秦王府，
地牢中，贾琏身上的枷锁被亲卫除了去，正要起身时，双腿麻痹支撑不住，又硬生生坐回了椅子上。
椅子中间镂空没有木板，硌得贾琏又叫两声，“诶呦，我这是遭的什么罪啊？”
见贾琏摔倒，身旁昆仑奴欲要搀扶，贾琏连忙闪身避开，道：“别，离我远点，不用你扶。”
看守的秦王府亲卫又相视一笑，与贾琏道：“好了，别磨蹭了，不回去你就在这里呆一晚上。”
“回去回去，两位军爷在前面带路吧。”
两名亲卫左右架着贾琏出牢，过了大门，贾琏猛吸了几口气，面色缓和下来，四周看看，又疑惑问道：“怎么似是比来时少了许多人？”
亲卫推了推贾琏的后背，直推的他踉跄，“这也是你能打听的？还不快走！”
贾琏稳住身子，擦了擦额头上的汗，“好，好，走了。”
看着贾琏离去的背影，其中一名亲卫疑惑道：“这贾家向来是个爱惜羽毛的，别家勋贵都有因犯了各种祸事而降爵的，独他家传承的最好。荣老国公本来是要降等的，还因军功又封了国公，这次怎么也来淌这浑水了。”
“老国公是个英明神武的，气度吾等也钦佩，可子孙实在不成器，现如今竟无一人入伍，这也叫将门勋贵？恐怕是想复刻当年的从龙之功吧。”
“那岳统领为何不直接将此事告发了，却先放走了贾琏，他好歹能做个人证。”
另一人沉吟片刻，也没想出缘由，“算了，别猜了，或许岳统领，正有他自己的打算。吾等若是能猜到，不说统领，至少得个旗官当当吧。”
两人又是释怀笑着，结伴回了府内。
……
荣国府，荣庆堂，
正堂之上，贾母端坐中央太师椅，阖目养神，缓缓呼着气。
贾母身边，十分反常的没人伺候，是连鸳鸯也不在房中，而是椅旁设下一张桌案，另摆了一张太师椅。
下方，贾赦，贾政皆在一旁靠坐，脸色并不轻松。
在房里换过一身衣服的贾琏，来不及泡个热水澡暖暖身子，快手快脚的来了堂上。
入堂见到这架势，直接普通一声跪了下来。
“老祖宗，孙儿回来了。”
贾赦皱眉问道：“怎么去了这么久，是什么事耽搁了？”
贾琏哪敢说是被秦王府劫去，还在牢里不打自招，忙扯了个谎道：“回来路上正撞见些相交好的，又出去吃了酒……”
贾赦怒从心中起，拍案道：“你可知道这是什么事？！当做儿戏吗？成事不足败事有余的东西，我今日就将你抽死在这堂上！”
说罢，贾赦便欲要起身，但还是被身旁的贾政一把拦住，“兄长，琏哥儿他也正是玩性大的时候，利落的将事情交差了，没出了差错便好。犯不上动怒气，你我小时候，不也总被爹爹教训着。”
贾赦一脸无语，心中腹诽道：“怎么还当堂翻起了旧账，你教训宝玉的时候，可不见你这么能说？”
适时，便听上方贾母发话了。
“好了，若是耍威风就去外面耍，别在老婆子我这堂上耍。就怕你没那个能为，在外面耍不起威风，只会在儿孙面前逞威风。”
“琏哥儿，去将东府老公爷请来，再就回去歇息吧。”
不多时，一个年逾花甲的老翁走进了荣国府，须发皆白，眉间却不减英勇之气，身型不见岣嵝，亦如青松般挺拔，脸颊沟壑，才似证明了岁月的洗刷。
宁国府贾代化步态稳健，走在贾琏之前。
看着荣国府的小辈，贾代化厌烦的紧，实在都是不成器的东西。可自家那两瓣蒜，还不如西府这几个，贾代化心里就更郁闷了。
“史太君说了什么事没有？”
贾代化身为贾家族长，亦是唯二有兵权在身的贾家人，自然是威名赫赫，被族中子弟所敬佩，贾琏也是十分惧怕。
贾代化在宁府教训儿孙的时候，那是抽得一个皮开肉绽，根本不留手，令贾琏看得胆战心惊。
“回……回大伯公的话，没说，只让我去请您。”
贾代化皱眉想了想，“也罢，你回去吧。”
贾琏忙躬身作揖应道：“是。”
步入荣庆堂，贾赦，贾政二人忙起身行礼相迎，“见过国公爷。”
贾代化一挥衣袖，“不必多礼。”
而后，贾代化径直上前，坐临贾母左手边。
“府里可出了新的读书种子？我记得宝玉也长大了吧？”
听贾代化问询，贾赦看向贾政。
贾政则是老脸一红，“正在请蒙师教习，能读书，还是比珠哥儿的天分差些。”
贾代化摇头叹息道：“我们东西两府，就似是没这个命，能读书的做不成官，走不通啊。”
贾母安慰着道：“老公爷身体倒是康健，是子孙之福。”
贾代化品了口案上茶水，“军营中整日操习，自然要好些，比不得你能在家中享福的。后辈若有能成事者，何须吾等出去卖力？”
贾赦，贾政又羞愧的低下了头。
贾母再圆话道：“老公爷就别难为他们了，没那个本事硬要去做的，才是祸事一桩。”
闻言，贾代化点了点头，“老封君今日寻老夫来是什么事？”
“老婆子我这个身子骨，不如老公爷硬朗，不能去东府里拜见，让老公爷看笑话了。”
贾母从一旁取了封书信，递交到贾代化身前，示意他打开看看。
贾代化一脸疑惑，随后展开信纸，上下通读，面色愈发惊愕。
“二弟他竟是这个意思？”
贾代化看向贾母，似是令她给个说法。
贾母面上略显风轻云淡，“老婆子我刚接到信也是如老公爷这般。”
贾代化又问道：“不是传言说，他被北蛮俘去了？”
贾母望向下方贾赦，道：“是他亲自去跑了一趟，才得到的消息。”
贾赦立即向上拱手，“是后辈去了大同府，得了这封手书。”
贾代化仔细思索了下信中所陈述利弊，再望向下方这群不成器的子孙，叹了口气道：“也罢，东西两府本就是一体同心，休戚与共，既然二弟他是这个打算，东府里自没有不帮忙的道理。”
适时，又有下人前来传信。
“老祖宗，康王府被秦王带兵围了，宫中羽林军出动了。”
闻言，堂上之人尽皆变色，贾母强压下心绪，安抚道：“不必着急，若是此等事康王都应付不来，还争什么位子？”