谢史健久，虽然刁钻到心缝里，如果没有他，史春铃是不会上他的花轿，直到结婚前夜，都还在打退堂鼓，是史力排众议，定了这根乾坤姻缘线。钱其铁抱抱拳，分明是在祈祷，口中呢喃有声，只是听不清说什么，往事如烟，烟呛五腹。
“你们在这儿看什么呢？”面馆老板，生意清淡，就跑出来把气往他们身上撒。
“看能不能盘下来，把你撵滚蛋！”
“嘿，嘿嘿，怎么说话的？牙齿能耕地，你们是谁呀？”老板耸耸肩，晃晃头。
“不认识呀？我们钱爷，给你隆重介绍一下，钱爷，二十几年前，就在这儿当大拿，大拿你懂吗？就是真正掌勺，做拉面，我们钱爷是这个！”王三木竖起大姆指，“当然，这些都是老皇历了！二十多年前，那是个什么概念？你跟我说说：那会儿，根本没有你什么事吧？至于你在哪个鸡脚旮旯，撒尿和泥玩，这个我真不好说，你明白我意思吗？”王三木也觉得有些过了头，转过身子，看着一屑不顾的钱其铁，“爷，我是不是说错了？是不是该罚？”
“你没错！错的是他，该赏你！”
“爷，再说一遍，我没有听错吗？”王三木拉着自己耳朵。
“一块大洋，地上拾！”钱其铁象抛一枚石子，随手一扔，从高空，当啷掉地上。
王三木赶紧追着落到地上，还滚动的大洋跑。
钱其铁这是砸钱，更是砸人，一些人懵了：钱家祖坟没听说埋风水宝地，扒拉一下钱家祖上历史，没听说谁大富大贵过，钱并不是一个勤劳之人，怎么就一下子发得这样？扶摇直上，让人眼晕。
钱真的一玩二笑盘下了拉面馆，聘的还是那老板，自从他的介入，面馆火得一塌糊涂，每日吃面的人涌破门，斜门哟，这怎么啦？钱家真的有钱了，不仅换了住的地方，搬进一家四合院，宽敞漂亮，还使用上了佣人，史春铃似乎也在跟风，时尚起来，烟馆生意因为钱入股而兴盛起来，街头巷尾都在议论这件新鲜事，钱不管不顾，高调出入，高调享受，难道说他拾到宝了？
它就象一股旋风，还没看明白，没想明白是怎么回事，就被这股旋风刮走带晕了，老天爷，这事就象天上掉下来，地缝中钻出来，由不得你不服，潮，狂潮，席卷整个西凉城，迅雷不及掩耳，让人颤栗。好多不认识钱的人，都想见识他一下，但钱却鲜少露面，在外头跑的，竟是笨人王三木，隔三差五，租人往各个烟馆送货。
有人发现，钱家的旧楼卖给三个陌生的男人，他们穿着普通，逢进逢出，急急快如风，不理睬任何人，钱家老宅虽大，却被碧绿的半人高的狗尾巴草覆盖着，除了那条小径，连砖缝中也长着草，他们有驾被布封得严严实实的马车，偶尔出去，大部门时间，这三个外地人就躲在楼上，外人跟本不知道他们干什么的，有些神秘，也许是初来乍到，不愿意给自己找麻烦，有些排斥与人接触，这三个外地来的傻老冒，八成被钱骗了吧？你看姓钱的，张狂成啥？象螃蟹，偏要横着走。
爱管闲事的人，终于打听出来，钱家是一穷二白，可钱家太太，是个富贵之人，那是特派员的妹妹，这里头的事，你懂得！说的人故作神密。
听风的看见的人，总觉得哪儿不对劲，可又说不上来，钱真的摇身一变，变成这样，许多人得踮起脚，刮目相看，钱走路带着风，许多人弯着腰，跟在他身后嗅着。神话无处不在，法海一样的人自然也就身在其中，“吃得下，就怕屙不出来！”这话透着葡萄酸。
幽灵兰花脸白皙，生得妩媚，许多男人，看见她，有涎水滴下，她通晓韵律，琴棋书画，没有她不通的，虽在烟馆下九流之地，却并不媚俗，她象是江南女子，落脚西凉城有二年，一般人不知道她的名讳，大家都叫她号，稀罕她是人才，误落风尘，有些可惜，没有见她送过谁，自从钱其铁发达了，人们经常驻足烟馆门口，看着她风情万种把钱送到烟馆门廊下，笑起来，小米一样雪白整齐的牙齿，殷红的嘴唇，象鸟的喙，啄过人，吸足了血，透着腥，在风里弥漫，通常是：钱不耐烦挥挥手。
钱就是木木的男人，不解风情，这风情，却象春风，溢出门廊，感染外面的男人，那些土了吧唧的男人，踮起的脚都搓破了，他们生于平凡，长于普通，平凡在左，普通立右，山一样挤压，一日三餐尚且不能周全，吸大烟，那只能是梦里的事。
他们只能远远躲在那儿，从一隙之缝，行偷窥之举，穷人活得何止是吃不饱穿不暖？尊严都没了，哪里还有享受资格？
看着幽灵兰花妖娆，再想想家中黄脸婆，男人仅有的那点骄傲，就一下掉地上，摔得粉碎。
最早关注这股旋风，并且想从旋风中找出点什么，是警局的沈十一，在太阳的余辉中，他把摩托车骑得象自行车，习惯在车上边走边看边想，从杂乱无章中找到他想要的东西。刘国政、顾天明虽在牢房羁押，但始终象两根刺，在喉咙那儿，时不时荡一下，疼一下，提醒他：这两个人过去一直以单无霸马首是瞻，是单氏的铁杆左右手，单氏之死，他们就心安理得？所以他现在得积极向权利中心靠近，凭知觉：他嗅出史、廖之间有隙，经过多次对比分析，他发现廖的力量远不及史：一个是土鳖，一个是苍鹰，廖一个人，史几个人，所以很多时候，他放下早年九姐和史家上代人的恩怨，和史走得很近。
正想着，却被人招手拦住，这个身上打着补丁的女人，似曾相识，他手忙脚乱刹住车：“你不要命啦？万一我刹不住怎么办？你什么事？”
“实在刹不住，就从我身上压过去，大不了粉身碎骨！”
“说得轻巧，你伤得起，我承担不起，我还要活人！”
“你是沈十一吧？”