刘季应道。
“是，陛下，微臣定当铭记陛下教诲。”
从宫中出来，刘季正欲回府，却被一人拦住了去路，那人说。
“刘大人，别来无恙啊。”
刘季一看，原来是昔日的同窗好友李龙潭。
“原来是李龙潭兄，好久不见。近来可好？”
李龙潭说道、
“如今刘大人飞黄腾达，可还记得我这旧友？”
刘季说道。
“龙潭兄这是哪里话，我刘季岂是那忘恩负义之人，昔日同窗之情，我一直铭记于心。”
李龙潭笑道。
“那就好，刘大人如今娶了公主，真是令人羡慕啊。这荣华富贵，享之不尽。”
刘季说道。
“不过是陛下恩赐，不敢当不敢当。这都是陛下的厚爱，也是刘家的荣耀。”
“刘大人谦虚了，不知刘大人可否帮小弟一个忙？”
“不知是何事？只要是小弟力所能及的，定当相助。”
李龙潭凑近刘季，小声说道。
“小弟的儿子李顺城如今已经是秀才，可是还没个职位，想在朝中谋个一官半职，还望刘大人在陛下跟前美言几句。”
刘季面露难色。
“此事恐怕不妥，一切都要靠真本事，我若贸然举荐，恐怕会遭人非议，况且，朝廷选拔官员，有其严格的制度和流程，不能随意为之。”
李龙潭脸色一变，急切地说。
“刘大人，你这是不肯帮忙？咱们可是同窗好友啊，这点小忙你都不肯帮？”
刘季说道。
“并非不肯，而是无能为力，令郎还是通过正当途径参加科举或者等待朝廷的选拔为好。这样得来的官职，才名正言顺，也能让人信服。”
李龙潭冷哼一声：“哼，算我看错你了，还以为你会念及旧情。什么无能为力，我看你就是不想帮忙，怕给自己惹麻烦。”
说完，拂袖而去。
刘季无奈地摇了摇头，叹了口气。
“龙潭兄，你误会我了。”
看着李龙潭远去的背影，刘季也只能回府去了，回到府中，刘季将宫中之事一五一十地告知了家人。
牛氏一听，立刻气愤地说。
“老爷，那大臣也太嚣张了，竟敢在陛下面前如此对你，您就应该让陛下重重地惩罚他，让他知道咱们刘家不是好欺负的。”
刘季说道。
“不必与他计较，做好自己的事便是，我相信陛下心中自有分寸，若是与他纠缠不休，反倒显得我没有度量。”
柔嘉公主说道。
“夫君做得对，莫要因他人的闲言碎语而烦恼，咱们只要行得正坐得端，不怕别人说三道四。”
郡主嬴芸也说道。
“是啊，老爷，咱们过好自己的日子就行，那些心怀嫉妒之人，自然见不得咱们好。咱们不理会便是。”
刘季点了点头。
“还是你们看得通透，不过，这官场复杂，日后还需更加谨慎小心才是。”
刘季从宫中回府后，没几日，便接到宫中传来的旨意，说是陛下要召见刘肥。
刘肥则随着传旨太监匆匆入宫，踏入大殿，礼数周全地行礼。
嬴昭缓缓开口道。
“刘肥，朕听闻你颇具几分才干，今朕欲委你以重任。”
刘肥心头猛地一颤，忙不迭地回道。
“陛下抬爱，微臣定当竭尽全力，肝脑涂地，不负陛下厚望。”
嬴昭说道。
“南平太守来报，府衙竟被山贼于夜间焚毁，此事影响极为恶劣，朕现命你为轻车校尉，兼任南平太守，务必彻查此案，还南平一方安宁。”
刘肥心中一惊，深知这是个极为棘手的差事，但皇命不可违，只得硬着头皮应下。
“微臣谨遵陛下旨意，定当不辱使命，还南平百姓公道。”
刘季得知此事后，整日在府中来回踱步，对刘肥说。
“肥儿啊，你涉世未深，此去南平查案，为父实在担忧不已，那南平局势错综复杂，山贼猖獗横行，绝非轻易能够应付得了的。”
刘肥回道。
“父亲，孩儿虽经验不足，但报国之心赤诚，定当全力以赴，况且陛下既委以重任，孩儿自当为陛下解忧，为百姓除害，哪怕前路艰难，也绝不退缩。”
刘季长叹一声。
“唉，为父知道你的决心，可此事着实非同小可，稍有差池，后果不堪设想啊。”
正在这时，宫中又传来旨意，让刘季父子进宫面圣。
父子二人匆匆再次来到宫中，刘季说道。
“陛下，犬子刘肥年少懵懂，此去南平，臣实在是忧心忡忡，唯恐他误了大事。”
嬴昭说道。
“刘季，不必担忧，朕让刘肥带着朕的黑冰台卫士一同前往便可，黑冰台副统领赵顺带队听命于他。”
刘季忙不迭地谢恩。
“陛下隆恩，如此一来，臣心中总算稍安一些。”
刘肥也赶忙说道。
“多谢陛下信任，微臣必当与赵统领齐心协力，通力合作，办好此事，不负陛下重托。”
从宫中出来，刘肥便马不停蹄地着手准备前往南平事宜。
刘季再三叮嘱。
“肥儿，到了南平，切不可冲动行事，凡事多与赵统领商量，切不可一意孤行。”
刘肥郑重点头应道。
“父亲放心，孩儿明白其中利害，定会谨慎行事。”
刘肥带着黑冰台卫士，一路快马加鞭，奔赴南平，刚踏入南平地界，便深切感受到了此地紧张的气氛。
刘肥与赵顺商议道。
“赵统领，咱们初来乍到，切不可贸然行动，以免打草惊蛇。不如先扮作普通百姓，暗中查访一番，摸清楚状况再做打算。”
赵顺拱手应道。
“刘大人所言极是，就依大人之计行事。”
于是，他们乔装改扮，在城中走访。
刘肥向一位面容沧桑的老者打听。
“老人家，劳烦您给讲讲，这府衙被焚究竟是怎么一回事？”
老者警惕地上下打量了他们一番，欲言又止，刘肥见状说道。
“老人家，您别怕，我们乃是专程为解决此事而来，定是要为大家做主的。”
老者这才压低声音，悄悄说。
“这都是那伙无法无天的山贼作的恶啊，他们烧了府衙，就是想让官府不敢管他们，好让他们继续为非作歹。”