沧州府，知府衙门，
时值晌午，辉光煦暖。
班房之中，岳凌如旧在案牍之后翻阅文书，处置沧州政事。
暖阳透过窗棂，挥洒在岳凌周围，倒不觉这阳光刺眼，只是身上暖洋洋的，掩去了腹中火，让他更加好受些。
岳凌喜这阳光温煦，却又有些担忧即将到来的盛夏。
论担忧，岳凌倒没将在城中上蹿下跳的商贾们当做对手，而是城中灾民的性命让他更为在意。
巡狩一地，最关键的还是抚慰百姓，烈阳当空对百姓来说，可不算做好事。
若是岳凌治理不善，在城中闹出瘟疫来，那局面就不是他能控制的了。
所以早在岳凌入城的第一日，他就筹划在城外修屋舍，尽量将灾民能分割开居住，不扎堆在一处，避免滋生瘟疫，也是初步整治城中的乱象。
对于整个沧州的发展，岳凌这几日也已有腹稿。
沧州并不如九边一般，直面草原人的兵锋，战略上并没什么好纠结的。而且沧州城地处华北平原，周围地势平坦，陆路为连接京城和山东的要冲，又有运河之利，以农业为根本，盐业为支柱，未必不能发展成当今扬州府那般的繁华都市。
所以从码头到城中的这几里路，岳凌正打算修一座没有城郭的新城，用来安置灾民，并给予些营生与他们糊口。
以工代赈，才是最好的赈灾手段，若只是一味的开粮仓，施粥，满城的灾民谁也供养不起。
岳凌深谙此理。
一想到满目疮痍的沧州城，在他的治理下将变成出京南下第一繁华的都市，岳凌的血脉似是被唤醒，有了种田的快乐，兴致满满。
再拾起另一封文书，岳凌掐掐手指，算道：“沧州距离京城四百里，走水路快船需五到七日，看来与城中这些跳蚤算一笔小帐的日子也快到了。”
“一家哭何如一路哭，盘剥了这些不义之商，正好成为我沧州城的养料。”
目光再回到文书上，却见贾芸行色匆匆的走了进来，衣袍上还沾了些灰尘，似是刚吃了什么苦头。
岳凌不由得放下文书，问道：“你这是怎得了，难不成是走路没小心脚下，跌了一跤不成？”
贾芸面带苦色，“老爷深在后堂，不知外面的情况。今早八县的县令归去，皆在大仓那边领走了不少粮食。此举被人瞧见了，被有心之人传成了老爷不顾城中之人死活，为了安抚八县县令，获取人心，先救济县城百姓。”
“仔细想想也知道这说法立不住脚，可灾情汹涌，他们根本不听解释，如今就在县衙前闹事呢。”
“悠悠众口，根本禁不起谣传，还有越来越多的灾民，往府衙这边来讨说法呢。”
瞧贾芸狼狈的模样，岳凌不禁笑出声来。
贾芸确实正心急的直拍手，“老爷，你还能笑呢。百姓之口根本堵不住，而且府中大仓的确没粮了，这可如何收场？”
岳凌笑着起身，走过贾芸的身旁，又拍了拍他的肩膀安抚，“也就是那些豪商在为我添堵罢了，这点小局面还处置不了，我还能在这城中办成什么事？岂不是要被人看扁了去？”
贾芸一怔，忙问道：“老爷有办法？”
岳凌微微颔首，“走吧，先去府衙大门。说句实在的，我倒想谢谢在背后推波助澜的人。”
贾芸更是听得云里雾里了，“谢？”
……
晌午，天气干燥炎热，人们的负面情绪难以抑制，皆是暴躁得很。
此刻府衙大门前，堵满了受灾的百姓，各个蓬头垢面，衣不蔽体。
将要开设的粥棚是他们活下去的唯一希望，若不是关乎性命，原本良善的百姓，谁又愿意来与官府作对。
坊间流传的谣言，便也不辨真伪，皆是想来府衙讨个说法。
衙役尽力维持着场间的秩序，阻拦灾民冲击府衙，危及后堂。
民怨沸腾，时不时还有人在队伍中拱火。
“凭什么将粮食运走，他县城的灾民的命是命，我们的命就不是命吗？”
另有人道：“钦差大人说了，不日就会开启粥棚，粥棚呢，什么时候开？”
“对，让钦差大人出来说话！不会不敢来说话了吧？！”
“今日必须要给我们个交代！”
吵嚷声越来越大，门前的衙役也感觉十分棘手，只期盼着安京侯真的能够出面来解决是非，而不是同朴、吉二人一般，将烂摊子丢给他们应对。
双方正僵持不下时，府衙大门内传出几道铜锣声，将众人的声音掩盖了下去。
有这锣声，众人也不吵闹了，知道是有大官来了。
岳凌走在人前，环视着周遭的百姓，沉声开口道：“本官便是钦差。粥棚不会废，而且近日还在增修，不出两日，便一同开始施粥。” 岳凌先将灾民最想听的说，才慢慢展开后面的话。
“如今四方涌来的灾民，足有七八万之众，原本城中四角所设的粥棚根本不足以为用。本官下令在城中修缮十余处粥棚，各位应当也能看得见。”
“再说施粥，一日两顿，说实话只是能够充饥而已。若是有想吃上干粮的，想谋一份生计的，今日在这衙门口报名。”
“登记姓名，籍贯，有无擅长之事。本官欲要扭转沧州府中的局面，正缺人手。粥棚优先老弱妇孺，有一把子力气的，来本官这做工，管一日两餐，还可以发粮，当算有一份出路。”
做工管饭，还发粮食，这是能盘活一家人的好事。
众人闻言，眼前皆是一亮。
适时，有人问道：“大人，不知什么算是擅长之事？”
岳凌循声望去，与其解释道：“木匠，瓦匠，可去盖房。力气大的，可去做些杂工。过去是庄稼汉，那便擅长种地。若是曾习过武艺的，那是再好不过了，可直接应征入伍，入伍顿顿有油腥，七日吃一顿肉食。”
众人面面相觑。
看钦差大人说得言之凿凿，好似也不是在耍人玩，一时都激动起来。
在岳凌身后搬出了两张大条案就摆在路边，府衙小吏取了纸笔，开始登记名册。
“招工有数，先到先得，各位需得把握机会！别挤别挤，一会儿桌子快掀翻了！”
“我来我来，我乃太平村八极拳第一高手！自该入行伍为国效力！”
“一边玩尿泥儿去，太平村尽是些老弱妇孺，谁去了都是高手！我家才是真有传承，祖传的苗刀技法！”
“……”
原本汹涌的民情，此刻依旧汹涌，只不过是争着吵着要为岳凌做事的汹涌。
人群之后，一处巷口，两人眺望着衙门前的盛景，议论道：“岳凌怎么敢这么吹的？招这么多人做工，还给干粮，这一天就得吃几十石的粮食。”
另一人接口道：“且看他如何将这牛皮吹破！城中大仓没半点米，全靠他这空口白牙将全城人喂饱不成？”
啐了口，两人似是没看到他们原本想要的热闹，便兴致寥寥的同乘一顶打着“黄”字幡的轿子，慢慢消失在巷道中。
……
两日有粮的消息已经传遍了沧州城，灾民们从贪官治下等来钦差大人，而且城中赈灾的准备也做得有模有样，倒是不介意再等两日了。
与灾民一般紧张的还有城中囤积粮食的商贾。
若有粮的事为真，那么他们积压在手里的粮食，便不得不迅速出手，以谋求回本。
粮食并不易储存，便是通风良好，处置妥当，稻米也最多能储存一到两年，可沧州城若是在岳凌的治下有条不紊的走上正路，所有粮食只能砸在手里，等待发霉，到时候可就是亏得血本无归，家破人亡了。
更遑论城中粮商才补缴了巨量的税款，手中本就没多少现银来支撑产业运转了。
粮商们不想赌，可又不得不赌。
大运河上，
一艘艘官船已经进入了沧州地界。
京杭大运河上船只繁多，官船往来也极为常见，这几十艘打着沧州旗号的官船在河道中也并不显眼。
张昌河作为沧州段运河的漕运千户，原本在这条路上也颇有权柄，而如今却只能站在甲板上陪笑，好不憋屈。
史鼎手抚栏杆眺望着河面，与身边人问道：“张千户，咱们到沧州还需多久？”
张昌河笑着回应，“今夜就应该能到了。”
史鼎微微颔首，对这个答案还算满意。
适时，甲板上有士兵前来通报，“将军，有自称沧州城黄家的人，来寻巡河千户张昌河。”
史鼎皱眉回望，“是张千户旧交？”
张昌河身子一颤，不禁暗骂，“这帮蠢货，到底来做什么的？只希望他们别说出什么骇然听闻的话来，将我害死了！”
张昌河不能赶人离去，否则就好似有什么猫腻一般，此刻只能讪讪笑道：“称不上旧交，都是沧州府上的有过几面之缘。”
史鼎点头道：“那便传他过来吧，我倒想听听这在城中囤货居奇的商贾，有什么话想对张千户说。”
史鼎的话，令张昌河不寒而栗，身子微微发颤……
(本章完)